滚烫的、鲜红的血液又一次溅上她的眉心，模糊了她眼前青提的模样。
沈筠知咬着自己的舌尖想脱离这个梦魇，猛地睁开了眼却觉得头痛欲裂。
沈筠珏坐在榻边，拿着一方缴了热水的帕子在她额上擦拭着，沈筠知深喘了两口气开口小声唤她“姐姐……”。
沈筠珏也没有问她梦到了什么，只是说了句“你出了很多汗，好好擦擦”，又把帕子塞到了她手里。
有些僵硬的关节触及到湿软的热意渐渐舒展开来，沈筠知借着胳膊的力坐起身：“我近日……总有些疲惫，在姐姐……在县主这儿没注意竟睡过去了。”
“人后还是叫我姐姐吧。”沈筠珏没好气地看了她一眼，这丫头肯定是故意的，“你不在凌秋院好好陪着母亲，跑来我这儿做什么。”
沈筠知很想苦笑一下，她话锋意有所指，几乎是明着在说——我知道我当了这县主，母亲定然会大发雷霆，而她沈筠知是凌秋院的人，于情于理都应该和生母叶氏站在一边。
明明两个人的关系日渐升温，沈筠珏为什么要在这个时候挑明了说。
沈筠知权衡了片刻，决定与她开诚布公地谈一谈：“你与母亲积怨已久，这事在沈府里人尽皆知，姐姐为何突然这样说。”
沈筠珏倒也未料到她会如此直白，神情愈发冷淡了些：“昭昭，你心里到底在想什么，我不明白你。”
叶氏对她是纯粹的憎恨，卫国公对每个孩子都漠不关心，祖母的喜恶全看小辈的所作所为，沈茹薇则觊觎她嫡女的身份。
只有沈筠知，她看不透如今的她。
沈筠知听到她称呼她为“昭昭”，心跳都快了一拍，差点以为沈筠珏发现了她的底细。
“姐姐玩过博戏吗？买定离手，掀开骰盅前谁也不知道结果。”沈筠知找到了一个合适的借口，“今天跪听圣旨之时，昭昭便知道，这一局是我赢了。”
沈筠珏听了这话并没有安心，反而流露出一些厉色：“没人会信一个赌徒的真心。”
“可我赌的不是钱财，而是人。”沈筠知直面于她，“母亲虽生我育我，但她蒙昧，日后若有变故定然自身难保；祖母重利，今日可以亲我，明日也可弃我；沈茹薇伪善，我没有傻到与虎谋皮；至于父亲……”
对于国公爷，沈家的小辈们都心照不宣。
沈筠珏仍有犹疑：“我从前也不过孑然一身。”而且软弱、蠢笨，怎么看都不值得她将宝压在听风院。
“也许三个臭裨将顶个诸葛亮呢，姐姐要是不行，这不还有我嘛。”沈筠知朝她眨了眨眼，又恢复了往日的机灵样，“总归姐姐大难不死，如今平步青云，姐姐要我端茶倒水昭昭也是在所不辞。你大口吃肉，我这个当妹妹的总能喝上口热汤。”
三两句不着调的话倒让沈筠珏神色缓和下来，垂下眼片刻后笑了起来，沈筠知是个怎么样的人，她有眼能观有耳能听，是她太执着于一个理由了。
沈筠珏难得展露这样的笑容，却拂去了这几日盘桓在沈筠知心里的阴霾。
“端茶倒水轮不到你，但真有一事，还请昭昭帮我一二。”
“姐姐你说。”
“我想去拜访郑夫人，还得你帮我与誓英牵个线。”
泰安帝赐了县主身份，让她从旁协理大理寺查案，却没有下令给任何人将她引荐给大理寺。但帝王的一句空话却可以让她拿来当令箭，山不来就我，我就去找山。若非那件大事就快要发生了，她倒乐得让朝廷的人自己慢慢去查，只是形势所逼让她不得不加快脚步。
郑誓英的父亲任职于大理寺，这是最快的法子。
*
翌日照例是官员沐休，姐妹俩用了午膳，便去拜访了郑家。郑誓英这些日子都被拘在府里绣她的嫁衣，接到她们来了的消息高兴得早早就候在垂花门等人。
“臣女参见华清县主，恭贺县主升官之喜。”郑誓英按礼制一丝不苟地福了身，脸上的笑意真情实感。
“誓英，私下里不必称呼我为县主，还是叫我筠珏便好。”
沈筠知看着她有些微红的耳垂打趣道：“誓英，咱们县主脸皮薄着呢，可得对她恭敬些。”
沈筠珏伸手假意拧了拧她的胳膊：“尽爱作弄我。”
沈筠知左躲右闪连连告饶。
三人一边聊着闲话一边朝郑誓英的院子走。
路过游廊的时候有两个容貌及其相似的姑娘在扑蝶，见到郑誓英她们走过来，放下了手上的东西。
“大姐姐。”两个姑娘一个穿得嫩黄，一个穿得淡紫，十分水灵。
“小五，小六。”郑誓英停下脚步，船上初见时的模样又回到了她身上，端庄持重，“这是华清县主，这位是她的妹妹沈三小姐。”
两个丫头乖巧的行了礼。
“这两个是我家行五行六的妹妹，一胞所出。”郑誓英介绍完了身份，又吩咐到，“姐姐领着两位客人回院子，你们在园子里玩儿，不要来打扰。”
两拨人擦肩而过，没走出两步，那个穿着淡紫罗裙的突然向她们开口。
“大姐姐，你的嫁衣秀完了吗？”
沈筠知眼见着郑誓英蹙了蹙眉，转过身时又放平了神色：“诗娉，你要是想看嫁衣，等姐姐出嫁那日便可以看，现在嫁衣得在姐姐房里放着。”
沈筠知看着那姑娘紧抿的嘴唇，眼睛里透着不服的狠劲。
嘶，这小姑娘看着不过十一二岁的年纪，不会……
“我们走吧。”郑誓英没有多加理会，领着沈家姐妹二人快步离开。
方才的小插曲轻轻揭过，事关他人隐私，她们作为外人也不好过问，沈筠珏开口说起了正事：“郑姐姐，我今日前来有要事需见郑夫人。”
郑誓英听了这话，随即将她们带到了母亲纪敏慧那儿。
两人进了主屋，给郑夫人请了安。
“县主快快请起，臣妇受不得这个礼。”
沈筠珏没有多加客套，直奔正题：“郑夫人，皇上封我为县主，命我襄助大理寺审查一旧案，我今日前来是来求见郑大人的。”
郑夫人听了这话一愣，肃正了神色：“事关朝政，容臣妇着人去通禀家主。”
不多时，传话的小厮又返了回来，将沈筠珏请走去了书房。
朝廷之事她们不好多加议论，主屋里的人换了个话题说起。
“筠知，我听说那日灵山会上有刺客袭击长公主？”郑誓英多日没有沈筠知的消息，又在闺中听说了这样的事，十分为她忧心。
因为参加宴会的女眷众多，长公主遇刺一事早已在南都里传的沸沸扬扬，但大多数人都只知她们下山前刺客已经被侍卫们制服在地，不知道后来又发生了惊心动魄的那一幕。
下山那会长公主还同她提过，后面发生的事不好张扬，所以没法大张旗鼓地给她封赏，要在这事上委屈她一些。沈筠知当时选择扑身相救是本性使然，有无赏赐对她来说并不重要，当即表明了自己不在意这些。
“我当时可吓坏了，幸好公主的侍卫武功高强。”
“那你可有受伤？”郑誓英说着伸手去牵她，见她摇头稍稍放了心，“听闻圣上发了好大的火，要彻查此事。”
沈筠知突然想起了那天下午听的故事，开口问道：“那驸马呢？”皇上都为之震怒，那驸马这个做夫君的呢？
郑誓英一愣，转头去看自家母亲，只见郑夫人神色同样困惑，不知道沈筠知为何会突然问这个。
“是筠知唐突了，郑夫人莫怪。”沈筠知自知多言，微微欠了身，随即转了话题聊起了旁的事。
本以为沈筠珏会与郑大人商议许久，不曾想不过半个时辰她就回来了。
“郑夫人，我今日还有要事要办，需先行离开，多有叨扰。”沈筠珏行色匆匆，一回来便是要走。
郑夫人起身相迎：“县主客气，自是正事要紧。”
沈筠珏点点头，看向一旁年龄相仿的两个少女：“三妹妹须与我同去，誓英姐姐可要一起？”
郑誓英看了一眼郑夫人，见她颔首同意，嘴角抑制不住地扬起：“自然是一起。”
*
“筠知，你方才为什么会问起驸马？”坐上马车，没了郑夫人在场，郑誓英问出了心中的疑惑。
“我只是好奇，妻子遇到刺杀这般大事，她的夫君会做什么。”
她确实很好奇，但好奇的是驸马到底是怎么样一个人，值不值得长公主的真心。
郑誓英的表情有些为难：“听你这么一说，我倒也有些想知道了，可惜我和姑父相处甚少。”
“我的未来夫婿，若是连我有了性命之忧都漠不关心，就算不能和离，我也要自请下堂。”沈筠知靠在车壁上开口，“姐姐，你说是吧？”
“胡言乱语。”闭目养神的沈筠珏抬眼轻瞟，哪家闺秀还未出阁就把“和离”、“下堂”挂在嘴上，停顿了片刻才接上下半句，“但说得对。”
就像从前的她，活的不如一个成日傻乐的妹妹明白。
沈筠知在郑誓英略带震惊的目光下笑得得逞，她就知道，沈筠珏总会站在她这边的，现在是一句话，以后就会护她周全。
郑誓英还没有消化她的惊世骇俗之语，自当她话中点的是纪献川：“你的未来夫婿，虽然性子冷漠了些，但定能保你性命无虞。”
虽然接触甚少，自家表哥有几分本事她还是略知一二的。
对此沈筠知不可置否地耸耸肩，驸马当年还是武状元呢，公主遇刺之时也不见他护在左右。不想再聊起那个人，沈筠知索性转了话题：“姐姐，你如此着急是要去做什么？”
“郑大人帮我约了人在翠微居，你们与我一同去，若是家中有人问起，便说我与你们在一处。”沈筠珏坐正了身子，将一缕落下的发丝挽了回去。
等到了地方，沈筠珏独自上了三楼，店中伙计给剩下的两位安排了二楼的位置。还不到饭点，翠微居里客人不多，沈筠知点了壶碧螺春，又选了几个点心，和郑誓英坐在了个角落的位置，低声说着话。
“这个不甜不腻，你试试。”沈筠知捏了块枣泥酥递给郑誓英。
“回回和你出来都停不下嘴，母亲说我再这么吃下去，都该塞不进我那嫁衣里了。”郑誓英嘴上抱怨着，还是接过了糕点。
“小二，你们开门做生意，怎么不管这有狗挡道！”
楼梯口传来一男子的呵斥，两人循声看去，只见那个叫嚷的男子欲要下楼，而台阶上站着个人挡住了他的去处。
只见他似乎喝了许多酒，身形有些不稳。翠微居的楼梯极为宽敞，就算是两人并行也绰绰有余，只是他往右挪一步，下面的人便也挪一步挡着。
伙计注意到了动静立刻上前扶住了那名喝多的男子，哈着腰向另一位客人说道：“这位公子，您看要不先让这位客人下楼？”
那公子没去管伙计说的话，而是直直看向那醉汉：“纪公子做人当真快活，天光未灭就已喝得不省人事了。”
那人站高了一阶，沈筠知认出了他的脸，原来是长公主身边的那个肖明悬。那他对面的纪公子不就是……！
原本还有些歪斜的醉汉听了这话站直身子，竟不见一丝晃动：“比不得肖大人，就算被圣上停了职也不愁吃喝。”
这算什么？饶是沈筠知看多了各种狗血剧情，也没想过自己会亲眼看见“未来岳父”和他情敌的修罗场。郑誓英显然也认出了那两个人，一时间和沈筠知面面相觑。
直到肖明悬一拳凿在了驸马脸上——
沈筠知有些后悔看了这个热闹。