“一支长缨枪让梁将军耍的如此跌宕起伏，一掷乾坤破，不愧为长缨将军。梁将军如此神勇，有你如此名将，实我大唐之福。既然赢了，便是重重有赏，那朕便赐你……”

    梁时沅单膝跪地，“皇上，臣想主动讨个奖赏。”

    李正眉心一拧，知她是要粮来了。这两年来，他有意削减北边的吃穿用度，以防止梁家过于壮大，将来威胁到朝廷。他这次特意没下旨召回梁时沅，就是不想她借机生事，怎料她还是单枪匹马来了。

    李正没说话，对站在身旁的周可为使了个眼色。自打上次吃了堑，周可为便长了智，见风使舵的本事也见长了，他领会了李正的意思，对着梁时沅尖声道：“梁将军，可是要皇上免了你擅离军队的责罚，若是如此，皇上已允，梁将军无需跪着，起来便是。”

    旁敲侧击的敲打，一是告诉梁时沅，她无诏回京，已是大罪。二是让她功过相抵，不许牵扯定泉的事。三是警告梁时沅，他李正是君王，而她是臣，臣要永远臣服于君王。

    李正言外之意，梁时沅又岂会不懂，她有些迟疑，并未急着回话。

    气氛适时地沉闷了下来，人人避不敢言。

    端兆年手执长剑背在身后，脸上浮出一丝不容察觉的忧色，旋即又只剩漠然，紧接着便是挪步往陆汀白的方向走去，漠视周围的一切，不知情的人都在替她捏着冷汗，只道她好日子到头了。

    陆汀白见了，对上她会心一笑。

    李正果然有了动静，他出口叫停了端兆年，“你站那别动，朕还没赏你。”

    端兆年遂又转向了李正的那面，躬身行了礼，充楞道：“回皇上，卑职输了比赛，不敢讨赏。“

    李正有些不耐烦，“赏不赏，怎么赏，朕说了算，谁敢有异议！”

    又是含沙射影的一句话，李正是看着梁时沅说的。

    李正又说：“把头抬起来。”

    “是。”

    端兆年遵旨，将头抬高了，整张脸暴露在李正眼里。

    钟离毓秀，冷艳飘仙，好一个摇曳生姿的大美人！

    李正一瞬间都直眉愣眼了，还是周可为唤醒的他。他没了烦躁，声音也柔了许多，“你，你叫什么名字？”

    “回禀皇上，卑职原名端兆年。”

    “瑞雪兆丰年，好，不错。额，你别跪着了，起来吧！起来。”李正满腹心思全在端兆年那了，痴痴挪不开眼，“兆年啊，你想要什么奖赏，朕赏给你！”

    连姓都不带，可见李正是存了念想了，在场的文武百官，心里多少有点谱了，有些见色起意的，这会更不敢有出格的想法了。念刚起，就被掐散了。

    端兆年刚直起身，又跪了回去，“卑职想要一把剑，听闻进来北边战事频繁，卑职希望能有一把称心的宝剑，可以平乱民，定人心。”

    她说话时，假装不经意扫过梁时沅。心安静，则计谋生，梁时沅淡然自若。

    李正半点不犹豫，允诺重新为她打造一把专属于她的利剑。

    梁时沅掐着时机开口了，“皇上，臣擅离职守，确实有罪，也是臣有意为之的。”

    周可为代表了李正的态度，他大声放言，道：“大胆，知错犯错，罪加……”

    “臣要启奏！”梁时沅气势汹汹，阴冷着一张脸，仿佛一个刚从战场上铩羽而归的女将军，“北边乱战起，各地灾民纷纷下至南边。随着流民的骤增，我军收到前方消息，说敌军细作已伪装潜入流民中，恐会对皇上不利。又恰逢秋狩之际，臣唯恐皇上有恙，连夜单枪匹马赶赴至此，故而逾距了。皇上要治臣之罪，臣无怨。臣只有一个请求，臣此次一人前来，并未带来一兵一卒，此乃臣一人之过，望皇上莫要牵扯到定泉的众将士们！”

    梁时沅言语落地，彻底断了李正以谋反之名定罪梁时沅的念头，今日她所来皆因他，如此赤诚之忠心，李正若是要收拢群臣，决不能此时处置她，否则会寒了所有人的心，于他只有坏处，所以他只能就此作罢。

    “梁将军如此忠心为朕，朕深感欣慰，免了将军的冲莽。”

    陆汀白见时机成熟了，用手肘顶了权少书，“该你上场了。”

    权少书两步并作一步，疾行上前，“皇上，梁将军的奖赏，给还是不给，大家都在等皇上下旨。”

    李正望向众大臣，见他们散着跃跃欲试的浮躁感，巴不得此刻就冲出去射猎了。他抑了抑心情，“说吧，你所求何赏？”

    梁时沅说：“皇上，臣心悦权将军已久，望皇上成全！”

    全场一片哗然，讨论声此起彼伏，该愣的愣，该惊讶的惊讶。很显然，权少书是愣住的那个，而李正则是惊讶的。

    权少书本想出言拒绝的，可他想到了陆汀白跟他说的，无论梁时沅等下憋出了什么大招，他都要稳住，且看梁时沅的，所以他最后关头稳住了自己。

    李正见权少书没有矢口否认，有些肃然，若是双方有意，他便没有理由驳回梁时沅的奖赏。作为君王，他是霸道的，他不允许梁家因此坐大！但他贵为天子，出尔反尔这种损伤颜面的事他是做不得的。经过一番深思熟虑，李正抛出了个以改变她想法的饵。

    “朕以为，梁将军会为定泉的将士们加粮，朕听闻前线军粮吃紧，以为梁将军所求为此，恰好现下国库充盈，还想为定泉的将士们加半年军粮。”

    多加半年的粮，意味着定泉接下来的一年不用再为粮食之事发愁了。退而求次，次就是梁时沅要的军粮，这才是她的真正目的，权少书只是敲打李正的幌子。

    这一局，她胜了。

    梁时沅挺直了腰杆，“臣谨遵皇上旨，也为定泉的将士们叩谢皇上。”

    听及此，权少书暗自松了口气，退回了陆汀白身边。他似乎还有话想说，认真又怪异地瞩目着陆汀白。

    陆汀白看不惯他故弄玄虚的架势，用脚踢了他，“有话就说，别整这些虚的。”

    权少书打趣他，“发觉你矮了些，我都不需要仰望你了。”

    陆汀白其实也发现了，权少书这两年窜得快，不知不觉中已与他不相上下了。他惊诧问道：“你现在长到哪了？”

    “一米八八了，也就比你的一米八七高那么一点点。”，权少书语气多少有点骄傲，他冲着陆汀白挑了挑眉，脸上颇为得瑟，虽已尽力掩盖，但还是能看出他很得瑟。

    陆汀白一拳打在权少书身上，“就你会长，不许我长？你只管着往上长了，别的也不见长，还好意思狂。”

    “好歹也是往左右长了的，你瞧我这肌肉都厚实多了。”

    权少书跟陆汀白炫耀着自己的肌肉，还不忘凑到陆汀白的耳旁悄声提醒他，“陆汀白你别老在我手下们面前动手，叫他们看见了，就少了些威严了，以后这群兔崽子们就更难管了。”

    “你的好歹还管的住，”陆汀白嘴里叼了根草，觑着自己的兵，“我的才不好管，一个个的，心都兜着别人呢，合该给他们点颜色瞧瞧了，让他们捡捡自己的裤衩子了，禁军就该有禁军的样。”

    ***

    万里晴空，流云压顶，众人呼啸而出，在诺大的围场里策马纵奔，鸣镝穿空，竞逐旷野，一展雄伟之姿。

    朝廷能人一分为二，前有剽悍夺猎的打猎官家佼者，后有坐收渔利的朝中翘楚。

    钟元期以身子不赞劲为由留在了原地，李正打从见了端兆年，他就躁火难耐，便寻了个理由回帐篷泄火去了。

    “恐是多事之秋。”钟元期仰望眼前的山河，心中隐约不平，他为朝廷操劳半生，感受着其中的沉沉浮浮，从未有过这般的不安，仿佛不久的将来，一切终将重新改洗。钟元期如风中羸弱的枝条，被权竹笙牢牢搀扶着，他说：“群臣逐鹿，他们逐的是鹿，还是这天下，除己之外，无人可知。这波谲云诡的朝堂之上，又该有多少势力蠢蠢欲动。竹笙啊，这朝堂难啊！”

    权竹笙却说：“难有难的好处，水清则无鱼，人多则相克。多方制衡，国立之根本，一方独大，才是无解。”

    “是啊，这难处即便再难，我也得把持住了，莫要让他们失了分寸，”钟元期喉咙咽了咽，又说：“你是个聪明人，但你太干净了。这是你的长处，却也是你之短处，你缺一把矛，有了它，可保你无虞，还可立于不败之地。”

    权竹笙沉默了半晌，“可这世间，真有这般存在么？这无异于水中捞月。”

    “有的，先太子李景衍和谏议大夫段言清，此二人便是相辅相成的存在，实乃开国以来之神谈，若非先太子过早逝去，如今的大唐便不仅仅只是大唐，而应该是盛世之大唐！到底是天妒英才，大唐失了矛，亦也失了奇盾。”钟元期突然一笑，笑的很是随性，“命运使然，我此生最得意的两个门生，一个你，一个言清，而你们又恰恰同处为盾。老天真是同我开了个好大一个玩笑啊！我乃皇上之盾，言清乃先太子之盾，但我们终不会有好的下场，而你不同，你不要学我们，你注定是要向阳而生的。”

    权竹笙颔首，他只觉此生是碰不到好矛的，也就淡了这份心思，有与没有，他亦无所谓。