第十七章

    芷荷与翠白都是老夫人的人，自然猜到是卢氏在背后操纵，“我们还是把这件事告诉老夫人吧。”

    老夫人年纪虽大，却耳聪目明，一直都知道卢氏手脚不干净，便想借陆云舒架空卢氏手里最后一点权力。

    陆云舒又岂会不明白，反正都是各取所需，互相利用，她也默许了此事，回府后连夜对账，的确发现诸多端倪，逐一圈了出来，让翠白去心远堂传话。

    次日一早陆云舒捧着账本去请安时，卢氏与汝宁侯，甚至裴绍行都在。

    陆云舒刚要行礼，被老夫人叫了过去，“这些虚礼就免了，说正事吧。”

    看见陆云舒拿着账本进来时，卢氏心里就七上八下的，听老夫人如是说，脸上更是藏不住的慌张。

    汝宁侯还不知事关卢氏，好奇地问，“母亲，今儿个特意把我们都叫来，是有什么要紧事吩咐吗？”

    “没什么要吩咐的，只是对个账。”老夫人端起茶盏轻啜了口，看向卢氏，“云舒昨日代替老身去了趟东街，奇怪的是，东街十三家店铺只开一家，更荒唐的是，布庄的账居然做的一塌糊涂！”

    卢氏一个哆嗦，眼神在几人之间乱瞟，企图寻个人解围，汝宁侯怎会不知，按下她走到老夫人跟前，“母亲，里头会不会有什么误会？”

    陆云舒便将昨日的事简单说了一遍，顺带将绣娘的事提了一嘴，卢氏立时跳起来大骂，“你胡说！我每个月都按时拨了银钱，怎么可能少？那绣娘说不准就是过来讹人的！”

    “诚如母亲所说，您每个月都按时拨了绣娘与小厮们的工钱，那这账上应该有记录才是，可我昨夜核算了两遍，进出皆对不上，去岁光一个布庄就亏空足足两千四百五十二两，而这笔银钱公中也补贴了，可布庄账上却无记录，算下来一直在亏损中，今年到现在，仅仅四个月，又欠下了八百七十六两未还。”

    布庄的刘掌柜是卢氏亲信，卢氏自然不会怀疑，便断定是陆云舒胡诌，“你胡说，做生意有亏有赚都是正常的，去岁那两千多两我也知情，怎么就对不上了？”

    老夫人扶额摇头，汝宁侯看不下去，提醒她，“你真是蠢呐！云舒的意思是，你被刘掌柜做的假账骗了！”

    “不可能！”卢氏斩钉截铁，“他们都是我娘家带来的亲信，绝不可能欺瞒于我，一定是陆云舒算错了！”

    卢氏抢过账本一一翻过，脸色逐渐灰白，到最后，说话时嘴唇都是颤抖的，“怎么可能……怎么可能……”

    陆云舒淡淡一笑，“母亲，这两年其实你从来没仔细对过账吧。”布庄的账本与府里的公账根本对不上，府里每次拨出去的都是真金白银，到了布庄却变成一次又一次的亏空，刘掌柜敢做的如此明目张胆，无非是仗着卢氏信任。

    前些年卢氏每年都会核算一遍，基本没有错漏，直至前年一场大雨泡花了账本不说，还给布庄造成重大损失，其中许多账目卢氏记不清，全靠刘掌柜报个数过来，她便做主从公中拨出银两。

    大概是尝到了一次甜头，往后卢氏学会偷懒，刘掌柜也学会做假账，一来二去，年年亏空，年年补贴，全进了刘掌柜的腰包。

    在老夫人与汝宁侯鹰隼般的目光下，卢氏额上沁出一层冷汗，随即扑通跪在老夫人面前，“母亲，这一切我都不知情啊！没想到刘掌柜他们居然如此欺上瞒下，一切都是媳妇的错，还请母亲责罚！”

    她重重磕了几个头，哭得涕泪交加。

    到底夫妻一场，汝宁侯也跪下来求情，“母亲，这次不仅是卢氏的错，也有儿子的错，都怪儿子太过纵容，母亲要罚，便连儿子一并罚了吧。”

    卢氏不可置信地看向他，又低下头，惴惴不安。

    老夫人在两人之间来回扫视，最后还是看在汝宁侯的面子上，大事化小，“这两年从公中拨出的钱尽数追回，此事便让它过去，从今往后，东街十三铺交由云舒打理。”

    纵使卢氏心有不甘，也不敢忤逆，忙点头应是，汝宁侯则用胳膊肘撞了下她，“还有金印，交出来。”

    东街十三铺大小事定夺后，都需以金印为证，陆云舒只有掌握了这枚金印，才算真正掌控了东街的产业。卢氏原本不想提，想把金印留在自己手里，如此一来她还能插手东街的事。

    “犹豫什么呢？交出来啊！”汝宁侯不耐烦的催促，卢氏瞪了他一样，最后只能心不甘情不愿地把金印呈上。

    芷荷接过后，又转交给陆云舒，陆云舒捧着金印，却没有雀跃欢喜之意。

    裴绍行知道她昨晚忙了一个通宵，没想到居然是这一手，卢氏是自己母亲，纵使有不周到之处，也不该被她一个晚辈弄得脸面全无。

    裴绍行走上前，“祖母，云舒过门还不到半个月，如此轻易把东街十三铺交给她，是不是草率了些，好歹母亲也是侯府老人了……”

    “这与时间资历无甚关系。”老夫人知道他孝心一片，不忍自己母亲被陆云舒压过一头，可有些人终究不是做当家主母的料子。

    “云舒是个好孩子，别看她出身低，聪明才智绝不在你之下，老身相信，她嫁进侯府的第一天就想着与侯府共存亡，这样的人，才会把侯府的利益放在第一位。”

    之所以选择陆云舒而非陆云裳，就是因为陆云裳有父母宠爱，有兄长相护，而陆云舒什么都没有。

    一个一无所有的人，除了侯府，没有退路。

    而卢氏出身望族，众星捧月，也正因如此，她事事都先考虑卢家多一些，若有朝一日侯府落难，她只会想着如何保全自己。

    这一切旁人看不出来，裴绍行也该明白才是，可他对陆云舒心存偏见，还想劝，被老夫人挥退，“好了，就这么定，你们都退下吧，云舒过来扶我，咱们去花园里走走。”

    汝宁侯与卢氏先行离开，而裴绍行临走时又看了眼陆云舒，眼神中不乏警告之意，前两日的温情荡然无存。

    陆云舒根本不在乎，直接无视他，起身往老夫人身边去。

    两人最后的眼神交锋被老夫人看在眼里，走出心远堂后，叹了口气，“行哥儿性子就那样，你别往心里去，他没有旁的意思，只是替他母亲不平罢了。”

    “我知道。”陆云舒知道他间歇性抽风。

    老夫人格外满意她的乖巧懂事，“账本的事，若说卢氏毫不知情，鬼都不信，不过她呀，虽逞强好胜了些，也不是坏人，只是嫁过来二十多年与未出阁时落差太大。”

    “说实话，咱们也的确亏欠了她，所以这些年她拿着侯府的钱补贴娘家，老身睁一只眼闭一只眼，随她去，不过如今的形式，由不得她任性胡来了。”

    老夫人推心置腹，陆云舒也明白现在处境艰难，需要她出面做个坏人，“我会尽力的。”老夫人猜的不错，她除了侯府，暂时没有退路，不管老夫人提出什么要求，为了好好活下去，她都会答应。

    老夫人拍拍她手背以示安抚，“老身没有看错人，你是个好的，侯府绝不会亏待你，往后东街十三铺的营收，你自个儿留两成做体己钱，不必上交了。”

    听到钱，陆云舒眸子一下就亮了，对着老夫人又是一礼，“谢老夫人厚爱。”

    管侯府将来会遇到什么呢，只要钱到位，一切都好说。

    陪老夫人散过心，陆云舒便欢欢喜喜地回栖云阁了，刚进门，就被翠白告知裴绍行出门去了。

    “哦，知道了。”她面上依旧维持着笑，心里却纳闷。

    裴绍行在不在房里，有没有出去，似乎没什么必要告诉她吧。

    翠白轻咳了声，“是公子吩咐的，若是您回来了，就这么跟你说一声，另外，他今夜有事，不回栖云阁。”

    陆云舒嗯了声，回屋睡觉，只剩翠白与芷荷面面相觑。

    芷荷一脸尴尬，“那个……公子是不是说，叫你把话带到之后，去孟府禀报一声？”

    翠白领了件吃力不讨好的差事，嘴上叫苦不迭，“公子有什么话直接跟少夫人说不就好了，非得叫我夹在中间传话，估计一会儿公子知道少夫人的态度后，又要不高兴了。”

    为免触霉头，到了孟府，她把阮生叫来，同阮生耳语几句后便走。

    阮生挠挠头，到了裴绍行跟前，一五一十道：“翠白姑娘说，少夫人知道您今晚不回去后，就说了四个字。”

    裴绍行正在喝喜酒，闻言抬头，“哪四个字？”

    阮生：“哦，知道了。”

    裴绍行一愣，“没了？”

    阮生想了会儿，老实巴交地说，“还有……嗯。”

    与裴绍行同桌宴饮的方青阳探过头去，“什么知道了，知道什么了？”

    “没什么。”裴绍行深谙家丑不可外扬的道理，低头继续吃菜。

    “嘁，”方青阳撇撇嘴，“一个个娶妻之后都变了，以前咱们兄弟之间什么时候秘密……还有那孟千帆，等会儿他来了定把他灌醉不可！”

    明明都说好了一辈子不娶妻，结果裴绍行瞒着他们偷偷成亲，孟千帆紧跟着又与李家娘子看对了眼，难怪上回在红袖招时孟千帆会跟他们吵起来，原来早就有了想娶妻的念头。

    兄弟三个，两个都成了亲，只剩方青阳一个孤家寡人，他当然不平衡，等孟千帆拜完堂，生拉硬拽把人拖过来，“喝！必须给我喝一个！作为你违背誓言的惩罚！”

    孟千帆一言不合就成了亲，自然心虚，接过方青阳递来的酒，一饮而尽，“好了好了，这杯就当是你们恭喜我了，我再自罚三杯谢罪！”

    孟千帆是他们三人中酒量最差的一个，第一杯酒下肚便红了脸。裴绍行深知洞房花烛夜的重要性，当初他再不情愿也得圆房，今日孟千帆是自己欢喜的，怎么也不能出岔子。

    “你酒量差，剩下的我替了。”裴绍行拿过孟千帆的酒杯，不管旁人阻挠接连喝了三杯。

    孟千帆与方青阳对视一眼，在裴绍行要喝第四杯时抢走酒壶，“够了够了，等会儿全府的喜酒都被你吃了去，你得赔我酒钱。”

    往常他们兄弟这样打趣，裴绍行便会停手，这次反常地掏出银票拍在桌上，“酒钱，在这了。”

    方青阳怕他闹起来，忙把人拖到客房，孟千帆不放心跟了过去，等安顿好后，嘱咐方青阳，“方兄，纪昀就先拜托你照顾了，我娘子还等着呢，先走一步……”

    刚走两步又被方青阳拉住，“急什么，兄弟还没女人重要吗？”

    “那当……”在方青阳的注视下，孟千帆咽了口唾沫，最后推开他的手，一副过来人的嘴脸，“你不懂，这女人呀就是需要男人呵护的，我作为新郎官，若是第一天就冷落她忽视她，将来跑了怎么办？”

    方青阳:“跑就跑了呗……”

    借着酒意快睡着的裴绍行莫名清醒过来，问出了心中疑惑，“你与她才见过几面，就上心了？”

    他也是娶了妻的人，与陆云舒认识这么些天，还是无法理解孟千帆的心情。

    孟千帆也无法理解裴绍行对妻子的恶意，“虽说婚姻大事都是父母之命媒妁之言，但我相信这世间的姻缘都是上天注定，既然有幸结为夫妻，将来就是彼此共度一生的人，我自然要珍惜她，要上心了。”

    裴绍行依旧困在自己的思绪里，“可是你们在此之前，根本没见过几次，有的人甚至新婚夜才知道自己嫁了什么人，娶了什么人，如何确定她就是你想要的人？又如何共度一生？”

    这句话彻底叫孟千帆无从回答，他与李瑶娘事先见过一面，彼此都满意，所以他不抗拒，可转念想，自己爹娘就是新婚夜初次见面，二十年来恩爱不疑。

    方青阳又一次出来打诨，“哎呀说什么呢？兄弟才是共度一生的好不好！咱们又不像纪昀，谁没试过几个女人……唔！”

    孟千帆用力捂住他的嘴，低声威胁，“你可别乱说，叫我娘子知道了，我跟你没完！”

    话音刚落，孟夫人便敲响门板，“千帆，怎么还不出来？再晚些吉时就过了。”

    “来了来了！”孟千帆扶着帽子跑了出去。

    孟夫人原想劝他慢点，可见自己儿子跟个傻小子一样开心，又忍不住笑出了声，随他去了。

    方青阳与裴绍行一并出来向她作揖，孟夫人笑容温婉，“怎么不出来吃个酒？”

    “哦，方才吃过了，多谢伯母。”方青阳不知道孟夫人听见了多少，此刻面对她时难免尴尬，“那个，突然想起家里还有点事，就先告辞了。”

    “慢走，注意安全。”孟夫人差两个小厮送他出府，一切妥帖后，才看向裴绍行，“我家千帆时常提起你，听说你前些天也娶妻了，怎么今日没带她一起来？”