被喊破身份后,周幼青一时竟没反应过来。
    谁叫我？
    秦放鹤忙拉下面罩，露出脸来,“我啊！”
    周幼青盯着他看了大约二三息，然后惊喜地哎呀一声。
    他来到东远州好久，期间无一人来探望，如今故交忽至，很是高兴。
    他本想伸手去拉秦放鹤，可看着这一身狼狈，又讪讪地收回手去，只盛情相邀,“走走走,家去家去！”
    风雪呛人，秦放鹤又将面罩带回去,两人简单寒暄几句，这便往州衙而来。
    州衙可要比县衙大多了,况且这里地广人稀,并不吝啬土地，屋子都宽敞,瞧着比许多地方的府衙还要庞大。
    巨大的赭黄色石块混杂着掺了糯米汁的泥土夯实而成，大风从墙头屋脊掠过,呜呜咽咽，如这里的一草一木,都透着股粗犷、粗糙、苍凉,自有一种豪迈气概。
    便是最温柔的人来了,也要凭空生出一股爽劲儿来。
    周幼青先去换过衣裳，又洗过头脸，闻闻身上没了羊膻味儿,这才来陪贵客。
    此处风沙是真的搓磨人，周幼青也才五十出头，可才来这边几个月，瞧着就过了几年似的，脸也皴了，皮肉也干巴了。
    但眼睛很亮，显然精神极好。
    老夫人也出来见贵客，知道秦放鹤的身份后分外感激，又吩咐人要去备宴席。
    秦放鹤慌忙拦住她，苦着脸道：“夫人千万不要客气，不过是寻常朋友路过罢了，杀牛宰羊万万不可，万万不可啊！若有萝卜白菜或什么菜干子的，倒是可以给我来上一大碗。”
    说着，又翻开嘴巴给他们看还没好利索的燎泡。
    乍一听可能有点儿遭天谴，但秦放鹤这一路吃羊是真的吃怕了。
    羊肉性燥，吃多了它上火啊！还，还便秘！
    遭不住，根本遭不住！
    周幼青见了大笑，夫人也笑了一回，明白他不是假客气，“不光你，便是我们初来乍到的，一时也难以适应。也罢，萝卜白菜倒是不缺，菜干子也有，绿豆粉条子也不缺，只是少不得委屈你，实在怠慢了。”
    一听有菜，秦放鹤着实欢喜起来，“极好极好！”
    老夫人又说了几句话，便要去亲自看着人弄菜，周幼青自留下陪客，又抓出一大把炒得香喷喷，微微泛焦的大麦仁来，煎了浓浓一壶大麦茶。
    东远州衔接东西，农业方面显得很杂乱，两边的作物都可以勉强种一点，但收成也都很一般，非常一般，故而在科技并不发达的今天，仍以畜牧业为主。
    大麦便是本地所产，可清热降火，缓解便秘，是很好的东西。
    大麦茶色泽淡黄，有种非常质朴的粮食特有的香气，闻了便觉安心。
    秦放鹤也渴了，一口气连吃两杯，这才觉得沙砾似的喉咙里滋润了些。
    周幼青乐呵呵看他喝茶，喝完了，才说起今日为何这般狼狈。
    “我来到这
    边之后，便四处查访，见当地百姓世代放牧，经验倒比我足些，便不胡乱插手。只是前儿有外头的商人来收羊、收毛，给的价钱竟很低。我问了本地牧民，竟一直如此……”
    周幼青仔细观察过后，发现本地所产的羊质量确实不甚出色，肉质不够肥美细腻，整体也瘦，不爱长肉不说，还容易得病。
    他回衙门琢磨一回，便从朝廷拨款中取出一小份，辗转从北面买了两头上好种羊来，预备改良一下当地品种。
    如此日后大家一样放牧，便可以多得些钱财，日子就能好过些。
    没想到那两头种羊凶性极大，来了之后很有点不服管教，自己不听话不说，还带头鼓动羊群造反，才有了今日闹剧。
    秦放鹤听后伏案大笑，回想起方才二人重逢时，对方难民般的模样，越发笑得厉害，“大人来这边之后，日子过得可真精彩多了。”
    周幼青自己也笑了一回，“若是寻常畜生不听话，煽了也就算了，可偏偏图的就是那两对蛋，煽了岂不白花钱？也只好随跑随捉。”
    放在以前，他也算个文雅之士，煽羊、蛋蛋这样的话，是决计说不出口的。
    秦放鹤又笑了一场，又听周幼青十分肉疼地抱怨起来，说那两头种羊如何如何贵，简直都快比得上活人了。
    又说如何如何难得，那边根本不想卖，还是他亲自拉了老脸，手书一封与当地衙门，那边的官员自然不在意这等小事，又不肯丢了面子，当即向下头牧民知会了，方才得了两头来。
    秦放鹤频频点头。
    这倒也是，各地牧民都卖一样的东西，自然是竞争关系，人家买了你的，可不就不买我的？自然不愿意帮对手改善品种、提高质量。
    若非周幼青深入民间，肯弯下腰去求，只怕这两头种羊也弄不来。
    这也就解释了为何东远州百姓世代牧羊，明知本地品种不佳，却无能为力，因为是真没办法：人家不卖嘛！自己又培育不出来，总不能去偷去抢……
    如今的秦放鹤和周幼青相处起来，倒有几分忘年交的意思。
    不多时，老夫人亲自带人端了饭菜来，当中果然是一大盆猪肉片打底，加了海量白菜、绿豆粉条子做的烩菜，瞧着不好看，但最大限度激发了白菜本身的清香，还有点甜丝丝的，秦放鹤狠狠扒了两大碗，心满意足。
    周幼青笑得前仰后合，打趣道：“若给外人瞧了，只当你逃难来的。”
    秦放鹤也笑。
    虽是玩笑话，实际这年月赶路的情况跟这个也差不多。
    从齐振业家到这边十来天路程，又是这个时节，中间一片荒芜，连正经客栈都没几家。投宿的寻常农户家，说不得是有什么吃什么，蔬菜少得可怜……
    若是旁人得知秦放鹤从京城来，少不了问些朝堂动向，但周幼青一概不问，只问他一路见闻，同谁来的，可还顺利，当下是否有什么难处，自己能不能帮上忙等等，故而秦放鹤越加敬重他。
    接下来几日，秦放鹤就
    在周幼青这边混着，跟来的秦山、秦猛等人都放了假，随他们外头骑马也好，牧羊也罢，都不必跟着。
    周幼青知道秦放鹤只吃亏在年纪小上，凡是除非本地机要密文，一概不避着，也常问他有无想法，竟是将他当作幕僚一般。
    周幼青如此坦诚，秦放鹤也不藏着掖着，跟着看了小半个月，还真就说了点想法。
    “想让老百姓手里有钱，无非两个法子，一则开源，二则节流。节流么，没人比老百姓更知道怎么省钱，这个我便不卖弄了，只一个开源，需得讲究人无我有，人有我优……”
    东远州的情况若放到内地去讲，自然特殊，但跟周边几个府州县比起来，却没什么分别。
    相似的地理环境，相同的产业结构……这就导致当地百姓卖货时没什么主动权，全程被二道贩子拿捏，他们说多少，就是多少。
    不愿意卖？没关系，我们去别的州县收，收够了，你们这边倒贴我们都不要了！
    周幼青一听，点头不迭，“不错不错，便是如此。”
    纵然是那些羊品质上乘的州县，也都有这样的难题，更何况东远州？
    秦放鹤笑道：“方法有二，要么这二道贩子的钱咱们自己赚了；要么，就打造别人没有，至少附近州县没有，咱们东远州独一份儿的货品。”
    第一条，不用周幼青回答，秦放鹤都知道不大可能，至少在东远州的羊群品质彻底改良之前不大可能。
    因为当下交通不便，运输成本极高，东远州世世代代都蜗居本地，没有在外面买卖营生的根基，再加上羊肉品质一般，利润薄，若自己卖去，又要承担途中损耗……
    所以这个法子不是不行，但目前不行。
    秦放鹤想说的是第二条。
    经过这段时间的观察，他发现东远州的羊肉虽然一般，但羊毛还不错。跟之前汪扶风夫妇培养自己时看过的那些名贵毛毯相比，自然大大不如，但筛选之后，跻身中等偏上却没什么大问题。
    简单来说，东远州的羊品种确实不太好，可能源自肉食羊和长毛羊的杂交，导致现在两边都沾点儿，但都不怎么样。
    历年东远州的羊毛都是贱卖，待遇还不如羊肉，在秦放鹤看来，实在是大大的浪费了。
    周幼青听了，顿觉如醍醐灌顶，但一时之间，却又不知该如何下手。
    这是北地出身的官员，尤其是经济不发达的北方地区出身官员们的通病：守成有余，创新不足。
    相较各色经济发达的南方，北方文人可能骨子里就对商业有种说不清道不明的排斥，自然不会深入研究如何做买卖。若叫他们稳定时局、教化百姓、保持优势，没得说，是一把好手。
    但在根据具体情况为老百姓谋财一方面，确实先天不足。
    并非他们傻，而是从小到大，脑子里就没这根弦儿！
    一个除科举考试之外，从小到大没有自己想法子额外挣过一枚铜板的书生，突然有一天，让他去解决几千乃至几万
    人面临的生计问题……就是不会啊！
    秦放鹤跟周幼青凑头数，数他在京城和出关后见到的，“细腻的毛毯就不说了，咱们的羊毛羊绒达不到那般品质，但中层人家那里完全可以试一试嘛！你派几个人去外头学一学技术，买几台纺机进来，找积年的老木匠拆开来看一看，说不得机器也能自己做出来……便是做不出，买也就买了……”
    就好像后世政府帮好多地方脱贫面临的问题一样：
    深山老林里中的果树品相极好，结出来的水果又大又甜，奈何运输不便，稀烂贱也没有小贩来收，只能烂在果园里。
    怎么办？
    对老百姓来说，很难，但只要有了政府扶持、技术指导，完全可以建工厂，做成果干、水果罐头！
    不仅解决了运输难、储存难的问题，还提高了附加值！
    换到羊身上，也是一个道理。
    时下对羊毛产品需求很旺盛，上到羊毛毡的冬靴、袄子，下到地上铺的毯子，墙上挂的挂画，甚至车马外出用的毡子帷帐、马鞍下的垫子等等，都是羊毛羊绒制品！
    不走质，走量也成啊，总比贱卖了，叫别人把钱挣去要好吧？
    东远州没人会？
    没关系啊，千万别将就，该请技术顾问就请技术顾问，该派人出去学就出去学。
    前期不要怕耗费时间、成本，只要有人会了，那就是火种。
    况且纺织一道，有南方的丝织业为先例，老弱妇孺都做得，若后期果然搞起来，不仅能增加地方税收，还能极大促进就业率。
    此地北方冬日漫长，闲着做什么呢？
    而且经过筛选加工后的毛织品体积减小，又耐运输，单位价值高，相较损耗巨大的活羊，完全可以尝试自己运出去嘛！！