小捡儿的话没有说完，叶岚大概也猜出来他经历了什么。

    她自觉失言，便岔开话题道：“你这个名字以后不能用了，我回头帮你想个更好的，怎么样？”

    对方沉默地点点头，然后，气氛又冷了下来。

    这就有点尴尬了……叶岚心想这孩子可能就是个沉默寡言的性格，便没再细问，而是打量起来。

    先不论他是不是她要找的人，如此容貌沦落在烟花之地，实在太暴殄天物了吧。

    叶岚的目光顺着他的脸往下，脖子处虽然被衣领遮住了大半，但是有一道红紫的瘢痕还是很扎眼。

    他这身上的伤痕，看着挺严重的，是不是该处理一下？

    叶岚这么想着，便开口道：“你把衣服脱了吧。”

    听到这句话，小捡儿沉默片刻，然后伸手摸上腰间的盘扣，开始一件一件的脱衣服，原本略有些血色的脸颊，再次变得苍白。

    他面色无波，眼神空洞，动作机械地把衣服一件一件脱掉。

    “等等，脱到这就可以了。”叶岚见他要脱亵裤，赶紧制止，这孩子是不是误会她了，她可没有看果体的癖好。

    她走到床边的木柜，从底下的抽屉里翻出一个手心大小的陶瓷小罐，然后拍了拍自己的床说：“过来躺下，我给你抹药，你身上都是疤痕，得好好养着。”

    小捡儿好像愣住了一般，站在原地发呆。叶岚见他这样，以为他还是紧张，便伸手把他拉过来。

    这孩子咋这么木，真的是能救她逃出生天的“活路”吗？真的是能辅佐萧鸿越治国的辅臣吗？

    按理说这般人物应该是聪明机智，灵活善变，运筹帷幄的吧？叶岚一会儿怀疑自己根本找错了人，一会儿又怀疑是不是灵矶子糊弄她。

    不过，当叶岚近距离看他腰腹至胸口的那处梅花刺青时，又有一种强烈的感觉，她找对了。

    不知道这种感觉源自何处，叶岚的手指轻轻触摸了一下对方的刺青，才发现摸起来是有些凹凸不平的。

    刚一触及，那处肌肉便绷紧了，冰凉的皮肤微微颤抖，小捡儿后退了半步。

    “啊，不好意思。”叶岚发觉对方的紧张，收回手，语气中流露出一丝探寻，“你这身上的刺青，是怎么来的？”

    “……不记得了，梅花夫人把我从梅园捡回来的时候就有。”他的声音微微发抖，模模糊糊地说道。

    记得古代在人体上刺青是黥刑的一种，不过大都是在面部刺字，倒是没见过这种在身上刺的，而且还是刺的梅花。

    叶岚不知道他这刺青来历，便先把这事放到一边，让小捡儿躺到床上去，可是他浑身僵硬的像根柱子似的，一动不动。

    透过握着小捡儿胳膊的那只手，叶岚察觉到他身体轻微的颤抖。

    那张祸国殃民的脸近在咫尺，低垂的睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影，对方这般低眉顺眼的样子，让叶岚忍不住心生怜爱。

    “躺下啊，小捡儿。你不躺下，我怎么给你抹药啊？”叶岚戳了戳他的胳膊，冲他一笑，拿出对小孩子的态度。

    小捡儿垂着脸，很长的沉默。

    直到叶岚打算“君子动手不动口”直接把他按倒了，他才嗫嚅着吐出几个字。

    “我脏……很脏……”

    说完这句话，他把头埋得更低了，就像是被折断了翅膀的小鸟，无助且脆弱。

    看着他局促不安的样子，叶岚的心好像被扎了一下。

    她这才猛然意识到，眼前的这个孩子，不是她平常所见的正常长大，充满纯真快乐的孩子。

    而是一个在青楼里受尽折磨和侮辱的伎子。

    小捡儿的视线一直落在地上，他从始至终都没敢抬头看一眼叶岚。

    他的内心被困锁在了肮脏的过去，无法逃脱。

    他看似不言不语、逆来顺受的样子，其实是对自己的一种保护。

    因为反抗也没用，只会让身体再添痛苦。

    那些大大小小青紫红肿的新旧瘢痕就是例子，是曾经反抗的证明，也是屈辱身份的证据。

    不记得过去，从梅园被捡回来，以为是好心人，却只不过让他落入了更肮脏的地狱。

    被人买，被人卖，被人打，被人侮辱，没得选择，只能接受。

    他就是一个下九流里最低贱的玩物，这是小捡儿内心的想法。

    “我很脏……”他又重复了一遍。

    叶岚沉默了。

    她没有勉强，而是打开小罐，用手指挑出一点药膏，小心地沾到小捡儿胸口的疤痕上，轻轻地用指腹抹匀。

    “小捡儿，你知道我为什么赎你吗？”

    温热的暖意顺着胸口处缓缓地蔓延开，小捡儿身体忍不住颤栗了一下，他摇了摇头。

    “不知……”

    是的，他不明白眼前的女子为什么要赎他，为什么愿意触碰他，赎出他这个肮脏的玩物，触碰他这个低贱的妓子。

    在青楼的时候，他以为她是个眠花宿柳纨绔公子，猜测着，赎出他恐怕是抱着豢养娈童的心思。

    但是等到了府邸，才发现她居然是将门大家的千金小姐，是一个女子。

    于是，他又忍不住猜测，难道是打算把他招作胭奴？当作宠物一般圈养？

    可是看她一副温文闺秀的模样，他又觉得会不会是打算让他做个下人，但是买下人何必花费五六百两银子？记得梅花夫人雇佣的打手也才四五两银子。

    不过好在，因为这个女子，他逃出了噩梦般的地狱，就算是做胭奴也好，做下人也罢，起码不再是任何人都可以随意染指他，玩弄他。

    直到被带到她的房间，开口让脱衣服，他都听话的脱了。

    这样的话他听过了很多次，在青楼里任何一个客人都可以让他脱去所有的尊严。

    老鸨说他生来就是贱物，供人取乐的东西，不听话便会打他，把他关在柴房里三天不许吃饭。

    但是，这次好像不一样，她制止了他的最后一步，给他保留了一丝体面。

    屋里很暖和，但是裸露在外的身体却让他发冷。

    他不知道下一步会经历什么，也许是滚烫的烛油，也许是其他的什么令他疼痛的工具，反正他已经做好了准备，咬紧牙关绝不出声。

    因为他疼痛的声音，只会招来对方更可怕更肆意的虐待。

    然而，想象中的恐惧没有到来，降临在躯体上的东西是，药。

    说要帮他养好他身上疤痕的药……他忽然不知道怎么办才好了，因为这是第一次有人关心他。

    她让他去床上躺着，可是那干净整洁散发着馨香的床褥，一看便知是她的卧处。

    他这种人怎么敢爬上这尊贵之人的床呢？

    可那关心他的女子却伸手把他拉到了床边，她的手白皙柔软，比他的皮肤还要白，是干净的颜色。

    他愈发觉得自己很脏。

    他愈发不敢去靠近那床，那人，唯恐脏了这洁净之地。

    她问自己的话，落入耳朵里模糊不清，他无措地回答，不知为何把他赎出。

    叶岚不知道小捡儿在想什么，又摸了一点药膏在小捡儿的肚子上，心下叹气，这么多瘢痕，可千万不要变成疤呀，这里可没有什么激光祛疤的技术。

    见他摇头，叶岚想了想又开口道：“嗯……那我换个问法，我赎了你，意味着什么吗？”

    小捡儿感受着腹部的热度，肌肉时不时地反射性绷紧，迟疑地回答：“意味着，买下我……”

    听到这个回答，叶思缘露出了奇怪的表情。

    她内心腹诽，万恶的封建社会，逼得我也买卖同罪了，我才不是买人呢，是赎！是救！

    “我没有买下你，我是把你赎出来。”

    小捡儿听出了她语气里的无奈和不知为何的愤愤，以为自己说错了话。

    他不明白，赎出来，他就是她的了啊，难道是想把他再卖给别人吗？

    “是……还要把我卖给别人吗？”小捡儿反应过来时，发现自己已经问了出来。

    “怎么可能！”叶岚惊讶地抬起头，她才不是买人卖人的贩子呢，连忙解释道，“我把你赎出来，是想让你自由。”

    “……自由？”

    小捡儿以为自己听错了，但是，面前的女子双眸注视着他的眼睛，眼神里一片清明坚定。

    没有令他熟悉的鄙夷，也没有令他惧怕的嘲弄，更没有令他绝望的嫌恶，长长的羽睫下，清澈见底。

    她绽放出一个甜美的笑容，如春日的阳光一般温暖，说出的话，一字一句、清晰无比地印在他的心里。

    即便是往后的许多年，再想起来，也让他心动神摇。

    她说：“是的，自由。”

    叶岚把小药罐盖上，握住对方的双手，如同老师对孩子一般，循循善诱。

    “我不会买卖你，也不会让你再经历过去的一切，从今以后，你就在这里生活，有什么需要的，都来问我。”

    叶岚想好了，不管这可怜的孩子到底是不是要找的人，既然她赎回来了，就会好好照顾。

    藏树叶的地方在森林，没有森林就自己创造。

    她没有那么多时间去找人了，如果这孩子不是，那她就要让他“是”，把他培养成自己的一条“活路”。

    如果他是，那她就要让萧鸿越未来的辅臣藏在身边，把他培养成自己的一把刀。

    叶岚不觉得自己这行为有什么不对，萧鸿越可以利用将军府，她也可以利用他未来的将臣。

    小捡儿懵懵懂懂地望着叶岚，从她的眼底里看到了自己的倒影，突然让他产生了一种安定感。

    “啊，想到了！我想到给你起什么名字了。”

    面前女子眼睛一亮，眉眼弯弯地笑着。

    “仪潜，仪态万方的‘仪’，龙潜凤采的‘潜’，怎么样？喜欢吗？”

    小捡儿手指颤了颤，一双凤眸泛起氤氲的雾气，几乎要凝成露珠落下来。

    他用力的点点头，“喜欢……很喜欢。”