第二天一早，佐助就与樱一同来到了竞技场外。两人远远地连大门都还没看见，就听到人声鼎沸，竞技场四周的六个大门全部开放，每个门前都排着长长的队伍，前来观看比赛的民众正一个一个检票入场。
参赛人员自然有专门的入口，在那里他们见到了等待许久的卡卡西。
“哟！”卡卡西笑着抬手打了个招呼，“你们还真是足够悠哉啊，其他人都已经进去了哦。”
“卡卡西老师！”樱颇有些惊讶，“你这次竟然没迟到？”
“你把老师想成什么人了啊。”卡卡西无奈，伸手想像以前一样揉揉樱的脑袋，却突然发现她已经长高了不少，便只好中途作罢，“怎么样？你们两个都做好心理准备了吗？第一场对决就是你们……可别因为下不去手就认输哦。”说着说着，卡卡西意味深长地看了佐助一眼。
佐助回以冷漠的眼神。
卡卡西一头雾水。
佐助……今天心情不好吗？
樱倒是一改昨天的随意，一副信心满满的样子，“当然！我不会给老师你和师父丢脸的！”
这是一场面向大众的公开对决，佐助的轮回眼与万花筒写轮眼被禁止，樱虽然也不能使用百豪，但被热闹的现场感染，也跃跃欲试起来。
“那就好。”卡卡西笑着眯了眯眼，“走吧，我带你们进去。”
如卡卡西所言，供参赛人员待机的看台上早就已经挤满了人。两人一进来就看见靠近入口处，多由也正趴在栏杆上似乎正在与观众席上的什么人打着招呼。
“你们两个终于来了啊！”井野从一旁走了过来，控诉道，“真是的，明明是第一场比赛，结果竟然是最后一个到场的，你还真是一点都不让人放心啊，宽额樱。”
香燐就在井野身后的不远处，但她却没有走过来，只遥遥与樱打了个招呼，就仓皇移开了视线，好像这边有什么洪水猛兽一样。
樱以为她在为接下来的考试紧张，便也没有往心里去。
就在这时，李与天天也一起从旁边围了过来。
“樱小姐！”李看上去很激动，“好久不见！”
“李！好久不见！你还精神吗？之前的伤怎么样？”樱关切道。
李顿时泪流满面，一把握住樱的手，“你竟然还记得我的伤吗？我真是太感动了！放心吧，樱小姐！我已经完全康复了！”
在上次参加中忍考试时，李曾经受过非常严重的粉碎伤，差点断送了忍者生涯，好在有纲手妙手回春，才让他又重新站在了考场上。
这一次他应该有好好养伤了吧。樱心中欣慰。
“李！”天天一把揪住李的衣领，以免他又把自己整个人贴到别人身上，没好气道，“我理解你的心情，但是你别总做一些让人误会的事情啊！”
你没看佐助的脸色都黑得跟锅底一样了吗？！
“啊！天天，你为什么突然拽我！”
天天生无可恋。
这人的粗神经啊……真是……
对为队友擦屁股这件事已经轻车熟路的天天适时地转移话题，“第一个上场，你们准备的怎么样了？该不会私下早就已经切磋过了吧。”
“怎么会。”樱笑着摇头，想起了自己这一个月的咸鱼行径，又不好意思起来，“应该……算准备好了吧……总之我会加油的！”
“不用给自己太大压力。”天天对樱的认知还停留在上次中忍考试，比对着拥有写轮眼、当时就能与砂隐村我爱罗一战高下的佐助，自然而然地认为樱胜负不大，“不过也不要心软哦。”
天天话音刚落，看台下方就传来了考官招呼集合的声音，于是考生们依次来到考场中央排队站好，聆听考官说明考试注意事项。
例行章程很快结束，这之后除了第一场考试的佐助和樱，其他人原地解散，又各自回到了看台上。
此时观众席已经坐满，对于普通人来说，能够在安全状态下观赏忍者决斗的机会可不多，眼见着考试即将开始，观众们纷纷开始呐喊助威，气氛也逐渐火热了起来。
在比观众席更高的独立看台上，身穿火影袍的纲手威严落座，而旁边为贵族们准备的看席却只稀稀疏疏坐了几位——在大蛇丸造成的动乱之后，贵族圈到现在依旧对此心有余悸。
哼，一群胆小鬼，只不过一次意外，就吓得六神无主了。纲手心中不屑。
拒绝出席中忍考试现场，也是这些贵族在集体表达着对木叶的不信任，在政治场上，到底是对木叶不利的。
说到底，还是在质疑木叶的实力。
“火影大人，那个女孩子是您的徒弟吧。”旁边有贵族拿着把扇子遮住口鼻，矜持地侧过身子，小声询问。
“确是爱徒没错。”纲手点头。
那名贵族闻言弯了弯眉眼，“那我们可得好好看着了。”
而此时佐助与樱已经各自退到场地两边，准备就绪了。
香燐站在栏杆旁，见樱对佐助一如既往笑得毫无芥蒂的模样，就明白自己昨天的提醒还是没有在她心里留下痕迹。
她侧过头看向另一边的佐助，想起刚刚他看向自己时，感知中扑面而来的滚烫怒火，心里一阵后怕。
不仅赌输了，而且还被发现了……
真是最差的情况了。
井野见香燐脸色难看，关心道：“怎么了？紧张？”
香燐侧首看向井野，咬了咬唇，心中挣扎片刻，最后也只是心事重重地摇了摇头，“没事。”
正当井野打算追问的时候，牙从一旁走了过来。
“你们不会是在担心樱吧？”牙嘿嘿一笑道，“嘿，要不咱们来打个赌，我赌最先认输的人是佐助。”
“我也赌佐助。”志乃不知道从哪里冒了出来，推了推墨镜，加入了赌局。
“赌局吗？看上去很有意思的样子。”天天也凑了过来，“那我选择樱。”
牙扭头问身后的雏田，“雏田，你呢？”
“欸？我……”雏田被突然点名，吓了一跳，但却还是毫不犹豫地说道，“我的话，觉得最先认输的人，果然还是佐助君……吧。”
井野听完他们的对话，双手抱胸，一副觉得无聊的模样，“这还能有什么悬念吗？看都知道肯定是佐助君吧。”
丁次在一旁啃着零食，跟着井野选，“那我也选佐助。”
天天一下愣住了，有些讶意，“你们都赌佐助吗？”
在她印象中，樱经常缠着佐助，佐助却总是对她爱答不理的样子，后来听说他们两个在一起，天天便自然而然地认为佐助才是那个占主导优势的一方。
那样自尊心高的人，会为了女朋友认输？天天不太敢相信。
“我也选佐助君！”李突然挤入人群中央，高高地举起手，“因为樱小姐一定不会轻言放弃的！”
“那看来这场赌局是进行不下去了啊。”牙无奈地摊了摊手。
七个人里，只有天天一个人选了樱，赌不赌都无所谓了。
一旁的香燐听着他们欢颜笑语，心里却一阵毛骨悚然。
大家都理所当然地觉得佐助才会是退让的那一个。
但事实不是这样的。
香燐又想起了那双眼睛。
恼怒与忌惮，还带着丝疯狂……
那是领地被冒犯的恶狼。
而所有的这些情绪，都被他压在了深深的眼底，除了她，没有人能读得出来。
他把所有人都骗了过去。
没有人会相信她。
香燐握着栏杆的双手，悄然收紧。
与此同时，下方的考官缓缓地举起了右手。
顷刻间，所有人都停下了讨论，将目光集中在了考场上。
“第一个回合，宇智波佐助对春野樱——”
考官右手猛地切落。
“开始！”
话音刚落，佐助就先动了。
只见他瞬间消失在原地，下一秒就出现在了高空中之中。
“火遁·豪火球之术！”
随着观众席哗然一片，一个直径将近三米的巨大火球霍然出现，从天而降，直直朝着樱的头顶砸去。
樱见此不慌不忙，一拳砸向地面，随即大地皲裂，她从中徒手一挖，竟是硬生生在自己面前竖起了一面有巴掌厚的土墙。
滔天的火球被土墙阻拦，趁着这个时候，樱朝天空猛地丢出几根苦无，让它们寻着某种规律交错相撞，在空气中摆出了阶梯的阵列。
紧接着她身形一矮，脚下的土地顿时受力瓦解，在土墙被推平的前一刻，骤然弹射而起！
佐助心中一凛，拔出腰间的草薙剑，尖锐的鸟鸣声迎风响起，刺眼的雷光瞬间将刀面覆盖。
而此时樱已经如蜻蜓点水般落在了半空中飘荡的苦无上，她轻轻地依次借力，眼看着就要追上缓缓下落的佐助。
不能让她近身！佐助将左眼一闭，右眼的三勾玉加速旋转，紧接着他一抬手，朝着樱凌空挥去一刀。
蓝色的刀光沿着天际线划过，天空向上升起，大地向下坠落，宛如开天辟地，带着一往无前的气势，从佐助手中荡向远方。
观众席上顿时传来一声集体的惊呼。
但出乎所有人意料的是，这道仿佛能摧毁一切的雷光，最后却只是轻轻地从樱脚下的苦无下擦了过去。
精准，克制。
只碎了铁。
刀光的余威掀起了风浪，现场所有人的身子都不由地向后仰起。
借力点被佐助大费周章地摧毁，樱却反而露出了微笑，身体顺势向后翻滚一周，悄然飘落在地，仿佛已经黔驴技穷。
真的是这样吗？
佐助眼神倏然一凝，在落地的前一秒，用刀背在围墙上重重一敲，硬是在半空中横移了数米。
就在他落地的一刹那，原本应该是他下落的地方，骤然炸出一片火光。
都是计算好的。
无论是风向也好，风力也罢，甚至是豪火球和千鸟流造成的后坐力……
如果佐助当时没有躲开，现在的他已经被起爆符包围了。
这一切都只发生在分秒之间。
“可惜。”樱呵呵一笑。
爆炸的轰鸣声渐渐减弱，佐助看着樱笑嘻嘻的模样，也低头一笑。
“……好厉害。”
考生看台上，不知道是谁呆呆地发出了一声惊叹。
仿若梦中初醒，在一秒的寂静之后，观众席上骤然爆发出了热烈的欢呼声。
考试，才刚刚开始呢。