虞秐升松了口气，踏步往马车走去，待至褚瑀身前，虞秐升避开他，径直上了马车。
掀起车巾的一瞬，她听到身后褚瑀的声音。
“淮王妃如此，扰他人家事，便不怕受责于天么？”
声线冰冷，有对峙之意。
虞秐升并不理，即使她解释什么，褚瑀大抵也不会明白，何况现在，她占也不上什么便宜。
“难道淮王妃是受淮王令，要来破坏我东宫之礼？”褚瑀继续道，“淮王府如今不顾礼义廉耻，淮王是将昔日圣人与老师所授的君臣之礼皆忘于脑后？”
“不君，不臣，是为淮王所行道义？”
虞秐升闻声猛而回头，心中生起一股怒气，视线冷涩盯着眼前之人。
“太子殿下是当朝储君，受圣人与俞公教授多年，应当学过君子应周而不比，和而不同。我家殿下只是因为与太子殿下政见不和，便要被扣下这般罪名，所以殿下也是认同党同伐异，此姘彼丑么？”
虞秐升这话说得尖锐，连她自己都没察觉到语气里的愤怒。
“二娘，我乏了。”马车里秦稚忽然出声，车巾掀开，露出秦稚半张脸，“我们走吧。”
褚瑀有一瞬的慌神，但须臾后，那秀柔的脸很快消失在车巾后。
虞秐升平复了自己情绪，便也不再回答，转身上了马车。
才入马车，她的手便被秦稚拉住。
“你以前是个闷葫芦的性子，这么多年在邺京城，愈发不爱与人相处，可自淮王回来，我见你性情与之前全然不同，想着大抵是这些年的盼望，也终得偿所愿。”秦稚将捧着的暖炉递给虞秐升，“如今瞧来，你这性子倒是真与淮王有莫大的干系。”
她方才心中愤恨淡了些许，这才意识到自己方才的话却是不合理智，见秦稚循循善诱，便摸了摸她的手道：“是我一时气不过。”
“因不忍对方受欺，才会升起怒意。”秦稚道，“你如今可有想明白么？”
“想明白什么？”虞秐升不解。
“你心中，究竟什么人是最要紧的位置。”
“自然是我自己。”虞秐升觉得这话问得奇怪，自己迅速答道。
“六娘，这个问题，你即使问我百遍，我的答案也绝不会变一次。”
“罢了。”秦稚脸上淡淡的笑意褪去，“总也是说不过你，咱们快到了。”
……
一脉长骑呼啸而过，邺京平岚正在飞腾的马蹄中渐行渐远，四野山峦愈发孤寂，荒漠如同经风霜多年的旧毯，粗粝得呲啦着马蹄。
前头用柴木堆起的篝火能听到木芯炸裂的声响，火芯跃至褚珩眼前，迅速便又落了下来。
“郎君。”身后的刘十七递水囊给褚珩，“前头几里便至凉州了，这几日奔波，郎君且休息会。”
褚珩没有接水囊，而是侧过身看向刘十七。
“近日可是遇了什么事？”
刘十七张了张嘴，他似没有意识到褚珩会问这句话。
须臾后，才缓缓道：“回望县给立了墓，人死了……魂总要寻个归处落脚。”
褚珩没有答话，近处篝火又跃了一声，散开的火芯开了一朵微弱的火花。
“走之前，与季娘说了么？”褚珩忽而又道。
刘十七眉尾微动了动，他神情露出片刻的茫然。
“你回望县这些时日，季娘未见你，下了课，她总会悄悄和升升问你的近况。”
褚珩解释道，他的瞳仁清透似冰，映衬着跃跃的火苗，一望便似能见底。
“我……”刘十七张了张唇，半晌却未发一言，视线却移了开去。
缩在衣衫里的手指摸索了一下，碰触到边沿还未修剪整齐的线头。
“囊中水所剩不多，你留给自己吧。”褚珩站起身，
他朝着背靠着的土堆上跨走了几步，孤霞已落，只见千障遥遥，再往上，是一轮吞了半边的明月。
难得漠上无风，四野寂静得似只能听到沙砾在时间里缓缓磨损的声响。
他握了握跨在腰间的横刀，一手触至刀柄，另一手却落至胸口处，有硬物搁置了指腹，他的手顿了顿，从前襟里摸索出一支鎏金牡丹纹花钗。
借着寒意的月色，冷光在金钗上簌簌流转。
应当是邺京闺秀乌髻间停留的的牡丹，此刻在这杳无人烟的大漠里格格不入。
……
“我明明记得这花钗是有两个，怎得如今只剩一支了？”虞秐升翻箱倒柜在这盒子里翻了许久，也未曾寻到那花钗。
倒是秦稚摆了摆手。
“左右，许是不去找它，明日便又能寻到了。”秦稚柔声笑到，“我素不在意这些，不作这些钗环也是无事的。”
“罢了，还是这芙蓉纹的玉梳背，衬六娘的头发。”
坐在铜镜前的女子由着她们精心描了眉，染了唇，失色的芙蓉花在此一瞬似被这些颜色又渲染明亮起来。
“我如今暂居于你处，寄人篱下，你想怎么打扮我，我自一点都不敢违逆你。”秦稚又道，“这些日子不曾见淮王，我暂居你处，你可与他说了？”
虞秐升错过铜镜，视线落在铜镜里秦稚的脸上。
“你是居在我院中，这是我自己的地，我与他说什么。”虞秐升道，“左右你放一万个心，他近日都不会居在宅里，就算他在，也定不会说什么的。”
虞秐升的手顿了顿，弯唇道：“我呢，今日要效仿那汉武帝，也作一个金屋藏娇。”
“就你喜胡话。”秦稚无奈摇了摇头。
“这天底下，也就淮王能随着你了。”
“怎得六娘你就难道不顺着我么？”虞秐升佯怒道。
“自然是你说什么，那便是什么。”秦稚无奈摇了摇头。
“六娘之姿与那阿妙小狸奴全然不同，阿妙五官收尾得精致锋锐，得用金银去衬才是最佳，但若是用那些金钗金环的，实在是太粗俗，还是用玉类，才能衬六娘的美貌，”虞秐升正了正她的发髻道，“东宫的眼光是真不行。”
“那些是太子妃常礼必用，多少钗环皆有礼数。”秦稚却轻声道，轻柔的言语便辩驳了虞秐升的抱怨。
“我自然是知晓的。”虞秐升低下头，仔细看了看铜镜里的秦稚，“我家六娘，自当是太白山上之灵草神芝，生于天地，只需天地饰便是最佳。”
“说起来，阿妙这小狸奴也是心野得很，近日不知又去哪里了，本还想着去乐游原上她那宅子里住上几日……如今见她一面也难。”虞秐升叹了口气，“突厥使团遇刺，和亲之事也得暂缓，便也先随着她性子去了……”
她后几句话自顾自说，见铜镜前秦稚的脸又蒙上了一层忧色，她便去了愁容，又转身笑到：“六娘，我那牡丹花钗本是一对，我本想着你我一人一支，正是最好，也不知放哪里去了……”虞秐升回头问琥珀，“琥珀，你可瞧见那牡丹纹花钗没有？”
琥珀本是低着头正将胡毯抻齐，闻声急着转过身，而是视线抬了抬，越过微起的窗看向站在廊下的阿九。
两人视线急急一触，迅速又散开，阿九则看向了庭中的银杏，琥珀反复理着胡毯的毛边，似是如何都不能齐整一般。
虞秐升在铜镜里看清琥珀的行为诡异，转过身。
“琥珀，你是不是有什么瞒着我？”
“娘，娘子。”琥珀转过身，“娘子说什么？”
“我是说，你是不是有事瞒着我？是不是你又替小季娘遮掩未曾背完的书，还是珍珠今日不曾抄完尔雅，你替她代笔了？”
“没……没有。”琥珀支支吾吾别开眼睛。
“定然是琉璃！前些日子我就看她那字迹不对，你是不是又耐不住帮她抄了书卷？”
“娘子！我……”
“看来是被我猜对了。”虞秐升道，“你今日便去与琉璃说，那卷书多抄五遍，不然明日不许去上课。”
“是，是。”
琥珀闻声，心中却是大石落地，对着虞秐升和秦稚一叉手，捧着那胡毯就急急退了出去。
至院中到阿九面前，才长长松了口气。
“你不曾将那事说给娘子听吧？”
阿九一把拽过琥珀的衣袖，将她往廊下阴处一带，急问道。
“自然不会，娘子以为是我替琉璃抄书呢。”
“那就好，郎君再三吩咐了，待他回来，那花钗自当还会原样放回去的，此事，不必告知娘子。”
“可我不懂，娘子素来是大气之人，之前那一箱的瑟瑟石，说分我们便也都分了。那日娘子不过是理事太累睡着了，郎君只需要将娘子唤醒就好了，直白与娘子言要那花钗，这又不是什么大事，娘子定然是会给的。”
阿九叹了口气，看着琥珀不解的神情也摇了摇头。
“郎君平日在此事上素不开窍，我本以为，娘子瞧着冰雪聪明的模样，定然更通人事一些，如今看来，这娘子也是个一窍不通的，这便也罢了，你作娘子贴身婢子，怎得也不明白这个道理？”
“你们颖川虞氏好歹是大家，这些事闺中嬷嬷都是不教的么？”
琥珀的脸忽而冷了几分，眼眸垂了下去，微微摇了摇头。
“郎主与夫人早逝，娘子继养在别支，她自幼……过得并不如外人想的那般顺心。”琥珀似是想到了什么，便没有再言语，随后又追问，“你方才说的，究竟是何意？”
阿九便也觉得自己此言过分，只是摇了摇头道：“寻常男子与女子要贴身之物，你说作何用处？”
琥珀低头思索了半晌，脸腾得红了起来。
“自然，自然是，因……”
“自然就是你想的那个原因。”
“那殿下为何偷取？”
阿九再次露出恨铁不成钢的样子。
“就怕是，你我都明白的道理，郎君他可能至今都想不明白自己为何要去偷一根花钗。”