次日，余家二舅母拿了一大筐的桃花过来，这些都是她让余家四表哥一大早去桃园摘的，上头还沾了好些水珠，一颗颗的，衬得桃花愈发娇嫩。

    余家二舅母面带笑颜，走到她身旁，牵过她的手，目光灼灼的：“妧妧，你昨日做的桃花糕太好吃了，我今日便让你表哥去桃园又摘了些回来，央你多做几个，好让我们饱饱口福。”说完，抬了抬下巴示意后边几个婢女上前，道：“我这有几个丫头可供使唤使唤，别到时候把你累坏了，我找谁哭去！”

    林知繁总觉得哪里不对劲，余家二舅母虽说性格爽朗，不拘小节，但如此阵仗如此热情，让她有点不习惯。

    她收住疑虑，笑道：“二舅母说笑了，若二舅母想吃，我日日做给您吃！”

    余家二舅母笑得更是开怀，慢慢凑近，压低声音：“你亲自做的那份就留下来，晚些我领你去见见祁老夫人。”

    果然是醉翁之意不在酒。

    林知繁杏眼微眯，该不会是变相地给她介绍对象吧？

    余家二舅母嘴角抑制不住的往上翘，神神秘秘地说道：“祁老夫人膝下有一孙儿，为人天真率直，相貌堂堂，他尚武，尤善弓箭，待会让他领你去祁家射圃见识见识。”

    林知繁大骇：“这孤男寡女的，不太好吧？”

    余家二舅母轻拍了她一下，故作嗔状：“说什么呢？”接着道，“有祁三娘作陪，当然不会让你二人独处。”

    林知繁想试探性问一下：她能拒绝否？

    然未等她开口，余家二舅母好似记起了什么重要的事，遂匆忙叮嘱了她几句就欢欢喜喜地走了。

    林知繁苦着脸，懊悔不已：“我现在称病还来得及吗？”

    梅韵一把捂住她的口，连呸了三声：“使不得，使不得。二娘子好容易才养好身体，可不许胡说！”

    林知繁撅了撅嘴，她怎么感觉这小丫头挺开心的，不由板脸一问：“你兴奋个甚？”

    “奴婢是觉着老祖宗说得对，多见识见识，不一定非得相看上，攒些经验总归是好的，日后才不轻易叫人哄了去。”梅韵一脸诚恳。

    林知繁不满：“你家娘子如此禁不住蛊惑吗？”

    梅韵顿了顿，才意味深长道：“我家娘子怎会禁不住蛊惑，我家娘子只会蛊惑别人，蛊惑不成就砸晕拐回家！”说完，一溜烟似的跑了。

    林知繁：“……”

    到了午时，余家二舅母派人送了一套便于骑射的户外装，浅绛直领对襟长襦搭配葱白薄纱抹胸，质地是绸缎，样式是折枝花纹，再绑上缇色襻膊，清新淡雅而又不失英气。

    梅韵给她换上衣服后，不禁赞叹：“二娘子好飒爽！”

    林知繁眉眼一翘，十分得意：“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”

    梅韵不接话，低头笑了笑。

    祁家是武将世家，祁老太爷曾是戍守北地的骁勇善战的大将军，随着时代清平，北地战事减少，百姓安康乐业，祁老太爷便选择于急流中勇退，安居一隅。后来那些同他出生入死的弟兄们，却因手握重兵，功高盖主，招来杀身之祸，忠诚之人却未得保全之身，不免令人唏嘘。

    飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。披肝沥胆，终抵不过一句功高盖主，致使君臣离心，两相猜忌。信而见疑，忠而被谤，能无伤欤，能无怨乎？皇权之侧，终究人心深沉，不如江湖悠远，自在畅意。

    祁老夫人倚坐于卧榻之上，已年过花甲，但鬓角的发丝还是乌黑乌黑的，整个人瞧着特别有精气神，尤其是那一双明亮有神的眼，衬得眼角的纹络仿佛都散发着光彩。

    她慈爱地望着林知繁：“我还是头一次吃到小女娘亲自做的桃花糕，我家这些女娘不爱红装，偏爱戎装，整日舞刀弄剑，没半点闺阁女娘的样子，还得跟你多学学。”

    她虽说得谦虚，但言语间却十分自豪，并不以此为耻。

    林知繁笑答：“老夫人不知，我亦琴棋书画样样不通，只贪吃些，便比旁人多花些功夫。”

    余家二舅母眉头微皱，怎么有人专揭自己的短处？正想帮忙圆几句，又听她说道：“世俗总认为，女子除了学会过硬的女工外，最好能读书识字，又能懂得琴棋书画，兼通歌舞，才艺双全。此为标准的闺阁女娘。”

    她摇摇头：“我却不赞同，我以为天地之大，能容银河星汉，能养万物生灵。人各有所长，亦各有所短，既生于世，便自有其精彩之处，不必为了迁就世俗，而随波逐流、放弃自我。爱红装是女娘，爱戎装亦是。”

    一时安静下来，无人答话，余家二舅母想拊掌又怕唐突，只好含笑点头。

    这时，一道爽朗的笑声从外传来，未见其人已闻其声，众人循声望去，一位高挑女娘从门外大步流星走进来，正是祁三娘。

    祁三娘走到林知繁跟前，“你便是林二娘吧，我叫祁云妱，排行第三，也可叫我祁三娘。”

    林知繁起身回礼。

    祁三娘又道：“方才二娘子那一番话可谓是道出了我心中所想，谁说女子就要守着这小小的四方天地，相夫教子，我偏不做那世俗女子。女儿身亦可有男儿志！”

    林知繁不由称赞：“三娘子好志气，乃我辈楷模！”

    祁老太太笑骂道：“三娘矜持点，莫唐突了二娘。”又用手帕擦掉嘴角上的残渣，喝了口茶，问道：“五郎呢？”

    “五哥去马厩挑马了，让我先带二娘过去。”

    祁老太太摆摆手：“那你们快快去吧，当心些，莫摔着磕着！”

    “知道啦！我们先行告退。”祁三娘朝二人作揖。

    她还想叮嘱些什么，祁三娘已经拉林知繁走了。

    祁家射圃场地宽敞，设了三个箭靶，布射的箭靶以皮革制作而成，旁边置有凉亭以供休息，不远处还有马场。

    林知繁和祁三娘在凉亭等了一会儿，远远地瞧见一男子骑着高大的黑马，脚镫轻扣，长鞭在手，尽显非凡的英姿。

    等她们走到亭外，一阵清脆的马蹄声遥遥传来，祁五郎勒马停住，正准备跃马而下，那马却不知怎的，猛地踢腿长鸣一声，扬起一片灰尘，方才作罢。

    祁五郎翻身下马，看着眼前这两人一脸灰尘，愕然呆住。

    林知繁抹掉脸上的灰，感叹：这马儿脾气好大！

    祁三娘反应过来，转身去拿马鞭，扯过祁五郎手上的马绳，翻身上马，动作十分利索，狠狠地朝马打了一鞭子，只听一声响亮的嘶鸣，随即扬起马蹄，疾驰而去，又扬起一路灰尘。

    徒留身后的林知繁和祁五郎吃了一嘴灰。

    林知繁抹掉嘴上的灰，欲哭无泪：这是什么人间疾苦？为什么要让她经此疾苦，还是两遍！

    祁五郎也愣了会，转头看林知繁，随即哈哈一笑：“二娘子颇为镇定。”

    林知繁不想理他，这个时候不跟她道歉就算了，还不领她去清洗一下脸，还笑嘻嘻的，这郎君太不懂事了。

    祁五郎还没察觉到她的小情绪，见亭后有人来了，便大声喊去：“允谦，这里！”

    祁五郎着急想迎上去，便匆忙同林知繁说：“二娘子实在抱歉，你先去凉亭等一会，待三妹妹将马降伏后，很快就过来找你，不用担心。”

    林知繁还是不啃声。

    祁五郎也不等她回应，抬腿就走。

    但她好奇，到底是谁来了，竟让祁五郎这般着急。

    她转身，见到来人，立马又回过身去。好想像滚滚一样，找个地缝钻进去。

    她咬牙闭眼：好丢人！看不见，看不见！

    怎奈天不遂人愿，那人走到她跟前，作揖问礼：“二娘也在。”

    林知繁抿了抿唇，只好睁眼，扯出笑：“宋郎君也来了？”

    祁五郎看着两人，笑了笑：“原来你们认识啊！”

    林知繁眨了眨眼，结果越眨越疼，眼睛可能沾了灰尘。

    祁五郎还天真地问：“你眨眼做甚？”

    林知繁好想给他一记暴栗，这人也忒不识趣了。

    宋槐安看了下左右，未发现她的贴身婢女在，只好将手伸过去：“情急之下冒犯了，还请二娘扶着我的手，我带你去清洗。”

    祁五郎这才恍然大悟，怪不得她不搭理他，怪不得她一直在揉眼睛，原来是灰尘进眼了。他拍了拍自己的头，真是榆木脑袋！

    他赶忙说道：“往马场那边走，附近有条小溪。”

    林知繁闭着眼，摸索他的手。宋槐安见状，走近她身旁，将手臂再次伸过去，她一把抓住，两人缓缓往马场方向走去。

    宋槐安时不时出声提醒她脚下的情况，也不知为何，她明明恐惧前路的黑暗，却又莫名觉得安心。

    到了溪边，脚下参差不齐的鹅卵石，增加了她前行的困难，她脚踩不稳，正要踉跄而摔时，却跌进了他的怀抱里。

    “没事吧？”他双手扶着她，试图将她扶正。

    “没事。”林知繁重新站好，但走了几步又是摇摇晃晃的，宋槐安干脆直接将她虚揽在怀里。

    待她用水清洗了眼睛和脸后，慢慢睁开眼，抬头看向身边人，正巧碰上他的目光。他垂眸看她，瞳仁清澈如水晶，在冬日阳光的照耀下，愈发光彩。

    “多谢宋郎君。”

    他道：“不客气，路见不平，拔刀相助。”

    林知繁噎住，半晌，才蹦出一句话：“郎君真是活学活用。”

    他的眼角微不可察地弯了弯，似乎在笑。