事情还要从佐助住院的时候说起。
当时中忍考试刚结束不久，佐助与鸣人却在木叶村外遭遇了鼬，而那时的佐助心中恨意滔天，面对仇人根本无法保持冷静，就这么冲动地冲了上去。
待到樱急急忙忙赶到现场的时候，战斗已经结束了，只留下了一地的残骸，以及倒下的佐助。
面对这种情况，樱别无选择，立马冲到了佐助身边，使用医疗忍术对他进行了紧急的治疗处置。
于是等到佐助的治疗转到了纲手手里的时候，这份完美无缺的处理痕迹自然逃不开她的眼睛。
恰好今天纲手来医院处理事务，碰到了来办理出院手续的樱与佐助，便顺势提出了希望收樱为徒。
樱没有拒绝。
深夜，佐助躺在床上辗转反侧，脸上的表情痛苦万分，似乎深陷于某种梦魇之中，无法自拔。
粗重的呼吸声在房间里回响，少顷，声音突然一滞，床上的人猛然睁开了眼。
佐助骤然翻身坐起，深深喘息了几个来回，夜晚的寒气顺着掀起的被褥钻进了他的四肢。
又梦到了……佐助捂住额头，感受到有冷汗不断地往下滴落，神情之间还有几分不知是否梦醒的茫然。
他抬眼环顾四周，又重新看了看自己稚嫩的双手，才终于缓缓地呼出了一口气。
但当他重新闭上眼，梦里的场景却又再次在他的眼前闪烁。
幼小的树苗、暗淡的樱发、微不可闻的呼吸、干枯的皮肤……以及一触即碎的指尖……
佐助心中一痛，就好像那里被什么尖锐的东西狠狠扎了一下，鲜血从中奔涌而出，带走了他的呼吸，也带走了他的体温。
痛苦的记忆，越是想忘掉，却越是刻苦铭心。
今晚，又是不眠之夜。
“啊啦啦～”卡卡西摸了摸下巴，若有所思地看着自己面前的三位学生，“你们三个昨天……是约好了不睡觉吗？”
艳阳高照，第七班的日常一如既往地在导师的迟到中拉开了序幕，但相比于以往迎面而来的斥责声，今天的卡卡西，似乎少见地获得了颇为安静的待遇。
就见在他面前，佐助眼下泛青，眉头紧皱，樱惶惶不安，不知所措，甚至连鸣人都打着哈欠，一副心中有事的模样。
事有反常必有妖。
卡卡西警惕地往后退了一步，上下左右四面八方迅速探查了一波。
嗯……没有埋伏……
“嘶……”卡卡西不明白了，“到底是哪里不对劲儿了呢？”
佐助本就心情不虞，见此冷声打断卡卡西的沉思，“别废话了，今天的任务？”
“啊，关于这个啊……”卡卡西摊开手，“今天我们没有任务……不如说，以后很长一段时间里，第七班都不会再接受任何任务委托了。”
三人闻言顿时一惊，鸣人瞬间清醒了过来，瞪大了双眼，脸上茫然又无措，还带着几分不明所以的怒火，“这到底是怎么一回事啊，卡卡西老师！不接任务……这是什么意思？！”
难道第七班要解散了吗？！
“是来自火影大人的命令。”卡卡西双手插兜，神态放松，笑眯眯地低头看着自己的学生，“放心吧，这只是暂时的，第七班依旧存在，只是最近这段时间比较敏感……”说到这里，卡卡西看了眼佐助。
佐助一愣，明白了过来。
是因为大蛇丸。
“如你们所见，中忍考试时期，出了那样的大事情，村里面难免还会有些不干净的东西等着我们去处理，而且……”卡卡西伸手点了点佐助的脖颈，“暂时停止第七班的任务也是为了你们的安全着想。特别是你，佐助，千万不要想着离开村子。”
樱听了卡卡西的话，心中突然一刺，脸上露出抵触的表情，一句话顿时脱口而出，“如果离开了会怎么样，把佐助君定为叛忍吗？”
佐助闻言赶忙伸手拉住樱的手，见她看过来，便朝她摇了摇头，示意她冷静。
卡卡西有些诧异，“火影大人已经知晓了事件的前因后果，如若发现佐助失踪，将会在第一时间组织人手展开救援。”
“根据情报，大蛇丸在与三代目的作战中失去了双手，最近正在迫切地寻找新的□□进行转生。佐助现在的状况很危险，待在村子里不要轻举妄动才是上策。”
听到这里，樱才明白是自己误会了，神色缓和了下来，不好意思地笑了笑。
佐助看着樱，没说话，虽然面色依旧冷峻，但眼底里却氤氲着几分纵容。
“……”卡卡西看了看佐助，又看了看樱，似乎察觉到了什么。
“那我们什么时候能再接任务？”鸣人问道，语气出乎意料的平静。
“等到警报解除吧。”卡卡西狠狠地揉了揉鸣人的脑袋，直到成功让他重新炸毛，才收起笑容，严肃道，“鸣人你也是，别忘了你之前碰上了什么。”
木叶的S级叛忍宇智波鼬，之所以突然出现在木叶，自称是为了鸣人身体里的九尾。
鸣人闻言不高兴地撇了撇嘴，但也没再说什么了。
通知传达完毕之后，卡卡西就离开了了，七班三人自然原地解散。
“那我也先走啦！回见！”鸣人挥了挥手，满脸笑容地扭头跑远了。
樱看着鸣人越来越远的背影若有所思，“鸣人……今天好像有心事的样子。是发生什么事情了吗？”
跟昨天玩笑般的沮丧好像有点不太一样。
“……”佐助沉默了一下，“那个家伙有自己的路要走，以前不也是这么过来了？不需要我们操心。”
“也是……”樱闻言一笑，“鸣人的话，无论遇到什么困难，最后一定都能跨越过去的。”
毕竟那可是鸣人啊。
佐助看了看樱的笑容，想起了昨天的争执，脸上表情微敛，想着应该跟樱聊一聊，“我们也回去吧。”说完他率先走在了前面，却在走出几步后，发现身后的人没有跟上来。
他疑惑地侧过身，回头望过去，“怎么？”
樱双手在胸前交叠，神情躲闪。
看到这一幕，佐助心中顿时有不好的预感。
每当樱下定决心做一件他会反对的事情的时候，都会露出这样的表情。
“你先跟我回家。”佐助感觉到有什么事情即将脱离他的掌控，心里忽然一阵烦躁。
然而樱却躲开了他伸过来的手。
“我……”樱吞吞吐吐，似乎在犹豫要不要说真话，最后抬眼看了看佐助黑下来的脸，心中一酸，还是没有选择隐瞒，“我今天和纲手大人约好了……”
心中的预感成为了现实，佐助却诡异地陷入了异常冷静之中，语气也变得冰冷，仿佛危险的火药被裹上了冷硬的外壳，随时准备战斗。
“你已经不需要再求学了吧。”佐助收回自己的手，“纲手那里早就没有能够教你的东西了，甚至连大蛇丸的书库，你都已经烂熟于心了，为什么还要做这样的事。”
没有等樱回答，佐助已经咬牙切齿地说出了答案，“你想再次进入医疗系统，‘救’更多的人，是吗？”
心事被说中，樱果不其然露出了惊慌的表情，却还是下意识辩解道：“这……这是当然的啊！我不管怎么说也是医生，想要拯救生命是理所当然的吧！而且……而且纲手大人可是我的师傅啊！我只是想要珍惜这一段缘分而已，有什么错？再说，如果能够成为火影的徒弟的话，那……”
“够了！”佐助粗暴地打断了樱。
樱被吓得浑身一抖。
佐助见此心中一滞，语气马上缓和了下来，低声哄道：“别做医忍了，樱，你已经足够努力过了，没有人会强迫你为此付出什么。这一世，我们彼此都不要再想其他事情了好不好？我保证，以后绝对不会再离开你的身边，没有什么事情能够比你更加重要。来，过来，我们回家去……”
然而樱听了这些话却没有如想象中露出开心的表情，反而后退了一步，神情茫然，像是第一次认识他一样，“那鼬呢？鼬的事情怎么办？就算世界陷入危机，你也不管了吗？”
樱脸上的表情刺痛了佐助的心，过去二十年来日日沉浸的恐惧又再次欺身而上，仿佛有什么东西正在离他越来越远，让他愈发焦急，“那些事情怎么样都好！有鸣人在就已经足够了吧！”
樱倒吸了一口气。
“……不是这样的……”樱低下头，声音细若蚊吟。
“什么？”佐助没听清。
“我知道的佐助君不是这样的！”樱霍然抬头，眼里含着泪水，“你怎么变成这样？！”
“说到底，你是不愿意信任我吗？我是医生，治病救人是我的使命！如果我就这么放弃，曾经那些应该活下去的生命，难道就要因为我的自私，而失去生的机会吗？”
“但是——！”佐助心中一痛。
“我会好好控制好自己的！”樱猛地闭上眼睛，几乎是吼出声，“我这次一定会好好控制好自己的！不会再让你担心了！之前为你治疗的时候，我也及时收手了，最后不是什么都没有发生吗？！”
将心中的话一口气吐出之后，樱深深地呼出了一口气，似乎冷静了一些。
“樱……”佐助一看到樱的眼泪，整个人都陷入了不知所措之中，仿佛那些泪水都落在了他的心头，让他只想冲上前去将人抱进怀里好好安慰。
然而樱却摇了摇头，“算了，我们都各自冷静一下吧。”说完，她随意地擦了擦眼睛，转身离开了。
“……”佐助默默待站原地看着樱远去的背影，垂在身旁的双手不自觉地捻了捻。
二十年，他真的变了那么多吗？