浓云蔽月。
街上处处挂着的大红灯笼随风轻摇，晕出一片模糊而颓靡的光景。
几个画了花脸的魁梧男子抬着一座金笼，大摇大摆地行在大路中央，惹得戴着各式恶鬼面具的行人纷纷避让。
巷尾坐着的那几名狐头乐师眼珠轻转，悠悠地吹起了怪异生涩的笛曲，像是在为之配乐。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，很快便被槐花的清香覆盖。
米黄的花叶随着夜风簌簌飘落，顺着缝隙也飞入了金笼，落到笼中人如瀑的发丝上。
那人垂着头，似无意识地倚靠在角落，被漆黑的铁链锁着四肢，看不清面容。
凌乱的衣衫下依稀可见其肤如白玉，不过有些许磋磨的红痕。
大抵是一名贵价的奴隶，或是炉鼎罢。
庄绒儿坐在雅阁中向窗外随意瞥去一眼，便收回了视线。
——快开始了。
六十年一度的鬼市唱宝会。
她端起面前的茶盏浅啜一口，葱白的手指点在瓷玉杯面上，显出几分微弱的不耐烦。
她不喜欢这种鱼龙混杂的大型场合，可她是为了筑灵枝而不得不来的。
能够溶于血肉代替灵脉的珍宝，世间唯有三棵。
自从鬼市放出了此物的消息，她便夙夜难寐，只想着如何将宝物到手。
不管是生无灵脉还是灵脉被废，没有灵脉就意味着无法在此世立足，而筑灵枝能帮这样的人洗命，可想而知和她竞争的对手只会多不会少。
她事先准备了足够多的筹码，今日来了雅阁也见了不少熟人……
哪怕大家都带着面具，谁又不认识谁。
庄绒儿干脆连面具都没戴，现在遮掩也没用，她只要一出手，必定会被人认出。
鬼市唱宝会不同寻常，并非由众人竞价夺宝，而是奉行物物交换。
有意者自己需得拿出用于抵价的宝物来，能不能换成功，全看庄家的心意，是愿不愿意换，又愿意和谁换。
作为如今摧寰谷的谷主，鬼姥唯一的传人，她能拿出的有竞争力的宝物无非是那些独门的蛊虫或丹药。
察觉到几道目光已经在隔着窗纱窥探着她，庄绒儿不动声色地垂眼将茶水斟满，心中默默叹气。
绝活当真不是什么好事，行走江湖还是应当全面发展……
“滚开！”一声蛮厉的呼喝自廊外传来，那讲话的少女语气不善，上楼的脚步声更是刻意放得极大，“占满了便给本小姐腾一间出来，难不成想让我和那群粗鄙的杂鱼一起坐在大堂里候着不成？！”
“万万不可，姑娘还是随我下来罢，莫要扰了雅阁的诸位贵客……”
“你还敢拦我！你可知道我是什么人？！”少女不耐烦，一掌打向戴着哭佛面具的侍者，“有眼无珠的东西，看不出本小姐才是贵客吗？”
那一掌很是凶狠，带着肃杀气劲。
哭佛侍者却极为灵巧地手腕一转将气劲化开，少女那一掌仿佛打在了棉花上。
“姑娘可能安分些？”侍者躲过攻击，颇有些无奈道。
“你……谁叫你躲的！”少女为侍者的身手惊愕了一刻，随即涨红了脸，抽出玉帛朝侍者缠去，直冲人脆弱的咽喉，“今日我便替庄家好好教训教训你这个纠缠客人的狗奴才！”
那玉帛如一条长了眼睛的毒蛇，疾刺向侍者，比染血的宝剑还凌厉上几分。
侍者微微侧身，两指并拢抬在身前，玉帛刺入指缝间立刻带出淋漓的鲜血，却也在那血肉中止住了趋势，折断般顺垂下去。
少女白着脸用力去扯那玉帛，纵然身体后仰，指尖泛白，那玉帛却纹丝不动。
“大胆！”
她咬唇，怒目瞪着哭佛侍者，眼睛竟是红了。
第一次偷偷地离开魔域，她还从没感受过这样的耻辱。
竟然有人一点也不肯顺着她，偏偏她竟然还无法教训此人。
方才吵起来的动静早就引得楼上楼下无数人瞩目，唱宝会没开始，这群闲等着的人必定都把她当成猴子看。
“你可知道我是谁？我若将今日之耻告诉我阿兄，你可知晓有什么后果？”水芜气得指尖都在发抖，她恼怒地将那扯不动的玉帛扔开。
她才一卸力，手臂竟然一震，惹得她不禁踉跄着退后了两步，后背抵上了身后那间雅阁轻掩着的门。
哭佛侍者急忙用玉帛去揽水芜的腰身，可是她跌倒得太快，直接把门给撞开了，半个身子跌坐到雅阁之内。
分明是自己摔的，她却对侍者喊道：“该死，你敢推我！”
“……”庄绒儿看着这名闯进她屋内的不速之客，默不作声。
“扰您清净，实属不该，我这就将人带下去。”哭佛侍者立刻把腰弯得极低，对着庄绒儿赔礼道歉，“唱宝阁马上就将赔礼送上来，还请客人莫怪。”
他说完并不直接上手，倒把水芜的玉帛用得十分熟练，轻飘飘的帛带裹住水芜的手腕，利落地将人带了起来。
“姑娘莫再闹事。”他冷声道。
水芜羞愤难耐，起身后便将帛带甩开，咬牙说道：“要多少钱你说便是，就这一间雅阁，我买下来请人出去还不成？”
她转头看着庄绒儿便要出价，可这一看，她不禁瞪大双眼，即将出言不逊的嘴巴倒是闭上了。
雅阁中端坐着的女子身着淡青色长裙，眉眼如画，肤如凝脂，唇不点而朱，本是极致清丽脱俗的五官，却因发间别着的翡玉蛇形珠钗而显得有几分冶媚和危险……
这分明是她阿兄那副画上的女子！
水芜怔了一瞬，再一张口，竟吐出两个石破天惊的字——
“嫂嫂？”
嫂嫂？
庄绒儿眉头轻蹙。
她很确定自己没有见过这个姑娘，但确实不难猜出此人的身份，应当是魔尊水珏的妹妹，水芜。
她的行事作风和传闻中一般无二，标志性的外貌特征虽然有意遮掩了一番，但仔细看去，那打扮过后的眉眼和她哥哥还是有几分相似。
可是，这也不意味着她是她的什么嫂嫂。
如果非要扯关系，水芜应当叫她一声姑姑才是。
水芜是前魔尊的女儿，而前魔尊也是鬼姥捡来的孩子，和她算是同辈。
真要严谨着说，魔域这兄妹二人都该喊她姑姑。
但庄绒儿没有纠正，她只是皱着眉看了侍者一眼。
哭佛侍者领会，不再多费口舌，直接用玉帛将水芜捆上，强行拖离了房间。
他小心关上门后，还贴心地帮庄绒儿把内窗支开，方便她参与即将开始的唱宝。
水芜被拖走时还在叫她“嫂嫂助我”，不过很快就没了声音，应该是被侍者控制住了。
她必定会觉得在鬼市受尽了屈辱，丝毫没有在魔域时的那般殊待，绝不会知晓这已经是特别关照后的结果。
如果不是知道她是魔尊的妹妹，凭她的修为，只怕在闹事的第一秒就被赶出了鬼市。
“都说魔域的小公主骄纵蛮横、愚昧无礼，在魔域中作威作福、无法无天，今日一见，才知传闻不可尽信呐。”
隔壁雅阁中的男子悠悠然道，“瞧瞧，一见面就叫人，这不是知礼得很？”
他有意叫庄绒儿听见，说话声音不小。
“不料庄谷主倒是个心狠的，自家的小妹也不留下喝盏茶？”
庄绒儿恍若未闻。
不是她脾气好，实在是她觉得隔空对话太傻太蠢。
真旁若无人地和他斗嘴，就会被拉到蠢人的领域一起丢人现眼。
可她觉得这样做很蠢，其他人却不这么觉得。
只听另一间雅阁中传来一道柔婉而沙哑的女声回应道：“呵呵，可在下听闻，庄谷主心有所属，求而不得，终年独身，哪来的道侣？那小娘子分明乱点鸳鸯谱呢，管她家阿兄姓甚名谁，又怎么比得上谷主那位心尖尖上的人物？”
此人一边说一边娇笑，不见其人也能脑补出一个风姿绰约的大美人。
可庄绒儿认得他，这是个男性妖修，名为无横，据说本体是蜈蚣，能混成无极门的长老倒颇为传奇，可是嘴巴太碎。
他还在说着：“可惜了，太过惊才绝艳的人物，在这浊世总是呆不长久的……”
庄绒儿依旧不答话，心平气和地数着乾坤袋里的竹筒。
这里面装着她的宝贝们，近日炼的蛊和过往的收藏，功效丰富。
等唱宝会结束后，送几只给她雅阁的左邻右舍最合适不过。
那么爱讲话，送哑虫和笑忘蛊都不错，但这两种蛊虫功力不足难免显得她不够诚心，再加上万足蚣和毒叠虫才算是合格的赠礼佳品。
兴许是感受到她送礼的心意了，左边那名一开始讲话的男子没再吭声。
无人接茬，无横也怏怏地止住了话头。
“笃笃——”
庄绒儿的房门被轻声敲响。
“请客人收下赔礼。”
哭佛侍者走进雅阁，手中端着一个食盘。
“庄家说，唱宝耗时长久，送些吃食来，免得叫贵人饿了肚子。”
修士大多辟谷，无需果腹，对于能进唱宝会的修士来说更是如此，食物于他们而言，只能解解嘴馋。
庄绒儿愣了一下，说道：“放下吧。”
侍者放下食盘，欠身离开。
很快，雅阁内窗处伸进来一株蒲叶，叶片托到庄绒儿的身前便不动了。
这是唱宝会开始了，有意时把自己想拿出来交换的宝贝放到蒲叶上就行。
据说庄家如果愿意交换，就会收走蒲叶，而后命侍者将宝物送上门。蒲叶若没有动静，便意味着交易不成。
整座楼一瞬间安静了下来。
庄绒儿透过内窗，看着一楼的红底台缘处坐着的兽头乐师纷纷奏起了雅乐。
乐声悠扬，令人心旷神怡，只想闭上眼睛好好享受——
是音修的幻术。
庄绒儿掐了掐自己的手指，用力地睁开了眼，只见闭眼前还空空如也的红底台上现在放着一座关着人的金笼。
不少人还沉浸在乐声中，闭着眼摇头晃脑，大堂内坐着的散客尤甚。
庄绒儿认出了那座笼子，先前曾在街上一瞥而过。
那时没有看清笼中人的面容，而现在……
一旁的侍者有意让奴隶露脸，他站在笼外伸出手，小心地将那人的头托起来，把那挡脸的发丝拨开，手中拿着一个白玉瓶，将瓶中清露泼向奴隶。
笼中人身体轻颤，水珠顺着他清俊的面容滴落，他猛地睁开了双眼。
极为冰冷的眸光投射出来，哪怕只有一瞬间也让人不禁愣神。
很快，他的目光就因为虚弱变得涣散，无聚焦地半仰着。
从幻术中脱离出的宾客们竟不由得齐齐沉默，良久后才发出几道惊艳的抽气声，而后兴奋难抑地议论了起来：
“真真是个好俊的人儿……可惜了没有灵脉，做不成炉鼎。”
“不愧是鬼市，这般姿容的天仙也能找来？”
“这竟然是位男子，直叫奴家也自惭形秽了！可不敢买这一尊天神回家供着，望一眼便自愧弗如一回，长此以往，再高的心气儿都被挫去了，还有何乐趣！”
“呵呵，妹妹到底年级小些，竟想不出这张脸为你意乱情迷的滋味该如何销魂……”
“哼。你这妖妇讲话真是粗鄙，你当你能买得起？”
“可别说，此人瞧着倒有几分眼熟……诸位莫非没有印象？”
“要我说，天阙宗以美貌扬名天下的少宗主玉桓升也比不上他啊！”
“真是长了一双……美到了极致的眼睛……让人，让人忍不住想、挖下来……藏起来，藏起来，藏进肚子里……”
嘈杂的议论声全被耳朵屏蔽了去，庄绒儿如崩塌的石像般呆坐在椅子上浑身战栗。
她鬼使神差地抬起了手，两根颤抖的手指横在身前，从她的角度看，那手指恰好将笼中人的眼睛遮住。
只一眼，她便控制不住地把手甩开。
手垂下时拂落了桌上的空茶盏，那茶盏滚下桌面，伴着清脆一声摔得四分五裂。
她的心乱溢于言表，但周围雅阁的两人没有出声讥讽她。
只有无横轻声道了句：“啧，太像了。”
是啊，太像了。
与之相像的容颜她曾在梦中描绘过多次。
在魂墟古战场她曾抱着他的石像，用手指反覆勾勒他的轮廓。
像拥抱恋人一样依偎在他怀中，难舍难分。
更恍如痴儿地用温热的唇去贴冰冷的石头，做尽一切不足为外人道也的荒唐事。
太像了。
太像她那位英年早逝的心上人——
死于一百年前的天阙宗天才，闻名四海的天之骄子，葬身魂墟古战场的少年英雄……
“荆淮……”
庄绒儿无声呢喃。