“殿下。”指节分明的手上捧着一把红宝石般的石榴，举在半空，等着长公主的采撷。
驸马爷纪敏煜今日穿了件牙白色的银线交脚斓衫，颇有些……扮嫩的意思。也不顾四处无数双眼睛看着他们的一举一动，似是在专心讨好眼前尊贵的殿下。
长公主倒没有刻意避嫌，偶尔还承了他的意，伸手接过递来的吃食。只是从头到尾未施舍给驸马一个眼神，光顾着与身边的人说话。
沈筠知看得直摇头，小声与姐姐咬耳“驸马这追妻路漫漫啊”。结果只换来一记轻打，让她别随意议论公主驸马。
沈筠知装模作样地叹了口气，自言自语着“不会磕的人真是没福”。
水席过半，众人吃了七八分饱，公主起身推说要回房更衣，顺带让卢姑去把沈筠知叫来。在她离席不久后，驸马也站了起来跟了上去。
等到沈筠知跟着卢姑走到公主寝殿外时，却听见里面传来了争吵声。
“出去。”
“琼儿，我知道是我没有担起一个做夫君的责任，让你一人身处险境，所以你想怎么罚我怎么怨我，我都甘愿受着。但你也该给我一个悔过的机会……”
“纪大人口中的悔过，便是大白天喝得烂醉，肆意殴打平民？”
里头静里一瞬，驸马再开口时多了几分怒气。
“所以你还是为了那个肖明悬？李琼，我的真心你看不见吗！好好，不愧流着的是天家人的血，生性凉薄至此！”
斜斜打来的阳光被遮挡了大半，在沈筠知身上投下一片阴影，她扭头看去，原来是纪献川不知何时来了此处。察觉到她的视线，向她微微颔首。
明明席间未见到他。
沈筠知本着赏心悦目的心态，偷偷多看了两眼才收回眼神。又想起此人刚刚升官加爵，开口恭贺了一句“恭喜纪大人升了三品将军”。
“沈小姐客气。”身旁的人递来一方素白的方巾，无声地指了指嘴角。
沈筠知抿着嘴舔了舔，尝到了些红烧酱汁的味道，饶是有张厚脸皮，这会儿也染了红晕。没好意思去接他手里的，而是从袖子里掏出自己的帕子，狠狠擦了擦嘴角。
姐姐怎么也不提醒她！
一时间觉得如芒在背，心下为自己找了个借口——别人家的隐私她一个外人实在不该多听，正欲同卢姑说要回避片刻，房门被从里头拉开。满身火气的纪敏煜一眼便看到外头站着的一对少年少女，脸上的表情卡了壳，显得有些滑稽。
沈筠知反应很快，像是什么都没听到似的正经行了个礼：“纪大人。”
“筠知。”公主的声音从里头传来，“你进来。”
沈筠知目不斜视，赶忙依言走了进去，只是那步子怎么看都有些急切。
身后的门再次关上，门前只留了纪氏父子二人。
纪敏煜此刻心烦意乱，路过的狗都得被他踹两脚，这会儿正好逮到了亲生儿子，顺嘴骂到：“你这死小子成日不见踪影，一天天的在哪鬼混？”
“父亲还记得，母亲从前施助过几个孩子吗？”纪献川对他的迁怒充耳不闻。
纪敏煜闻言轻皱起眉，印象中似乎确实有这么一件事。还是在他们成亲不久后，长公主说要为了什么事积福，便去安济坊挑了几个孩子，不但包揽了他们平日的吃穿用度，到了开蒙的年纪便让他们到私塾上学，几个女孩也教她们各自学了手艺。
“肖明悬便是其中一个孩子。”
这事他前段时间便已查明，委托沈筠知转交的那块玉佩，便是当初母亲留给几个孩子的信物。只不过肖明悬的那块在后来的变故中遗失了，他调查的时候偶然得到，才会物归原主。
只是他这个做儿子的……也不好随意插手父母的情感问题，所以驸马那儿对此事半点不知。
纪敏煜微张着嘴，有些瞠目。肖明悬与妻子还有这层关系……怪不得那个小白脸，额，那个人不惜把官辞了也要留在妻子身边。
他也算是个聪明人，少顷便明白了其中的弯弯绕绕。深喘了口气，模样有些颓唐，凑近了去，极小声地问道：“你娘身边高手如云，有什么非要那个鸡崽似的小子去做的？”
纪敏煜背着手等了半晌，旁边那个三棍子打不出个屁的儿子显然没有为他解惑的意思，气不过就踢了他一脚，却被灵巧躲过。
“啧”了一声，抬脚想要往外走，两步之后又折了回来，问了句“你与刚刚进去的那个女娃儿，什么时候成亲”。
“该是父亲坐高堂的时候，自然会派人来通知您。”
纪敏煜没讨到半点趣儿，摸了摸鼻子终于是不甘不愿地走了。
纪献川站在原地未动，垂下了眼。想的却是沈筠知刚刚擦去了嘴角酱汁的模样，她不知自己力道太大，弄花了口脂，将唇色染得更艳了些，他却看得分明。
距离他们约定的三月之期还有月余，解除婚约一事看起来迟迟没有动静，也不知她是否能全身而退。
屋内的两人氛围反倒更是融洽。
“听说你从国公府里搬了出来？”
沈筠知一进到屋内，便被长公主招呼着坐下，小几上还摆着些山楂蜜饯供人消食。
“是，母亲昏迷至今未醒，外头的宅子清净些，利于她养病。”
“那眼下便是你独自操持着里里外外？”长公主听得有些心疼，关心起人来，“若是需有什么医师、药材，尽管开口。”
“多谢琼姨关心，跟着我们出府的都是得力的，我还不至于手忙脚乱。令郎请了岳老为母亲看过，伤势上已无大碍了。”
“原是岳老为你母亲治的伤？那便可以全然放心了，他老人家是外伤圣手。没想要谨知不声不响，却给你送去了东风。”长公主的声音带着调侃。
沈筠知心里叫苦，但也只能绕过实情，公事公办地回道：“此事多亏纪公子相助，有机会我与母亲定会好好报答他。”
长公主又关心了几句才让沈筠知离开，等她的身影消失在了门口，看向身后的卢姑叹了口气：“你说我还能不能听见这孩子改口叫我‘母亲’？”
纪献川正走进屋内，弯腰拱手说了声“母亲”。
“该听的都听到了吧。”长公主打量着眼前的少年，二人虽是母子，如今也鲜少有私下面谈的时候。
“您若是真的那么喜欢沈三小姐，过段时间将她认作义女也是一件美谈。”
“混账话。”长公主啐了一口。
虽然儿子养在身边的时日比寻常人家短些，但毕竟连着心，长公主自然听明白了他的意思。再开口时语气有些无奈：“你还是不愿娶。”
“母亲，沈三小姐大巧若拙，世间难有，是儿臣配不上她。”
“你是不愿娶她，还是不愿娶任何人。”
回答她的只有沉默，长公主抬手按了按自己的眉心，此刻她像极了一个大家小户里的普通母亲：“娘当初给你取名‘献川’，确实是希望你能继承纪家的意志，也不枉你身上一半的李家血脉。但这并不是你的枷锁，也不是你生来就该背负的，川儿，别把自己困住。”
“孩儿知道了。”纪献川的声线在这一片慈爱之下还是柔和了些，靠近一步说道，“今天来找您还有件正事，私铸案扣下的人里，摸到了些关于孝仁太后当年失事的线索。”
长公主脸色陡变：“什么线索？”
“钟公公当年拿出的遗诏是假的。”
“钟不满，他怎么敢！”长公主赫然而怒，站起身来，险些将高背黄花椅带倒在地。
孝仁太后是长公主和泰安帝的生母，先帝的良贵妃。先帝死后，后宫中本是这位良贵妃位份最高，合该被封为太后稳坐中宫。总管公公钟不满这时却搬出了一封先帝遗诏，谕旨中封良贵妃为孝仁太后，即日前往皇陵为建邺帝守陵五年。
钟不满是建邺帝儿时伴读，在一次秋狩时为了救彼时还是太子的建邺帝，不仅跛了一条腿，也失去了生育能力。他原也是高门子弟，这事后便入宫做了总管公公，建邺帝对他多有照拂，虽然谈不上位高权重，但在朝中也颇受人敬仰。
庆朝未设有宦官权利机构，所以钟公公倒也没有路子亲身上阵做一位大奸臣，但借着这份威望，依然发展了像石家那样的下线，若有心搅弄风云，怕是也够上位者喝一壶的。
因为他与建邺帝的关系，所以当钟不满拿出那封遗诏时没有人怀疑过。不过是守陵五年，这也是后宫嫔妃半生荣华后的命运，孝仁太后没有推辞，依诏搬去了皇陵。
只是还未过半年，却从皇陵传来了她染病暴毙的消息。
孝仁太后的四十九天过后，泰安帝与礼部共同商议，封先帝贵妃王氏为太后。长公主对于皇兄此举十分反对，认定生母孝仁太后的死与王太后一族脱不了干系，多年来明里暗里都没有放弃调查她死亡的真相。
因为涉及皇家辛秘，所以她用身边人查起来多有不便，这才会重用肖明悬这个没有背景没有亲缘的小辈。这些年遇到大大小小的刺杀袭击，也多半是王家的手笔，那一次肖明悬之所以会在她的卧榻上，也是因为查到了重要线索遭人截杀，受了重伤，险些没命逃出来。
随着这些日子逐一查清的舞弊案、私铸案，王家的一些党羽纷纷落网，事情也多了些眉目。只是谁也没曾想过，孝仁太后的疑案，竟然从一开始的“遗诏”便是个死局。
“此事已密报给陛下，王家的野心太盛，陛下在等时机清算。”少年的声音冷冽，隐隐有肃杀之气。
“那钟不满呢？他也是王家的人？”
“算不上，应是背后有别的利益往来。”
长公主面上满是讽意：“此等小人，日后落网，我会亲手摘下他的脑袋。”
纪献川失笑，平静无波的脸上终于勾起了一丝弧度，此刻他们母子二人的身份仿佛调了个个。
“母亲，打打杀杀这种事还是交给儿臣吧。”
长公主心中郁气，听了这话点点头：“老的虽然指望不上，幸好还有个小的。”
“父亲那边可要告诉他原委。”
“管他作甚？”