“姜先生，别来无恙。”白虎星君放下茶杯站起身来微笑行礼，姜子牙颔首还礼后招呼白虎星君入座。马招娣抬手给姜子牙斟茶，同时向姜子牙道明白虎星君此番来意，“相公，白虎星君是来接琥珀的。”

    “小女自小被我娇宠惯了，叨扰府上许久想必给贤伉俪添了不少麻烦吧。”白虎星君面容和善声调温柔，马招娣只觉得浑身酥了一酥不自禁地摆起手来连连笑道，“怎会，琥珀乖着呢，比我亲闺女还贴心呢。”

    “姜夫人谬赞了，我家这丫头就是顽劣，待我接她回去，定要锁进闺门里好生教导方可。”白虎星君无奈微叹笑容亲切，马招娣与姜子牙闻言对视一眼面色却皆是稍稍一变。那厢琥珀打内院提裙跑来，银铃般的笑声洒满一路。白虎星君一把搂住扑进自己怀里的可爱女儿，自然抬手给她理了理少许凌乱的头发，“姜先生，姜夫人，我与小女便不打扰了，就此告辞。”

    “爹？”琥珀直起身子疑惑唤住白虎星君，白虎星君仰起脸来笑容渐敛，“没良心，出了家门就把爹娘抛到九霄云外去了。你娘不停地念叨你，还不赶紧跟爹回去！”

    “娘？”琥珀蓦然怔愣紧紧盯住白虎星君旋即露出不敢置信的表情，见白虎星君连点三次头方才欣喜欲狂地说道，“爹您等一下，女儿知会天狼星一声马上跟您回去！”

    “站住！”白虎星君绷住面容喝了一声，一把抓住琥珀的衣袖严声斥责，“天狼星是哪位，你与他知会什么？爹让你来人间是帮你姨母捉拿毒龙的，毒龙伏诛后你本该立刻回去，是因为爹有事耽搁了这才拖到今天。现在爹来接你，同姜先生夫妇说明便可，与天狼星何干？别废话，跟爹回去！”

    白虎星君向姜子牙夫妇作别后撂下脸来一拖三拽地把琥珀带上云端飘然离去，马招娣遥望天际片刻后收回视线单手托腮，“白虎星君好像又清瘦了不少。”

    “那为夫呢？”姜子牙拈起一块点心酸溜溜地问了一句，马招娣翻了姜子牙一个白眼儿握住姜子牙的手用力将点心塞进他的嘴里，“你都胖了三圈儿了，以后少吃点吧。”

    “那你多吃点吧，怎么吃都不胖。”姜子牙笑眯眯地避开马招娣的动作反手将点心喂进马招娣的嘴里，马招娣嚼了两口咽了下去正经了神色提醒姜子牙道，“相公，瞧白虎星君刚才的态度，摆明了是不认可哮天犬这个女婿。这哮天犬要是娶不成琥珀，杨戬十成又会来求你。”

    “白虎星君不认可哮天犬早在我预料之中，若糖糖也挑了这么个女婿，我估计我一时半会儿也不会接受。”姜子牙蹙了蹙眉头低声唏嘘，转脸扯来别的话头与马招娣继续聊着家常，“招娣，往年邯郸没有归治你都是遥祭岳家，现在邯郸归治，新岁正月初二为夫陪你回门如何？”

    “我回门了，糖糖怎么办？光我用回门，糖糖不用啊？再说了，你是丞相，大过年的，别人能走，你能随便走吗？行了，少说这些没用的，你要是真空闲，那来厨房帮我包饺子吧。应前线边镇金戈从事，将士们无法回家过年，以前呢是西伯侯府拨出钱来送往前线作出安抚，夫人领着我们一众官眷慰问将士家属。今年呢，糖糖发话了，西伯侯府准备材料，凡有征夫的家庭按各家的口味喜好饭量包一顿饺子，贴好名字标签，由西伯侯府统一送往前线边镇分发。我们府上的情况呢你也清楚，所以呢活儿不算多，怎么样姜先生，过来帮把手吧。”

    “那你说，我胖吗？”姜子牙嘟起嘴来迫视马招娣，马招娣抽了抽眉角二话没说撸起袖子单手便把姜子牙给拎了起来。正在侍卫引领下趋行上来的散宜生撞见此景忙俯身避过头去，马招娣则是立刻侧过身子迅速为姜子牙整理衣冠然后低眉敛目立在门口。姜子牙恢复平素姿态后下阶相迎，散宜生施礼禀报，“丞相，四海诸侯到访，天子请您过府共商结盟事宜。”

    “现在？”姜子牙闻言颇感意外，眉心随之晕上一层阴影攒眉问道，“我儿子来了吗？”

    “姜公子并未到场，鲛儿宫主也未露面，北海水晶宫此次派出的是一位名为时君的上大夫。”

    “时君……”姜子牙喃了喃这个名字，理了理思绪随散宜生快步迈入西伯侯府。正厅之上姬发夫妇虚席以待，君臣相互见礼后姜子牙落座姬发之侧。姬发道，“丞相，东海龙王、南海龙王、西海龙王、北海水晶宫上大夫时君相约而来，共商结盟事宜。”不着痕迹地向姜子牙表明西海龙王与北海时君究竟是哪两位。姜子牙随着姬发的指引一一颔首行礼，然后微笑看向摩言说道，“还未恭贺西海龙王继位之喜。”

    “我西海龙宫莫名被北海泼上一盆脏水，本座临危受命只觉惶恐，何喜之有啊？”摩言轻哼一声，举起茶杯抿了一口，“这茶是枫露吧，可惜本座不通茶道，若是姜伋在，他倒是能说出一二三来。”

    “西海龙王。”姬发沉下眸色颇有压力地说道，“自入西伯侯府，你张口不离我西岐武安君。你究竟意欲何为？”

    “意欲何为？这话周天子应该去问你的武安君才对。”摩言怦然撂下茶杯，眼神瞬间锐利宛如刀锋，“大周武安君诬告我父摩珏谋害北海水晶宫少主致使我父蒙冤惨死，尔天子驾下之臣这般构陷我西海龙宫，可是未将尔西岐与我四海盟约放在眼里？”

    “西海龙王，此言差矣。”一直稳坐兀自品茗的时君此时悠悠开口，“第一，我家公子虽得周天子诰封，但下令处决摩珏的是昊天上帝，你喊冤也得找清楚对象。第二，我家公子从头到尾都没说谋害北海少主的是摩珏，只说暗藏诅咒的锦缎来自你西海龙宫。第三，冥界已经为摩珏翻案并且通告天庭要求重审。第四，周军过黄河时遇险只有北东南三海到场，西海由始至终都没有出手相帮，似乎不把盟约放在眼里的是你父摩珏啊。”

    “黄河水势失控，是截教晁盖恃法术逞凶。先父未到现场，是因为彼时我任黄河河伯，区区晁盖有我足矣，本就不必劳动诸位大驾！”

    “我记得晁盖是折在姜丞相手里吧，这里头有几分你的相助不知，倒是你那弟弟跃上船去着实把周天子给吓了一跳。”

    “舍弟此举乃是向周天子传达周代商兴的天命，并无恐吓之意，时君大夫曲解天意，就不怕天庭降罚么？”

    “本官只是说令弟跃船把周天子给吓着了，这是事实，本官陈述事实，天庭岂会降罚呢？”

    “天庭可以冤判先父，难道就不能冤判你吗？哦，本座差点忘了，你家宫主血统高贵，不似我们龙族原本卑微后来发迹，你自是不怕的。”

    “听西海龙王的口气，似是对我北海有诸多抱怨。既如此，本官回去之后必定如何奏禀宫主，择日与西海龙王酌酒详谈，就不在今日浪费时间了。周天子，姜丞相，考虑西海龙宫易主四海局势有变，我家宫主这才派在下走了这一趟。现在，茶喝过了，家常也叙了，可以入正题了吧。”时君一副懒得再搭理摩言的疏淡模样，摩言却是不臊不恼晏晏言笑，“时君大夫所言甚是，那咱们这就开始谈吧。我西海龙宫愿意履行盟约，护佑大周。”

    “我北海对盟约没有任何异议，北海水晶宫在此敦促西伯侯府尽快完成先前约定。”

    “我东海龙宫从来都是站在西岐这边，在还没有同西岐结盟之前，我便多番出手相助过。我东海龙宫自遵照天命护佑大周，但我敖广眼里容不得沙子。结盟可以，东海与西海大周择一。”

    “我南海龙宫亦遵照天命恪尽职守，先前定下的盟约可以作数，但西岐须得先与西海龙宫解除盟约。”

    “诸位，四海之内皆兄弟，有话好好说，无需剑拔弩张。”姜子牙悄悄向姬发使了个眼色，见姬发面露惊惶踌躇不定又加深了眸色用力颔首。姬发略作低眉后定下心来，抬头挺胸亲切微笑，“四海既与我大周结盟，各位便是发的朋友，若是不嫌弃，不妨在此将恩怨道明，发虽不才，幸在局外，或可为各位辨出一个是非来。”

    “北海鲛儿宫主孕中受惊继而难产，孩子出生之后又险些被生母掐死，然后又遭不明妖物掳劫。姜伋一口咬定是我西海所为，一时间，北东海三海均把矛头指向了我西海。”

    “西海龙王何必在这装无辜，说姜伋在酆都感染瘟疫而亡的是你西海龙宫，送来暗藏蛊惑宫主扼杀婴孩诅咒的锦缎也是你西海龙宫，你们西海龙宫既做得出来，难道我与南海龙王还不能说句公道话了？”

    “还真是冠冕堂皇。若不是姜伋降了敖丙的职，禁了敖润的足，断了你与南海龙王染指北海的念想，你们会开这个口？”

    “一派胡言！”东海龙王拍案而起怒斥摩言，南海龙王伸手把东海龙王拉回了座位，“西海龙王以为咬死姜伋便能替你父开脱罪责吗？谁不知道，当年姜伋为寻玉髓而入西海，摩珏一直怀疑姜伋有不轨之心，寻玉髓是假，探北海形貌是真。摩珏与姜伋早已结怨，顾忌姜伋冥官之首的身份不敢下手便打他妻儿的主意，还因此连累了敖丙和敖润的前程，真是卑鄙！”

    “先父卑鄙？哼，谁知道这是不是姜伋使的苦肉计？鲛儿宫主已然表态，若是无嗣便在敖丙与敖润之间择贤以继。姜伋恋栈权位，所以设下此计将敖丙和敖润一并逐出，顺道除了与他争斗多年的先父，一箭三雕。”

    “真是荒谬。我家公子一个还在喘气儿的凡人，就算他有这个野心也没那个时辰哪。等他哪日咽气了，我家宫主另婚改嫁，你如何就敢铁嘴断言我北海水晶宫一定无嗣？”

    “我当然敢断言，姜伋前脚蹬腿，你家宫主后脚就得殉葬，还另婚改嫁，时君大夫，但凡有碟花生米，你也不至于醉成这样。”

    “你！”时君闻言陡然脸红脖子粗，狠厉盯住摩言阴森冷笑，“是啊，公子死了，宫主殉葬，敖丙身为公子长随自然也得殉葬，敖润是南海质子，沙不祥被杀案了结后成了宫主近臣，按例也要殉葬。南海龙王，你的长子曾被闻仲的雌雄双戬重创修为止步，守一个南海都算勉强，北海更是想都不用想。东海龙王，你的长子和次子都很出色，但是你觉得天庭会容许北海和东海都被你一家占了么？想想雪龙一族当年的下场，焉知就不会是你东海龙宫的明日？北海绝嗣，东海南海被灭，西海龙宫临危受命，这个盘算不可谓不妙，不可谓不毒啊。”

    “呵！天庭不容东海独大，难道就能容我西海独大吗？西海龙宫临危受命？不被你们连累就算本座万幸！”

    “的确万幸，可惜覆巢之下从无完卵。”坐在主位同姬发并肩的姜淑祥突然开口，婉转柔和的声线如同一根白绫渐渐勒上时君大夫和三海龙王的颈项，“既然无论怎样设计西海龙宫都无法独善其身，那会否这个杀局的目的就是要四海诸侯皆灭尔后由他来取而代之呢？摩珏是鱼，照样成了西海之主，有谁规定这四海之主就必须得出身鲛人族或者龙族？”

    “什么？！”时君大夫与三海龙王面色俱是一沉，西海龙王阴着脸色凝睇姜淑祥道，“姜少谷主慎言，你莫非不知同东西南海皆有仇怨的正是你的弟弟？”

    “舍弟是个生意人，拿自己独女来设局算计这等亏本的买卖他绝不会做。而且，据我所知，与各位结怨的不只我弟弟一个，比如说，闻仲，再比如说，通天教主。”

    “截教？”时君大夫与三海龙王互相对视一眼后马上恍然大悟般地达成了共识，“是啊是啊，阐教悟山截教悟水，一定是通天教主所为，一定是他！”

    一定是他么？现任四海水族诸侯出局，未来四海之主便一定是通天教主么？姜子牙冷眼看了看座上正七嘴八舌地责骂通天教主的时君大夫与三海龙王，又转头看向坐在姬发身边高贵自持面不改色的姜淑祥，脑海中忽有一道霹雳轰然炸响，漫卷的思绪犹如一场滂沱暴雨，刹那间倾泻而下。