——叶岚到达凉州城三日前——
“调集兵马——！！”
“……鸿越，到时候你带队从左路包抄，其他人则跟着我。”
叶隆身披几十斤重的金甲，纵身上马，正在点兵台前一一部署，准备将中队划分三路，以双翼阵型包抄仇池敌军阵列。
士兵们整装待发，黑压压一片伫立军营前，冰冷的铁甲反射着冬日的寒光，更添一份冷肃。
萧鸿越朝叶隆回了个明白的手势，他身着一身轻便骑射铠甲，手持长枪，面色凝重，眼底有抹不去的焦躁。
一个大腹便便的男人从军帐里走出，他身着华贵的宽袍大袖，与全副武装的将士们显得十分格格不入。
来人正是忠王，他对着高头大马上的叶隆道：“叶将军这就要出发了？”
叶隆在马上作礼，恭敬道：“请问忠王爷有何示下？”
忠王皮笑肉不笑：“无事，本王只是代表太后和皇上来观战，何敢示下？只是希望将军能注意安全。”
“多谢太后皇上！臣定不辱命！”叶隆将军朝帝京方向敬道。
“……说起来，好像令嫒独自在帝京吧？”
忠王没头没脑的一句话，让叶隆猜不透他什么意思，萧鸿越听到忠王提及叶岚，眼神里流露出一丝疑惑。
忠王的眼珠子在萧鸿越身上逗留了一会儿，突然诡秘地笑道：“话说叶隆将军真是教女有方，上次玄妙观一见，叶大小姐真乃巾帼不让须眉啊！”
忠王和岚岚见过？还是在玄妙观？
萧鸿越的眼神瞬间锐利，他死死盯着眼前的“笑面虎”，“你说什么？”
叶隆将军也是错愕，没想到忠王居然见过自己的女儿……他此时提起这事，是什么意思？又有何意图？
忠王看到萧鸿越的反应，笑得意味深长，他摆出一副惊讶的表情，语气夸张。
“萧将军，您居然不知道？上次玄妙观，叶大小姐和皇上……啧啧啧，这可是道门圣地……”
话音未落，萧鸿越手中的长枪已经抵到他的脖子上。
“你胡说！”
他简直怒不可遏，岚岚怎么可能会认识萧怀镇？又怎么可能如忠王嘴里那般？
红缨枪的枪头削铁如泥、冰冷尖利，抵在忠王的喉头，距离仅一根发丝的间隙。
他只是咽了下口水，脖间立刻就传来一阵刺痛，能感觉到有微热的液体，正顺着喉咙处流下来。
忠王没想到萧鸿越的反应居然这么大。
太后让他把这个消息在临战前故意透露给叶隆时，他本不在意，没想到居然能收获“意外之喜”！
这萧鸿越的反应，莫不是……也和皇上一样，喜欢那叶家小姐？
忠王回忆了当初在玄妙观见到的那女子，是有几分姿色，果然英雄难过美人关，皇上和六皇子为了一名女子如此这般，难怪太后迫不及待要弄死那叶岚岚了。
他小心地后撤半步，离开枪头一段安全的距离，语气已没有开始的嚣张，却也有八分中气。
“本王有没有胡说，萧将军尽可以去询问当时在场的人……不过，皇上居然给自己起了个‘蓬莱阁阁主’的名头，也是有趣呢！”
忠王的两句话，一句比一句刺穿人心。
萧鸿越的手微微颤抖，胸膛随着呼吸起伏，他瞬间想起将军府门前的那次争吵，那个他没能看到正脸的男子的背影。
岚岚口口声声说那是蓬莱阁阁主，原来竟是萧怀镇吗？
可是上次她明明亲口承认过，她和那蓬莱阁阁主只是普通朋友的关系……
她知道萧怀镇的真实身份吗？她知道萧怀镇是当今圣上吗？
心中的疑虑蔓延而生，萧鸿越眼底的阴沉如死海般漆黑。
忠王的话，他是绝对不信！这厮和太后有千丝万缕的关系，战前说这种话不过是为了扰乱军心！他万不可中计！
萧鸿越气得想一枪捅死面前的忠王，但被骑马并立一旁的叶隆按住了肩膀，用眼神示意他冷静。
叶隆听到忠王如此议论自己的女儿，心中自然十分气愤，但他到底见过大风大浪，知道这忠王不安好心。
自己若是冲动发怒，反而落了对方圈套。
于是，叶隆将军来了一招“祸水东引”，他面色不变，不疾不徐道：“忠王，微臣敬重您是亲王，多方礼让，您如此造谣皇上，不知是安的什么心呢？”
“这……”忠王扫了一眼周围的士兵，心里暗骂叶隆巧言令色，清了清嗓子狡辩，“将军言重了！本王对皇上的忠心天地昭昭，日月可鉴！岂敢造谣？只是担心令嫒声誉罢了！”
“王爷可知人言可畏？微臣管教甚严，小女断不是您口中说得那样，去玄妙观本是为供奉香火，皇上微服出巡为国祚祈福，为太后安康，与民同乐，不过偶遇而已！清者自清，还望王爷谨言慎行！”
叶隆将军一番话得体又情理得当，既为女儿正名，又给太后和皇帝戴高帽，也没有与忠王硬碰硬起冲突，在场的人内心都有杆秤，自然更倾向于将军一边。
忠王被堵得说不出话来，见周围的叶家军都面色不善的看着他，只好皱起脸皮勉强一笑，“……将军说的是。”
他不再敢造次，叶隆也懒得跟他再费口舌功夫。
将军不再看忠王，只见他回望整齐划一的叶家士兵，举起手中的长剑号令。
“众将听令！莫再耽误，即刻出发！”
临走前，萧鸿越狠狠剜了一眼忠王，两只眼睛露出森然地威胁，如果眼神能当武器的话，恐怕忠王早已被乱箭射死。
“回头找你算账！”
看着叶隆萧鸿越一行队伍浩浩荡荡的离开，忠王咬着后槽牙，拂袖而去。
“我倒要看看你们回不回得来！”
虽然刚刚忠王的话被叶隆“四两拨千斤”的挡掉了，但是萧鸿越心中并不畅快，叶隆将军自然觉察到他的心绪。
“鸿越，沉住气，现在最重要的是眼前的战斗！”
萧鸿越闻言，回过神来，他面露愧色，“将军，对不起，我不该这种时候还胡思乱想。”
“岚岚和皇上如何，不能单凭忠王一人之词。他说这话，分明就是为了扰乱我们，可不要中了他的奸计了！”
“是，鸿越知道。说实话，我不认为岚岚和皇上有什么，忠王那种小人的话我一个字都不信！”
萧鸿越相信叶岚说的话，只要她没有亲口说对皇上有情，他便不会相信任何人对她的妄言。
“那就好，你不要乱想。岚岚和你相识那么久，她对你的情谊，我这当爹的都看在眼里。”叶隆将军微微放下心，他也怕萧鸿越多心。
叶岚若真跟皇帝有什么，那萧鸿越还能信任自己是他这一派的吗？他到时候夹在两位皇族子弟中如何进退？
更何况，相比较平帝那个不知道还能撑多久的病秧子，六皇子萧鸿越才是自己心目中的女婿人选，出身，才干，样貌皆是一等一，而且前途光明！
萧鸿越点点头，他深呼吸了一口气，把心中的乱七八糟想法都压下去，“我现在只是……担心岚岚。”
他心中总有一种隐隐的不安，总觉得忠王似乎瞒着什么事，不然他不会无缘无故提起叶岚，难道将军府出什么事了吗？
叶隆自然也想到了这一点，但是与仇池的激战在前，他不能说出自己的猜测，不能再给萧鸿越增添烦恼。
所以，叶隆只能用力地握了握萧鸿越的肩膀，让他安心。
——叶岚到达凉州城两日前——
一支利箭穿云而过，直直地射中了一名仇池士兵，箭尾的雪白沾染了鲜血，又在寒冷的空气中迅速凝固成暗红色。
“所有人，往右边后撤！”
战无不胜的叶隆此刻挥舞着血淋淋的长剑，艰难地控制着局面，回身又劈死了一名偷袭的仇池人。
他抹了一把被血浆糊住的脸，一双眼睛四处搜寻着整个战场，却死活找不到萧鸿越的身影。
“萧鸿越！萧鸿越！萧鸿越呢？萧将军哪！”
叶隆拽住一名参将的衣领，怒吼道。对方已经杀疯了，突然面对首将的脸还会不过神来，迅速清醒过来后，他一脸慌乱。
“没，没看到啊！没看到萧将军啊！”
这时，又有一排奇装异服的仇池士兵冲过来，叶隆顾不上找萧鸿越，挥刀横着一扫，瞬间断了两个人的头颅。
整个战场已经混乱一团，满地躺着无数尸体，碎了无数铠甲，折断的刀剑林立。
那些鲜血遍布的身躯，已经分不清是仇池还是南梁的子民，他们都死气沉沉地躺在地上，白骨如山，血流成河。
萧鸿越此刻已经不在这个战场上了，他与仇池军队的将领正在池河之畔厮杀。
两个人之间的打斗已经持续了两个时辰，都早已体力不支。
萧鸿越知道这人是个狠角色，若是不能杀了他，必定会对叶隆将军造成重创。所以见到这人的第一眼，他就主动与他对上。
那将领也不是吃素的，体型魁梧如山，天生神力如牛，大概有九尺之高，行动却十分灵活。
但是很显然，打了两个时辰，他也累了。
一招挡掉对方凶猛地攻击，萧鸿越瞅准了对方一个松懈的功夫，送出了自己的长枪，直插心脏！
对方坚硬的铠甲早已被打碎，失去了防护，枪头如鲤鱼入水般丝滑又迅速地捅进了那将领的左胸。
“南梁人，你也死！”
对方怒喝一声，三根看不出来什么东西的细小之物，从他的手腕飞出，带着不祥的气息冲萧鸿越刺去。
是暗器！
因为长枪插在敌人的胸膛尚未拔出，千钧一发之际，萧鸿越用脚一踢对方，借着推力险险躲过。
然而，还是有一根插入了萧鸿越的胸前，一股麻痹感几乎瞬间传遍了他的全身。
紧接着，他便失去了意识，坠入了一旁冰冷湍急的河流之中。
待仇池败退，叶隆清点在场存活的士兵时，负责跟着萧鸿越的参将哆哆嗦嗦地跑回来，一下子扑倒在地。
“慌什么？怎么样，找到萧鸿越了吗？”
那参将表情如丧考妣，语无伦次又惶恐不安道：“将、将军，卑职搜遍了战场，没、没有人！也没有尸体！”
“萧、萧将军他、他不见了！”