夏日雨水来得又急又快,秦放鹤带人先行一步离开村学时，外面已然暴雨如注。
    他自己擎着油纸伞，背着一只手,不紧不慢走在前面，将秦山和秦猛，连带着因梅梅大胆宣言而带来的余波，悉数甩在身后。
    豆大雨点重重击打在伞面上,啪啪作响,地上高高溅起的水花与雨帘斜织，天地间苍茫一片。
    秦山和秦猛对视一眼，听着前方雨幕中传来的断断续续，若有似无的小曲儿……十一郎的心情，似乎很好。
    不久前梅梅野心勃勃的发言震惊全场，但除了秦老三等人震怒外，多数村民只是善意哄笑,觉得这个小丫头真是异想天开。
    对于村长的人选,其实大部分人都不怎么关心，因为一直以来有资格参与竞争的就那么几个。
    许多人都是这种心理：反正我上不去,爱谁谁！
    梅梅想上？
    上呗！
    若果然真能带大家多挣钱，别说一个梅梅,就是一尊木雕泥塑，我也能跪下哭坟！
    现场一度很割裂，秦老三等人反复跳脚，而大部分村民却十分木讷。
    老村长面色如土，秦山秦猛等秦放鹤的簇拥者亦面沉如水，想着这几个老货真是一把年纪活到狗身上。
    你眼前坐着的可是朝廷六品大员！能面圣的！前儿知府顾大人见了都要客客气气，你算什么东西！
    可秦放鹤非但没有生气,反而非常和气地问大家怎么想的。
    众村民面面相觑，瞧秦放鹤的模样，倒不像是反对的，于是大部分人都含糊着说“只要能叫大家的日子越过越好就行”，再不然就干脆不吱声。
    当然，也有反对的。
    “女娃么，哪有做这个的……”
    “就是，你年轻……”
    秦放鹤就笑了。
    年轻啊，真是个好词，陛下也很喜欢呢。
    “强扭的瓜不甜，我也做不出来叫乡亲们为难的事，不如这么着，”年轻的官员微笑着，轻飘飘丢出一句叫所有人胆战心惊的话，“如今村子里人越发多了，想来也难管，不如明儿本官同林知县说一嘴，将此地划为大小秦村，分村不分族……”
    愿意这样的一个村，愿意那样的一个村，你们爱怎么折腾怎么折腾，老子不管了。
    这是秦放鹤回乡以来，第一次自称“本官”。
    这两个字一出，老村长就暗道不妙，而秦老三等人也似乎终于后知后觉地意识到，十一郎，确实不再是从前那个孤苦无依的少年了。
    他不再需要他们。
    而他们，还需要他。
    现场陷入可怕的死一般的沉默。
    不知什么时候，外面乌云聚集，紧接着从云缝中漏下几点雨来。这几滴雨就像讯号，很快，哗啦啦，大量雨水从天而降，打在身上，激得人一抖。
    虽是盛夏，可下大雨时，也还是冷。
    所有人都看着秦放鹤，却无一人能猜透他的真
    实想法：
    这话，到底是玩笑，还是……
    人群中也不知谁壮着胆子，哆哆嗦嗦问了句，“那，那十一郎，不，那大人，您，您在哪个村？”
    分族，确实是大事，等闲不能分。
    但分村么……
    分村划片，皆在治理，也不过是本地父母官一句话的事，而秦放鹤跟林知县讲，也确实只需要一句话。
    他还真就能办到，不比吃饭喝水更难！
    谁问的，并不重要，重要的是，终于有人意识到了危险。
    秦放鹤换了个姿势，让自己坐得更舒服。
    他朝秦松抬了抬下巴，语气轻松，“我教他念过几天书，”又看梅梅，轻描淡写，“他呢，又教过梅梅几日……”
    秦松寡言，却不傻，当场表态：“大人去哪儿，我就去哪儿。”
    他们娘儿俩能有今日，全靠十一郎，哪怕明儿十一郎辞官要饭去，他们也跟！
    众村民一听，也都回过味儿来，立刻七嘴八舌表示要跟他们走。
    开什么玩笑！
    如今村子这般红火，还不都仰赖这两个有功名的后生庇佑，田地免税、外出不受累，便是徭役不能全免，也因有了余钱余粮，可以买名额……
    若这两位都走了，还过个屁！
    想到这里，许多人还用愤恨的目光怒视秦老三等人。
    都怪你们！
    蠢东西，十一郎要不管我们了！
    有性子急的，干脆当场就骂起来，什么“倚老卖老”“不知足”“没成算”“良心叫狗吃了”……
    秦老三等人就跟被敲了闷棍似的，懵了。
    一场风波，以如此荒诞的形式迅速落幕，是秦山和秦猛完全没想到的。
    他们都准备好暴起揍人了！
    雨很大，不过一刻钟的路程，衣裳下摆就都被打湿了，沉甸甸湿漉漉，紧贴在皮肤上难受得很。
    乡间土路上很快汇起一口口泥洼，鞋底抬起落下间，全是粘腻，带飞一串串泥点子。
    回到家，三人先各自去换过衣裳，秦山和秦猛收拾妥当了，又去正屋找秦放鹤。
    秦放鹤日常很叫人省心，他更习惯贴身事情自己做，两人这会儿过来，其实也不知要做什么。
    可方才发生的一系列事太过震撼，总觉的不听秦放鹤说点儿什么，晚上连觉都要睡不安稳了。
    灶底膛火未熄，只用一点灰烬盖住了，这会儿拨开吹几下，猩红的火苗便再次跃动起来。
    雨天湿冷，秦山想了下，翻出从京城带回来的茶桶，主动煮了一壶滇红，趁热帮秦放鹤沏了，然后跟秦猛一左一右杵在角落，不吱声。
    秦放鹤端起来喝了一口，忽然笑了，“想问什么就问，瞧瞧，脸都憋绿了。”
    他年轻，生得俊，只要他想，就可以笑得很好看。
    这种笑容，能让他在很多时候轻松达成许多目的。
    就比如现在，只一下，秦
    山和秦猛就都不紧张了。
    秦山挠挠头，有点担心，“村子里倒也罢了，只是回头消息传开，朝中其他大人们知道了，会不会……”
    都是男人，你却偏要去提拔一个小丫头，岂不是叛徒？
    乡下虫鼠蛇蚁最多，秦放鹤正站在窗边看外面屋檐下爬过的一只蚂蚁，听了这话，便指着那蚂蚁笑道：“你会在乎一窝蚂蚁的新王是男是女是公是母么？”
    秦山和秦猛就都愣住了。
    话糙理不糙，秦放鹤用最简单直白乃至粗俗粗鄙的语言，瞬间阐明了道理。
    跟着在京城，在全国各地奔走的这几年，他们也算见识了，知道底层百姓对上位者而言，也不过蝼蚁罢了。
    你会在意蝼蚁的头儿是谁么？
    当然不会。
    你会在意这窝蚂蚁是死是活么？
    也不会。
    所以上位者，也根本不会关心这么一个偏远小山村的村长究竟是男是女是人是鬼。
    非官非吏，无关大局，谁会管这些微末小事？
    按时纳税即可。
    秦猛也跟着松了口气，“那就好。只是现在回想起来，还是有些后怕，那几个老货可不是省油的灯，方才我还在想，该怎说服他们呢。”
    他习惯了秦放鹤跟人讲理、辩论，没想到今日三下五除二就给解决了！
    真是痛快！
    秦放鹤失笑，为什么要说服？
    白云村的这些人，有什么资格让自己说服？
    至于斗智斗勇？
    呵，那更扯淡！
    犯不上！
    类似秦猛这种思维非常常见，常见于刚获得权力的人身上，他们的处境已经变了，但思维却没转换过来。遇事的第一反应还是晓之以理，动之以情。
    但问题是，那些对象，讲理吗？
    但凡涉及到血脉宗族的事情，本身就没什么道理可讲！
    你跟流氓无赖讲什么道理呀！
    逞口舌之利，终难以服众，不能长久，此为下策。
    不如分而破之，让秦家村的其他村民主动排斥秦老三，让他们混不下去。
    趋利避害人之本性，都不用秦放鹤特意分化，只是把态度摆出来，那些人自己就会做出选择。
    瞧瞧，多简单！
    所谓权力，就是可以堂堂正正让他人臣服于我的意志，并无力反抗。
    这实在是很畅快的事。
    何谓掌控权力？
    掌者，抓住；控者，使用，如臂使指，即随心所欲地使用。
    你们现在所拥有的一切可称之为享受的东西全是我给予的，有什么资格跟我叫板？
    他就是要让他们知道时代变了，平时如何，他不管，但涉及大事，整个白云村上下只允许有他秦放鹤这一道声音。
    不听，可以。
    滚蛋。
    秦放鹤这边轻松自在，反观老村长家里，一群黄土埋脖颈
    子的老汉活像霜打茄子扎堆，蔫儿了。
    老村长盘腿坐在炕上，狠狠咳嗽了几声，老脸上泛起不正常的红，瞅着这群混球冷笑，“他那是非梅梅不可，非要扶持一个小丫头上位吗？不，他是要立威。”
    他是想借机清除掉村子里所有不一样的声音。
    还没怎么发力呢，你们这些夯货就一个个自己蹦出来！
    脑子呢？
    挖出来狗都不吃！
    原本白天还跟着秦老三敲边鼓的几个大老爷们儿面面相觑，也有些后怕，喃喃着说不出话来。
    如今想来，到底是他们托大了。
    十一郎虽是他们看着长大的，但那孩子自小古怪，也不大爱与人玩闹，若真论起情分来，待秀兰那群人倒也罢了，对他们……还真未必有多少。
    老村长拉着脸看他们，越看越心烦。
    哼，怎么就出了这么几个蠢货？
    来日自己咽了气，果然把村子交给这些混账，那都合不上眼！
    还不如给梅梅呢！
    那几人一声接一声叹气，更有甚者，干脆抬手往自己脸上扇了一巴掌。
    “你说你，怎么就鬼迷心窍了！”
    十一郎如今是朝廷的官儿，弄死他们，岂不跟弄死一只蚂蚁那样简单？
    他们凭什么以为能像对待别的年轻人一样拿捏？
    故而这会儿大家都将秦老三那始作俑者排除在外，偷偷来老村长家求救。
    刚扇了自己巴掌那人腆着脸道：“实在是一时鬼迷心窍，都是老三他……十一郎素来敬重您老，您老也比我们有经验，那依您看，他，他该不会真把俺们分出去吧？”
    老村长冷笑，“这会儿知道怕了？”
    这几个也不是什么好货！
    墙头草！
    敲打敲打正好！
    可对秦放鹤的心思，老村长也不敢打包票。
    离开家几年，那个孩子变了太多……
    又或者，他一直如此，只不过以前藏得太好。
    “你们怎么就不想想，”思及此处，老村长越发恨铁不成钢，“十一郎给你们的还不够吗？人心不足蛇吞象！那可是文曲星君！你们这样是要遭天谴的！”
    建学堂，请老师，修路，弄什么奖学金，十一郎提前把该做的都做了，把大家的后路都筹划好了，如今即便真的分了村，处理几个人，外人也只会说他们是害群之马，一锅汤里的老鼠屎，说他们不知好歹。
    老村长的目光从这几个人脸上划过，心道，就你们这几块料，也想拿捏十一郎？
    呸，鸡蛋往石头上碰！
    唉，若十一郎当真要分村，他也无能为力。
    有人也渐渐明白过来，“其实梅梅，咳，梅梅也没什么不好的，那丫头也是咱们看着长大的，过去几年，又一直跟着您老理事，衙门也去过几回……”
    但到底是个姑娘，来日老村长撒手，她一个人，能挑起这份担子吗？
    类似的担忧，秦山和秦猛也有。
    秦放鹤神色古怪地看着他们，“我说就让梅梅上了吗？”
    秦山和秦猛一怔。
    啊，还真没有！
    秦放鹤亲口说一定要扶持梅梅上位吗？
    不，没有，他只是公然表态，给了所有人一个公平竞争的机会。
    如果后期梅梅真的能行，那么外人只会说他不拘一格用人才，慧眼识珠，为给村子谋福祉，不惜顶住世俗的压力……虽有些叛道离经，仍不失为一桩美谈。
    如果不行……也是那姑娘实在不堪重用，亲手推选出她来的村民们看走了眼。
    实际上所有的压力，或者说九成以上的压力，都被白云村村民和梅梅本人承担了。
    于远在千里之外的秦放鹤，有百利而无一害。
    下一届村长之位，必然不可能再落到那些腐朽封建的老货们手中，没有梅梅，也会是别人。
    但现在看来，梅梅确实是最合适的人选。
    若换成任何一个男丁，骨子都会觉得理所应当，天长日久，必生异心，岂不又是一个秦老三？
    但梅梅不同。
    那个姑娘所能倚仗的，唯有秦放鹤一人。
    为了不再落回原地，她势必会竭尽全力达到秦放鹤的要求。
    所以她掌握权力的那天，也就是秦放鹤掌控整个村子，整个秦氏宗族的一天，再无后顾之忧。
    一个可以平庸，但绝不会拖后腿的大后方，正是秦放鹤想要的。
    他这一次回来，就是要彻底铲除这个隐患。
    夜深了，雨声渐急，打得房顶泠泠作响，许多树叶也被生生敲落。
    秦猛和梅梅的亲戚关系近一些，难免感慨道：“那丫头野心勃勃，只怕来日少不得吃苦喽。”
    想上去，并不难，只是秦放鹤一句话的事。
    可想站稳，获得所有人的真心拥戴，很难！
    秦放鹤没有再开口。
    这个村子已然腐朽，想要发展，势必要撕破沉闷的外壳，让新风吹进来。
    干部年轻化，势在必行。
    他支持梅梅，就是要让大家看看，主动才会有好结果。
    想要什么就自己去争，去抢，从自己人手里去抢，从外人手里去抢。
    哪有什么天天往你嘴里送的道理！
    今日的他与秦老三、梅梅三方，便如当日院试的傅芝、方云笙和昔日秦放鹤。
    便如两军交战，一定要有一枚有用的棋子，一定要选出一块战场，至于这块战场是男是女是老是少，甚至是人是鬼都不重要。
    但今日梅梅与当年的秦放鹤稍有不同：她是主动参战的。
    这么看来，梅梅被迫立刻作出选择，一旦失败，下场绝对会很惨。
    似乎有些可怜。
    但换个角度来看，她又何其幸运，因为古往今来有野心的女人不计其数，付诸实践的也不少，但她们唯独缺一个公平竞争的机会，功亏一篑。
    而现在秦放鹤给了这个机会，甚至几乎把这个机会捧到她面前，就看她能不能接住。
    将欲取之，必先予之，想得到什么，总要提前付出。
    天下没有无本的买卖，他们都得到了自己想要的，这很公平。
    便如秦放鹤和汪扶风。
    世人都说汪扶风和姜夫人待他如亲子，便是董春也对这个徒孙青眼有加，可若他没有对应的本事，别说汪扶风，便是早年如周幼青都不会将他放在眼中。
    世间所谓一切情感，不过是等价交换。！
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