金银花端着碗笑：“我要是下去了，宏才要哭闹，是先生你也哄不好的。”说着她拿着勺子给李宏才喂饭，李宏才非常享受被喂饭的感觉，张着口一口两口下了肚。

    她确实能很快哄住李宏才，比吴秀丽自己都会哄，不过几日，李宏才对待她亲得就跟亲娘似的，哪哪都要带着她，且金银花对待李宏才也十分上心。

    李纵海再也没说什么，随着她了。

    吃完饭李从德在偏院里抱着金银花送的那只兔子把玩了半个时辰，她越摸这兔子身上的皮毛，越感觉很真实，滑溜溜的，十分柔顺，如若不是不能动，她真的会认为自己抱了个真兔子。

    李从德躺在床上，把兔子举高了些，仔细观察它的脸，看它红红的眼睛，也不知是什么做的，红得发亮，太过于逼真，叫人有一种头皮发麻的感觉。

    徐秀丽进来了，一进来便看到了她手里那只雪白的小兔子，顿时“哎呀”一声，走过来问她：“这是哪里来的兔子呀？”

    李从德把兔子给她瞧。

    徐秀丽也爱不释手。

    李从德说：“这是金银花姐姐给我的，她说是她亲手做的玩具。她还说要给我做一只花色小猫呢，娘亲你还记不记得我五岁时候我们抱回来的一只小花猫？”

    徐秀丽摸着兔子说：“记得，当然记得。可惜病死了，我们也无能为力。”她看着这兔子呀，越看越欢喜，说：“都说瓜洲女儿心巧手巧，做件衣裳都要绣上百花园，没想到居然是真的。我们广陵女儿就做不出这等精细的活来，到底还是风水养人。好，十分好。”

    她又问李从德：“可谢了你姐姐没有？”

    李从德点点头：“谢了。”

    徐秀丽把兔子还给李从德：“快打霜了，天气日渐变凉，改日我纳双秋鞋送给她。入秋之时她也能穿得暖和，只要她不嫌弃我粗糙的绣活儿就好。”

    李从德笑笑：“我帮你一起纳鞋。”

    “得了得了。”徐秀丽翻出柜子里的绣花活，这是她给李从德布置的作业，李从德就绣了个张牙舞爪的叶子后就再也没动过针了。

    她把绣活往李从德身上一扔，严厉的说：“你先好好把这个绣好。一个女儿家怎么能不会做绣活呢？日后你夫家要是知道，定是要嫌弃你的。”

    李从德拿着绣花篮子无语：“娘我不喜欢绣活。”

    “不喜欢也得绣。”徐秀丽把角落里的竹篓子拿起来背在身上，说：“给你三天时间绣好，如果没绣好，娘就要打你手板了。”

    李从德在床上打滚：“我不想绣！”

    徐秀丽没搭理她，只出门去，留下几句话警告她：“你已经到了该做女红的年纪，有一些事情已经由不得你胡来了。娘若再继续纵容你，不教你这些，你日后长大定是要怪娘的。”

    徐秀丽背着竹篓出门去了，今日是月底，棉花匠家里有一些烂棉花正在降价，隔壁婶子让她快些去，晚了烂棉花都没了。快要入秋，她要给李从德办置几件防寒的秋衣。

    李从德便趁着这个机会去了柴房找顾荣安。

    顾荣安也早已等她等到心急如焚，无心念书，躺在床上辗转难眠，生怕李从德被官兵抓了去，嘴里念叨了不止一次她的名字：“从德……从德……”越念叨越内疚，如若不是自己，李从德也不会被抓。

    想着鼻尖一酸。

    这时，黑暗里燃起一丝光亮，那昏黄的光亮从墙洞口照射进来，形成一束光柱投入他周身的黑暗里。

    李从德的声音响起：“荣安！”

    顾荣安立即惊讶抬起头：“从德！”

    李从德在墙洞口向他招手：“你最近还好吗？”

    顾荣安外套都来不及披，穿着亵衣亵裤就爬到了墙洞口。他说：“这几日许久不见你人，我还以为你被官兵抓了！”越说越哽咽：“你如若被抓了该如何是好！我定然要活在内疚里一辈子！如若不是因为我你也不会……”他总爱幻想一些有的没的的事情，然后把自己陷入进一个痛苦的情绪里，难以自拔。

    见他情绪激动，李从德连忙安慰他：“你想多啦荣安，我没有被抓，家里也没有官兵来查。只是这几日我娘亲看得紧，她不想让我跟你一起读书，所以我只能躲着她，等到她对我彻底放心后才来找你一起读书。”

    “原来如此……”顾荣安擦拭了一下眼尾的湿润，担忧的心也放了下来。

    李从德嘻嘻一笑，然后把怀里藏好的纸张拿出来，卷成一卷长棍。这些纸张足足八页，是她这几日勤奋练习的成果。她迫不及待的递给顾荣安，说：“荣安你看，我写的这些字可好不好看？有没有一点改进？”

    顾荣安从洞口接过来她的手稿，用火折子点燃蜡烛，认真看起来，李从德的字确实进步了很多，现在至少有个规矩的形了，但还是有些龙飞凤舞没有规章。

    顾荣安道：“从德，还需要好好练。你这些字有进步，多练练会更好。”

    李从德点点头。

    担忧的人此刻正平安的出现在自己的面前，顾荣安放下心中的大石头，微笑着把那本李从德只学了一小半的“易经”拿出来，对她说：“先别练字了，趁着你娘还没回来，我教你第二篇的内容。你且认真跟读，好好记好。”

    李从德用力点点头。

    顾荣安便开始持着易经教她第二篇，李从德听得十分认真，二人就这么秉烛读书，一直到一个时辰过去，外头忽然响起一声凄厉的猫叫声，吓了李从德一跳。

    顾荣安安慰她：“是猫。”

    李从德说：“我知道的，可是怎么感觉这猫儿叫声不对啊？”

    顾荣安以前生活的乡下有许多野猫，一到春季或者夏季晚上就喜欢嚎叫，这是他们要找恋人的行为。他道：“猫儿发春就是这般叫的。”

    李从德扭头问他：“发春是什么意思？”

    问得顾荣安脸颊一红，惭愧的低下头去，意识到自己不该对李从德说这些不正经的话，只能撒谎解释：“没什么意思，就是猫儿的一个行为而已，不太重要。”

    “哎呀你说嘛！”李从德听出他的含糊其辞，她这个人又倔，不打破砂锅问到底，她就浑身难受：“你快说！”

    顾荣安不知道怎么说，李从德越问他越脸红，一双手紧张得都不知道要往哪里放。这时，外头那只猫又惨叫了一声，那叫声特别凄厉，李从德一听瞬间坐不住了，站起来说：“不对荣安，我以前养过一只小花猫的，猫儿平时根本不会这么叫。我不小心踩到它尾巴，它感觉到疼它才会这么叫。”

    她起身出去了。

    顾荣安也想跟着出去，但想了想，自己是男子，跟一个女子在半夜见面，如若被人发现，肯定是要给李从德带来不好的影响。

    他克制住了冲动，只站在门口目送李从德离去的背影，过后回了小房，给李从德抄写今日他们学习的《易经》第二篇。

    李从德持着灯笼在书院上下找那只惨叫的猫，心想它是不是受伤了，可她翻遍整个书院上下都没有看到那只猫，只路过竹林子时，发现了地上的一滩血迹，是新鲜的，手一摸还沾手指，把竹林里一大片土地都给染红了。

    李从德直感觉脊背发凉，仿佛有一双眼睛正在死死的盯着她似的，她猛然回头看向黑暗中，背后却什么都没有，也不敢在这里多待，想着这个点徐秀丽差不多要回来了，连忙持着灯笼回了偏房。

    今夜她睡得不安生，整个人在床上辗转难眠，总感觉黑暗里有一双眼睛在盯着自己，于是醒了又醒，心脏咚咚打鼓，只得钻到徐秀丽的臂弯里才能勉强睡得着。可徐秀丽觉得热，又把她推了开，她只得抱着怀中的那只小兔子入睡。

    翌日一早：

    李从德端着碗去吃早膳，从邱婶子那要到了半个馒头。邱婶子觉得她肯定吃不够，又瞒着两个严厉的家主，给她偷偷打了一大勺李宏才喝的山药红枣粥。

    她小声推着李从德躲进灶台另一边，说：“你吃完了再出去，别让你爹跟你主母瞧见，不然你我都得挨罚了。”

    李从德点点头。喝着粥，又抬起头问她：“你最近怎么对我这么好？”

    邱婶子持着锅勺说：“对你好还有错啦？”

    李从德摇摇头没说话了。

    邱婶子翻着锅里的山药粥说道：“其实也不是说对你好。只是这一锅子粥，几乎吃不完，总要剩出那么两三碗。你想想宏才才多大，这一锅子粥他能吃得完么？他顶多也就吃个两碗，多余的粥我都要倒到泔水桶里去。”

    李从德：“倒泔水桶？”

    邱婶子叹口气说：“是啊，你爹觉得我们不配喝这么好的粥，宁愿倒掉也不愿意留给我们这些做下人的吃。”

    李从德听得小嘴一撇，也不喝粥了，拿着碗就把粥给倒回了锅里：“他既然不想让我们喝，那就别喝了。我们有什么不能吃，非要吃他瞧着金贵的这点粥。”

    “嘶……”邱婶子用手指推了一下李从德的脑门，把她推得往后一仰：“本事没有，骨头倒挺硬的。我可不懂那些东西，在这个世道能活得下去就厉害了，你不吃我吃。你之前吃的也是宏才吃不完我拿给你们的呢。”

    李从德不说话了。

    邱婶子给自己盛了一碗粥，端着粥碗喝了起来，悠闲惬意的说：“我们就这个身份了，再怎么闹腾也还是这个身份，难不成你还能上天？你呀……若不学会软下来去弄饱肚子，那你这身硬骨头迟早是要给你自己惹麻烦的。”

    李从德啃着馒头，听得烦了：“你吃你的。”