七月的凌州城如同火炉，虽然地处北方，但因为三面山环绕，地势低洼，反而比一些南方市镇还热一些。

    韩晗去年第一次在凌州过夏天，便被热得烦躁，现在身怀六甲，更是非常怕热，从早到晚扇子不离手。褚继尧心疼她，皇家冰窖送来的消暑冰砖也是紧着往她院子里送。

    “小姐，你这浮肿又比以前重了几分呢。”阿灵扶着韩晗的小腿仔细查看。

    “难怪最近觉得鞋都有点挤脚了。”韩晗一边扇扇子一边看向脚踝。“嬷嬷说了，越到月份大了，孕妇的浮肿就会越严重，让我平时把腿多太高就好了。”

    “这样下去不行，我总是有种莫名的担心。”阿灵担忧道：“让府里的大夫给你看看吧。”

    “让白先生来吧。”韩晗想了一下，同意了她的提议。“听说白先生昨天刚回凌州，叫他过来也方便。另外，请白先生看病的事别让王爷知道，李总管那边问起就说是我有些学问不明白，请白先生来指点。王爷会信的。”

    “为什么不能让王爷知道？”阿灵还不知道郑潇重生为褚继尧的秘密，只是认为他和韩晗经历了多次生死事件之后，已经成为了伙伴。韩晗故意瞒住褚继尧，她担心是有什么变动。

    但韩晗想的只是不想让褚继尧分心。姚留敏的案子交给刑部之后，调查进展很慢，迄今还没有一个成型的卷宗交到朝会之上公审。这段日子，褚继尧似乎也在做些什么，虽然他并没有告诉自己，但从他心事重重的样子来看，进展并不顺利。

    如果她说是担心王爷分心，阿灵可能会更疑惑。最后她只是朝阿灵笑了一下，没再解释。

    .

    王府正殿。

    白望舒给褚继尧看了一样他从南昭带回的药物。

    “这就是虫草之毒？”褚继尧看着琉璃瓶中静静死去的一只小小的毒虫。

    “对。这就是已经炼化成功的三虫五草之毒。只要把这只毒虫碾碎，只需半只便足够下毒。”白望舒答道。“但可惜的事，擅长炼毒的南昭巫师透露，三虫五草之毒，其中一种毒虫早在三十年前就在南昭灭绝了，这种毒也算是绝迹了。”

    “什么意思？”褚继尧皱眉。

    白望舒解释道：“虫草之毒，最重要的事虫和草的种类及配比。炼制这种三虫五草之毒，所需的三种毒虫五种毒草，每一种都必不可少。但是有一种毒虫，早在三十年前，南昭境内就遍寻不得，灭绝了踪迹。少了一种原料，这种毒药再也无法炼制。如今世上所遗留的三虫五草之毒，都是三十年前炼制好的，用一个便少一个，可以说是非常珍贵，不是为了杀害重要目标，不会拿来使用。”

    褚继尧望着手中这个可以称得上“珍贵”的毒虫，回忆道：“当年我去嘉州助阵，韩晗留在宜州，在一次偷袭中负伤，中了虫草之毒。那次南昭想要用毒的目标是针对父亲，韩晗是为了保护父亲受伤。”

    “对南昭而言，正南公确实是最大的敌人，他们想除掉正南公，用珍贵的毒药可以理解。但褚继尧当年生在北渊的皇宫之中，他怎么会中这种罕见之毒？唯一和巫医谷有牵连的是当时的皇后，他的亲生母亲，总不能是他的母亲给他下毒。”白望舒分析道。

    “当然不是，当年褚继尧的母亲为了救他，第一时间按照巫医谷的医术抢救他，不惜暴露自己的身份，不可能是她给自己的幼子下毒。”

    “如果是太皇太后一党所为，他们又从哪里得到这种罕见的毒物？”白望舒问道。

    “如果这世上现存的三虫五草之毒是固定数量的，那么谁用过这些毒是可以调查出来的。我跟您介绍的那位南昭故人，或许可以帮您。”褚继尧向白望舒道。

    “好，我会在南昭继续调查。”白望舒想了想，接着说：“马上是七月半了，我这次去南昭，看到他们正在为当天的祭祀仪式做准备。七月半是祭祀祖宗和亲友亡魂的日子，南昭信奉鬼神，非常重视这一天。”

    白望舒的话，让褚继尧心有触动。当时在边关驻扎，在河边哨所就能看到对岸祭祀的火把。

    他们相信火能连通阴阳，亡魂在这天可以回家，他们要用火把照亮回家的路。

    “北渊不信奉鬼神之道，没有祭祀的传统，但是我会去放一把河灯，我回来了，父亲却没回来，我很想他。”

    白望舒望着眼前的褚继尧，恍惚间却又看到了郑潇。

    .

    偏院。

    褚继尧将白天里白望舒给他的毒虫给韩晗展示。

    “这就是当年害了褚继尧，还差点杀死我的那个三虫五草之毒？”韩晗拿着它，心里还是一阵阵后怕。“看不出什么特别的。”

    “它的特别之处就在于难解。当年南昭舍得把它拿出来，就是为了让中毒之人无法解毒。”褚继尧望着毒虫道。

    “那我中毒之时，你是什么知道解毒方法的？”韩晗正色提问：“郑潇，这么多年，每次我问你，当年你是怎么知道用那么特殊的方剂帮我解了三虫五草之毒，你总是岔开话题，没有正面回答过我。现在，我再问你一遍，你当年是怎么知道如何救治我的？”

    褚继尧沉默一阵，韩晗则一直望着他，等待他开口。

    “好，我告诉你答案。现在已经是今时不同往日，我的身份已变，你也知道了很多复杂的秘密，成熟了很多。”褚继尧抚摸着她的头顶，温声道。“当年解毒的方法和解药都是谷君前辈告诉我的。”

    “谷君前辈？你当年就认识了巫医谷的大祭司？”韩晗惊呼道，这个答案可真是超乎了她的想象。

    褚继尧点头承认：“是的，作为郑潇时，我就已经认识了她。三虫五草之毒的解法是巫医谷的绝密，也只有精通泐文书典的祭司群体知道解毒方法，唯一能救你的人就是她，我只能去求她。”

    “你作为正南军的少帅，怎么会认识巫医谷的祭司？”韩晗的眼神中透出恐慌和质疑，害怕当年认识的郑潇还有不为她所知的秘密

    “我能认识她，真的只是机缘巧合。但这个缘故，涉及到谷君前辈的秘密，在未得到她允许的情况下，我暂时不能告诉你。但你相信我，真的只是机缘巧合。”褚继尧答道。

    “不是正南军少帅勾结南昭？没有出卖北渊的利益？”韩晗瞪着杏眼，逼问道。

    “没有，绝对没有。”褚继尧正色道。

    “那她为何要帮你？她是南昭的人，为何要帮正南军少帅救人？”韩晗眼中的质疑稍浅，但仍未褪色。

    “因为我也算曾帮助过她。我还我一个人情。我当时哀求她，中毒的是我心爱之人，未来的妻子，求她能帮我救你。”褚继尧抚摸了一下韩晗的眼角。她的眼神中的质疑和疏离，重生后他在她的眼睛里见到过，见一次便心如刀割，他不愿意再看到。

    韩晗看着他的眼睛，里面是属于郑潇的真诚。

    “如果中毒的是我父亲正南公，她可能还会拒绝，但她知道中毒的只是一个前锋少女时，还是经不住我的哀求，给了我解毒的方子和丹药。”

    “啊？难道不是水蛭做药救的我吗？”韩晗惊讶，这跟她的记忆不符啊。

    “水蛭确实有用，但只是一个药引，真正发挥作用的是那一粒药丹。”褚继尧答道。

    “所以，你当时送我的药匣子里，少了的药，就是被用来救我了？”韩晗恍然大悟。

    “是的。还剩下一颗，没想到最后救了褚继尧这具身体。”郑潇与褚继尧，原来早在冥冥中就已经开始纠缠。

    韩晗不明：“为何当年褚继尧的母亲，没有彻底给他解毒，以至于让他留下如此严重的残疾？”

    “因为成帝皇后并没有神丹在手，只能靠着自己的记忆重新配制解药，但在北渊搜集齐全那些药材并不容易，她去寻找南昭药材的线索，也就被当成了她勾结南昭的证据。”

    之前的褚继尧在世时，只顾着活下去，没有力气去想当年这场宫变里面的纠葛，他也不知道关于三虫五草解毒的关键。反而是郑潇重生后，靠着郑潇和褚继尧的双重记忆，两相比对，才终于想明白了当年宫变的诸多关卡。

    “相信我，如果不是涉及到别人的原因，我任何事情都不会再瞒你。”褚继尧说着，轻轻凑近韩晗，想要确认她眼中再无质疑和疏离。

    韩晗沉浸在他的叙述里，脑海里迅速将所有细节推演一遍，发现确实合情合理，抬头欲回复他，却正碰上他靠近的面孔。

    四目相对，近到可以呼吸相闻。

    这是重生以来，二人距离最近的一次。二人都被猝然靠近的距离吓了一跳，略显慌张。

    但褚继尧很快就冷静下来，他伸手轻轻托起韩晗别开的脸颊：“晗晗，我是郑潇，但我不是以前的郑潇，我们都要承认这一点，面对现在的结果。”

    以前的褚继尧病弱身残，对女子毫无兴趣，虽然有过一房王妃，但从未近过身，民间传说他不能人伦的确不是虚言。

    重生后，他以为自己会拖着这样的病体很快死去，但爱让人长出血肉，也生出欲望。随着身体渐渐康复，现在的褚继尧发现，自己竟然也慢慢生出正常男人也会有的欲望，想要靠近爱人，想要拥有她。

    韩晗没有摆脱他的手，而是靠近道：“明天是七月半了，陪我去放河灯吧。”接受新的爱人前，先要和过去的爱人告别。