华湑国皇家学院。
莫瑾瑜今年二十五岁，筑基后期，腰间跨一把大刀，他身材颀长，相貌英俊，眉宇间自有一股正气。可他却跟整个皇家学院显得有些格格不入，他穿的是一身二阶中级的法衣，与其他学子流光溢彩的法衣比起来显得有些简陋。
他身上仅有两件装饰，一是腰间三阶顶级的宝刀，这把宝刀他爱若性命，是他这些年攒下的最贵的家底，二是一个毫不起眼的储物袋。
莫瑾瑜边走边思量着，自己在学院年度大比中会遇到哪些对手。每年的年度大比，皇家学院都会为成绩优异的学生提供丰厚的奖励。
不同的修炼期的比赛奖励不一样，例如炼气期的比赛，前十名可以获得一枚筑基丹，莫瑾瑜就是凭此筑基的，否则凭他平民出身，怎么可能会在二十岁就筑基！
筑基期前一百名，除了每人五百枚灵石外还有附带一种奖励，例如武学、灵器、丹药等。前二十名奖励的灵石变成了一千，前十名则高达两千，还附带一颗无数筑基为之疯狂的凝脉丹！前三名则变成了五千灵石，总之，皇家学院不差钱。
要是莫瑾瑜能进去前几名，那他未来几个月的修炼资源就不愁了。
莫瑾瑜面前出现一道倩影，女孩蛾眉螓首，五官秀丽，鹅黄色衣衫飘飘，恍若仙子，很有几分姿色。
“莫大哥。”女孩儿低声唤了一声。
“萧姑娘有什么事吗。”莫瑾瑜冷漠的说道。
“莫大哥，你以前唤我凌儿的。”萧凌儿神色黯然。
“那是在下以前年轻不懂事，都过去了。”莫瑾瑜神色淡然。
“我知道你怨我离你而去，投在吴公子麾下。可是我们都是平民家庭出身，家里给不了半块灵石的支持。要是不找个大树靠着，日后海量的修炼资源从何而来？”萧凌儿神色有些焦急，她见莫瑾瑜不为所动，接着说道：
“莫大哥你是七级灵脉，上好的资质，本来十八岁就能筑基的，可是因为资源不够，还是在炼气期蹉跎两年。往后凝脉、金丹、元婴，那可需要筑基百倍千倍的资源。”
莫瑾瑜无奈的说道：“你依附吴天赐的事是你自己的选择，对我来说已经过去了。”
皇家学院一年一届，每届招收四千人左右，一半在上院，一半在下院。上院是世家贵族们的子嗣盘踞之地，下院是些小贵族、小地主、小家族和平民家庭的孩子。
莫瑾瑜他们那一届，两千人之中，只有八个平民家庭的孩子，他和萧凌儿就是其中两个。他们八个约好了进了学院要相互扶持，没过两年，其他人陆陆续续被上院的势力招收走了。
事实上，上院的公子小姐们会挑选下院的人为自己的家族办事，而下院的人又需要修行的资源和人脉，各取所需。
莫瑾瑜身边只剩下萧凌儿，两人一起修炼，少年少女彼此暗生情愫。他们十五岁的时候，萧凌儿卡在了练气后期，几个月没有什么进步，便投靠了多次招揽她的吴公子，当今吴太尉的儿子，吴贵妃一母同胞的亲弟弟，皇家学院的风云人物之一。
投靠吴公子后，得到了吴公子赏赐的丹药，萧凌儿很快进入了练气后期。她的日子再也不用过得紧巴巴的了，不用每天很辛苦的跟莫瑾瑜一起，靠完成学院任务来赚取灵石。
有了丹药这些资源，萧凌儿的修行之路顺畅了不少，也有时间打扮自己，她出落的更加水灵了，有时候想一想，她不明白自己为什么之前一直傻乎乎的坚持。
萧凌儿投靠吴公子后，莫瑾瑜消沉了两年，但是他一直都没有放弃修行。
“至于我以后的修行资源不用你和吴天赐操心，我要靠自己的双手来赚。”莫瑾瑜脸上依然很平静。
“莫大哥，你还是这么天真，”萧凌儿眼中流露出一丝怜悯，“你根本就不知道，我们跟那些贵族子弟差距有多大，他们从小就泡在灵液丹药中长大，顿顿都是高级灵食……”
“好了，萧姑娘你别说了，我不会给那些人当狗的。”莫瑾瑜打断她的话。
“可是吴公子求贤若渴，礼贤下士，是我们难得的贵人。他多次招揽莫大哥，这次他说，要是莫大哥能来，就给你他身边副手的位置，甚至保你日后结成金丹！”萧凌儿透露出吴天赐开出的丰厚的条件。
“礼贤下士，”莫瑾瑜冷笑了一下，“所以我拒绝了他两次，在我前几次任务中，他就暗中派遣吴家的人，导致我任务失败？”
“吴公子那也是……”萧凌儿还想争辩一下。
“萧姑娘请回吧。”莫瑾瑜从她身边走过。
萧凌儿一口一个“公子”、“贵人”，他们早已不是一路人。没错，他莫瑾瑜是穷，是要拼命赚取灵石才能堪堪维持修行。这些年来，由于莫瑾瑜天资出众，不少贵族世家开出丰厚条件招揽他，甚至要招赘他为婿的，他都一一拒接了。
莫瑾瑜不想给那些人当狗，不想跪着要饭吃！
萧凌儿略有些失魂落魄，她回到一处富丽堂皇的宅子里，吴天赐身后俏丽的侍女在给他捶肩。
“凌儿，看你面色消沉，想是那个倔家伙还是没有答应你？”吴天赐爽朗一笑。
萧凌儿点点头：“而且，莫大哥还知道了，前一段时间是我们的人破坏了他的任务。”
“我那是为了让他吃点苦头，等他吃够苦头，自然会乖乖依附在我麾下。”
“哼，真是不撞南墙不回头，本公子就让你尝尝南墙的滋味。”吴天赐冷哼了一声。
“公子，你答应我不伤莫大哥性命的。”萧凌儿害怕吴天赐动怒，害了莫瑾瑜。
“放心，本公子说话算话。”望着眼前紧张的美人，吴天赐安慰道。
不伤他性命罢了，把他打废了，断了他的道途。看看他到时候还能不能傲下去，会不会爬过来求自己，吴天赐眼中闪过一丝狠厉。
卫姝莹带着四位贴身侍女白玉、珍珠、珊瑚、翡翠，来观摩学院的年度大比。
“你们平日里与人对战的机会少，今天叫你们四个都来参观这次学院大比，正好学习一下他们的战斗技巧。”
“小姐，我们会好好学的。”翡翠笑嘻嘻的说道。
华湑国皇家学院有十万学子，八成都是练气期，一成筑基，半成多凝脉，一小部分金丹、元婴。总之，有一万人筑基。
在筑基的人数中，有三分之一立志从事生产的，并不参与打斗，他们有各自的评价体系，例如灵厨、灵植师等等。
还有些刚入筑基，或者多年筑基没有进步的，自知战斗力不行，也不想参战。零零总总算下来，参加学院大比的有三千筑基！
广场前的看台上，前排坐着三个人，中间那位是学院院长姓华名梓恩，是一个年近六旬的小老头，个子不太高约有一米七，却很有气势，面庞红褐色，眼袋比较重，双目炯炯有神。
右边是上院院长上官远，又矮又胖，几乎胖成球了，行动却很灵活。左边是下院院长金尚，看起来四十多岁的样子，一七五左右，络腮胡子，眉目间有些愁苦相。
主持筑基期年度大比的是李副□□，凝脉中期。凝脉期的学子自觉无法晋升金丹，可申请学院副□□的职务，至于能不能留下，就要看实力亦或是人脉。
金丹期的学员可申请成为学院□□，元婴期的真人可成为学院长老。
这是自个儿学院的，也可从别的学院引进人才。由于皇家学院是华湑国最好的学院，更多的是毕业的学子们去别的学院任教。
李副□□中等身材，双眼狭长，黑色衣衫。他悬浮在半空中，宣布道：“年度大比开始。”
说完他的右手缓缓向上抬起，一百个圆形石台从地底下升起来，悬浮在半空中，这些石台很大，直径十丈。上面布有阵法，防止学员们在战斗中损坏擂台。
三十比一的比例，挑选出来前一百名。有信心的学员们纷纷一跃而上，占据一方石台，其他人可以挑战上前他们。
不过也不能无限挑战同一个擂台，那岂不是最后上的人优势更大？因此学院规定每位学员占据石台后，抵挡十个人的挑战的，足以晋级前一百。同样的，一个人最多只能挑战五个石台。
卫姝莹、吴天赐、姜维泰等人在石台上站着，并没有人前来挑战他们，他们都是学院内在筑基期赫赫有名的高手。
“这些人战斗方式千奇百怪的，果然值得借鉴，涨见识了。”珊瑚喃喃说道，西南方向那边有位学员，走的是御兽之道。那人名叫谢川，筑基后期，身后的红头蜈蚣高达一丈长，四十二条腿，身上的气息居然也是筑基后期。
一人一兽配合得十分熟练，击败了好几位前来挑战的学员。
蜈蚣身上红黑相间的壳十分坚硬，对手的剑气居然只留下一道浅浅的白痕。它头上有八只眼睛，因此不管对手从哪个方向攻来，那灵活又庞大的身躯总会挡在主人面前。
谢川的对手是一名筑基大圆满的学员，那人好不容易瞅准了空子，冲到蜈蚣颈部位置，想用剑将它一剑绞首。蜈蚣的反应更快，几组腿迅速抱住他，他渐渐头晕目眩，昏倒了，原来蜈蚣的第一组腿是有剧毒的。
周围的人一阵惊呼，筑基大圆满都败了，再无人敢打这个石台的主意。谢川俯下身给对手喂了一颗解毒丸，年度大比并不允许出现伤人性命的情况。
三位院长也注意到了这边，华梓恩难得赞许道：“这只蜈蚣有点意思，应该是个异种吧。”
上官远得意洋洋的说道：“确实是个异种，这个学生名叫谢川，是西南总督之子，我们上院的天才。”