聂小裳费解不已，到底是不想追究还是已经知道凶手是谁？这种刀都架在脖子上，已经你死我活的局面，他倒很能沉得住气啊！
这时，院中忽然传来喧哗声，脚步杂乱，伴随骂声，似乎一下多了许多人。虞不归与聂小裳闻声开门，见院中火把通明，几个侍卫拖着一个穿蓝色花布的丫头来到门口，丢在脚下。领头那人抱拳道：“王爷，这是上房的春杏，想趁夜逃跑，可惜啊可惜，最后沦为瓮中之鳖！”
一个侍卫，说话朗朗上口，似乎念诗一般，聂小裳忍住笑，多打量了他两眼。
此人中等身材，穿一身普通黑色侍卫服，袖口和领口比别人各多一处精致的翠竹绣花，不经意看难以发现。可那张神采飞扬的脸却太吸引人了，一副少年样，眉、眼、鼻、微微侧向一边的嘴角，每一处都极其生动，写满意气风发，以及微微的傲慢与不屑。
另一名侍卫道：“幸亏朗斯石追得早，不然就从侧门逃了。”
那少年扬起下巴，哼了一声，颇为得意。
春杏身后绑着一个包袱，被押解进来的时候原本一脸恐惧，哭哭啼啼，可一被丢在地上，突然不哭了，眼神绝望地爬起来，跪在虞不归面前，道：“王爷……我不能死。”
她语气悲壮，仿佛有血海深仇未洗，虞不归表情淡淡的“我不杀你。”
春杏身子俯下，沉沉磕了一个头：“求王爷不要打我，我身上……不能留疤。”
朗斯石扬眉道：“颜面够厚，竟然开始讲条件了，嗯？”
春杏咬着嘴唇，忍了又忍，终于噗嗤哭出了声，哀声道：“我愿意去鼠丽国伺候王爷，但我那姐姐……自从进了那地方，比死了都难受，人不人鬼不鬼，天天伺候牛鬼蛇神，受尽屈辱……我若不换她出来重新做人，她一辈子都抬不起头……”
她涕泪直下，在场的一群男人相互看看，有些听不懂她在说什么。聂小裳却听出不一样的东西，她问：“你姐姐身在何处？”
春杏伏在地上，半晌，红着眼睛道：“……采梦楼。”
众人一副恍然大悟之色，同情心似乎少了一半，取而代之的是轻薄的眼色。聂小裳又问：“她叫什么名字？”
春杏疑惑地抬头，道：“……蒋菊华。”
聂小裳道：“我说她在采梦楼的艺名。”
这回众人都转向聂小裳，不解地望着她。就连虞不归也浅浅看她一眼。聂小裳平日话虽多，都是些鸡毛碎皮的小事，常常是婆子们看她老实，故意打趣，逗到她一脸窘迫为止。没想到对采梦楼还挺感兴趣。
春杏也懵懵懂懂的，脸上挂着泪痕，道：“好像叫……紫……紫鸢。”
聂小裳在心里轻叹一口气。
紫鸢？
原来这个春杏是紫鸢的妹妹！
可采梦楼绝不像春杏所言那般仿佛人间地狱。她从老妈妈手上接管生意，创办采梦楼，第一件事就解散了那些被迫留在采梦楼做皮条生意的姑娘，让她们回乡孝敬父母。转型多年，如今采梦楼除一小部分决意以此为生的姑娘，大部分都是艺妓，弹琴吹箫唱曲跳舞，与客人逢场作戏喝喝酒猜猜拳，博人一笑，卖艺不卖身，仅此而已。
至于紫鸢，七年前，还是一个刚刚褪去稚嫩的孩子，自己找到采梦楼来，跪在门口求聂小裳收留她。聂小裳一打听才知，紫鸢父母双亡，四岁起便与刚出生的妹妹相依为命。长到十岁，实在无力养家，听说采梦楼收无家可归的姑娘，便求到门上。
聂小裳见她黑瘦黑瘦，五官也不甚出挑，但念在小小年纪就要养家糊口的份上，与自己身世相近，便多出几分同情，将她养在采梦楼，既不干杂活，也不接客，一门心思苦练琴艺，月例照发。长到十五岁，紫鸢的面相越来越冠绝群芳，一束琵琶谈得行云流水，享誉京城，成了名贵们争先恐后追逐的艺伎。
聂小裳对紫鸢不仅有知遇之情，平日倒像对待妹妹一样对待她，待遇比别人还要略拔一筹。想不到紫鸢的亲妹妹竟然进了藏恩府。
春杏流着眼泪，又向虞不归磕了一头：“求王爷放我走吧。我并非不愿去鼠丽国，只是姐姐身陷囹圄，我愿一人换一人，帮姐姐赎身，只求姐姐清清白白，过正常人的生活。”
虞不归眸色平静，道：“你当真愿意？”
春杏满面泪水，泣声道：“是。”
院中站着的人都默不出声，有感于春杏的忠烈。采梦楼这样的青楼在纨绔子弟眼里是神仙圣地，在普通百姓眼里却堪比魔窟，人人谈之色变。一个女子一旦进了青楼，一生都将抬不起头。春杏甘愿进采梦楼为姐姐赎身，相当于为了姐姐自毁一生。
聂小裳却笑了笑，自知都是春杏的一厢情愿。没有人比她更了解紫鸢。紫鸢外表柔弱，内心刚烈，她宁可自尽，也不会让妹妹担这些无妄的名声，自己躲起来重新做人。
聂小裳轻轻一笑，道：“万一紫鸢姑娘根本就不想出来呢？”
在场的人皱眉的皱眉，咂嘴的咂嘴，仿佛听到了什么天大的笑话。嗤笑中，有人压低声音道：“一个□□，还清高上了，银票的力量果真够大！”
另一人道：“习惯伺候人了，哪天成了自己的主子，这身子还有点没着没落的，嘿嘿嘿嘿……”
春杏怒目圆睁，看向讥笑的方向：“不许侮辱我姐姐！”
聂小裳睁大一双眼睛，好奇道：“你们几个原来去过窑子的啊？”
那几个小厮模样的登时陷入混乱，一面摆手，一面猜疑地互相看看，齐声道：“我们哪去过那种地方！”
聂小裳道：“那怎么知道紫鸢姑娘所思所想呢？不对，你们偷偷去过，快向王爷招来！何时去的？要的是不是紫鸢姑娘？”
场面顿时聒噪起来，刚才跳的最凶的几人齐齐变色，左右探探脑袋，等了一刻，见无人承认，纷纷松了一口气，膝盖一软，跪了下来，委屈道：“王爷，我们真没去过那地方。平日就是采买用度，去了就回，一点路都不敢绕。那紫鸢姑娘，长什么样都没见过！”
其他几人立刻附和，齐声称是。虞不归简单道：“起来吧。”谁知几人膝盖刚打直，聂小裳又道：“知道现今，采梦楼的头牌是谁吗？”
几人心知肚明，虽然确实没去过采梦楼，但心中仰慕已久是不争的事实，只是苦于囊中羞涩，又怕传出去被王爷责罚，一直不敢而已。领头那人恨极了聂小裳，今儿这胖丫头失心疯了，刹不住的胡言乱语，耿着脖子道：“不知道！”
聂小裳道：“紫鸢姑娘。”
她又道：“头牌为什么叫头牌，你们可知？”
等了片刻，没人吭声，她指指王爷院中门头上挂的一块匾额，道：“头牌头牌，就是招牌的意思。谁家的招牌不是高高挂在上头，好生伺候，哪像灶上那些盘盘碗碗，天天洗了又擦，污水横流。紫鸢姑娘冰清玉洁，就像这块匾额，只可远观不可亵渎。人家只登台献艺，不搞别的，比你们脑中那些蝇营狗苟干净多了。”
院中传来噗嗤一笑，朗斯石连忙捂住嘴，露出一双圆溜溜的眼睛道：“口误，口误，你们继续。”
几个小厮面色尴尬，有的面带愠色但不敢出头，春杏立起身子，投来一束感激的目光。聂小裳对她笑笑，眼波流转中，忽然扫到王爷窗下那丛黄色小菊花，脑中浮现那茶壶中的钩吻。她思绪急转，不如趁人多乍它一乍，回转身子道：“你们几个是买办？那王爷的茶叶也是你们买的咯？”
不料，不等她说完，虞不归直接指指春杏，冷冷道：“关起来。”
聂小裳惊诧地看向他，她只是一问，顺藤摸瓜也许能找出下毒之人，即便真是春杏，也要审问后才知，不成想虞不归如此决绝。朗斯石踢了踢跪在地上的春杏，语气明显缓和多了：“起来，走了。”
春杏仿佛自知再难逃走，眼神痴痴的，任由几个侍卫拖走。
等人都散了，聂小裳踌躇道：“王爷，要不要再查一下？万一不是春杏……”
虞不归并不理她，只看了一眼她背上的包袱，转身进门。聂小裳想追上去一问，鼻尖差点撞上扣上的门。片刻，房内的灯熄灭了，一片乌黑。
聂小裳抱着自己的脑袋在院中伤神。这人到底是人是鬼？虽然与外界相传甚远，但那副不咸不淡，冷冷清清的样子也着实讨厌！
刚见面时那副宛若天仙的样子，像极了那种不问世事，身心皆在桃园的人，只是多年不与外人接触，让他天然多了几分冷淡。现在看来，他不仅冷淡，还很武断！万一他不问青红皂白就怪罪于春杏，像这种早已卖给王爷府的丫鬟，生杀只是一句话的事。
不行。为了紫鸢，怎么也要保她妹妹一命。即便真是春杏下的毒，既然王爷没喝，也不算死罪。她想清楚这出，便背着包袱回到了别院住所，心想第二日再打探春杏被关在什么地方。
第二日天一亮，聂小裳起个大早，哈欠连天地拖着扫把，趁晨起打扫的功夫又开始左右攀谈，夸这个姐姐皮肤又好了，那个大婶带的袖套颜色绝了，这个伙计相貌俊美将来非得配个美人胚子，施展她的三寸不烂之舌，把周围的人都套了一遍。
依旧没有收获！
虽然有人已听说昨晚的事，可据说王爷从来没关过人，府里各处停置妥当，实在想不出哪里是关押人的好地方。而几个侍卫则三缄其口，任你怎么忽悠都不松口。
怪了。
聂小裳也顾不上什么形象，笑嘻嘻的撵上前面一个老婆子，非把人家的小车子套在自己身上，一副灰头土脸的样子，挨家挨院送柴火。
送了几处院子，没有发现春杏，却突然听到一阵哨声。
哨声急促嘹亮，划破长空，各院都能听得清清楚楚，三声长一声短，一听就是刻意为之。接着各院奔出数人，都往前院跑去。前日那个递她梯子的黄衣小姑娘也从伙房急急跑出，聂小裳拉住她问：“小丫头，你跑什么？”
小姑娘一扭头，声音清脆道：“你才是小丫头呢！我和你一般大！”
聂小裳问：“你多大？”
小姑娘答：“十六。”
嗯，从二十六岁到十六岁，返老还童，说得就是她了。足足十年，正是自己接手采梦楼的十年。冥冥中又回到了原点。有点意思。
小姑娘边跑边回头道：“你怎么不去？”
聂小裳料定有事，丢下怀里的柴火棍，跑步追上她：“什么急事？”
小胡娘道：“大事！”
两人急急奔入前院，院中已站满了人，所有人，包括浇花伙计，帮厨师傅，丫鬟婆子、侍卫、车夫、书童，足有四五十人，挨挨挤挤站成三排。
靠近大门出口处的位置，放置了一张长桌，上面铺了一条长长的红缎子。从缎子的长度推测，这张大长桌应该由平日用的五张长桌拼成一张。桌上从东到西摆了七八个锦盒，盖着盒盖，不知里面是什么。虞不归就站在桌子后面，负手而立，一身黑衣，表情凝肃。
他的两旁分别站着两个玉树临风的少年，也是一身黑衣，左首是朗斯石，正仰着脸吹动哨子，随着哨子的节奏眉眼飞动。右首那位，是虞不归几乎寸步不离的贴身侍卫——夭绍。
而当聂小裳的视线从那些锦盒挪开，疑惑地观察院中其他人时，却看到了意想不到的东西，顿感大事不妙。
春杏双手反剪，脸色灰暗，低垂着头，左右各有一名侍卫押定，正站在那只长桌的右面！
难道，这是要公开审判？！