毫无疑问,这绝对是近两年来最大的大事了。
    在场所有翰林院成员，甚至包括角落里的小内侍，俱都本能地屏住呼吸,大气不敢出,唯恐被迁怒。
    一本折子念完,当秦放鹤最后一个字的余音消散在空气中,现场一片死寂，只有远处的蝉鸣隐约传来。
    他微微垂眸看向天元帝，等待下一步指示。
    哪怕身为一地总督，确实有这个权力,也确实事出有因，但先斩后奏,杀的还是皇商,若有人就此做文章，也足够苗瑞喝一壶。
    这是他的二师伯,说不担心是假的。
    但很遗憾,这几年天元帝的涵养功夫越加炉火纯青,既没有表现出愤怒,也没有喜悦。
    从他脸上,秦放鹤看不出任何情绪。
    良久,才见天元帝飞快地拨弄几下白玉莲花手串,朝他抬了抬下巴。
    秦放鹤心领神会,迅速将折子打开，摆到他面前。又顺手拿起毛笔，往砚台中蘸足了朱砂，左右均匀之后，再往边缘刮一刮,确保稍后书写既字迹清晰，又不至于胡乱滴淌。
    天元帝接过毛笔，面无表情往折子上写下铁画银钩三个大字，“杀得好。”
    身为一方封疆大吏，确实该谨小慎微，不能滥用职权，但也有杀伐决断的气魄，该担事儿的时候就得跳出来担着。
    不然前怕狼，后怕虎，朝廷给你高官厚禄何用？
    秦放鹤见了，自从开始念折子提的那口气，终于放下了。
    很好。
    “拟旨，”天元帝将毛笔随手一丢，站起身来，背着手在地上走了几步，“云贵总督苗瑞处事果决，可堪嘉奖，着其彻查此事，如有顽抗者，五品以下，准其先斩而后奏。”
    桌边的修撰立刻提起笔，一气呵成。
    然而秦放鹤并不敢完全放松，因为他还没有听到结束的意思。
    果然，就见天元帝脚步一顿，又轻描淡写般来了一句，“着翰林学士隋青竹，即刻启程前往云南，协助调查此事，不得有误。”
    说完，摆摆手，“连折子一道，八百里加急，立刻发回去。”
    秦放鹤等人躬身领命，心中波澜涌现。
    又点了隋青竹，就证明陛下果然不放心完全将大权交给苗瑞，是单纯的不信任吗？
    云南的事一出，后面再有什么折子也都是小巫见大巫，未有波澜。
    稍后众人换班，往翰林院走的路上，金晖忽轻声对秦放鹤道：“陛下这一二年用人越发……”
    他没有说完，但秦放鹤神奇地听懂了未尽之意：越发神鬼莫测。
    秦放鹤脚步不停，神色平静，“陛下的心思岂是你我可以胡乱揣测的，金编修，慎言。”
    金晖并不以为意，轻笑几声，随意朝他拱了拱手。
    两人没有再说话，可心里却同样不平静。
    皆因此事，都与他们所在的派系脱不了干系……
    回到
    翰林院后，秦放鹤朝汪淙使了个眼色，稍后午休时二人便找了个借口走到无人处，飞快交换信息。
    折子要先过一遍内阁的手，所以董春应该凌晨就知道了，到了现在，汪扶风等人也应该知道了，倒不必特意通知。
    汪淙听罢，神色凝重，“陛下是对二师伯起疑心了吗？”
    若果然如此，哪怕有夸奖在前，也实在算不得什么好消息。
    秦放鹤微微摇头，“一开始我也是这么想的，不过……未必是出于疑心。”
    汪淙一怔，飞快地在心里过了几个来回，缓缓吐了口气，“你说的有些道理。”
    云贵总督本就统揽一方军政大权，且地处偏远，又与邻国接壤，说得不好听一点，但凡起了异心，朝廷都很难约束，所以历来非皇帝心腹不可为。
    二师伯既然被点了这个位置，说明在陛下心里还是很有分量的，不然之前也不会夸。
    但为什么要加一个隋青竹，又为什么偏偏是隋青竹？
    秦放鹤幽幽道：“权力太大了……”
    随着那道旨意一下，苗瑞手里就等于有了尚方宝剑，权势大增，这样的封疆大吏，无论对朝廷还是对皇帝个人而言，都是非常客观的威胁。
    这种处境与臣子本人是否忠诚毫无关系。
    哪怕他确实忠君体国，但是当权势威望累加到这个地步，外人必然生出忌惮之心，这是一种本能。
    但偏偏要办此事，就不得不给他权力。
    可人心是经不起诱惑的，显然天元帝也不想拿这玩意儿来考验眼下需要重用的臣子，所以直接上了一个双保险。
    “那隋青竹，”汪淙前几年一直在江南，消息终究不如秦放鹤灵通，“可有什么过人之处？”
    秦放鹤闻言，笑了声，“确实有。”
    他走了几步，“师兄应该知道我的人缘很好吧？”
    汪淙也笑了，“原来如此。”
    说罢，笑着拍了拍他的肩膀，“成也萧何，败也萧何。”
    深夜。
    天元帝没当着众人的面发火，可晚间去皇后那边用膳时却忍不住发飙了。
    “……都在算计，算计着朕手里这点权力，算计着他们能得到什么……一派的蝇营狗苟！”
    天热，他的肝火更热，外面树上的蝉叫得更叫人心烦，不过前后短短几个时辰，感觉嘴里就要起泡了。
    皇后安抚道：“也未必就是那边的意思。”
    她能说什么呢？太后喜欢卢实，哪怕揣着明白，也什么都不能说。
    陛下喜欢同她说朝堂上的事，并非因她是什么女中诸葛，而是因为她膝下没有亲生的皇子，母家又老实，不会偏袒任何一方。
    若她真的因此而得意忘形，大加评判，那才是真的好日子到头了。
    天元帝如何看不出她的难处，也没指望能听到什么明确的答复，当即冷哼一声，“这就是在逼朕！逼朕低头，放卢实回去！”
    卢实在的
    时候，一切顺利，他刚走了就出妖蛾子，可不就显出他能了吗？
    “他是两朝元老，昔年朕登基时年幼，他是辅佐朕几载，可到底君臣有别，朕也竭力回报了他，让他位极人臣。()”天元帝冷笑，口出诛心之语，一人之下，万人之上还不知足，难不成，还想与朕二分天下？()”
    皇后新端了一盘鲜切的果子来，“不过巨木难寻，倒也不假，若想长起来也没有那么快。”
    “是难寻，倒也不至于没有，”天元帝抬头，“西南一带巨木何止万千，这些年朕也不曾大兴土木，自然无人敢动，若此刻没有，都去哪里了？不过是以为朕闭目塞听，不知道下头的伎俩罢了。”
    殊不知全天下都在他心里装着呢，哪里有什么，还剩多少，他都记得清清楚楚。
    天元帝痛骂一场，待怒火稍平，皇后又说：“民间有句话，叫林子大了，什么鸟都有，这也在所难免。既然陛下不喜欢，不用，继续压着也就是了，左右也不是没有贤臣。”
    “贤臣？”不说倒也罢了，一提这个，天元帝越发阴阳怪气起来，“是董春还是汪扶风？还是他们一手调教出的那个狐狸崽子？师父是惹事精，当徒弟的，也不是什么省油的灯！”
    内阁中其他几人都不足以与卢芳枝抗衡。
    他吃了口燕窝羹，头也不抬，“程璧一事，真打量朕是聋子、瞎子，听不见也看不着吗？”
    都是满肚子算计，没一个好鸟。
    不过他给了程璧荣耀，也给了他机会翻身，可一恨他自己不尊重，二恨处事犹豫，毁了也就毁了，后面自有好的上来。
    皇后听了，柔柔道：“话虽如此，可若一点心眼儿也没有，也不是什么好事。”
    天元帝听了，半晌不言语，埋头吃完燕窝粥，才幽幽道：“怕只怕心眼太多，收不住……”
    倒也有没心眼儿的，所以他才敢派过去制衡。
    当下天元帝并不怀疑苗瑞的忠心，可只要是个活人，就不可能没有私心。而一旦权力足够大，尝到了大权在握的甜头之后……
    以前的高阁老，现在的卢芳枝，甚至于历史上千千万万个杀头抄家的贪臣佞臣奸臣，哪一个初入朝堂时不是满腔热血，大公无私，口口声声忠君爱国？
    可后来呢？
    所以就需要有一个刚入朝堂不久，根基不深却不畏强权，孔孟圣人之训犹在，忠君报国之心尚存，满身热血未凉的半新人过去。
    可随便抓个人过去瞎指挥也不行。
    隋青竹祖籍北直隶沿海，对于水上事远比其他同僚精通，这是天然优势。
    且他只在翰林院待了三年，为人性格偏执，刚正不阿，私下从不与任何党派往来，也不与两大派系偏向。
    哪怕是万金油秦放鹤也曾在此人身上吃瘪，后来虽关系有所改善，也不过泛泛之交。
    当初程璧事发之前，他曾屡屡劝诫，事后也头一个公开表示惋惜的，绝对中立。
    他对政治也并非毫无了解，只是
    () 相对来说更偏执，远不如秦子归油滑，经常一开口就叫人噎得慌。
    偶尔天元帝就想，民间常说的吃糠咽菜恐怕就是这种难受劲儿了吧。
    这样的人，最适合冲锋陷阵。
    “派他过去，()”天元帝轻声道，何尝也不是在保苗瑞hellip;hellip;㈢()_[(()”
    有苗瑞在旁边，隋青竹就不敢贪腐；而有他在旁边看着，苗瑞也不敢独断专行。
    皇后听了，点点头，忽又道：“臣妾记得陛下之前不是曾屡屡夸赞过一个叫赵沛的？”
    天元帝失笑，“他去不得。”
    论才干和自保之力，确实赵沛更合适，但他和秦放鹤的关系太过亲密，如果放过去和苗瑞在一块，保不齐就要沆瀣一气。
    这些话天元帝都没说出口，而皇后也很聪明的没有追问。
    夫妻二人难得和气地说了些家长里短，睡觉之前，天元帝却又幽幽叹道：“其实这次纵然去，也未必能查出什么来，只希望他们良知尚存，见好就收吧……”
    这么多年君臣相伴，他对卢芳枝，到底还是有感情的。
    “……见好就收吧，你手下那批人，未免太过操切，陛下岂能看不出其中文章。”卢芳枝低头摆弄一盆茶花，卢实就在旁边侍候，偶尔帮忙递个剪子什么的。
    天气热，卢芳枝穿了一身半旧的提花四经罗衫，花样和裁剪都不是时兴的。因年岁久了，许多地方磨了毛边，瞧着实在不大气派，卢实和下头的弟子们分明进了不少新鲜花样的好料子，可他却仍是不换。
    听了这话，卢实便浑不在意地笑道：“父亲忒冤枉我了，我远在京城，与他们相隔何止千里？中间有无书信往来，您老也不是不清楚，怎么就怪到我头上。”
    卢芳枝哼了声，咔嚓一下剪掉一条斜枝，微微直起腰，从小眼镜上方斜他一眼，“你是没说，可这世上的许多事，非要靠嘴巴说出来才行么？”
    卢实没有反驳，可瞧着眉眼神色，俨然不服。
    卢芳枝继续低头摆弄那盆花，“若非你北上时千般不甘心，万般不情愿，流露出这个意思给他们，他们怎可冒着杀头的干系使绊子？”
    很多事根本不必他们亲自动手，也不必刻意吩咐什么，只要一个眼神，就足以叫人心领神会，成为驱使他们的动力。
    到头来，这笔账还不是要算在他的头上？
    话说到这份上，卢实也没什么可以瞒的了，“父亲，别光说我，难道您就甘心吗？福建两广难不成是什么风景优美的好所在？我这些年在那些鬼地方可谓呕心沥血，受尽了辛苦折磨，为朝廷做了这样多的事，没有功劳也有苦劳，可皇上呢，他老人家一句话就把我调过来！到头来落了一场空！我咽不下这口气。”
    “什么叫一场空？”卢芳枝皱眉，“雷霆雨露皆是君恩，你是朝廷命官，为国效力乃职责所在，岂容你挑三拣四！况且陛下不是安排你去了五军都督府？还有什么不知足。”
    “知足？”卢实怒极反笑，“父亲，这话您拿来糊弄糊弄
    () 外面人也就罢了，你我父子骨肉相连，现在又是在自己家里关起门来说私密话，还弄这些虚头巴脑的做什么！()”
    他有些激动道：五军都督府，呸！说的好听，口口声声什么日后对海外用兵，叫我去掌管水军，也是一脉相承，来日自有立功的机会。可父亲，如今海军舰队还没影呢，枪炮也未造成，对外用的哪门子兵，往哪儿用兵去？！高丽还是倭国，还是什么马来暹罗？即便日后真有用兵的时候，少说也得五六年之后了，待到那时，我少说也待了两届，任期已满，自然要调动，还不知往哪个犄角旮旯去呢，难道眼睁睁坐以待毙不成！?()_[(()”
    摆明了就是摘果子去了。
    又要用他们，又怕用他们，这算什么？
    “我兢兢业业那么多年，”卢实嗤笑，“如今却遭卸磨杀驴，叫全天下的都看我的笑话，父亲，我何错之有？忍？我忍不了！”
    卢芳枝喝道：“忍不了也得忍，这是陛下的天下，陛下的朝廷，身为人臣，就得忍着！”
    如今龙椅上坐着的这位，可不是会受胁迫的性子。
    不忍，难不成你想造反？
    卢实缓了缓神，额头上青筋暴起，磨了磨牙，“这也就算了，偏我前脚才走，后脚他们就调了苗瑞去任什么云贵总督，只差没打到门上来了，摆明了是要辖制我的人！”
    卢芳枝听了，一语不发。
    “父亲！”卢实沉声道，“孩儿在那里经营多年，一番心血岂能拱手于人？若再不行动，南方天下都是他董春的了！来日岂有我们父子喘息之地？”
    谁都看得出来，只有他才是监船御史的最佳人选，他一走，许多人许多事，就有些弹压不住，故而不顺。
    原本他一个人就能处理的，如今却需要三个四个甚至五个人来办，陛下也能看得出来，但偏偏不改，为什么？摆明了就是想打压他们爷俩。
    欺人太甚。
    卢芳枝当然不甘心，不然以他的老谋深算，不可能在儿子调回来的时候不特意嘱咐。
    既然没有嘱咐，就是默许了他任意施为。
    只是这些小辈们胆子未免太大了些，手段也有些过于粗糙。
    陛下为什么放心把苗瑞调过去？就是防着这一手，知道他们派系天然对立，不可能收买，且此人杀伐决断……
    这么一闹……南方说不得要大动。
    “你马上给那边去信，叫他们不要有动作，”卢芳枝道：“沾过手的，立刻摘干净，无论苗瑞说什么一律配合。”
    陛下的旨意已经发了，那苗瑞就算得了尚方宝剑，无人可挡。谁若在这会儿不知死活，只有死。
    卢实看了他一眼，“……我已打发人去了。”
    苗瑞的折子今天刚上不假，但造船厂的事却是早就有苗头了，那边的人见势不妙，一早就密信过来。
    卢实猜到苗瑞会有大动作，陛下大约也会支持，所以一早就安排下去了。
    如此一来，便是地方新任官员执行不力，把关不严，至于下面的人配合不配合嘛，都与他无关了。
    “哼，”卢芳枝瞥了他一眼，放下剪花枝的小剪刀，“怎么，这会儿不说你们私下没有书信往来了？”
    “爹，瞧您老说的，”卢实扶着他去洗手，闻言笑道，“就我这点儿小伎俩，哪里瞒得过您老的法眼呀！可我好歹也是当爹的人了，多少要点面子不是……”
    卢芳枝似笑非笑，“既然知道自己是当爹的人了，做事就该稳重些，别整日家撺掇，叫人看着也不像话。”
    “是是是，您老说的是，”类似的话，卢实向来是左耳进右耳出，当即嬉皮笑脸混过去，“我这回吃住教训了，还不成么……对了，前儿下头献了两个小戏子，我听过了，嗓子确实不错，也有那么点儿名家气派，难得父亲有空，不如咱们爷俩一起去听一听。”
    “也罢。”！
    ()