第章光禄寺设宴
八月，捷报传来。
交河道行军大总管侯君集，率大军越过碛口。
高昌国主麹文泰，因为事先约好的盟友——阿史那欲谷设率部远遁，他先前送去的珠宝打了水漂，西面的焉耆国主龙突骑支趁机起兵二千攻伐，孤立无援之下，惊惧而亡。
太子麹智盛继位，百般乞求侯君集退兵，甚至连曾经挑衅过伊州的冠军将军阿史那矩，都被绑两田地城下交出，奈何侯君集从来就不是个心软的人！
献策玄武门、斩草又除根。
为了前程，侯君集能把底线塞裤褶里，熬了那么七八个月的漫长行军，是为了让你高昌称臣的？
之所以花了那么长时间，是因为在沙州等突厥的仆从军。
倒不是非突厥兵马不可，甚至侯君集还歧视突厥的战斗力，但对于无法消灭种族的突厥，只能以仆从军的方式，消耗他们的有生力量，免得有余力给大唐添乱。
这个任务，对于一贯心黑手狠的侯君集倒并不难。
难就难在，哪怕以城墙为依托，拥兵过万的高昌依旧不堪一击。
侯君集甚至有一种全力出拳、结果打了个奶娃儿的错觉。
早早知道高昌那么羸弱，出一万兵马就足够轻松取胜了。
才拿下田地城，玩点炮车攻城，麹智盛就承受不住，率弟弟麹智湛及文武、军士开城乞降。
侯君集出兵各地，赶走讨野火的焉耆国龙突骑支，得三郡、五县、二十二城，户八千，口三万七千七百，马四千三百匹，地界东西八百里，南北五百里。
本来因为李承乾之事，闹腾得堵心的李世民，收到这捷报，不由大悦，下诏：此次出征高昌的翊卫、府兵、辅兵，亲人中，父或子有死刑以下的、期亲犯流刑以下的、大功亲犯徒刑以下的、功亲与缌麻亲犯杖刑的，都可以免罪。
光禄寺摆酒设宴，款待君臣，居然连监察御史这种官都没漏下，可见李世民有多得意。
战果其实没必要夸耀，这是拿大铁锤砸虫豸玩，值得一提的，是战略意义。
“今交河军轻取高昌之地，麹智盛等高昌君臣及家眷全部押送长安，朕有意在高昌故地设西州，辖高昌、柳症交河、蒲昌、山五县。”
李世民洋洋得意地宣布。
矜持，矜持，笑容可以有，笑声尽量不要发出。
“臣程咬金，为大唐贺！为陛下贺！”
程咬金第一个举杯大笑。
范铮明白，程咬金混得风生水起，这种放下身段的姿态，居功甚伟。
程咬金的话，引领了潮流，满光禄寺都是道贺声。
“陛下挟大胜之势，欲开疆拓土，本是好事。可有谁考虑过，高昌城离长安五千五百一十六里之遥啊！”
“麹文泰贪婪无度，阻商路、不敬大唐，确实该讨伐。可是，麹文泰已死，就不能让他的后人戴罪，守高昌之地，成为大唐藩国吗？”
“设置州县，大唐需用遣兵上番，路途遥远，耗费极高，十年之后会导致陇右空虚。臣魏征以为，当三思而后校”
明白魏征死后为什么会被推墓碑了吧？
这性子，贼讨厌，每次都在兴头上泼冷水！() ()
偏偏魏征的见识、口才撩，一时竟无人反驳，场面有点难堪。
范铮实在看不下去了，起身道：“郑国公所言，有一定道理，却失之偏颇了。予不取，必受其咎，如果这一次，不是西突厥乙毗沙钵罗叶护可汗阿史那薄布，与乙毗咄陆可汗阿史那欲谷设相互攻伐，交河军的压力会极大。”
“西域商路，葱岭之后有两条。南线，过于阗国，经且末城、鄯善城，入吐谷浑，再进陇右；北线，过疏勒、龟兹、焉耆、西州，入伊州、沙州，达陇右道。”
“南线，大家心知肚明，吐谷浑前太子慕容尊王盘踞在且末、鄯善，杀父之仇、夺国之恨，他必然阻拦，也就只剩了北线可走。”
“这时候，再将西州拱手相让，商路休矣。大唐立国以来，未加赋税，除了靠将士征战斩获，还有很大的部分来自于三十税一的商税，甚至大半是胡商贡献的，就是再有代价，西州也必须牢牢掌握。”
民部侍郎高履行起身：“自本官迁任民部以来，认真梳理了税赋，范铮监察御史于税赋部分所言属实，民部可以提供翔实数目。”
范铮的人情，终于有机会还了！
尚书右仆射高俭扫了自家大郎一眼，眼皮耷拉下来。
娃儿大咯！
都有自己的主意了。
魏征鼻孔里哼了两声，不知道是不是不屑与范铮争辩。
这事，公公有理，婆婆有理，谁也辩不出个绝对正确来。
要不然，这世间还需要什么取舍？
李泰晃着身子起来：“臣李泰，编撰《括地志》时，查阅过西域地理，可证实监察御史之言。要么，中断商路，改走波澜壮阔的海路；要么，全力打通西域商路，大唐别无选择。”
海路的风险未知，大唐的楼船还是平底船，只适合近海纵横，远海或者风浪大了，依旧不太乐观。
黄门侍郎韦挺、刘洎异口同声道：“臣附议，”
李世民笑眯眯地一锤定音：“既然是利大于弊，就这么办了吧！”
没有人知道，李世民对李泰也产生了忌惮。
中书省二名侍中，二名黄门侍郎，青雀你把黄门侍郎全部拉过去了，意欲何为？
这是三省之一，朝廷的中枢啊！
朕还没老到要当太上皇！
高昌君臣押解入长安，朱雀大街又是一片欢腾。
从一个胜利走向下一个胜利，大唐，威武！
李世民依礼，封麹智盛为左武卫将军，封金城郡公；他的弟弟麹智湛为右武卫中郎将，山县公。
注意，这必须是虚职！
……
察院的同僚，新旧交替，范铮不知不觉成了老资格，可以卖弄资历了。
走的是阚苫。
这半年来，他在范铮面前伏低做，主动示弱，范铮也懒得理会他。
可阚苫总觉得范铮是在针对他。
柳范派活给他吧，他觉得这一定是范铮设的陷阱；
不派活吧，他觉得这是在排斥他。
即便是韦悰、李乾佑轮番劝解，他的心结依旧，无奈只能请迁司农寺，任正八品上钩盾署令，有事没事管管鸡、鸭、鹅、猪。