十八娘吓呆，只那一瞬间觉得人都凉了。
吴虞看她真吓着了赶忙抬手在她颈侧摸了摸，她紧紧抿着唇鼓着脸蛋儿，眼泪在眼睛里溜溜打转儿，突然一下爬起来推开他，抱着枕头就往外走。
他赶忙追出来但是不敢动手，可十八娘看了看，这院子里没有其他人，要下去找守夜的婆婆还要走很长一段路，便只好又回过头来，忍着眼泪进屋。
吴虞也知道是自己一时犯贱了，十八娘瘪着嘴瞪他一眼，便推开他自己下来睡觉，可听见他往外去，又赶忙披着被子急得问:“你去哪儿……”
吴虞乐得回来摸摸她头发道:“换衣裳。”
她便立时又不理他了，可一直蒙着头听见他回来才放心，等到他上来又要和他划清界限，却还要拽着他的衣角才不害怕。
吴虞察觉到了也没出声，只不动声色将衣裳往她那边留了些。
她其实也就吓了那一下，后头是生气，回来也就很快睡了。到半夜突然想起来听他念书的时候吃了一大碗熟水，现下便想如厕了，可外头黑洞洞一片，她起来试图自己出门，却还是有些怕。
是他吓的使唤使唤他怎么了？她便直接折了回来，一抬手把烛台推到地上。
吴虞一下醒了过来，她直接绷着脸蹲下，指了指外头的厕间的方向。
吴虞心领神会一下坐了起来，便陪她来了，可离近了她又要离远些，离远了她又要害怕，回去路上看她气消了又拉不下脸说话更笑得不行，便错后了一步单手将她一抱:“给你吓回来。”
十八娘便忿忿往他肩上吹了口气，这才终于觉得扳回一城，心里顺当了，便趴在他肩上嘟囔:“明日还得念。”
他无奈点头，却又听她勾着他的发尾道:“以后不知道再娶别人，会不会被我生气还陪我出来了。现我把这些都听完，以后就再也不听了。
不过兴许他对我很好，我也更喜欢他，到时候我就把你忘了…大概三年五年还会记得你的模样，十年二十年，便全都不记得了。不记得你这个人，也不记得你给我讲的这些故事，名正言顺埋在我旁边的也是别人，以后来祭祀烧纸的也是我和别人的孩子……”
她却紧了紧搂在他身上的手，又极小声道:“可是现下…还记得很清楚。”
吴虞想说什么，可究竟还是没开口，只低头道:“如此你还把我藏你的棺椁里，给他们知道不得气死？”
她突然抬起头道，“听起来怎么像什么迷惑人心却见不得人的精怪。”
“精怪得吸王小郎的阳气。”他直接手托在她腰上，低头吻下匆匆两步没入帷内。
……
一晃到了春分前日，树吐了青花结了苞，小雀儿也都叽叽喳喳活份起来。
书院里的学生也都放了假，十八娘在镜子前换好了春装，便随四巧一道出门来。
山下是栖霞入县的官道，她坐在半山的小亭子，向下望着，虽才午前，便有许多人三五结伴回了乡。有的只走着，还有的乘着骡挽的大板车，手里都提着袋子拽着包袱，不分男女老少，在头上簪着花儿，间或唱着乡间的小曲儿。
什么都不必不得到，只是归乡便这样欢喜。
她瞧着也跟着跟欢喜，“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。
四巧阿姊，这是圣贤书里的一句话，是许多年前圣人的向往，可如今也没有人人过上这样的日子。”
四巧却听出了她的语气，摇头笑:“那些大官没让百姓过上这样的日子，他们都心都不愧，你有什么可愧？咱们不学那些只会伤天痛地说空话的，只要一日一日赚得吃饱饭穿好衣裳，欢喜快活，便比什么都强。”
四巧阿姊便是祖母说的，虽不必念书，但自己就能悟出来许多道理，比许多念过书的还说的更通透，只听着便让人觉得既质朴又踏实。
……
既乡民都回了乡，十八娘正经事也得做起来了，午后便派人去了各个乡里找了辈分高说话顶用的人，都请到了一处，与他们道:“四巧阿姊是我的人，我家在江南有生意，偶见栖霞的果子好想赚钱，欲雇诸位与乡邻留下做工。只需自即日起照料到我将果子贩走，这些时日也不限制你们种地织布，且果子无论最后成不成，我都会付工钱。不过结果后要将品相分三等，按着品相给奖钱。”
这实在好得诸人都有些不敢信，十八娘瞧出来了，便笑了笑道:“我们是外乡来的，一毛不拔又怎么雇得动你们？”
这些人也还是为难道:“可你们种一两年走了，得罪人的后果还得我们自己担。”
十八娘道:“你们怕韩家人，怕的也不过是他们劫了你们的营生，我只保证十年内，只要你们有果子米粮送来，只要不故意给我烂果子掺沙子我便一定收，如何？且诸位想，我敢这样贸然来栖霞做生意，自然也不是闷头乱撞毫无根基……”
这些人想想确实觉得有道理，可又道:“这万一不成事，别人可得埋怨死我们。”
不愿担风险，都是因为收益还不够，十八娘便道:“你们回去替我和他们定工契，定一户人，便给一份赏金。”
这些人一听，立马把桌上的契书收了起来，回乡让同乡签契，十八娘便派了两个年纪大些的学生跟着去帮忙写字。
几日春祭下来，契书收了一摞，而本该浩浩荡荡出村返工的日子，路上却寥寥无几人。
十八娘瞧着也是得意了，即便回了县尉府衙，让大舅舅发些补贴的粮种和蚕种。
大舅舅也是没想到十八娘还真不是说说而已，把事做的有模有样，更要紧的是真把人都留下了，便也不再吝惜，亲自盯着管账的人按着十八娘说的去找好的粟米高粱稻米蚕种，一户户按着耕地和人口数下发，虽不能补全，倒也算是很有用的补贴。
拖延几日下来韩家人终于察觉了不对，这日一起早，州府往栖霞来的官道上便到了一群人，要过路口却有一个小衙吏跨到出来拦下:“什么人？”
韩家为首的道:“别拦路，来找人的。”
小衙吏道:“我们县里害了痢疾正在治，暂时不许外人进也不许县里人出。”
“少废话，滚开！”为首的横眉立目便要冲。
这时旁边突然冲出来一列大个的衙吏，刷一声拔出刀来，向后喊:“硬闯者斩！”
韩家人吓了一跳，大骂:“你们疯了？庄县尉呢，让他出来！”
这时十八娘背着手从屋里出来道:“我舅舅庄县尉抱病不能见客，不过你是什么人，敢这样颐指气使对待朝廷的官员和差吏？”
韩家人问:“什么痢疾，之前怎么没听说，突然就得了？那些工人是和我们韩家签了契的，如今不上工，谁来赔钱。”
十八娘拿出工契道:“这上头写的月结工钱，你们却一年一结，还扣压着一年的工钱，告也是你们毁约在先，你告到洛阳去我们也不理亏。”
衙吏忿忿看她一眼，没话可说，便冷笑道:“我看庄县尉是病了，还病得不轻。小娘子回去让他清醒一些，再亲自来知州这说说让不让这些人回来。”
知州又如何？既然反了韩家，这和韩家一心的知州又有什么不能反？这天下有一百八十知州，也不见得个个都有势头，这位能被韩家这样拿捏，也不是什么足以为惧的人。
且站队这事，站错可怕，但摇摆更可怕，两头不是人才是真没活路。
大舅舅听说韩家人走了还是有些后怕，犹豫道:“只怕日后离开了，韩家人也还给我使绊子。”
十八娘无奈道:“大舅舅在这已然不好了，便再绊也不会绊到哪里去。一旦出了青州，他们韩家还算什么，不足为惧。”
外祖母也跟着点点头，与大舅舅道:“你不知，十八娘原在洛阳是与程家人有来往的，日后出去了，只替你说几句，也不怕。”
大舅舅迟疑着嗯了一声。
天快晚了十八娘要回书院，路上侍人却匆匆来道:“吴防御被州府的人叫走了，现在还没有回来。”
坏了，她只想着自己和舅舅不怕得罪韩家，忘了吴虞了。
她赶忙便要往州府去，却突然又想，不成。
吴虞来做这防御使虽然也没打算捞到什么实权，可到底是军政一系，按理说青州最大的长官知州也不算他的直系上司，不能把他如何。
可她若去了直接被韩家人用蛮力扣下，大舅舅和吴虞才真被人抓住了把柄了。
想了想她便把车里搁着的外衫递给侍人道:“你去州府，只说给吴防御送衣裳，让他早些回来，我会一直在路上等。”
侍人接了衣裳匆匆离去，十八娘此时也只能盼着那些人都是正常人不是疯子。
一直又过了两个时辰到了深夜，突然听见一阵马蹄声。
她赶忙掀开车帘，吴虞便一翻下了马来，她赶忙跑过来问:“怎么样，他们没有动手罢？”
本来吴虞下马下得很利落，一听这话突然歪在了她身上。