傍晚秦放鹤从翰林院回家,阿芙便笑着迎上来，“早起你叫人送过来的红焖鸭确实好滋味，哪里买的？”
秦放鹤边洗脸边道：“师父请的！你若喜欢,回头咱们一块去吃,带了家来,到底不如店里香甜。”
阿芙应了,又问他累不累，可要休息。
一夜未归,必然公务繁忙，累坏了吧？
师娘也体贴，生怕自己在家闷着,还特意带自己去看马球。
秦放鹤摇摇头，顺口胡扯，“倒还好，衙门后头有大家轮流休息的地方,又有人管饭……”
还吃了羊肉面呢,好肥嫩。
阿芙不疑有他，也决计不会想到，眼前这位脸上分明还带着几分稚气的夫君,正暗搓搓筹划举世震惊的大战。
家里就两个正经主子,也不讲究什么食不言寝不语的，小两口在饭桌上交流讯息。
阿芙提到马球场上,某位官员的夫人刚回京社交，姜夫人带她引荐的细节。
秦放鹤心里就浮现出对应的人脸，“这倒是怪了，他自己还在地方任上，怎么夫人先回来了？”
阿芙点头,舀一勺鸡汤喝，“我也是这样同师娘说的，她说前儿隐约听谁说了一耳朵，像是有些宠妾灭妻的意思……”
秦放鹤一拍巴掌，顺手再夹一筷子酱茄条，“那完了。”
昨儿程璧和隋青竹争执一事余波未平，今儿再闹起什么宠妾灭妻的事来，可不是正往陛下枪口上撞？
果不其然，次日晌午翰林院众人正用饭时，就听今日轮值的同僚传来消息，说是有人弹劾某地巡抚宠妾灭妻，其发妻不堪受辱，独自返京回娘家，如今已经向皇后娘娘面陈，想要和离。
天元帝震怒，当场下旨革除该官员职务，命他即刻进京。
常言道，家丑不外扬，大禄虽可和离，但大多夫妻双方私下协商进行，像这样直接闹到皇后跟前的，俨然是两家彻底撕破脸，断无回旋可能。
这下饭菜可谓劲爆，翰林院众人听了，也是议论纷纷。
程璧就笑着摇头道：“男人二妻四妾本属寻常，或许那位巡抚大人做的过了些，但其夫人如此这般，也实在不是良善贤惠女子。”
再如何闹腾，正妻之位不还留着么，男人也会按时回家，小妾不过玩意儿，又有什么要紧？
不少人便哄笑出声，说些是极是极，又要什么娶妻娶贤的话。
正一桌用饭的秦放鹤、孔姿清等人听了，都是皱眉。
不会说话就别说，没人拿你当哑巴。
娶妻娶贤，是这样的贤惠吗？
荒唐！
眼见竟有人附和，赵沛便忍不住大声道：“此言差矣，子曰古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家，你我皆为朝廷命官，连妻妾有别的道理都不懂了么？如此主次颠倒，连自家后宅都不得安宁，又怎能治国理政？”
媳妇揍了他多少回，也没闹过和离，他也没
还过手。这边都捅到御前来了，俱都尴尬，纷纷低下头去，不再讨论。
程璧原本与赵沛的关系很不错，日常也谈笑，如今见他公然反驳，面儿上很挂不住，笑容也淡了，“我不过说笑，慕白兄何必当真？”
赵沛却不觉得这是玩笑，目光从刚才附和过的众同僚脸上一一划过，“大国大家，夫妻小家，岂是可以胡乱玩笑的？”
以前程璧在外招花惹草，家里也没闹出事来，他本不觉得有什么，可如今听了这番言论，才知自己大错特错。
此人断不可深交。
程璧没想到赵沛如此耿直，说翻脸就翻脸，一时僵在当场，也有些恼了。
四面八方同僚们的目光都向这边往来，落在程璧脸上，叫他面皮发烫。
他捏着筷子的手紧了紧，又看向秦放鹤和孔姿清，发现那二人竟也神情冷漠，显然都认同赵沛的观点，并无出言缓和之意。
倒是康宏初来乍到，不大清楚翰林院内院风气，一时浑身不自在，试探着打圆场，“慕白素来心直口快，并无恶意，如圭莫要往心里去。吃饭吃饭，大家吃饭，何必因外人伤了和气？也没意思。”
借着这个台阶，程璧顺势下来，勉强笑了笑，“我非那等心胸狭隘之辈，自然不会在意，诸位莫要多心。”
又朝赵沛拱拱手，“既然慕白兄不爱听，日后我不说就是了。”
到了这一步，也算低头，够了。
康宏从桌子下面踢了踢赵沛，后者却倔劲儿上头，只哼哼两声也就罢了。
我不爱听，你不说，可见心里还是不以为然。
何必呢，倒像是我逼着你怎样来的。
你不必受这个委屈，我也不担这个霸道名声。
程璧也是被人一路捧过来的，能当众向赵沛低头便算难得，此时见对方不给面子，越加恼火，脸上的假笑戛然而止。
我又不曾说你的老婆，冲我发什么邪气！
气氛瞬间降至冰点。
众人味同嚼蜡，胡乱用了午饭便各自散去。
待周围没了外人，康宏这才对赵沛叹道：“慕白兄，何苦来哉？大家不久前不还在一处饮酒谈笑，何等快意。如圭喜好风流也不是一天两天了，虽失小节，却无大恶，你这样在众人面前说他，叫他脸上如何过得去？外头看了，说咱们内讧，也不好听。”
赵沛用力搓了把脸，想说什么，最后却什么都没说。
孔姿清忽道：“道不同不相为谋，断了也罢。”
程璧连自家发妻都不放在心上，必然也瞧不起他们的夫人，既然如此，还来往作甚？免得日后交际起来，再给带歪了。
“怎么无疑你也……”康宏哑然。
秦放鹤过来拍拍他的肩膀，“习惯就好。”
割袍断义算什么？进了朝堂，衣冠禽兽们互骂祖宗的事且多着呢！若
()一味忍耐，早就满地王八了。
程璧风流成性，已然在陛下心里挂了号，如今又公然替有罪之臣发声，稍后传到陛下耳中，指不定怎样。
江山易改本性难移，他那个性子眼见着是改不了了，迟早要惹祸，这会儿提前划开界限也好。
可惜么，是有些。
然世间事难两全，与其这会儿都委屈，还不如散了。
见众人执意如此，康宏也不能违背，况且他私下也觉得程璧公然出声不妥。
只是到底做过朋友，如今想来，甚是可惜。
这还不算，紧接着，赵沛去大理寺的调令就下来了，明日便去报道。
大理寺正，从五品，额外加封翰林院侍讲学士，正五品。按照大禄律令，若官员身兼数职，俸禄待遇以高者论。
程璧听了，面色微变。
他跟赵沛午间的争执，必然已经传到御前，不然怎么赵沛的申请早不下来，晚不下来，偏偏这个时候下，还额外加封？
显然，陛下对赵沛满意极了。
那么跟他对立的自己……
程璧难得有些后悔，后悔之前不该跟赵沛弄僵了。一时又暗恨自己不长记性，前儿才因类似的缘由同隋青竹闹翻，被罚俸，如今怎得又犯？
可转念一想，赵沛当众给我没脸，也未必把我做真朋友。
到底是半路才认识的，自然比不过他那些故交。
况且彼时自己已经低头，那厮非但不借坡下驴，反而越加嚣张……若要再认错，日后在翰林院如何抬头？那是万万不能够的。
罢了，赵沛也非那等因琐事便伺机报复的，就这么着吧。
康宏一扫方才的沮丧，对赵沛拱手道贺，“这可是升官啦！”
虽走的路子与众不同，但这可是实打实的五品。
就连隋青竹，也因午间赵沛当众指责程璧之故，对他有所改观，上前道贺。
赵沛真心欢喜，正好今日几位好友都不必值夜，便约好了晚上一起去酒楼聚一聚，外院的杜文彬和陈舒也叫上。
因隋青竹也在，便顺口喊了他。不出所料，隋青竹又拒绝了，众人也不在意。
秦放鹤与他道贺，这才去后头卷宗库房里翻看资料，准备写折子。
打仗，说得简单，真要动起来，方方面面都要考虑到。
先打哪里？
以何名义？
战线何处？
回报几何？
都要搞清楚。
再者大禄海岸线狭长，西北两面也与多国接壤，虽大致和平，私底下也偶有摩擦，相互试探。
若东南沿海一带海战，兵力火力倾斜，西北两地是否会乘虚而入？少不得防备。
可若要防备，就几乎等同于双线开战，以现在大禄的兵力、粮草何银钱储备，能经得住吗？
说不得要化整为零，逐个击破。
粮食，资金，都不是问题。
海外岛屿虽小，然也不乏沃土，多有一年二熟二熟者，又富含金银等诸多宝矿，名贵海珠更多。
先弄一处，底层劳作者、粮食、启动资金不就都有了吗？
至于那些远的，大的，暂时不便动，那就多多开展海外贸易，将他们喜欢，大禄朝又不缺的丝绸布匹、瓷器并烟酒糖茶等多多出口，换回他们的金银，如今没影儿的玉米、土豆、红薯等高产作物，彻底扭转大禄朝潜在的粮食危机，然后转头采买战马、粮草……
用他们的银子去打他们，可谓无本买卖，美滋滋。
现在是九月中，按照旧例，各国各部使者们十月就会陆续抵达，鸿胪寺的官员们也要运作起来。
临近年关，各部各衙门都要做汇总，另准备来年预算，又要筹备年末大祭祀和庆典，并进京述职的官员和外来使者等，都需要户部拨款。
再有各地衙门要筹备县试、府试和院试，贡院考场也要修补，再者考生们的补贴和后期中了的路费等，也要钱。
一时间，各处哭穷的折子如雪片般飞来。
内阁先筛选了，不合理的直接打回去重写，合理的，便分门别类归置好了，上交天元帝御览。
随便翻开一本就是死要钱的，天元帝看得头疼，索性全交给翰林们读。
读完不说，还要算。
天元帝听了，就有些烦闷，指着其中一份道：“去岁堤坝不是修过了？怎么还要拨款？”
孔姿清便略一沉吟，迅速从脑海中翻出上个月的折子内容，“月前曾报过一回，说是检修时发现许多白蚁窝，不少地方都被蛀空了，需得拆了重新填补。”
天元帝道：“可派人彻查了？”
孔姿清摇头，“未曾有报。”
“那就叫他们去查，总不能说什么就信什么，当国库的银子会自己生出来不成？”天元帝一摆手，站起身来，在屋子里兜了两圈，点了两个人名，“拟旨……为巡堤御史，即刻出发，顺带着南直隶一带都走一走，访一访，查明蚁患是否为真，受灾多重多广，若为真时，该如何修补，让工部也出几个人跟着，胡立宗不是任着工部侍郎？让他去，现场看过后立刻把核算报上来……”
如今秦放鹤已经练出来，便跟黄修撰轮流写圣旨，听到师兄胡立宗的名字，手下也是丝毫不顿。
说话间，天元帝已经来到跟前，“江南雨水来得早，正月之前，务必有个结果。”
秦放鹤迅速写完，吹干墨迹，呈上来给天元帝看。
天元帝略扫了一眼，让胡霖取印盖了，立刻打发内侍去传旨。
秦放鹤下意识往内侍离去的方向看了眼。
巡堤御史啊，钦差的名头。
堤坝，盐税，自古以来就是门道多的领域，这趟差事风险不小，但若办好了，回报也高，加官进爵只在顷刻。
接下来的折子，都脱不开一个“钱”字，天元帝越听越烦躁，基本都没批，原封不动打回去。
“张口二十万，闭
口五十万两?[