“玛利亚！”
南方营地中，比利大叫起来。
“怎么了？”
正在捆扎货物的玛利亚头也不抬。
比利的声音尖利起来：“你快看！你快看天！”
玛利亚勉强地抬头。
玛利亚：“嗯？那是什么？”
费亚卡掀开帐篷走出来。
她抬头，看到了从迷惘之海方向蔓延过来的紫黑色。
费亚卡紧皱着眉头：“事情，不太妙啊。”
——
罗彻斯城。
酒馆的桌子上，布莱克、安娜不约而同地停止了谈话。
伊丹突兀地站起身，推开了窗户。
朱莉探出身子，朝天空上望去。
“怎么了？”只有蒂姆茫然。
倚在墙边的坦纳侧头望着。
他下意识松了手。
铁锤的握杆坠于地面，发出了剧烈的响声：“咚！咚！”
“黑暗降临！黑暗降临！”
“我们都要死了哈哈哈哈哈——”
外面的街道上，有人在疯狂地大喊大叫。
天空的边缘，有紫黑的力量正在蔓延。
——
希格瑞。
“军团长，北面的矿山爆发出了极强的诡异力量。”卓拉快速向布兰登汇报。
“诡异力量？”布兰登猛然站了起来。
“但，”卓拉继续道，“力量已经被阻止住了。”
布兰登：“被阻止住了？”
卓拉答：“是的，是李子树。”
黑色的矿山被紫黑的力量围绕了起来，可这力量却被环绕着矿山的李子树限制在了一个大大的圈内。
圈外，神圣军团的爱丽丝倒吸一口凉气。
迪克瘫坐在地上，面色苍白。
旁边，他们的伙伴若拉喃喃道：“幸好……”
——
带着焦黑伤痕的手臂抓住了德莱尼的后衣领，长长手臂向后猛然一缩，德莱尼的身体迅速地后退。
在紫黑蔓延过来之前，德莱尼成功地躲到了保护罩后。
不，不对，不是保护罩。
在紫黑的力量到达保护罩前，深红的藤蔓挡住了它的继续。
所有的人，孤儿院的众人加上德莱尼都躲在了厚厚的藤蔓之后。
“这是什么？”德莱尼下意识诧异道。
他的身后，艾玛夫人也露出些许惊讶的表情：“这、这是红薯藤？”她有些迟疑地回答道。
德莱尼被艾玛的能力救了一命。
他一屁股摔在了破裂的地面之上，可此时他的专注力全在另一件事情上。
细长的红薯藤层层叠叠地交叉在一起，构筑了坚实的保护壳。
根据德莱尼所得知的记忆，祭祀所带来的力量是会毁灭一切的。
可……
他活下来了。
德莱尼忍不住伸出手，去触碰。
藤蔓上深红的小叶子晃了晃——“啪！”
狠狠地拍在了德莱尼的手上。
“嘶。”德莱尼立即收回手。
不只是防御，德莱尼在触碰的一瞬，感觉到了自己指尖的诡异力量被带走。
但不是吸收，更像是……一种吞噬。
诡异力量正在被德莱尼眼前的红薯藤当做食物一般吞噬下去，而被吞噬下去的诡异力量，又反过来转为了吞噬之力。
德莱尼心下松了口气。
艾玛夫人连忙：“德莱尼先生，你没事吧？”
“我没事。”德莱尼笑笑，“看来，这红薯藤比较害羞啊。”
“啪！啪！”
小叶子用力地向空气打了两下。
像是在生气。
德莱尼：“哈哈哈——”
在德莱尼的笑声中，艾玛夫人的布里克斯面面相觑。
“这男的是疯了吗？”有小孩在窃窃私语。
有人回答：“不知道啊，感觉是离疯不远了。”
有人提问：“为什么？因为要死了吗？”
“呜呜呜，我还不想死呜呜呜——”一个小孩突然捂脸大哭了起来。
“呸，胆小鬼，我才不怕死。”旁边另一个嗤之以鼻。
“你闭嘴，”一个更大点的，厉声斥责道，“我们谁也不会死。”
忽略身后乱七八糟的声音，布里克斯开口，问向德莱尼。
布里克斯：“德莱尼先生，请问刚刚是发生了什么？”
就之前所发生的事情来看，这里此时最了解情况的，怕就只有德莱尼了。
德莱尼亲切地笑着，但简短地回答道：“刚刚爆发了世界神的力量。”
“！？？”
“世界神的力量？！”
“那是什么？”
“什么神的力量？”
“感觉好像很厉害的样子？”
“当然厉害，你没看到艾玛夫人和布里克斯都惊呆了吗？”
身后的讨论声越来越激烈。
艾玛夫人抽抽嘴角，实在没忍住转头向身后吼起来：“你们上普识课都不听讲的吗？世界神是奥斯大陆的创造神，是我们所有能力的力量来源！”
“我在每年第一次课的时候都有专门讲过！”
大部分小孩，被艾玛夫人难得的愤怒震在了原地。
有小部分认真听讲了的，此时得意地抱胸在一旁得意。
艾玛夫人厉眼扫过去。
所有人都下意识收敛了脸上的笑容，垂首老实起来。
除了一个小女孩。
是刚刚为艾玛夫人处理伤口的那个小女孩。
她倚在艾玛夫人的身旁，她的能力重新覆盖在了艾玛夫人的伤口之上。
除了水的本质功能，小女孩的水还带有些微治愈的功效。
小女孩扬起头，好奇道：“可叔叔，你不是说他们所进行的是希望之神的祭祀吗？那为什么爆发会是世界神的力量？”
“好问题。”德莱尼歪头思考了一下，然后放弃。
“但叔叔我也不知道诶，”德莱尼耸耸肩，眨巴着眼睛看向小女孩，“不如，我们来猜一下吧？”
——
“还来得及。”
灰雾森林前，“世界意志”抬头看了眼天空。
随后催促道：“快，我们快赶过去。”
跟着一马当先向着光束的地方跑去。
莉奥紧随而上。
奔跑中，她忍不住开口：“我们还来得及？可希望之神的祭祀已经……”
“世界意志”回头，诧异地扫了莉奥一眼。
“我说的还不够清楚吗？”“世界意志”道。
“我们要做的是避免世界神的力量超出奥斯大陆的承受极限，避免奥斯大陆因过强的诡异力量而分解。”
“希望之神的祭祀会导致世界神的力量逸散，因此加速奥斯大陆走向毁灭的进程。”
“但‘希望之神祭祀’本身？”
“世界意志”的脸上竟然露出了嘲讽的意味。
“按照你们人类的话来说，不过是——”
“哈，痴心妄想而已。”
——
“啊——”
男人发出痛苦凄厉的尖叫声。
他的身体不断地被分解，又不断地像树一样重新生长。
可直面世界神的力量，即便是拥有复活再生的能力，也无法存活下去。
重生速度比不上分解速度。
在痛苦的挣扎之中，男人的躯体消失在了一片灰烬之中。
不远处，一个半边燃烧的躯体还在稳稳屹立着。
躯体的另一半如同被浇灭火焰的木炭一般，是焦黑色。
“哈哈哈哈哈哈——”火焰之下的阿诺德哈哈大笑。
“原来这就是世界神的力量！”
作为一个人，阿诺德的身躯自然是不能足够对抗世界神的力量，可如果不是一个呢？
阿诺德的能力是模仿，他只能模仿他能看到的能力的一部分。
可希望之神赐予了他剥夺能力的力量。
阿诺德吞下了足够多的□□强化类能力者的心脏，将自己的□□打造成到足够抵御此时此刻世界神的力量。
阿诺德抬起燃烧着火焰的左脚，向前迈步，焦黑的右脚迈下下一步。
直到到达祭坛之前。
他半跪下去，伸出右手覆盖在祭坛的某块花纹之上。
花纹在手掌之下变为另一种。
四周向外扩散的诡异力量突然一顿，随后力量倒转，朝着阿诺德的身躯猛然灌注而来。
神有什么了不起的？
只要人足够强大，人也可以成为神。
希望之神所拥有的夺取能力，和他阿诺德所拥有的模仿能力又有多大的区别？
不过是强弱而已。
只要够强，阿诺德自己也能够成神。
受制于人这么多年，难道他还要等待希望之神降临奥斯大陆之后，再次听从希望之神的吩咐吗？
阿诺德不愿意。
强大的力量不断地灌入阿诺德的身体。
原本焦黑的躯体重新燃烧起力量的火焰。
“哈哈哈哈哈哈——”
阿诺德再次大笑起来，他感受到强大的力量充斥正着自己的四肢百骸。
他的跟前，祭坛之中的紫色火焰中，一点金色的光点闪烁了一下。
愚蠢的人类。
下一瞬，光点消失。
阿诺德得意的表情勿然一僵。
红色的火焰掉落于地，转为紫黑。
紫黑的火焰染上了阿诺德的脚踝，像是传染一般，阿诺德身躯上的火焰，从脚底出发开始不受控制。
紫黑遍布于阿诺德的躯体之上，阿诺德开始真正地燃烧起来。
“不、不不，不应该是这样、啊——”
在阿诺德惊恐的尖叫中，紫黑的火焰吞噬了阿诺德的面庞。
尖叫声消失。
曾经神圣军团的副骑士长、曾经希望之神的红衣主教不再存于世间。
在一片诡秘的寂静之中，力量还在汇聚。
紫黑的火焰逐渐凝成一团，然后上升、飘动，和篝火中的火焰连在一起，形成了一条长长的——触手？
是的，一条由紫黑火焰组成的触手。
触手的形态还不稳定，时而消散，时而汇集。
莉奥的“世界意志”停步在了孤儿院的外面。
自从当时在奥利镇购买了李子树的种子之后，艾玛夫人就带着孩子们在孤儿院的外面种下了李子树。
李子树长大结果，果子中的果核挨着最开始的李子树逐一种下。
如今，围绕着孤儿院的外围，李子树直直地竖着。
它们阻挡了很大一部分世界神的力量向往扩展，但它们阻止不了世界神力量的汇集。
莉奥停步在“世界意志”之后。
她下意识抬头，看到了看不到顶的黑紫光束，和那无风飘荡着的火焰触手。
“世界神。”“世界意志”喃喃道。
“这就是世界神？”莉奥疑问。
“世界意志”回过神来：“现在还不是，它还只是世界神的残影，但——”
肉眼可见，触手的形态在逐渐稳定。
“如果我们不阻止力量的继续汇集，”“世界意志”回头看向莉奥，“马上，世界神就要苏醒了。”
世界神的苏醒会导致奥斯大陆的毁灭。
莉奥：“那现在我们要怎么做？”
“世界意志”：“你需要吞噬世界神的力量。”
莉奥：“？？？”
莉奥：“谁？”
莉奥：“我？”
——
“轰！”
一团绿油油的沼泽砸向祭坛的位置。
再加一坨泥潭、一团黏液和数个黏糊糊的鼻涕虫。
各种形式的鼻涕虫们蛄蛹着，融为了一体，开始大力吸收起来周围环境中的诡异力量。
显而易见的，孤儿院里的紫黑色淡了一些。
那飘荡着的火焰触手再次变得零碎。
可……
“世界意识”一脸严肃：“这不是长久之计，鼻涕虫只能吸收，无法转化，也无法吞噬。等到鼻涕虫的吸收达到极限之后，最终世界神的力量还是会归为祂自己。”
正如“世界意志”所言，很快，本来只是在吸收力量的鼻涕虫突然开始溢出紫黑的液体。
液体之上开始散发出紫黑的力量。
“我知道，我知道。”莉奥咬着嘴唇，烦躁地走来走去，“我在想办法，我在想——”
莉奥的眼睛兀然一亮。
“转化！”
“对，”莉奥仿佛恍然大悟，“我的能力是转化。”
莉奥看向“世界意志”：“我是不是能够转化奥斯大陆上的所有东西？”
“世界意志”：“这是你自己的能力，只有你自己……好吧，理论上说是的，你可以转化诡异力量，而奥斯大路上的所有东西都具有诡异力量。”
“所以，是的，你可以。”
莉奥抬头看向天空。
天空上除了从四面逸散而来的紫黑，是莉奥熟悉的灰白色。
除了在奥利镇里的天空，莉奥从来没有见过清澈明亮的。
莉奥闭上眼，一股无形的力量从她的身上延伸出来，延伸向上。
力量接触到了天空。
“世界意志”：“莉奥，你要干什么？”
天空之上，先是一个黑点，然后是一个黑球，然后——
莉奥闭着眼睛嘿嘿一笑：“你不是要我吞噬世界神的力量吗？我送你一个我们家乡的特产——”
“黑洞。”
莉奥将奥斯大陆天空的一部分转化为了“黑洞”。（注：莉奥不是真的制造了黑洞，而是制造了她想象中的黑洞。）
黑色的巨洞在天空上持续地扩展着。
它像是十分平静，但“世界意志”却感觉到它正在以超越可以观察的速度旋转。
周围的一切都在被它吞噬殆尽。
包括诡异力量。
也包括携带诡异力量的本身。
“不、不对！”“世界意志”第一次慌张起来。
“莉奥！停下！快停下！你这样会毁了奥斯大陆！”
跟世界神所带来的死缓不同，莉奥带来的是立即执行。
可莉奥已经听不到了。
她所有的注意和意识都被“黑洞”的存在夺取了。
她已经全身心地沉浸于自己所创造的强大力量之中——
“砰！”
“世界意志”一个手刀打在了莉奥的颈侧，莉奥毫无反抗，应声而倒，失去意识。
但，头上的“黑洞”还在，它还在吞噬，它没有停下。
“世界意志”：……
“世界意志”彻底懵了。
是它选择了莉奥，是它将莉奥引导到了这里，也是它，即将导致奥斯大陆彻底毁灭。
怎么办？怎么办？怎么办？
-发生了什么？
一个熟悉而又陌生的声音在“世界意志”的上方响起。
“世界意志”惶然回神，它看到，沼泽之中、祭坛之上，紫黑的触手已经形成。
一只眼睛睁开了。
“世界意志”呆愣了两秒：“世界神，您苏醒了？”
-哦！
那触手的顶端微微垂了一下，仿佛刚刚在看到下面的“世界意志”。
-你是最年轻的那个。
世界神这么说道。
-那是什么？
触手翘了翘，指向天空中不断扩展的某样东西。
“世界意志”僵硬：“那是……黑洞。”
-黑洞？
触手摇晃了一下，随后骤然巨大。它的顶端卷起来，将那黑洞卷进了触手。
“世界意志”：“！”
-呀，感觉还挺好玩的。
触手展开，顶着黑洞颠了颠。
“世界意志”倒吸一口凉气。
-这黑洞我拿走了哈。
世界神这么说着，随后往下一缩，瞬间消失在了奥斯大陆之上。
天空上对诡异力量的吞噬停了下来。
四面逸散的紫黑力量消失不见。
光束消失，连祭坛中的火焰都变成了普通的橘红。
世界恢复正常。
“世界意志”：……
它在茫然。
希望之神的祭祀完成了，世界神苏醒了，无法控制的力量被创造了，但……奥斯大陆还活着。
“唔。”莉奥捂着脖子，□□着从地上爬了起来。
莉奥生气：“谁打了我？”
世界没有毁灭。