南下一趟，褚继尧的目标基本都已完成。

    拿到了姚留敏勾结南昭、售卖禁品的罪证，还接着他刺杀亲王一事请君入瓮，直接斩杀了他，断去了太皇太后最坚实的臂膀。

    和南昭故人再次建立联系，是日后他拉拢巫医谷的助力。

    唯一的意外，是半路杀出的韩昳。褚继尧不用脑子想也知道，韩昳此举定是韩见深指使，而一向老谋深算的韩见深冒着暴露真面目的风险干这档子蠢事，定是被太皇太后逼迫太甚，不得不为之。

    太皇太后已经要狗急跳墙，各方都要图穷匕见。自己为韩晗搭的这个幻境就要破碎了吗？

    褚继尧看着她卧在自己膝头酣睡，心里泛起了甜蜜与恐惧交织的复杂况味。

    回京路上，韩晗显示出越来越严重的浮肿和疲累，沉睡的时间也越来越长，虚弱的模样与当年那个跳脱英武的女先锋相去甚远。

    褚继尧将手轻轻覆盖在她隆起的孕肚上。他看着自己的手，已经完全不同于当初褚继尧的枯瘦干柴，肌肉渐渐丰隆，力量也沿着经络慢慢灌注生长。

    爱会让人长出血肉。

    重生之后，他一直不明白，为何褚继尧用着天下最好的大夫、用着最昂贵的药材，却依然孱弱枯瘦、命悬一线。那是因为他从小在恐惧与仇恨中长大，虽然手握权势，但内心却空洞虚弱，只知道害怕恐惧死亡，却不知道为何而活着。

    这样没有力量的内心，怎么会给身体提供生命力？

    但此刻，感受掌心里传来的爱人的体温和幼子的胎动，爱意如甜美的香气一般在他心里蔓延、扩散。爱没有实体，但却真实存在，带给他喜悦与活力。

    活着真好。褚继尧心想。

    他不是没想过杀死韩昳。

    原来的褚继尧从来视人命如草芥，对任何人都毫无怜惜之情，他甚至不懂什么是共情。

    原来的郑潇是军人出身，从来秉持着对待敌人要绝对的冷酷，绝不可以仁慈之心姑息养奸。

    但此刻的褚继尧，却比前世的褚继尧和前世的郑潇都对生命多了敬畏与珍爱。如果不是姚留敏对他的杀心太甚，他甚至可以考虑留姚留敏一命。

    当他面对韩昳时，即使没有韩晗奋力的求情，他也是想着如何能将韩昳为己所用而留其一条性命。

    杀伐是手段，不是目的。他的目的是让所爱之人的安稳幻境永不破灭。

    韩晗睡得踏实安稳，腹中的胎儿却动得欢快，如一直想要挣脱束缚的小兽，一拱一拱地向外踢打着。

    “别碰我了，好困。”韩晗感受到了男人的手掌在自己腹部轻轻摩挲，娇嗔道：“你们就不能安静会儿，让我睡个好觉。”

    褚继尧被她得娇憨哄得心头软软的，手便从她肚子上挪到了她脸上。她的脸很软，比他的心尖肉都软，以前他亲吻她的脸颊的时候，都沉迷于那种柔软如婴儿的娇嫩和少女的芳馨。

    现在她的脸上除了美貌之外，更多了几分属于少妇的温柔，那是快要做母亲的期盼。她最近一直在苦思冥想，给孩子取一个什么样的名字，褚继尧看着她取了一个又一个，又被她一一否决，这种甜蜜的苦恼让他觉得即将到来的血雨腥风也不可惧。

    纵然郑潇已经陨灭，但他留下了血脉与希望。褚继尧看着车窗外的风景，阳光普照，光明而美好。

    褚继尧不由自主地微笑着，这是生命。美好的生命，郑潇的孩子将诞生在一个美好的世界。

    他一定会有办法，让这天下流最少的血，创造最好的结果。

    .

    耿庆弦的命在白望舒的悉心照料下也安然无恙。迫不及待在马车里开始写折子。白望舒拦都拦不住，只怪他一介清流，为何要对党争这么投入，不怕污了自己的一世英名。

    “此去京城，是王爷和太皇太后的最后一战。若是王爷能赢，我大渊朝还有统一南昭的希望，若是王爷落败，大渊统一怕是再也无望了。”耿庆弦伤了肺，说起话来也是有气无力，一句三停。“我站在王爷这边，不是为了荣华富贵，只是希望能有人能支持统一。”

    此前，白望舒一直在军中，后来在京城做教书先生，远离朝堂。虽然与耿大人相识时间短暂，但日夜照顾的生死交情之下，对其愈发了解，就愈发钦佩。

    面对耿庆弦，他又想起了正南公郑岩，二人相识二十年，当年自己因为不认同正南公的做法，愤而离开，是不是太过任性？若是自己对其多一分理解与包容，仍然陪在他身边，他是不是不会一意孤行、孤军冒进导致后来的惨剧？

    他已经错过了挚友，无法再拯救挽回，那么挚友的心愿，他一定会帮他实现。无论是通过褚继尧还是耿庆弦，只要能统一南昭，无论是光明大道还是阴暗手段，他愿意与他们同行。

    白望舒想到前几日，褚继尧秘密召他，将一枚奇特的玉璧交予他，他一眼就认出那玉璧上繁复的花纹是巫医谷的泐文。

    褚继尧将玉璧放在他手心：“先生，帮我查清楚，多年前幼时的褚继尧被毒害的真相。这是南昭的信物，可以随意进出南昭，或调动南昭的资源，对你有用。”

    “好。”白望舒郑重答应。“我冒昧猜想，这事应该和太皇太后脱不了干系，难道皇宫之中毫无线索？”

    “皇宫中有要查的旧事，但是仅凭皇宫中的人，她当年拿不到南昭的毒药，总会有宫外的人在帮助她。”褚继尧道。

    “如果是南昭的人提供了毒药，那太皇太后二十年前就已经勾结南昭。”白望舒恍然大悟，为何太皇太后一直反对正南军南下收复南昭。

    褚继尧心想，世事就是这么讽刺，南昭派来的卧底一心辅佐皇帝想要完成统一，北渊出身的高门贵女却为了权力出卖国家利益。随着当年的阴谋被揭开，又会有哪些意想不到的人在真相尽头等着他去发现真面目呢？

    .

    一路上，车队快马加鞭，又要照顾身怀六甲的王妃和身受重伤的御史大人、行得平稳，又要尽快赶到京城、避免夜长梦多，真是累坏了车夫。

    奇怪的是，一路上却没有再受到任何杀手阻拦。

    “我以为这一路会波折不断，有一波又一波的杀手，怎么一个都没有，这么安静顺利？”韩晗站在京西驿站，看着近在眼前的京城，感慨下这就回京了？

    京西驿站是从南方进凌州的最后一站，过了驿站，就算是进京了。

    褚继尧坐在屋里，手里翻看着从内城从来的邸报，口中回道：“若摄政王死在南境，当然是南昭敌人所为。若是摄政王死在回京城的路上，只能是太皇太后所为了。她能安稳坐到今天，凭的可不是实力，是靠着牢牢把持着‘礼法正当’这个法宝。能压制着摄政王不篡位，靠的也是礼法正当。若是她被怀疑刺杀亲王，她的法宝就毁了。”

    韩晗看他手中的邸报，从南境回京这一路以来，片片如雪花般，不断传来，想来京城朝堂之上已经开始炒开花了。

    “听起来，这个礼法正当真是虚伪。太皇太后就躲在这个法宝后面，动不得惹不得？”韩晗不想让他这么劳心劳力。

    “不，礼法正当很重要。”褚继尧从一沓邸报中抬起头来，看着韩晗说道：“大渊朝重视礼法，本质上是重视秩序与规则。若是没有秩序与规则，如何让一个国家顺利运转？若摄政王不顾礼法正当，篡位而上，那么就可以有其他藩王再次推翻摄政王。我不能让大渊变成一个只靠实力说话的地方。那样的话，这个王朝就会充满了动乱与杀戮。”

    韩晗将手轻覆在他的脸颊上，虽然这段时日在南北间奔波，但他的身体却一日比一日更健壮，脸庞也不再像以前那般枯瘦凹陷，一双瑞凤眼变得生动饱满。虽然面容不同，但她在这双眼睛里看到了久违的太阳。

    她的爱人，经历了阴谋、背叛与杀戮，一朝手握重权，却选择只报仇、不迁怒，不会让更多人的遭受他所遭受的痛苦。

    她温柔地望着他，却也有对他的担心。

    褚继尧接过她的手，轻轻安慰道：“放心，既然那个老太婆用礼法来对付我，限制我，我也会用其人之道还治其人之身。这次她违背祖训，让后族染指军中重权，被朝臣公然反对，连带害得失去了最爱的侄儿就是教训。”

    韩晗的脸上笑容绽放：“你已经夺了左右二路军的指挥权，父亲本来就是心向正南军的，现在南境军那边已经没有人让你忧心的了。只要能让太皇太后认输，你就可以重整正南军，挥师南下，一统南昭了。”

    褚继尧也随着她一起笑了，心里却为未来真相揭露那一刻而暗暗发冷。她能接受吗？如果可以，他宁愿她永远不知道真相。