身体健康的普通成年人，一天进行两次时空跳跃就已是极限，而对于忍者来说，这个次数是五次。
但对于佐助而言，他曾经在一天之内将轮回眼的所有瞳力耗尽，进行了九次的时空跳跃。
那时，他四十三岁。
在第四次跳跃之后，佐助终于跨越了沙漠与森林，回到了那片熟悉的湖泊旁边。
幻术结界没有了踪影，曾经充满回忆的小木屋，也早已面目全非。
无暇顾及大脑的眩晕感，佐助一个箭步冲向了坍塌在地的木屋遗址，从上面发现了天照灼烧过的痕迹。
有敌袭！佐助心中一凛，随即想到樱生命之火的异样，眼神渐渐被冰冷的怒意盛满。
谁？！
他猛地转过身，警惕的视线投向了背后簌簌作响的草丛。
鼬抱着樱从里面缓缓走了出来。
“佐助。”鼬松了口气。
“我们需要转移。”
远离了湖边，两人带着樱找到了另外一个靠近水源的隐蔽之处隐藏了起来，佐助按照惯例支起幻术结界。
鼬将这几天发生的事情都告诉了佐助。
“……黑绝已经被我封印了，但我想问题可能不在这里……”围坐在篝火边，鼬依旧对自己身体的变化难以置信，他摸了摸自己的双眼，想起那个时候樱面若癫狂的模样，心有余悸，“不知道樱到底对我做了什么，现在我的眼睛已经回到巅峰。而且那个时候，我总感觉，樱与往常有些不同。”
“……不只是眼睛而已，你的身体也应该已经痊愈了。”佐助喃喃道。
他坐在墙边，将樱小心翼翼地圈在怀里，一边说着，一边用手轻轻碰了碰樱的脸颊，眼神暗晦不明，仿佛捧着脆弱不堪的珍宝，唯恐出现差池。
鼬避开视线，“到底是怎么回事？樱，她……”
佐助忽然艰难地吸了一口气，仿佛被什么扼住了喉咙，“……都是我的错。”
“如果有人做错了事，那个人也应该是我才对。”鼬垂下眼帘。
“不。”佐助摇摇头，“从一开始，就是我的错。”
“是我没看好她。”
“……什么意思？”鼬不明白，但他隐隐察觉到，这也许跟佐助不愿向他坦开的那段记忆有关。
果不其然，佐助沉默了下来，似乎不愿多谈。
过了一会儿，鼬才继续问道：“使用那个忍术，会对樱有害是吗？”
“……”
“所以你才在樱为我治疗的时候，要求在场？”
“……”
良久，鼬呼出了一口气，“我知道了。”
“你在怪我。”
“你在怪我，为什么那个时候没有阻止樱。”
“没有。”
“从小你的心情都写在脸上，佐助。”鼬无奈，“看来这一点即使是年纪上来了，你也没变。”
“……”
一时之间两人都沉默了。
佐助知道自己的迁怒没有任何道理，鼬什么都不知道，在那种情况下，任何有人性的人都不能比他做得更好了。
但他就是控制不住。
不，与其说是在怪罪鼬，不如说他是在怪罪无能为力的自己罢了。
为什么要离开她？
为什么不早点回来？
为什么不想得更周到一点？
为什么因为收到了生命灯而放松警惕？
为什么因为害怕触碰伤痛而不愿意揭开过往，没有将事实真相早点告诉鼬？
无穷无尽的自责在佐助的脑海中环绕，这是他等待了二十年才好不容易获得的机会，但他还是松懈了，还是沉沦了。
沉沦在被樱纵容的美梦中，忘记了伤疤背后的疼痛。
爱让人软弱。
而软弱会让人失去所有！
玄幻的九勾玉在他半阖的眼眸中旋转，一丝疯狂冲破眼底，如同野火燎原，瞬间染红了整个黑眸。
竟然如此的话——
“你接下来打算如何？”
仿佛冷水突然从头淋下，佐助胸口一松，眼底的戾气瞬间消散。
鼬看了眼正在佐助怀里睡得香甜的樱，“如果按照计划，我会继续回到晓内部……”他忽然察觉到了什么，意味不明地笑了一下，带着些许自嘲，“你呢？”
他突然想起来，这似乎是他第一次询问佐助的想法。
一直以来，他都在以自己的意志去安排佐助的选择，好像从来没有想过，这是否是佐助想要的。
也许那个“自己”在最后也曾想过这个问题吧。
他成功地完成了计划，又在阔别许久之后用自己的双眼确认了最终结局。
就像现在的他一样。
应该是有后悔的。鼬心想。
听完了鼬的询问，佐助沉默半晌，“我会带樱去找纲手姬。”
前世在樱陷入昏迷的时候，纲手早已仙逝，如今她正值壮年，说不定能有解救樱的方法。
说完他抬眼朝鼬看去，“你也跟我一起回去吧。”
鼬以为佐助还是不赞同他回晓，说道：“我留在晓会更有价值……”
“不。”佐助摇头打断他，“无论你接下来要做什么，现在你在村里的位置还很暧昧。”
“如果你还珍惜你作为木叶忍者的身份的话，你必须跟我回去一趟，面见火影。”
在鼬叛逃这件事上，木叶这一方已经给足了诚意，身为火影的纲手说是顺从也不为过。
想到这里，佐助低头摸了摸樱的头发——他知道，这都是因为有樱在。
那么，宇智波一族也必须报之以李。
这也算是一种政治默契吧。
鼬听完佐助的话，也想起了木叶发生的事，突然就在这一瞬间意识到，这是来自家主的命令。
不是弟弟向哥哥的建议，也不是木叶忍者对叛忍的警告。
而是站在整个家族的立场上，为了家族整体的利益，鼬必须要出面与木叶官方申明态度，交换信任。
在所有人都为你做了这么多以后，你不能就这么无所顾忌地转身走开。
这是大人的游戏。
而佐助已经习以为常了。
一切似乎又回到了原点……鼬不由地在心中叹息，这让他对脑海中存留的那个疑问愈发执着。
答案，就在宇智波斑身上。
“……我明白了。”鼬最终还是点头道。
樱这一觉睡了整整两天的时间，等到她苏醒的时候，佐助刚把写给纲手的密文交由鹰送出。
她猛地翻身坐起，发现自己身上裹着佐助的黑色披风，面前是一推被熄灭的篝火，外头阳光明媚，似乎已临近中午。
佐助站在洞外，看着老鹰飞远，回过头来就发现樱正一脸茫然地看着自己，原本温顺的头发被睡得翘起，脸上带着红晕，像是睡懵了。
“醒了？”佐助淡淡说道，转身向樱缓步走去，然后停在她的面前，弯腰看着她。
樱仰头看着佐助眨了眨眼，茫然道：“哥哥呢？”
“鼬去捕猎了。”佐助蹲下身子，伸手摸了摸樱的脸颊，一双异瞳直直看向她的眼底，轻哄道，“樱，之前发生了什么，还记得吗？”
“之前……”樱抬眼，“黑绝出现，我和哥哥一起躲避，然后……”
“然后？”佐助眼神一凝。
樱低头沉吟片刻，突然急促地“啊”了一声，脸色一变，兴奋地抬头，仿佛有什么天大的秘密要跟他分享，“佐助君！我成功了！我把村子里的人都救活了！我真的救了好多人！太好了……对了，我还把哥哥给治好了呢！啊！还有……”
说着她开始在四周翻找起来，这里打开看看，那里掀起瞅瞅，翠绿色的眼眸闪闪发光，像个孩子一样，脸上是最纯粹无暇的快乐。
但佐助的心却渐渐沉了下去。
“你在找什么？”
“白绝！”樱一直找找不到，抬手在胸前画了一个篮球大小的圆，笑着向佐助问道，“亲爱的，你有看见吗？大概这么大。”
“……”
“没有吗？”樱疑惑，“奇怪了，我明明记得应该有带着才对。”
“……”
“对了！出远门那么多天，你有没有受伤？有哪里不舒服吗？放心吧，我都能治好的。”樱信誓旦旦地打包票，一双翠绿色的双眸，清澈得没有一丝阴霾。
这就是樱发病时的样子吗？佐助垂下眼帘。
怪不得连静音都对此一无所知。
每治好一个病人，医生打从心底的快乐与欣喜，有什么需要人去警惕的呢？
佐助伸手捏住樱的下巴，让她抬头看向自己。
这本是带有胁迫意味的姿势，但樱却毫不害怕，笑着问道：“怎么了？”
佐助一个低头，吻了上去。
这是一个不带任何情//欲的吻，但却像暴风雨一样猛烈，佐助在唇舌之间不断追逐，压迫，直到樱控制不住地向后仰躺在地，他的攻城略地也没有停止。
樱在呼吸的间隙里笑出了声。
“怎么突然……”
然后在抬眼间，猝不及防地撞进了一片血红色的漩涡中。
樱眼神一暗，失去了意识。
“……”佐助环住樱的身体，沉默地越抱越紧。
过了一会儿，鼬回来了。
“樱还没醒吗？”鼬有些担心，“她睡了很长时间了。”
“嗯。”佐助坐在地上，面上带着些许疲惫，侧头看着旁边的樱，她身上整齐地盖着黑色的披风，正睡得香甜，仿佛从来都是如此。
“一会儿就上路吧。”