“按现在的脚程，再过三日便可抵达南都。”

    车外随行的老大汇报着行程，沈筠知正坐在靠近车门处，依着车壁闭目养神，这些天日夜兼程，之后还不知有什么在等着她，能休养的时候她都会抓紧机会。

    “还有多少时日会经过神祀坡？”沈筠知的嗓音有些沙哑。

    “明日入夜前。”老大拉紧缰绳驱着马儿在原地打转，抬头看了看天象，“这两日或许会有雨，神祀坡地形平缓，可供我们休整一夜。”

    沈筠知坐直了身体，睁开眼撩起车帘坐到了驾车的小乐身旁，朗声吩咐道：“大家辛苦三日，从现在起除了停马喂饲料，全力赶回南都！”

    “是！”

    众人皆以为小姐是担心夫人的安危，左右不过是三日的时间，他们从前都是苦过来的，自然没有异议。

    一路疾行到神祀坡前三十里的官驿才停了下来，老大将几匹马牵到棚中喂草，小可和小乐又把车上的几个水囊拿到驿站里灌水。

    车内只剩了沈筠知、乌梅，还有尚在昏迷的叶漫华。

    “我下去透口气。”

    连着坐在这狭窄的车厢内多日，这会儿沈筠知觉着没由来的一阵胸闷，同乌梅说了一句便下了马车。

    她抬头瞧了眼天色，积着一层薄薄的云，还算晴朗。压下心头的不安，转身朝马棚走去。

    老大正站在一旁看着，见她过来喊了声“主子”。

    “老大，这两日不管发生何事，你一定要带着母亲平安回到南都。”沈筠知想了想，还是嘱咐了一句。

    老大心思一向细腻，隐隐从自家主子的话中品出了一些别的意思：“主子，属下的职责是保护您的安全……”

    “这是命令。”沈筠知垂下眼，语气坚定。

    自打这几个跟了她之后，她很少用“命令”去要求他们做什么事，但也只有这样，才能让他们在两难下选择……放弃她。

    老大神色肃穆，只能应下。

    几匹马儿吃饱喝足，纷纷踏着蹄子。沈筠知抬手牵住那匹在江宁府买下的河曲马，朝停在外头马车走去：“我跟你们骑一段，总是坐在车里，骨头都松了。”

    休整完毕，沈筠知翻上马背，一踢马肚带头跑了起来。眼看着神祀坡越来越近，已是入夜多时，沈筠知不敢多想，只是双手攥紧了缰绳继续前行。

    直到终于过了神祀坡的地界，沈筠知才悄悄舒了口气，方觉自己出了一身冷汗。

    沈筠知扭头看向身侧的老大问道：“眼下是什么时辰了？”

    “已是子时过半，到三月十五了。”

    沈筠知点了点头，还未彻底放下心来，身下的马儿突然嘶鸣了一声停了下来。沈筠知当机立断想要翻身下马，它却立起了前蹄，为了不然自己摔下马去，沈筠知只得抱紧了马脖子。

    天旋地转间沈筠知努力睁眼想要看清情形，却发现马儿调转了个方向，撒开腿疾驰了起来。

    “主子！”“小姐！”

    几人的声音夹杂在风中传入她的耳朵，伴随着杂乱的马蹄声。

    沈筠知好不容易稳住了身形，辨别出□□的马儿竟是要带着她向神祀坡跑去，只来得及回头大喊：“带母亲回南都——”

    倒没发现这随手买来的马是一匹难得的“良驹”，顷刻间甩开了众人一大截。

    越是靠近神祀坡，沈筠知越是觉得颠簸摇晃得厉害，起初她以为是自己骑术不精，控制不住马儿，渐渐看清了才发现是大地真的在震颤。

    地震？

    沈筠知瞳孔缩了缩，但疾驰的马儿让她只能扶下身子牢牢贴住马背，让自己不要摔下去。

    在后头想要追上她的侍卫几人被老大拦了下来，他一边独自奋力追赶着一边大声命令：“你们护送夫人回去，回城后立即找人前来营救，我去找主子！”

    “是！”

    不曾想那发了疯的马跑到了神祀坡还未停下，竟直直奔着山上而去，钻进了一条人迹罕至的小路。路边树木茂盛、杂草丛生，横斜而出的木枝刮得沈筠知生疼，让她不得不闭上眼睛把头埋得在鬃毛里。

    不知过了多久，那马儿终于停了下来，沈筠知不敢继续呆在马背上，小心翼翼地下了马，差点一个趔趄跪倒在地上。

    这疯马还在一旁边尥蹶子边打着响鼻，沈筠知顾不上它，转而观察起四周的情况。才发现这一路狂奔竟是快到了神祀坡的山顶，只是两侧山峰高耸，夹着神祀坡成了一处谷地。

    方才在坡下感受到的震颤之势依旧没有停下，只是不算剧烈，应该不是地震……

    沈筠知抬头看了眼夜色，云层厚实重叠，将月光盖得严实。她暗道一声不好，拉过缰绳想让马儿继续向高处走，那疯马却站在原地，任由她怎么拉都不肯再走一步。

    试了不成，沈筠知果断抛下它，将方才被树枝刮破的袖口裙摆撕下，只身向前走去。

    三月十五，神祀坡，洪水。

    春季多雨，顺山势汇聚，易形成洪汛。此刻离下雨还有些时间，她得找个安全的高处……

    远处隐隐约约传来重物落下的声音，还有剧烈的碰撞声，沈筠知抬眼望去，黑夜中看不清情形，只有些影子在晃动。

    前方接着又是两声震天响的“轰隆——”，却也不似雷声，让她停下了步子，全身的肌肉绷紧，心跳愈发激烈。

    直到劈下一道闪电，照亮了天地一瞬，沈筠知才看清眼前的情形。

    三十丈远的地方几棵两人高的树陆续倒了下来，一块块斗大的巨石从高处翻滚而下，棕褐色的泥流肆意地吞噬着地上的一切，如同从地底滋生出的魔鬼。

    泥石流……

    沈筠知只愣了一瞬，拔腿便向左侧的高地跑去。

    她清晰地感受到那骇人的气息离自己越来越近。

    快一点，沈昭昭，再快一点……

    她从未觉得自己如此灵巧过，在凹凸不平地原始山林中大步跨越着，像矫健的小鹿。

    是不是只要她跑得足够快，就可以躲过命运定下的死刑？可笑可笑，一匹发疯的马，一场泥石流，弄死她一个小小炮灰，竟也需要这么大的阵仗吗？

    近了近了，只要她能跳上那个山壁便有路去高处……

    眼看着还有十步便能逃出生天，面前的一棵巨树却被泥流推倒，沈筠知为了躲避只好双手护着头后退。

    她喘了两口气，咬牙扑身上前想要翻过，离成功还有一步之遥，右腿却突然传来一阵钻心的疼痛——不知何时落下的石块砸在了她的膝盖上，一时间右腿仿佛失去了知觉。

    沈筠知只好强忍着疼，用左脚蹬着枝干，双手扣挖着继续向前挪动，只是任凭她怎么用力，动作都渐渐变得迟缓了起来。

    是不是，无论她怎么努力，命便是命——被卷入泥流的那一刻，沈筠知这样想着，竟无端地松了口气。

    随着泥石流不断翻涌下山，她偶尔会撞到卷在其中的树和碎石，大大小小的伤口在此刻显得微不足道。甚至在最后被拍在一块卡在山壁间的巨石上时，还挣扎着觉得自己还有一线生机。

    下一秒，却被像浪一般打来的泥流按在了地上，顾不上后背撕裂般的痛楚，沈筠知伸出双手想要划出够她喘息的空间。

    我可以的，我可以的。

    求生的本能让她如此不知疲倦，沈筠知一次又一次得拨开侵肆着口鼻的泥浆，在几丝空隙里小口喘息着，偶尔有泥水迸进她的口鼻，舌尖还能感受到些许苦涩。

    可一个十四岁的女娃儿如何争得过天地的力量。

    泥流渐渐淹没了她的全身，只剩下举着的手还露在外头，隐约能感受到有雨滴落在指尖上。胸腔上仿佛压了千斤土，呼吸被一丝一缕地夺走，沈筠知挣扎的力气慢慢弱了下去。

    到这里便结束了，对吗。

    那老道说，天地不仁，以万物为刍狗。原来是在告诉她，该认命了。

    沈筠知很想像从前一样，扯出一抹笑，但此刻她已经完全被泥水包裹住，连最简单的笑一笑都做不到。

    这一瞬她想到很多人，爸爸妈妈，姐姐、誓英，生死未卜的母亲、宅子里的伙伴们、弟弟，待她似师似友的琼姨。

    还有那位，也算是凑成过鸳鸯的纪献川。

    那人……生得一副好颜色，成日冷心冷面的模样，却又有那么几次不经意地，让她生出些许旖念。

    不知他在北地如何了，答应陪他母亲的话，是要食言了。

    罢了，罢了。

    就当穿书一遭是个世外奇遇，她不甘过顽抗过，天命如此，便到这儿吧。

    滔天的大雨如约而至，天地间仿佛再无安身之处，它咆哮着嘶吼着想要摧毁一切，黑暗滋生，犹如沈筠知此刻的心境。

    冰凉的指尖贴上了零星的温热，因为窒息产生的眩晕让她只觉得是回光返照，下一刻，已经麻木的上肢却蓦地一疼。

    沈筠知觉得自己的身躯变得轻盈起来，还在恍惚是否是灵魂离开了□□，慢慢从深陷着的泥浆中挣脱出来，铺天盖地的雨点打在身上，提醒着她，自己还活着。

    将她拉出地狱的那只手顺着她挣扎的动势，揽上了她的腰。

    “沈小姐，还请勿怪。”

    清亮的嗓音混杂着暴雨倾泻的“哗啦”声，贴着她的耳畔钻进她的心里。

    沈筠知神志慢慢回笼，颤抖着睁开了紧闭的双眼。

    眼前的身影背着光，看不清是谁，因为用力带起的喘气扑在她的侧脸上，还有腰间支撑着她的有力臂膀都在提醒着沈筠知，她获救了。

    那人将她一点点从泥流中拖出来，直到两人呈一个直立的姿势，借着微弱的光线沈筠知才彻底看清，是何人于绝境中降临如神祗。

    雨幕中的云麾将军纪献川，尘土满面形容狼狈，他一手握着插入崖壁的剑柄，双脚蹬着石块借力，另一只手紧紧搂着沈筠知，两人身下便是还在奔涌不歇的泥流。

    漫天的大雨倒让遮住月光的乌云散去了几分，及不可见的月光照映着密不可分的两人。沈筠知却在这一秒注意到眼前这个男人，比上回在雪夜告别时更消瘦凌厉了些，只有目光与记忆中清浅的模样一般无二。

    还没来得及庆幸自己劫后余生，沈筠知便被他按进了怀中：“抱紧我，我们要尽快攀到高处，我腾不出手顾你。”

    沈筠知听了这话，立刻伸手搂紧了他的脖子，纪献川又使了个巧劲让她的双腿能够环住他的腰。晃动间全身的伤痛让她止不住咳了起来，先前呛进喉咙的泥水喷在了纪献川身上。

    他见状竟也没有嫌恶，反倒是抱着她的那只手轻拍着背，安抚着怀中的人。

    见她准备好了，纪献川找了几个着力点，登跃而上，几息之间便带着她到了山腰出的一个平地。

    因方才被卷入泥石流时到处磕碰，各处都有了些瘀伤。攀登时脊背偶尔擦到山壁，让她埋在纪献川颈间时忍不住逸出几声闷哼。这会儿终于到了安全的地方，身上的疼痛让她倒抽了一口冷气。

    纪献川观察着四周的情形，随手用剑挥开了挡路的石头：“雨势太大，得赶紧找个避雨的地方，沈小姐可还走得动路？”

    沈筠知连说话的力气都攒不出来，只能稍稍摇头。

    纪献川见状，立即蹲下身，将后背露给了她。

    一回生二回熟，这会儿什么男女大防早就成了狗屁，沈筠知自然不会给自己找罪受，很快便顺势贴上了他的背。又见她没力气爬上来，纪献川轻声说了句“得罪了”，便抓住她的腿向上掂了掂。

    如此恶劣的环境，他倒是走得又快又稳，沈筠知缓过气儿来，只觉得疲倦的睡意涌上心头。她强打起精神，为了让自己保持清醒，开口问道：“纪献川，你为什么会出现在这里。”

    少女的嗓音哑得不像话，若有似无的，仿佛羽毛一般扫过他的耳尖，比起冰凉的雨丝甚至算得上是温暖。

    “你命不该绝。”

    少年开口时带起胸腔的震动，透过他的脊背传递给沈筠知。

    垂危之时妄图勾起的笑在此时出现在了她的嘴角，沈筠知搂着救命恩人脖颈的双臂更紧了些。

    真好，她沈昭昭，命不该绝。