会试排名一出,整个文人圈都为之一振，几乎所有人都在议论，秦放鹤究竟会不会成为本朝,乃至数百年来第一个连中六元的。
    各个盘口都压疯了,一夜之间赔率惊人。
    私下里有人跑来说给秦放鹤听,他跟着笑了一场，竟也饶有兴致地押了一回。
    赌自己能赢。
    本届会试合格者共计两百八十三人，后续殿试只算排名,不再淘汰。
    如无意外，此二百八十三人怎么着也能混个同进士出身,日后做个地方小官，也算告慰祖宗。
    三月二十五，殿试开始。
    天元帝亲自担任考官并出题，会试中以柳文韬为首的诸位考官顺延,皆为副考官。
    一大早,众考生先在皇城正南朱雀门外集合,按照会试排名列队,由礼部官员亲自拿着名册和画像挨个核对了，再行验身。因今日要入殿面圣，故而验身格外严些，一应尖锐的簪子、发冠等都不得佩戴，需得要钝头的方可。
    秦放鹤在一干考生中年岁最小，尚未及冠,索性便只束了湛青绣桂方巾，简单清爽，质朴可爱。
    会试过后，杜文彬名列第十三,陈舒十六，二人都在秦放鹤后头，略隔着几枚人头，偶尔相互交换下眼神，都替对方鼓劲儿。
    到了这一步，不光要自己奋力向上，还要希望友人也向上。
    好处给朋友占了，总好过让给敌人。
    殿试在大朝会的勤政殿举行，若只站着倒也罢了，可今日众考生要桌椅坐着答题，断然放不开。
    若在天气好时，说不得就有考生在外头长廊上答卷，亮堂又透气，奈何近几日都有些阴沉沉的，早起便微微起了风，保不齐什么时候便会降雨。故而早有内侍将勤政殿的的左右侧厅打开，中间隔着的活动墙板拆下，连成巨大的内室。
    大殿幽深，夏日阳光最盛时方可晒透，时值暮春，又逢阴天，殿内昏暗阴森，平添几分压力。
    好些考生只在门口往里一瞧，便觉畏惧。
    这便是稍后他们要作答的地方了么？
    那尽头高处金灿灿明晃晃的，便是龙椅……
    龙椅，自然有天人龙子来坐。
    天子！
    皇帝！
    陛下！
    许多人直到此刻才有了切实的激动：吾等终于要面圣了！
    激动，惶恐，敬畏，诸多翻滚的情绪交织，直将部分考生的眼泪都催出来了。
    有内侍向各处的飞鸟衔仙果落地青铜大灯内燃起灯烛，照得亮堂堂的。
    众人按次序坐了，打眼一瞧，竟直接按着排名来的，由前向后，由中间向两边，依次扩开。
    秦放鹤的位置端端正正摆在龙椅之下，但凡皇帝视力好些，压根儿不用动，垂下眼睛就能看清他的表情，可谓历来学生们最头疼的监考官的快乐老家。
    原本会试的第二名、第三名一想到稍后的场面，便恨不得腿肚子打转，可再一看
    秦放鹤的位置，心中突然涌起微妙的平衡。
    罢了，只要有人比自己更惨，心情就会好很多呢。
    众人都落了座，分发了考试用具，不多时，便听外头有人喊肃静，乃是天元帝到了。
    秦放鹤随众人一并起身行礼，垂下的目光中依次走过许多鞋履，先是开路的内侍们的青布皂底，然后是诸位考官们的黑布白底，最后当中龙行虎步的，乃是明黄绣龙纹的黑底靴子。
    众考生躬身行礼，不敢抬头，身体随着天元帝的方向缓缓转动，待听到一声免礼，复又谢恩，重新坐回去。
    天元帝出现的瞬间，便有若干考生紧张起来，严重的，汗都下来了。
    试想一下，现场考生近三百，多有只想混个地方官，了此一生光宗耀祖的。
    可主考监考的是谁？
    天子！
    这就好比后世只想混个地方基层公务员，端个铁饭碗的，结果进了考场抬头一看，经常上中央新闻的大佬笑眯眯监考！
    这谁顶得住？
    就问刺激不刺激吧。
    礼部尚书柳文韬出列，当众请了考题下来，并由口齿清楚、声音洪亮的专人当场读过，然后举着牌子，一一走过各考生面前。
    秦放鹤抬头看时，映入眼帘的便是一溜儿八道。
    内容非常庞杂，涉猎范围极广，包括并不仅限于经济、教育、律法、术数、案件审理、海外贸易等等。
    比如第一题便是说本国欲与甲国贸易，已知去时顺风，日行若干海里，返程时换取乙种货物，吃水若干，又遇顶风……途中有两国正逢战乱，此二国皆与本国有旧，若你为使者，当如何？
    另，此番贸易扣除本钱后，盈利多少？
    第二题则说丁县穷困，若你为县令，该如何既保证百姓温饱，又敦促其读书。
    第三题，戊城有青年己，劫掠财物三十又二两，致人重伤，用何刑罚？然家有寡母，入狱后无人奉养，其母以此求情，可免罪否？
    要求是每道题不少于八百字，不多于一千字，亥时之前交卷。
    之前会试尚且从古籍中引申而出，如今到了殿试，便是半点不加遮掩，全是光溜溜的具体时政。
    饶是秦放鹤见了，也不自觉暗暗心惊。
    照答题时间来看，题量竟比会试第一场还大！
    且直接涉及执政方式，内容更遍布经济文化政治等多方面，需要考生具备极广的涉猎，极强的思维跳跃和跨越能力。
    但凡略差点的，别说会不会，根本就答不完！
    秦放鹤担心的没错。
    时下考生多重视传统儒学，似术数、律法等，不过稍稍涉猎，如今眼见这些内容堂而皇之出现在考卷上，还都是正经策论，便有些头大。
    不少考生当时就滚下汗来，脸上急得通红。
    殿试唯一的好处，就是草稿纸管够，随要随给，一次一张。
    但天元帝在上头坐着呢!
    保
    证不失态就够艰难的了，谁敢真就添饭似的一遍遍要？
    况且这样紧张的时间，根本来不及仔细打草稿。
    若说秦放鹤此时最大的优势，莫过于接受平等教育长大的他，很难对统治者产生真正意义上的畏惧。
    就……怕不起来。
    哪怕知道对方掌握生杀大权，有些敬畏，也永远都不可能像土生土长的人一般感到恐惧。
    而不畏惧，就决定了他的心态更平稳，举止更从容，可以心无旁骛。
    时间紧任务重，秦放鹤暂时顾不上什么旁的，只将认真答题作为第一要务。
    一点点来，不要急。
    大家都一样，你是第一名，你急，别人更急！
    就算考砸也是大家一起砸，总要选出个一二三来的！
    没关系的！
    秦放鹤先努力将其他题目从脑子里摘出去，专心看第一题，迅速在草稿纸上简单列了大纲，又在心底过一道腹稿……
    监考么，其实颇有趣，因为他们不敢抬头，你却可以低头。
    天元帝饶有趣味地打量着下方和左右两偏殿内的近三百名考生，十分满足。
    这些，都是朕的人才。
    诸多考生之中，不乏有跟皇家沾亲带故的，或是重臣之子，曾有幸参加宫宴，是以天元帝认得。
    他先看了看那些人，心道也是有其父必有其子，来日少不得父子同朝的佳话。
    看完了熟人，天元帝又看座次，头一个便是下方小小的湛蓝方巾。
    还真是小。
    唔，如此胸有成竹么？旁人还在打草稿，这小子便开始奋笔疾书了。
    同考场之中，若有一人节奏明显快过其他，原本细微的笔尖摩擦纸面的声音、纸张翻动的声音，都会被无限放大。
    而离得近的考生便会紧张，心想分明题目这么难，他怎么写得这么快！
    在这种情况下，很难保持平常心。
    故而秦放鹤一动笔，他前后左右的若干考生几乎都像被抽了一鞭子似的，紧张起来。
    更有甚者，竟忍不住抬头看。
    你急什么！
    天元帝见了，当场就给那人画了叉。
    如此浮躁，能成什么大事。
    不过他倒真是有些好奇，好奇那年轻的小会元究竟写了什么。
    等不得了，下去瞧瞧！
    殿试乃国之大事，天元帝身上的配饰少不了，荷包、团配，几层礼服，此时大部分人都还没开始答题，精神不集中，故而哪怕他刻意放轻了脚步，不少人还是第一时间觉察到他动了。
    下，下来了！
    皇上下来了！
    他他他……我我我……
    秦放鹤正专心致志答题，突然一片阴影投下，瞬间回神。
    哦，皇帝巡考了。
    不过这个位置……
    此时此刻，只要留意到皇帝走下来的考生们，都很难不将注意力放
    到这边。
    他们激动_[，他们感同身受，他们近乎迫切地想知道这位会元会如何应对，皇帝又会做什么。
    哎哎哎，他抬头了，抬头了！
    秦放鹤先冲天元帝笑了下，然后低头，看看自己试卷上那一大片阴影，然后再抬头。
    天元帝：“……”
    哦，这是嫌弃挡光了！
    他差点被气笑。
    这小子胆子未免太大了些！
    放在世间大部分场合，小孩儿，尤其是长得好看的小孩儿，都有可能被最大限度地优待。
    但这里面并不包括朝堂。
    在官场，小就代表不可靠，小就是原罪。
    若非如此，秦放鹤一早就在考中秀才后一口气直冲天际了。
    可即便中间先后停了两届六年，如今他也才十九岁。
    不能再等了，在他之前，大禄朝最年轻的状元是二十一岁，若再等下一届，就显不出他来了。
    还是小，怎么办呢？
    没关系，他可以用心理和行动上的成熟弥补。
    他原本也想展现地心无旁骛，一心答题，奈何……挡光啊！
    今日殿内本就昏暗，身着礼服、戴华冠的天元帝那么老大一只，真的！很挡光！
    而挡光，就意味着书写效果降低，错误率攀升，由不得秦放鹤不随机应变。
    万一不小心弄脏试卷，迄今为止的努力就都白费了。
    而这，本身就是殿试的一部分。
    在不触犯上位者的前提下，如何提醒，如何隐晦地表达自己的意思，是个技术活。
    稍不留神，前途就没了。
    于是他仰头笑了。
    笑得很好看，三分干净爽朗，四分成熟稳重，还有三分敬仰和濡慕。
    总而言之，把自己当成扇形统计图就得了。
    为了这一笑，秦放鹤对着镜子苦练数年之久，汪扶风见了都说好。
    走下龙椅之前，天元帝带点恶趣味地设想过很多考生们的反应，专心致志答题？诚惶诚恐失态？抑或激动过后的迅速克制？
    但唯独没有……
    嫌弃自己挡光！
    天元帝有那么一瞬间的不自在，然后，还真就往旁边稍微挪了挪。
    他确实想考验下学子们的心态和应变能力，但恶意影响考生什么的，还真做不出来。
    他也真不是故意的。
    他是天子嘛，一直以来，天子做的事都是对的，哪怕错，也是别人的错。
    从来没人，也没人敢表示出来！
    天元帝突然就忍不住开始想，以前的若干殿试，自己下场巡视时，是否也有考生被挡光？
    需求被满足之后，秦放鹤复又埋下头去，迅速投入到答卷中去。
    天元帝盯着他圆溜溜的后脑勺看了半日，百感交集。
    董阁老的徒孙，汪遇之的弟子，别的不说，这份胆量，着实过人。
    ()写的么，唔……
    秦放鹤不仅写了，还用了自己非常擅长的“首先，其次，再次”格式，修饰过后分阶段，层层递进表达，看上去条理就特别清楚。
    当然，这是殿试，不仅要有出色的才干，也要有赏心悦目的行文，自然不可能直接写“首先、其次、再次”，一来太过生硬违和，二来也不符合时下人的阅读习惯，少不得用接近的词汇和词组代替，方好与殿试本身完美融合。
    最初，他也想过要不要用官场流行的富丽套话，但看到题目的瞬间，他就定下来策略：
    这位皇帝也还不大到五十岁，在位多年，明显仍有进取之心，相较形式，他或许更看重内容。
    第一题无疑对应时下日渐兴旺的跨国远洋贸易，大致可以分为两部分，一个是术数，另一道则是外交。
    尤其是术数，看似简单，其实陷阱，或者说可以发挥的地方很多。
    这是论政，自然不能单纯以解数学题的思维考量，考生写得越具有现实可操作性，得分越高。
    首先，题干只说往返，补给呢？
    中途船队的补给呢？
    消耗呢？
    从哪个港口哪个时节出发，运出去的货物有哪些，去往哪个国家，能换回来什么？各处关税多少？
    只有知道这些，才能算利润。
    而这些又涉及到对国家地方产出和港口分布等的地理、税法……
    再者途中两国交战，考生为使者，如何协调？
    这一题又与前半部分紧密相连：哪两国？什么问题？经济？内斗？
    前者或许可以通过重新建立外贸关系就地解决，但如果是内斗呢？
    若考生联系经济民生深入思考，一味歌功颂德，说些假大空的话，也不过同进士罢了。
    秦放鹤一边飞速答题，一边在心里又惊又叹又骂骂咧咧。
    这是真正的选拔官员的考试，不是让你尸位素餐来的。
    但是……真难啊！
    难怪朝廷大力号召读书人外出游学，因为很多东西你不亲自走出去看看，根本就不知道！
    天元帝的巡视还在继续。
    随着时间的流逝，虽未到交卷时间，但诸位考生之间的差距，已然慢慢拉开。
    优秀的考生都能迅速调整状态，投入到考试之中；而心态不稳或为政能力不强的，多已战战兢兢摇摇欲坠，笔都拿不稳，何谈治国？
    董府。
    殿试当日，除部分衙门留人值守外，其余众官员休沐。
    汪扶风在家里坐不住，索性往董春那边等消息，一出门，却又碰上同样坐不住的师兄庄隐。
    师兄弟二人都在轿子里对视一眼，又一起搭伙去找师父。
    汪扶风和庄隐到时，董苍正被董春按着下棋，一脸苦不堪言，见他们进来，竟油然生出一种解脱和欢喜来：
    替死鬼来了！！