马速深知，君子坦荡荡，小人长戚戚。

    而且这个小人还在米国篮球界拥有庞大粉丝群，且有联盟高层授意媒体力捧的“小皇帝”。

    虽说不怕，但若一直给小人较劲，也没太大意义。

    2月23日，休息半天又集训半天后，尼克斯全队乘专机离开纽约，开始了西部客场之旅。

    第一站，是位于米国加利福尼亚州中部、萨克拉门托河流域上的城市萨克拉门托。也是加利福尼亚州州府所在地，加州人口第五大城。

    萨克拉门托是一个重要的人口集散地，也是一个商业和农业中心，运货马车队、驿马车、河轮、电报、野马快递以及第一跨洲铁路的末端站。这个名称来自西班牙语“圣事”之意，是西班牙人最初抵达此区时给加州中央山谷和萨克拉门托河起的名字。

    中文译名“沙加缅度”，源自19世纪粤籍华侨的音译，老一辈华侨也通常称萨克拉门托为“二埠”，相对于“大埠”指旧金山、和“三埠”为斯托克顿，但近年来华人已较少用这名称。

    2月24日，尼克斯集训半天后，下午休息，晚上才在客场挑战萨克拉门托国王队。

    这是一支西部强队，虽没有马刺、湖人有名，但上赛季取得了西部常规赛第2的好成绩。原历史中，这个赛季也排名第4位。

    这个时候的国王队，还是马鲁夫家族掌控，距离维维克·拉纳戴夫收购国王队，还有9年时间，那个精灵般的国王队公主阿佳丽今年也才12岁。

    尼克斯赛季初第5轮时，在主场迎战过国王队。那时候，尼克斯的队伍磨合还没有完全成熟，以111：113，仅2分险胜。

    这一轮比赛，尼克斯虽是客场作战，但两队是本赛季最后一轮对战，或许国王队要保存实力，在西部球队里争夺排名，故没和尼克斯有太激烈的对抗，最终，尼克斯轻松获胜。

    2月25日，尼克斯继续在西部征战，这次的对手是凤凰城太阳队。

    太阳队上赛季西部排名第8位，但本赛季战绩大幅度下滑，原历史在西部是副班长，排名仅第13位。

    尼克斯没遭遇什么困难，继续高歌猛进，取得了客场2连胜。

    2月27日，尼克斯来到洛杉矶，客场挑战洛杉矶快船。

    快船队近10年战绩都非常糟糕，还有一些赛季胜场仅10多场。上赛季西部排名倒数第2，原历史这个赛季更是继续下滑到倒数第1。

    而且，在球队运营上，与同城湖人队相比，就是一个悲剧。

    自从唐纳德·斯特林在1981年买下快船队的那一刻起，“抠门”就是他的代名词。

    流传民间关于斯特林抠门的故事很多。

    一次，一位球迷在快船队举行的投篮大赛中胜出，斯特林却一直不愿给他1000美元的奖金。不巧，那名球迷恰好是个律师，他随即以欺诈罪将斯特林告上了法庭。

    为了省钱，斯特林还让当时球队的主教练保罗·西拉斯亲自动手为球员缠绷带。同时，斯特林还开创了明确要求球员“轻伤不下火线”的先例，有一次快船队总共只有7名球员能上场打球，差点因此放弃一场比赛。

    正是因为他的抠门，快船队在他接手后几乎没有过成功，而且葬送了不少有天赋的球员，比如丹尼·曼宁、达瑞尔斯·迈尔斯、拉马尔·奥多姆，以及现在的拜伦·戴维斯等。

    不过有一点很奇怪，球场内的斯特林要多抠门有多抠门，场外的他却很乐于用大把的米金去摆平一桩桩性骚扰或种族歧视的官司。

    总之，这样的球队老板，成功才是怪事。

    对于这样的快船队，马速没有客气，最终以143:81，制造了62分分差的惨案，并保持客场3连胜。

    2月29日，尼克斯对战丹佛掘金。

    掘金队上赛季在西部排名倒数第一，这个赛季球队实力有了较大进步。原历史里，获得了西部第8，拿到了季后赛门票。

    不过，没对气势高昂的尼克斯，依旧没有太多抵抗。

    6天、4个连续客场，是十分艰难的赛程。但尼克斯携全胜战绩，结束了2004年3月的全部比赛，回到纽约。

    此战之后，尼克斯的总战绩为55胜6负。尼克斯又获得了难得的2天休整时间。

    这期间，联盟公布了2月份各项荣誉。马速因回国处理事务，少参赛7场，第一次失去了东部月最佳球员称号。

    球队休息半天后，下午马速刚到尼克斯位于韦斯特切斯特县的训练基地塔里敦球馆，德安东尼就将他拉到一边，悄声问道：

    “马博士，3月的赛程对我们很有利，只有14场比赛，平均2天才有比赛，强度不大。所以，我想征求你的意见，是否还是按计划，养精蓄锐，多锻炼年轻球员。”

    马速知道德安东尼的意思，他是想常规赛取得更佳战绩。但又担心老将们出现伤患，影响季后赛的成绩。没有犹豫地劝解道：

    “我们现在没有季后赛门票的压力，只要后面21轮比赛中，再有50%的胜率，就可达到65-66个胜场，基本上能确保东部第一，甚至是全联盟第一的位置。所以，现在我们全力筹备季后赛，才是最正确的选择。”

    “而我们最大的困难是老将们的体能，所以，3月份最好让这些老将们离开赛场，专心进行体能储备。而进入到4月，我们还有7场比赛，安排他们参加其中4-5场比赛，便可召回状态。”

    “可是……，好吧，我尊重马博士的建议。”德安东尼毕竟还是NBA的菜鸟主教练，比赛打到现在，让他有点患得患失。

    休整2天后，尼克斯迎来了3月份的赛事。

    3日，尼克斯坐镇主场，迎接费城76人的挑战。

    76人队这个赛季成绩大幅度下滑，按原历史，从上赛季的东部第4位，下降到仅排名东部第10位。

    阿伦·艾弗森还是很拼，但他孤军奋战，难以力挽狂澜。加上尼克斯现在的无限联防，可谓密不透风，对付他这样单打独斗、习惯突破得分的球员，是最大的克星。

    反观76人队的防守，尼克斯可以说，要风得风，要雨得雨。内线有高大中锋和大前锋的保护，3分雨下个不停。同时，依托布泽尔、王至志的突破，让76人队防不胜防。

    最终，全场比分93:123，尼克斯大胜30分，让76人队常规赛排名前景更为堪忧。

    艾弗森连赛后握手礼都没参加，愤愤退场。

    看着艾弗森消失在球员通道里的背影，马速笑了笑，没有怪罪。他理解这个比赛狂人，对胜利的渴望。可体育竞技就是如此残酷，不是你努力，就一定能获得胜利。

    而且，对战双方，总会要分出一个胜负来。胜者笑、败者悲。

    翌日，德安东尼又是常规放假半天，下午集训后，全队飞往多伦多。

    3月5日，常规赛第63轮，纽约尼克斯客场挑战多伦多猛龙。

    猛龙队是东部球队，上赛季仅排名14位，原历史这个赛季有所进步，排名第11位，没有进入季后赛。

    现在尼克斯打客场经验已经很丰富了，一切都是按部就班，凭借战术的先进性和充沛体能，斩龙成功。

    这是两队本赛季第3次交锋，前面两场比赛一胜一负，今天算是复仇成功。

    尼克斯当晚便离开了相对寒冷的多伦多，直接来到华盛顿休息。翌日，在金钱开路下，尼克斯休息半天后，租用了篮球名校乔治城大学篮球馆。

    连续两个半天的封闭训练后，3月7日下午，尼克斯这来到奇才队主场MIC中心球馆。

    尼克斯与奇才队同属一个赛区，但这个赛季仅赛一场，是尼克斯6场失利之一。这不代表奇才队有实力，他们上赛季东部排名仅第9位，原历史本赛季更是下滑到第13位。

    狂轰乱炸48分钟，尼克斯成功“复仇”，得胜而归，返回纽约。

    再度休整一天，3月9日，尼克斯坐镇主场，迎接波士顿凯尔特人的挑战。

    凯尔特人上赛季东部排名第6位，原历史，这个赛季战绩下滑到第8位，堪堪保住季后赛门票。

    但这个时空，因尼克斯的迅猛崛起，尤其是两队本赛季已战三场，全部都是尼克斯获胜。导致了绿衫军到现在，排名仅第9位，正在拼命争夺季后赛机会。

    可惜，实力有限，尼克斯在主场轻松拿下凯尔特人。

    此战之后，尼克斯迎来了休整2天的机会。

    3月12日，尼克斯来到费城。

    中午，豪爽的艾弗森，以东道主为名，邀请马速就餐。实则是为自己上场比赛不告而别道歉。

    这就是艾弗森的性格，一直都是那么社会。

    “马速博士，你说我在费城还有前途吗？”

    看着艾弗森迷惘的眼神，马速知道此人的性格，让他对那些狐朋狗友耗尽所有资产，对球队，愚忠到老。

    2001年季后赛的答案完全杀死了红眼睛，平均每场33分。难以抗拒的球队杀入了决赛。