客栈的床不小，洛折鹤又是偏瘦的体格，根本用不着多大的地方。听得聂甘棠松了口，洛折鹤摘下帷帽，轻薄的纱随着动作在静谧的空气中下沉。

    聂甘棠见洛折鹤没动作，又将被子掀开一个小角，拍了拍床榻，说道：“上来罢。”

    洛折鹤背着月影，蓦的发笑。

    这一笑，笑得聂甘棠莫名其妙，拧着眉问：“怎么了？”

    “将军唤我，像是在唤小狗儿。将军从前养过狗吗？”洛折鹤抬步上前，坐在了床沿上，抬足蹬着鞋子。

    聂甘棠心下嘀咕她就算养过狗也不可能让它上床，刚想抬睫应答，便见他抖下松垮的外袍甩在地上，慢吞吞地钻进了被子里。

    普天之下的男子，也只有洛折鹤能这般面不红心不跳地钻一个女人的被衾了。

    聂甘棠蹙眉，看他自躺下便乖顺闭了双目，方渐渐舒展了眉头。

    也是她脑子钝了，她和他还计较什么男女大防呢？

    ……

    小团子这一觉睡了很久，大概是知晓娘亲无碍的缘故，睡得安稳又香甜，还做了一个美梦。

    他梦见他成了敬王世女最好的朋友，什么宋小郎君、于小郎君、曲小郎君……他们想要和敬王世女玩，敬王世女都不理，只理他一个，还说要永远和他一起玩。

    唔……这样好的梦，真想一辈子也醒不来。

    半梦半醒的聂云霄打了个滚，靠近热源蹭了蹭，自动偎在了聂甘棠的身侧。

    发觉里面的小家伙动了，最早醒来的洛折鹤短暂地将目光落到他身上片刻，而后收回，继续盯着黑白交织的长发中——清早闲来无事，他便分出他与聂甘棠的一缕长发，信手编成一股。

    编到一根食指长的长度时停了手，指尖百无聊赖地打圈儿抚弄，最后像是厌倦了停手，却摸出床侧木柜里的小剪子，剪掉了这纠缠的一股编发。

    这一切都被睁开眼的聂云霄看在了眼里。

    他见娘亲没动静，便知她还没有醒。也不知道这只妖怪是何时爬上床来的，但眼下的情况，绝对不可以打草惊蛇，不然夹在中间的娘亲很危险！

    聂云霄哆哆嗦嗦捂住小嘴巴，努力地往聂甘棠怀里缩去。

    洛折鹤捏着编发坐起身，自然是发现了床内侧蠕动的那一小团儿。不过他倒是没管，淡漠的美目轻飘飘地掠过不安的聂云霄，转回了手里捏着的编发上，转身下床出了门。

    聂云霄终于忍不住地大口大口喘着气，刚想赶快叫醒娘亲，便见聂甘棠睁开了眼，垂睫看着被剪断的那侧发尾。

    “娘亲，娘亲……那只妖怪，他他他剪走了你的头发，他会不会是想要诅咒你呀？”聂云霄带着哭腔问道。

    “应当不是，”聂甘棠安抚地摸了摸聂云霄的小脑袋，说道，“他应当是编了半天头发，发现弄不开了，所以索性剪掉了。”

    聂云霄呜咽一声，放下了心中的大石头。

    头顶传来聂甘棠若有所思的声音：“不过如果其他女孩子这样对你的头发，你一定要同她说不可以。”

    “孩儿知道，”聂云霄扬起小脸，说道，“这个父亲教过。身体发肤，受之父母，切不可私自损毁。”

    “小团子真聪明，”聂甘棠夸赞他，而后又补充道，“还有就是，你是男孩子，除了要安稳长大，还要顾惜自己的名节。你的头发、小手帕，这些都是不可以随意与其他女孩子产生联系的。”

    “孩儿知道。”聂云霄严肃地点点头。

    可是，那只妖怪怎么就能没有一点心理负担地睡女子的床、缠女子的发呢？

    ……做妖怪可真好。

    ……

    初春的宫中，时有微风穿过曲折的长廊。一个个粉面娇靥的小郎君经由宫中之人引领，顺着这道长廊到达了栖凤殿正殿。

    这会儿正是春困时节，柳璧桑单手撑颅在凤座上眯眼打瞌睡，而后被齐齐的“臣侍参见凤君”给惊醒。

    他骤然坐正，抚着月白外袍上的暗纹，脑筋缓了好一会，才道：“给诸位郎君看座。”

    继而又是齐齐一道“谢过凤君”的声音在殿中回荡。

    柳璧桑垂睫看向眼前的这些声音脆生生的少年，又转头看了看宫人递来的名册，心下数了数，有不少熟人。

    这些是经过小选入宫的侍卿，他们母亲的官位并不高，是以不能通过大选入宫，也就无法有一个起步高一点的位分。运气好一些的被宫中贵人举荐，才能得个御子的位分，余下的便只能以小侍为始，之后位分升降如何，全凭讨帝王欢心了。

    可见圣颜哪是易事，位分越低，被人制住的可能性越大，莫说见到陛下了，就连保住小命都悬。

    所以，在这样的制度下，小选就成了后宫中侍卿的母家往宫里塞人的渠道。

    柳璧桑看了看，单他认识的便有出身柳氏旁系的小堂弟，以及母亲门生郑太守的次子，更不要说另外几个他不认识但一直盯着他看的小郎君了。

    果不其然，当他一如往常同这些小郎君嘱咐了两句在宫中须得谨言慎行的话，而后遣散他们后，几个被柳家派进来的小郎君便主动留了下来。

    除却他的堂弟柳家四郎君、郑家小二郎君外，还有薛家小幺郎君和胡家六郎君。

    柳璧桑看着眼前四个花一般的少男，拧着眉不住叹息。

    瞧瞧，四个男孩子里面，有两个都是他的下一辈了。瞧来也不过是十四五岁的模样，人还没抽条长，便被家里派出来做了尔虞我诈的助推。

    让郑郎君和薛郎君侍寝不现实，家里派他们来，一则是辅助其他几位郎君在圣前得宠，二则是趁年岁小先按宫中，也是留作后招。总之，如今交给柳璧桑扶持的人选，还轮不到他们两个。

    果不其然，那些郎君也知道，这其中柳郎君和胡郎君的背脊挺得格外直，粉面上的妆容也格外用心。

    柳璧桑捧着茶盏啜了一小口，心道可莫要把希冀寄托在他身上。于是那几个少年郎在下面奉承，他便在上面喝茶走神想中午吃什么，最后再一抚手，说两句宫里有你们来陪本宫真是太好了云云，将人打发走，殿中这才再度重归宁静。

    不过，算算日子，今日便是陛下例行雨露均沾到栖凤殿的时日了。

    柳璧桑吩咐宫人去膳房说一声，今日午膳与晚膳依惯例多加几道素菜，再减几道荤菜。

    那名为春晓的宫人略一犹豫，说道：“凤君，每回陛下来，您都这般安排。您明知陛下不喜素菜，为何还要做这种将陛下往外推之事？”

    况且，柳璧桑本就不爱吃荤菜，再这么一安排，桌上的菜一片苍翠，零星几块肉在桌子上渺小得可怜，陛下吃得难受，他们看得也难受。

    “本宫问你，从前这菜正常安排的时候，陛下一月来几回？”柳璧桑平静问道。

    “回凤君的话，一月两回。”春晓恭敬答道。

    “那如今呢？”柳璧桑抿了一口茶，又问。

    “……一月两回。”

    “这不就结了，”柳璧桑舒展眉头，“荤素搭配是一月两回，多素少荤也是一月两回，陛下要消止外面的声音，势必每月都要来栖凤殿这么几次。她既不愿多来，又不能少来，膳食如何安排，也就无所谓了。”

    “可您总这样，陛下难免对您心有怨怼……”

    “她怨怼她的，本宫安排本宫的。两日前我在御花园碰见她，还瞧见她嘴上起了火泡。虽则御医前后为她调理，但是药三分毒，还是多吃些菜清清火比较好。”

    他总是这样有理，所以自欺欺人忽视陛下的脾气，也忽视了自己的处境。

    春晓叹息，却也依言照办了。

    只是中午的时候，一殿的人却盯着桌子上那些绿油油的菜叹气。

    ——皇长女染了风寒，陛下留在陆贵君那里照看小皇女的情况，便不来了。

    是了，凤君，你还忽视了陛下对陆贵君的在意。

    钟菀兰晚上的时候也没有来，柳璧桑身着中衣，披着一件藕色披风，倚在临窗的小榻上，窗也不关，衣也不多穿。

    同样的情况，若是发生在其他侍卿身上，那定然是想要被风吹病请求陛下垂怜，但若是柳璧桑，那宫人相信他就真的只是单纯忘了叫人关窗。

    春晓默不作声上前合了窗子，柳璧桑还在走神想着事情。

    这几日要忙的事实在是多。

    首先便是皇长女满月宴上的那件事，陛下应允给镇北将军与宣郎君赐婚，且以卿主之礼嫁宣郎君。

    陛下那意思是要亲临婚礼，高堂之位倒也好办，镇北将军与宣郎君的双亲皆已离世，陛下受新人拜礼便是。这么一合计，这几日总得遣人问问陛下的时间安排，再择合适的黄道吉日。

    其次是宫中小选的那些男孩子的位分，也要在这几日分好，去问陛下的意见。

    最后是……先帝的忌日。

    这一点让柳璧桑万分犹豫，世人皆知陛下对先帝恨入骨髓，食其肉饮其髓都是轻的，怎么可能会当孝女贤孙为他大办奠仪。

    陛下怎么想的，他是不知道，只能去当面问问陛下的意思才行。

    他撑着下巴在纸上胡乱划着，心道事情可真是多，他瞧着头疼，陛下想必也不会轻松到哪去。

    宫人看着他一边信手涂鸦一边叹气，心道平日不得陛下宠爱，他可不像现在这般痛苦。

    或许，一如陛下所表现的那样对凤君无意，凤君好像也并不爱她。

    ……

    “今日小选据说进了不少侍卿家的男孩儿，你家派来的是谁，朕着人给他们高位分。”少女帝王不似平日那般淡漠，她望向榻上抱着女孩的男人时，满眼都是腻死人的笑意。

    “臣侍如今有陛下偏爱，家里人哪会再往宫里塞人，真那么做了，岂不是寒了臣侍的心？”陆贵君将怀中刚睡着的女婴放到一侧，笑盈盈地看向钟菀兰。

    “即便是不帮着你争宠，也总该安排人陪陪你，”钟菀兰长指抚上他的脸，眸光清亮，“你在宫里孤身一人，朕时常怕你受人冷箭，怕护不好你。多几个人在身侧陪伴，也多几份保障。”

    “臣侍不主动害人，自然不会有人主动害臣侍。臣侍不需要家里的弟弟们进宫陪臣侍。”陆贵君生了一双丹凤眼，平素眼睛微眯，总让人觉得他在算计什么，可见他所言所行，又磊落到让旁人自愧，“况且，臣侍不想让弟弟们分走妻主的爱。”

    “傻瓜，你这是吃味了？”钟菀兰别起他散在额前的碎发，哭笑不得道。

    “宫中那些哥哥弟弟得陛下宠爱，臣侍能安慰自己，君恩如雨露，泽被众生。即便心有些微怨怼，那也是怨别人家的儿郎，自己便化解了。可若是自家弟弟们进宫分走这些本就不多的雨露，臣侍再生怨怼，倒成了家中不孝不义之人，可没脸面见祖宗了。”

    “本就不多的雨露？”钟菀兰失笑，“朕偏爱你偏爱到前朝说你蓝颜祸水，你还不餍足，竟跑到朕眼前说道？”

    陆贵君双手环住她的腰，下巴抵到了钟菀兰的肩窝上，嘀咕道：“这不是陛下予臣侍的恩典吗？陛下予了臣侍恃宠生娇的资本，若想要回，那可不能了。”

    “也就朕惯着你的小脾性。”钟菀兰拍拍他的后背，安抚道。

    陆贵君的脸藏在钟菀兰看不到的地方，所以她便也不能瞧见如今正对她撒着娇的男人真实的表情。

    平静、淡漠、没有一分沉沦。

    他出身并不高贵，父亲是母亲后来才扶起来的正室，他一个先庶后嫡的孩子，先天便比嫡系的姐姐哥哥们矮了一头，也总是被旁人灌输他将来得到的东西要比这些哥哥们少的思想。

    平心而论，他并不觉得自己是个很有野心的人，但比起家族荣耀，他更在乎自己的荣耀。

    家族是否器重他，他不在乎，他只要尽职尽责得到属于自己的东西，这就够了。

    至于帝王是否真的爱他……他微笑着圈紧钟菀兰的腰身。

    也不重要。