广陵县。

    坐落在金陵南边，周遭依山傍水，景色旖旎，人杰地灵；是渔米水乡之县，其地物质丰饶，多产多收，百姓朴实，一片祥和。

    俗话说，好风好水，养好人。自“草根皇帝”李武胜，上位三十年来，推崇圣贤之道，力举以文治国之道，降低科举门槛，大肆广招民间贤才，为国效力。

    于是此期间多了许多读书人。

    每每举办童生试之时，他县他乡去的人最多不过一两千，只有广陵县，每年一去就是三千多人，是所有县城中参加科举最多的。

    君是难得的明君，在君之前昏君崇尚以武治国，爱虐政，百姓遭苦。一朝朝廷内乱，推翻统治，多年之后，才得一位明君。

    在君的号召之下。

    爱国爱君的广陵县彻底沸腾。

    耕种的农民、打铁的铁匠、炒锅的厨子、卖货的货郎等等，只要识得几个字的，都会去考一考。

    皇帝闻之广陵县的事迹，龙颜大悦，笔墨一挥，赋词一首，一共五十六字，字字慷慨激昂，激励人心，以笔墨之乡称赞，鼓舞百姓多读书，读好书，成为圣贤之辈。

    时过境迁十几年。

    每年中的都是他乡他县，作为有着笔墨之乡噱头的广陵县，却不胜人意，无数人都在第二试全军覆没，它虽人多，但精英甚少出，可以说基本不出，三十年间无状元，只出过众多秀才，和一名举人。

    于是读书人慢慢的减少，热情减去，从三千多人，到一千多人，到现在的五百多人……学子们开始不抱希望，回归于柴米油盐之中。

    直到今年广陵县中得一状元，让整个广陵县沸腾无比，也让前途迷茫的学子们死灰复燃，重燃希望。

    状元郎马松仁摘得魁首，头戴冠花，骑马走乡，荣归故里，在街领四坊，学子们的注视下，说了一段点醒众人的话：“在我们这个朝代，读书还能为己谋得一条出路，不读书只能饿死在人堆里。”

    现实，又不现实。

    好在读书人又渐渐多了起来。

    如今广陵县大大小小开了十几间私塾学院，这些私塾学院死死活活好几座，又慢慢新生而起，再次衰败，最后只剩下七家老旧的私塾。

    其中两家独大。

    正是因为这两家才死了那么多小的私塾。说的正是百子街街头的六合书院和百子街街尾的修德书院。

    两家书院不算大，最多招生三十余人。

    两家坐落在广陵县最繁荣的一条集市大街里，原本旗鼓相当，直到今年书院学生马松仁考取状元，六合书院瞬间声名鹊起，一骑绝尘，成为数个乡县中最有名书院。

    因为马松仁曾经就是在六合书院读书的。虽然只读了两三年，期间不知何缘故离开，销声匿迹几年后，忽然荣誉归来……

    俗话说一人得道鸡犬升天，自然他上过的书院也跟着升了天。

    六合书院前后有四个院子，一个大院，一个中院，三个小院，规模中规中矩；大院为课堂教课之用，中院为先生之用，其他二院为后厨奴仆住所，以及妾室所住的地方。

    李从德降生在小院里。

    还在徐秀丽怀中时，肚子微微显露，李纵海便心急如焚，找了许多大夫问是男是女。

    大夫们有说男有说女，说男的偏多，加上徐秀丽南方人士，喜酸，酸儿辣女，生男孩的传言就更多了。

    这惹得李纵海正室的脸色很不好看，虽是她举荐自己的陪嫁丫头为妾室，但现在心里头多少不舒服。

    是她与李纵海成婚多年，因身体缘故，肚子许久未见消息，吃了许多药也未见好，于是李纵海急了。

    她为了稳固地位，怕李纵海娶了别家温婉小娘，动摇她二人夫妻关系，于是把心思打在了徐秀丽身上。

    一是徐秀丽样貌并不出色，她看着放心，而是她是自己带来的陪嫁丫头，一同长大，了解脾性，知根知底，是为妾室不错人选。

    但徐秀丽真怀了，还要生男孩，吴翠英心里反倒不平衡，甚至生出些许妒忌之意和急上心头的恨意，她想要把她肚子里的孩子给弄死。

    徐秀丽是懂事的，她从七岁起就被卖到吴翠英身边服侍，吴翠英随便一个眼神，她就能知她是晴是雨，抬抬眉毛，就知她该生气了，堪比她肚中蛔虫。

    吴翠英体现出妒忌的一瞬间，徐秀丽就不敢当着她的面吃酸了，一改口味拼命吃辣，这才保住肚中孩儿顺利产出。

    生孩子的当晚，徐秀丽的痛苦的惨叫声响彻六合书院。

    吴翠英陪着李纵海在偏院门口守着。

    还没生一会儿，李纵海便要催着产婆问一声是男是女。很显然，他急得不是徐秀丽能不能顺利生产，而是她产出的是男孩还是女孩。不过也正常，大多书香门第，官宦世家，都希望生男孩。

    女孩不能读书，要了没用。

    一定要是男孩！

    李纵海在心里快把老天爷的耳朵给念叨破了。终于，伴随着子时一声尖锐的啼哭，产婆满脸愁容的抱出一个脐带都还没来得及剪去的婴儿。

    李纵海还没问，一看产婆这表情，心都凉了半截，但还是哆嗦着嘴皮子问了一句：“是男还是女？”

    产婆委婉的回答：“虽然男儿金贵，但女儿也好啊，女儿性情柔顺，非常孝顺……”

    她话还没说完，就见李纵海怒目一瞪，怒喝一声：“我问你话！是男还是女？！”

    产婆吓得一哆嗦，连忙下跪回话：“回先生话……是……个女孩儿啊……”

    “是女儿？”李纵海旋即脚步不稳往后踉跄了一下。吴翠英扶了一把，同时悬着的一颗大石头也跟着放下，可随之而来的还是孩子的问题。

    如今李纵海年岁已过四十，吴翠英比他年轻十多岁，未过三十还能生，但是身体不行，她也没办法。

    大夫说，如若李纵海再生不出孩子，日后就很难生出孩子。现下小妾好不容易怀上了，居然是个女儿身。虽然她妒忌徐秀丽能生，可如若生不出男孩，李纵海还是会娶别的小妾。

    这可真是晴天霹雳。

    李纵海震惊过后是失望，失望过后是愤怒，他愤怒的指了指产婆，又看了一眼平静的内阁，再看一眼低眉顺眼的吴翠英，怨嗔道：“要你们何用！你等妇人连个男孩都生不出真是不如死了！活着也是浪费土地浪费粮食！”说完他甩袖而去。

    产婆追着他问：“先生！那这女婴……要还是不要？”

    她想问是不是要处理了，看李纵海发这么大脾气，想来跟她想的也差不多。这种事情她见过太多了，为了生男孩把女婴活埋或者吃掉的父母都有，她见怪不怪，李纵海的怒火也在她的预料之中，所以方才她才那般委婉的提起女孩的好，就是想让为人父亲的少做些恶。

    闻言，李纵海瞥了一眼产婆怀里的女婴，粉雕玉琢，圆润可爱，非常讨人喜欢，却不讨他喜欢。

    他没说话，黑着脸去了。

    产婆不知如何是好，只好看向吴翠英。吴翠英摆摆手，示意让她送到徐秀丽房里去：“留着罢。”反正也不缺她一口饭吃，瞧着长得讨喜，将来长大还能送去官宦子弟家当个妾室什么的，给六合书院攀上个好亲戚，谋个发展，也是有点作用的。

    大抵是因为自己当初留下从德的善行善举，吴翠英竟在两年后怀上了，她是又惊又喜啊，心中深信是自己留下从德之后的善报。

    吴翠英怀孕家中大喜。

    那一年李从德两岁。

    李纵海也是在她两岁这年给她取的名字，从德，从德，寓意着女子该谨记三从四德，遵循夫道。

    这还是托她弟弟的福得到的名字。

    在这个家里李纵海就是权威，李纵海一高兴，全家人都高兴。徐秀丽甚至还能从这把燃起的喜悦之火中，讨到那么一两匹绸缎，来给两岁的李从德做一件好的衣裳。

    徐秀丽缝制的衣裳是以李从德四岁体态做的。

    她得到一匹绸缎太难了，都是看李纵海和吴翠英的脸色，他们开心的时候，说赏就赏了，不开心的时候，她一两年都只能穿粗制麻衣。

    所以她要往大了去做衣裳，这样李从德以后还能穿。

    在这个极度重男轻女的朝代里，不管男女都是拼了命的要生儿子，要不就是花钱买人家的儿子，要不就是不顾身体的危害急病乱投医，吃尽各种不知名的方子，孩子生出来，自己也就死了，一辈子只为个光荣之说。

    像徐秀丽这么看得开的很少。

    她从怀孕起就不在乎是男是女，只要能平安生下来即可，能为她枯燥的生活添个伴，圆她一场慈母之梦。

    真真如她所愿，李从德生下来就似来报恩的，非常的懂事听话，不哭不闹，爱干净，带起来十分省心。

    有一次徐秀丽外出采集回来，远远的就看见两岁的李从德站在小板凳上，学着她的样子在锅炉里炒菜，她人还没有灶台高，身子还没锅铲长，努力的样子十分可爱又讨喜。

    那个画面真是够徐秀丽怀想一辈子。

    又一年过去。

    李从德三岁。

    她弟弟出生了。

    跟李从德随性而起的名字不一样，李纵海足足激动了一月之久，又辗转思考了一月之久，笔墨挥尽，头脑榨干，才给他的儿子取了一个名字。

    李宏才。

    宏宸万里，稀世之才。

    寓意此子前途无量，志向远大，乃是世间少有的杰出才子。