“狠心折断幼鹰的翅膀，只为了幼鹰他日能更好的飞翔……” 泰山府君深有感触地喃喃低语，脑中不禁忆起他狠下心肠磨砺冥王的昔年光阴，“本君也是一名父亲，所以本君十分明白马云松的苦心。本君不后悔散去马云松的魂魄，只是颇为忧虑伋儿目前的状况。马福，你是服侍伋儿的老仆，你可知本君现在该如何安抚？”

    “奴才无能。”泰山府君身后不远处，马福双膝跪地惭愧低首，“家主怕狗是马家的秘密，奴才虽得老太爷信任告知一二，但从未亲眼见过，因此奴才实在不知该如何是好。”

    “你不知，敖丙不知，姜子牙不知，那本君究竟要怎样？”泰山府君攒眉千度愁得直犯肝儿疼，这时随侍姜伋的阎罗王突然传回了一道令泰山府君不知是该哭还是该笑的消息：西伯侯知悉公子卧病前来探望，不知何故竟被公子认作马云松。眼下公子只肯听西伯侯之言，旁人连同姜子牙在内一概视为恶狗待之。

    “外公，这是伋儿特意给您包的金鱼饺，搁在汤汁儿里就跟活了似的，您快尝尝。”姜伋给西伯侯布菜完毕便乖乖地双手托腮侍候在旁，隐身窗外的姜子牙蹙着眉角扶额连连，“幸亏哪吒不在这儿。”

    “爹，现在不是庆幸这种事儿的时候吧。”同样隐身窗外的姜淑祥忍不住抽了抽眉角，姜子牙深吸一口气强装出一副从容笑脸反问，“不如此，你教为父如何？”

    “爹您果然乐天知命，心胸豁达。”姜淑祥暗戳戳地翻了姜子牙一个白眼，清冽眸光转瞬落到远处明显手足无措的华云身上，“何事？”

    “上前说话。”姜子牙亦随之回身望去，华云垂首弯腰趋步上来，“禀姑爷，禀大小姐，主宅捎来急务一件亟待家主处置。”

    “给我吧。”姜子牙晓得华云因何不敢面禀姜伋，略深吸了口气接过华云双手呈上来的竹简踏步进屋。姜伋眼角余光瞥见姜子牙身影果然立时惊惧，瑟瑟缩缩躲进西伯侯的怀里不住发抖。自姜伋回阳间养病，姜子牙已经不是第一次目睹姜伋害怕情状，可他胸腔里的那颗心还是好像刚被利刀剜过似的疼。西伯侯一壁搂住姜伋柔语安抚一壁不得已横身挡住姜子牙，姜子牙绵软视线触到案上金鱼饺上的两点红樱桃鼻尖忍不住又是一酸，“主宅急件。”

    姜子牙把竹筒交给西伯侯后立刻向后退了两步，姜伋跟长在西伯侯的怀里一般外靠着身子打开竹简取出绢帛大大方方地与西伯侯共同展读。待阅罢，姜伋正经了神色与西伯侯说道，“伯夷和叔齐出手反制，外公以为该如何应付？”

    “如今伋儿才是家主，这事儿你定夺便可了。”西伯侯乍然得悉伯夷叔齐明面上鼓励境内贩夫巨贾与马家来往，暗地里却设置重重管关卡禁止马家行商这等不算磊落的整治伎俩后本能地想要出面替姜伋做主，然沉吟片刻又觉得不妥。外戚之家纵然尊贵亦不能过于招摇，否则招来市井物议朝堂侧目反倒是害了姜伋累了姜子牙。何况最近这段时日丞相府是非缠身，在没抓到伯夷叔齐打压马家的实质证据之前自己还是不要贸然出手为妙。思前想后，他决定先听听姜伋的想法然后再谈。姜伋微微一笑，在西伯侯的怀里扭成了一股糖，“伯夷叔齐出手对付咱们本就是意料之中的事儿，伋儿会吩咐账房拨钱，按照规矩赔给客户，再贴出文告，即日起马家取消送酒业务，有意购酒者请自行前往酒坊领取。”

    “如此一来，朝歌那块生意岂非要舍了？区区伯夷叔齐，值得你壮士断腕？”

    “伯夷叔齐的确不值得，可伯夷叔齐的背后是帝辛哪。殷商政权一日不瓦解，马家就一日被他们踩在脚下不得翻身。”姜伋说话的声音渐次压低下去，挽上西伯侯的肩膀喉间略杂泣音，“外公您说，西伯侯会成为第二个帝辛吗？”

    “伋儿为何会有这样的想法？”西伯侯扶起姜伋同时抬手示意姜子牙不得擅言，姜伋提起茶壶倒出清水，白莲茶宠慢慢增色成一朵紫莲，“这世上有什么事儿是一成不变的呢？便是伋远古天龙影院儿，何尝不是变得连自己都不认识了。”

    西伯侯凝视着案上那朵精致紫莲无言以对，姜子牙有意替西伯侯辩解却不知该从何处驳起。姜伋默默起身行至窗下长案提笔，再搁笔轻喟持住竹筒往姜子牙方向一步退两步地走过去。姜子牙不解姜伋此举何意下意识地张口唤了声果果，姜伋抓住姜子牙张嘴的那一瞬间异常敏捷地将竹筒塞进姜子牙的嘴里然后风一般地跑到西伯侯的身后猫了起来。姜子牙叼着竹筒满脸懵圈，脑中只剩下一串我是谁，我在哪，我在做什么的三连问在反复循环。姜伋自西伯侯身后稍稍探出脑袋，偷眼瞄着姜子牙表情还调皮扮了一个鬼脸儿。姜子牙恢复神智重重咬了一口衔在齿间的竹筒，直想扑上前一把揪住姜伋的衣领恶狠狠地吼问你小子到底是真病了还是真病了还是真病了？！许是有被姜子牙这股气势震慑到，糊窗的粗麻一阵战栗。姜伋跪落在地头枕上西伯侯双膝，待姜子牙出屋将竹筒交给华云后再回来时，姜伋已攥着西伯侯衣襟昏昏睡去。敖丙从屋中一角悄然现身扶姜伋上榻安歇，姜子牙拂衣跪坐欠身取壶为西伯侯斟茶，“犬子害病，倒叫侯爷劳心，微臣委实惭愧。”

    “你我可是儿女亲家，子牙这么说可就是同我见外了。”西伯侯笑吟吟地接过姜子牙递来的热茶，彼此俱是心照不宣地放过方才由姜伋挑起的沉重话题。随意聊了些琐碎家常，姜子牙作辞返回前线，临走时淡淡提了程烷一句。西伯侯眼睛一眯，立刻命人传召散宜生前来。自毒酒案发，他便已命令散宜生暗查程烷，可惜一直抓不到什么实质性的证据，敢情是这程烷换了个新墙头啊。散宜生得到西伯侯指示亦火速着手不作他想，因为他知道，姜子牙拜相以来不曾替自己谋取过一丝利益，纵然程烷与姜伋在生意场上剑拔弩张，姜子牙也绝不可能拿西伯侯作刀子使。程烷与伯夷有牵扯必是事实，姜子牙偏偏选择在姜伋极为依赖侯爷的当下点破此事，如果是要清除程烷未免不智。故而姜子牙此举，是希望西伯侯能对程烷这棵墙头草擅加利用。望江楼在生意场上的威望虽不能与邯郸马家相提并论，但程烷既攀上了伯夷，多多少少还算有些利用价值。其实细算下来，成汤针对治下诸侯的打压早在帝辛即位之初就已经开始了，闻仲兵伐西岐之后手段更加厉害。四年前，朝歌方面阴遣细作试图搅乱西岐经济并制造公众恐慌险些得手，如今双雄博弈局势既成且西岐攻势猛烈，此关键时期更需稳定后方好支持前线冲锋。帝辛二十六年十月初十，西伯侯府正式出台政令，进一步加强对西岐市场的管理和调控，同时给予望江楼、聚美堂、马家酒坊等商户予以一定的帮扶与支持。帝辛二十六年十一月十三，西岐前线收到西伯侯病危的消息，姬发震惊之下即刻将一应军务委与杨戬李靖及黄飞虎，自己则是携姜子牙、雷震子、南宫适火速赶回西伯侯府。此刻西伯侯已处弥留，他极其眷恋不舍地深深看了太姒一眼，含泪屏退了妻妾诸子仅留姜子牙一人相陪。当晚子时二刻，西伯侯薨逝，姜子牙严令府内封锁消息，于翌日清晨百官朝会方才正式公告西伯侯死讯同时宣读西伯侯临终遗诏。遗诏奉出时乃密贮匣内，姜子牙在众目睽睽之下持刀破封取出并传交百官辨认确系西伯侯亲笔。遗诏内容为：吾荷西岐整五十载，尝怀惊惧，唯不足以上承祖之鸿烈，下担民之期望也。今四境安虞，百业繁盛，实底于丕平，顾吾何德以堪之。吾既欲吊民伐商，当善始善终，然乃自入春，积勤爽豫，终至大渐，恐不得负扆以见臣民。世子发，吾之嫡子，恺悌君子，仁爱谦和，况聪知明睿，吾素有承嗣之托矣，可于柩前继吾之位。世子妻姜，温良恭谨，素行坤德，宜建长秋，以奉宗庙，诞育隔世贤主。丞相姜尚，文韬武略，高屋建瓴，吾多赖其辅弼不逮，今吾子即位，当尊其为父，悉听其言。吾去后，丧服以日易月，山陵制度务从俭约。在外群臣止于本处举哀，不得擅离治所，成服三日而除。应伐商前线及沿边皆以金戈从事，不用举哀。呜呼！死生之际，吾念往昔，何其慊焉！咨尔中外，咸体吾怀，主者施行。遗诏宣读毕，姜子牙苍白着脸色下阶叩拜眸色复杂犹自惶惑不安的姬发。殿内文武跪倒山呼，姬发僵直脊背茫然登基。姜子牙起身奏议西伯侯殓葬上谥之事，姬发神思不属也不知是如何答复的，恍恍惚惚间，只觉得有丝丝合欢花的清甜香味儿萦绕鼻尖。姜淑祥帮姬发穿戴好孝服后便在他身边静静坐着，直到姬发醒过神来意识到自己其实早已离了前朝回了内府方才轻轻启口，“二郎，你是害怕了吗？”

    “淑祥。”姬发颤抖着嗓音紧紧握上妻子的双手，再也绷不住情绪哭倒在妻子怀中。姜淑祥搂住姬发软语安抚，然向来清澈的眸底亦罕见流动一痕迷惘。传夫君王位，立自己为后，公然抹去散宜生南宫适之流的政绩只称父亲功盖当朝，甚至定自己尚未至腹中之子为隔代君王，西伯侯先降明令扶持聚美堂与马家酒坊，后留遗诏力助姜家摇上云端，表面上是主君待臣下恩深隆重，实际上却是不动声色地把姜子牙放在了与朝臣，甚至是与姬发的对立面。西伯侯果然也是位玩弄权谋的高手，否则也成不了殷商两朝重臣八百诸侯之首啊。一声叹息，一滴烛泪，马招娣身披白雪鬓挂寒霜地匆匆赶回时，姜子牙正自仰望窗前白梅。漆黑夜幕下雪花簌簌而落，渐渐分辨不清黑压压枝条上的那点白色究竟是白梅还是白雪。马招娣脱下斗篷暖了手脚方才走到姜子牙身边站定，姜子牙微微一笑转过身来，“夫人，我正想着你，你便回来了。”

    “你想我了，我当然得回来。”马招娣伸出双臂环住姜子牙的腰身，唇畔虽然漩出了姜子牙惯爱的梨涡，那双亮晶晶的杏眸终究还是免不了湿漉漉的，“侯爷薨了，你不是早就预料到了吗？”

    “是啊，我早就预料到，侯爷要收权，要给姬发铺路，要对付我，可我万万没想到，他会用这么一招。招娣你知道吗？侯爷在遗诏里居然挑明了要咱们的外孙继承姬家宗室，如此一来莫说姬发能不能容下我，便是糖糖，她能容得下我吗？我手掌军政大权，糖糖会忍受得了我日后指点江山令她的儿子沦为朝堂傀儡吗？侯爷他不信我会退，即使我退了，还有果果，于是他拿我的女儿逼我，拿亲情天伦逼我，君臣一场，他居然这般逼我……”

    姜子牙伏上马招娣的肩头痛哭，眼泪似泄了闸的洪水咆哮奔涌。马招娣拍抚着姜子牙的后背眼神陡然发狠，“相公，咱们一定要退吗？权臣又如何，你都起兵造反了，还在乎那一笔史书清名吗？更何况，谁说权臣就一定是奸臣？伊尹、傅说、闻仲，比干，哪个不是权臣，可你又听谁说他们半个不字了？你我，糖糖，果果，咱们早晚都是要离开姬家，离开尘世的，但是咱们绝不能灰溜溜地，窝囊地离开！相公，你为了糖糖果果殚精竭虑，她们若不是不明白你的一片苦心，那她们就不配做咱们的孩子！”

    “你说得对……招娣，你说得对！”姜子牙抹了一把眼泪稳住情绪，幽深眼底掠过一道锃亮冷光，“明日朝堂，我知道该怎么做了。”

    注：西伯侯遗诏出自电视剧《清平乐》，特此说明。