第二天夜晚，三人如期到达任务地点，如鹿丸所料，呈现在他们面前的确实是个相当气派的宅门大院。

    大院坐落在高高的盆地之间，四周的树林都被开辟铺上了厚重的石砖，大门巍峨雄奇，堪比寺庙鸟居，顶部压着一座栩栩如生的犬类生物雕像，看材质似乎是金石。

    繁复古老的建筑鳞次栉比，按照某种奇妙的规律排布开来，四周的墙上虽然挂着火把，但内里却透出一股腐朽而又阴森的氛围，一眼望去仿若鬼屋。

    三人暂时隐藏在山崖边的树丛中，从上到下俯视着这片建筑林，伺机而动。

    “就是这个了。”鹿丸比对了一番手中的卷轴，确认后收起，“那个坐在门上的狗，就是目标家族的族徽。”

    宁次开着白眼朝大院中看去，想了想道：“这个族徽……我没有印象。”

    “我也没有。”佐助皱了皱眉头，“为什么会有人把宅子建在这种深山老林里？而且也没有配备护卫。”

    “确实很奇怪。”鹿丸面色凝重，“这种情况，要么是这里已经被遗弃，要么就是这里藏着什么不可告人的东西。”

    “那看来就是后者了。”宁次的目光缓缓移动，“里面有人在活动，但不多，大概十几名左右。”

    佐助估计了一下，“这么大的宅子能够容纳上百人绰绰有余，却只有十几名……没落了吗？”

    “不排除这种情况。”鹿丸有种不好的预感，“但事情要是真的像看上去那么简单，委托人也就不必大老远地跑到木叶来寻求帮助了。”

    “总之我们先靠近吧。小心周围，可能会有幻术。”

    这次行动，鹿丸才是队长，于是另外两人听从指令，小心地隐藏起气息，与他一同从侧面缓缓靠近大院。

    佐助能感知到周围确实空无一人，连高台上似乎是用于戒备的哨岗都空空如也，上面的器械也看上去已经老化生锈无法使用了。

    夜晚的冷风呼呼吹过，视野内一片萧条，离开了绿植繁茂的土地踏上石砖之后，耳边就连树叶摩挲的沙沙响声都消失得无影无踪了，但在这种情况下，四周越是安静，三人反而越是无法放下警惕。

    随着他们与大门的距离越来越近，佐助眼神一凝，突然站直了身子。

    他们本是贴着墙面俯下身子在前行，佐助这么一直起身子，顿时就突出了出来。

    鹿丸一惊，小声道：“外！你干什么！啊，外！”紧接着他就眼睁睁地看着佐助迈开了脚步，竟是就这么光明正大地走到了那扇高高的大门前。

    宁次也不明白佐助在想什么，但他从白眼中没有察觉到丝毫异样，索性便也走了出去，来到了佐助身边与他一同观摩起面前的大门，“你发现什么了吗？”

    鹿丸见两人都跑走了，也只能揣着一副“真麻烦”的表情跟了上来，“真是的，你们两个稍微有点警戒心吧。”

    佐助没有立刻回答宁次的问题，而是蹲下了身子用手摸了摸脚下的石砖，然后又站起身，示意两人看向门上嵌着的青铜门环。

    鹿丸顺着佐助的视线看去，很快就察觉到了不对劲——他们脚下的石砖平滑干净，而本应该被频繁使用的门环却落着厚厚的灰尘，也没有褪色的痕迹。

    在两人还没有想明白这其中原因时，佐助忽然拉过他们向后退了一步，拔出了腰间的草薙剑。

    “退后。”

    “等等！”宁次赶忙上前抓住佐助的肩膀，制住他的动作，“小心惊动里面的人！”

    佐助对宁次的话置若罔闻，缓缓举起了手中的刀，“这里不是真正的门，恐怕你用白眼看到的那些人，也不过是被留在这里的幌子罢了。”

    “什么意思，你……”

    在鹿丸一句话还没说完的时候，佐助的刀已经毫不犹豫地劈了下去。

    只见一道纤细的刀光一闪而过，却没有发出一点声音，仿佛什么都没有切到，但在下一秒，面前的空气突然扭曲起来，随即一声微弱的破碎声响起，就像是织布被人由上至下地撕裂，一条不知通往何处的甬道倏然出现在三人面前。

    “这是？！”

    鹿丸与宁次都从未见过这样的忍术。

    佐助收刀入鞘，轻描淡写道：“空间忍术。这里有两个空间。”

    从始至终佐助都没有使用轮回眼的力量，但常年触碰和运用空间规则，使他单单在对空间的理解上就远超常人，造诣也颇深。

    “恐怕委托人也已经察觉到了这里不是真正的地点，但却误以为是被幻术隐藏了。”佐助侧身示意两人跟上，随即打头走进了甬道之中。

    宁次与鹿丸对视一眼，只好也跟了上去。

    出乎两人意料的是，虽然从外面只能看见一片漆黑，完全看不到甬道的出口，但待他们一跨过那个不知虚实的空间边界后，眼前顿时就明亮了起来。

    佐助特地将通道开辟在了没有人烟的地方，在身后两人还没有适应眼前的景象的时候，他已经游刃有余地走到一边，观察起下方的情况来。

    三人又重新回到了盆地边的山崖上，但面前的场景却完全不同了。

    相比于阴森宽敞的古屋群，下方的宅院看上去要小上许多，明亮的火光每隔一段距离就在墙边闪烁，院内灯火通明，不时还能听到有人说话的声音，周围也有几名穿着破旧制服的护卫来回巡逻戒备，场面跟空间外头相比要热闹不少。

    “这里才是真正的任务地点吗……”鹿丸来到佐助身边跟他一起往下看去，见下方人烟浓郁，心里反而松了口气，哼笑了一声，“还好把你给带来了，不然我们也要被绕进去了。”

    空间忍术本就是临近禁忌的忍术，除了基础而稳定的物品存放以及通灵术以外，整个忍界能够熟练使用空间规则的人并不多，而且各个都是有名有姓的高手，鹿丸和宁次也对此没有任何的应对经验，要是没有佐助看穿这里的伪装，他们两个这次大概也只能无功而返了。

    虽然他们也很好奇佐助是怎么发现这里的空间并破开入口的，但显然这不是个适宜询问的问题。

    一旁的宁次已经在用白眼重新搜集信息了，“身手普通的护卫，兵器库存也不多……看起来他们对外面的空间伪装很有信心，其余的都是很常规的防御手段，没有什么特别的。”

    “找到任务目标了吗？”鹿丸问道。

    “稍等。”宁次缓缓在宅院中搜寻着。

    既然是很容易被火销毁的东西，那么它的周围自然会配备着预防走火的储水措施。

    很快，宁次就有了目标。

    “找到了。”

    “好。”鹿丸点头，“接下来只要潜入其中将咒物破坏，我们的任务就结束了。”

    但就在两人正要开始行动的时候，佐助的视线却突然被远处的什么东西吸引住了。

    “剩下的事情你们两个应该足够应对了。”佐助侧身说道，“我去去就回。任务结束后，这里集合。”说完也不等两人反应，人就已经消失在了原地。

    鹿丸根本拦不住，见此顿觉无奈，“外，不要总是单独行动啊……真是麻烦，有点团体意识好不好啊。”

    这边宁次与鹿丸成功绕开护卫小心翼翼地潜入了宅院之中，那边佐助也来到了丛林内部的一个不起眼的大石头旁。

    就在这个方向，他察觉到了写轮眼瞳术遗留下来的气息。

    不浓，看上去已经有一段时间了，但似乎是因为四周施展的空间忍术的缘故，这股能量被封锁在了这附近，难以消散。

    怪不得这里的人没有聘请忍者来守卫，恐怕是因为当初给这里布下空间忍术的人道行还尚且不足，所以才留下了这么一个副作用。

    四散在空气中的能量若是积攒太多而无法消散，就像密闭空间中的煤气一样，只需要一点火光就能轰天震地。

    气息延伸到这里就终止了。佐助抬眼看着这个有他一人高的巨大石块，黝黑的左眼渐渐幻化出血色六芒星的光芒。

    果然，空气掀起一阵涟漪之后，一个洞穴出现在了佐助面前。

    他抬脚走进。

    洞穴里没有任何人类生存过的痕迹，就连植物都不见分毫，一眼望去空荡荡的一片，唯有正中央放着的一个长长的长方体，昏暗的视角下看不太清楚全貌，只闻到从上面散发出了一股奇怪且不好闻的臭味。

    佐助认出这是以前家族里特质的驱蚊液体的味道，腥臭刺鼻，带着股草药味，闻过一遍就终身难忘。

    他想起来自己小时候对这个味道是多么抗拒，碰都不想碰，但现在的他对此也只是脚步微微一顿，便又继续朝着中央靠近了。

    「佐助，如果不涂上这个的话，没过多久，木头就会被虫子蛀光了。以后你要是保存东西，一定也要记得涂上，知道了吗？」

    母亲的声音仿佛还在耳边环绕。

    随着距离越来越近，放置中央的长方体全貌也渐渐地在佐助眼中清晰了起来。

    他皱了皱眉。

    是一副木质的棺材。