吴虞应是从没想过，这辈子还能听见有人对他说这话。
看他怔住的模样，十八娘却不解了，轻轻皱着眉问他:“不乐意么？难道是我误解，你便愿意做小的……”
唔…这回他真生气了，她瞧出来了。
吴虞绷着脸对身后摆手:“你们，拎着他一道出去！”
士兵们忙不迭将阮循拖走，十八娘又背过手慢条斯理道:“你忙了这许多日不就是为了嫁我么。嗯，看在你模样不错的份上，我同意娶你了，明日便随我回王宅罢。也不必备什么嫁妆，见你连饭钱都要靠打劫，想也没什么薪饷拿。”
他倒头回听她说这么多话，抬手将檐上挂的灯取下一盏来，朝她这照过来:“呦，这话不像让人去做女婿，倒像是去做长工。”
“那，做女婿应当是怎样说？”她眼里忽地便如水一样沉静，没有一点儿涟漪，更没有羞涩。
“或是先该给聘礼？抑或…只要聘礼？”
他淡淡垂下眼，抬手把灯挂了回去。
“你作势欺负阮循，是为使我着急向家人求救，两个人总比一个人要的多。可你没想到阮循挣也没挣，直接便把我推出来自保。”
吴虞仍然没有答话，便是默认了。
她却很识趣，看着他问:“你想要多少钱，我向家里讨。”
他利落道:“不要紧，随你写，明日当面再议。”
……
可信送出去整整两天，王家并没有一个人来，莫说送钱，连问也没人来问一声。
当初冯介被扣下，冯家可是不到两个时辰便把赎金奉上。
观外的营帐内，吴虞踩着箱子，拿刀拨着里头冯家送来的金子:“王家为何还没动静。”
“许是……是不要她了。”
“你说什么？”
吴虞一眼瞪过来，斥候支支吾吾道:“吴指挥，我们刚来时去探确是有人说，王宅的家主王拱是她伯父，声称将她视作掌珠，疼爱更胜亲子。
不过昨又去细打听…才知…原是她只有叔伯，父亲祖父俱亡故了。母亲自父亲亡故后去了道观出家，几年不定回来。那个表兄阮循并非门当户对的贵郎，只是受王家接济的穷亲戚，三年前趁着王学士病危才得了个入赘的机会，可其实在外头已偷偷与另个女子生了个儿子了。”
“为何不早上报？”
“早，早是听咱们押着的，那些浪荡子说的。我寻思他们是一样的门第，说的不会有错…可后又去听些闲人嚼舌，才知并不是那么回事。”
吴虞紧紧拧起眉头，神色沉得吓人，罗寒在旁便瞪了一眼:“还不下去领罚！”
“罢了。”吴虞闭眼道，“人心本难测，此事不全在你未探清。只是日后探事必要甄别，若紧急之事误报，可不是挨几棍子的事。”
……
可十八娘一点都没着急，不着急是因为，她心里早有数。
将冯家坑完，吴虞的戏不用唱，戏台子自也不用摆了，观中一下清净了下来。她也有些没聊赖，便在经楼找了两本符箓图册，在窗边的桌上照着书学画符。
可不修道的人画符是请不动神仙来相救的，她写信也请不到人来相救。
这张才刚落一笔，她听见来人一步步迈上台阶，脚步声不急但很干脆。
一抬头他便已经站到了面前，她手一顿停下了笔。
“你是来找我撒气的？我确实早知伯父不会赎我，可没有早和你说，是因你不会信啊。”
她抿了抿唇，低头紧握住手里的笔，声音却缓缓:
“那如今，你是要卖了我吗？可我伯父不会承认那是我，没了王家女郎的名号，我也值不了几个钱……”
“我何时说要卖你？”他紧拧着眉头瞪她，一副受了天大污蔑的模样。
可他这是气什么，她只是压压自己的身价，压到自己能付得了早些回家。她又不傻，当然知道他不敢明白犯法，不然折腾什么，直接进了城抢钱不好？
这时楼下人来报:“指挥使，王家来人了！”
她起身在窗边向下一望，竟真的是她十三堂兄。
……
王十三今年二十大几，是五叔的儿子，在王家一众子侄里模样顶好头脑也机灵，虽下场考了连乡试也没过，但总比那些连正经念书都坚持不下去的好多了，五叔仍甚以他为得意，王家大事小事都要让他露脸。
许是有了冯介的前车之鉴，王十三没有摆架子，一进来便十分有仪态客套起来:“吴指挥竟如此年轻，难得难得。”
吴虞倒难得给面子还了礼，抬手让座。
王十三郎却一坐下先叹了口气，敛袖道:“信我们看了，只是吴指挥有所不知，我们也有实际的难处。王家虽在外人眼中家大业大，可吃饭的人也多，祖产都是不能动的，手中现钱每一分花销都是有来有去，若一股脑儿取出便要全家上下一起喝西北风了。”
“呵。”吴虞轻笑了声，捏了捏刀柄:“王郎君，诉苦就免了，你们这样的人家都难，城外那些没两碗米下锅的还活得？
别忘了除了你妹妹，你们家被劫走的财物可也在我这。”
“哎，那些物事先不提也罢，我今日主要还是为十八娘而来。”
吴虞一抬眼看过来，听王十三郎压低了声道:
“我们家十八娘，容貌自不肖说了。虽她跟着我叔祖父王学士长大，性子呆了些，可读书上也是王学士亲自教出来的，尤其手下一笔字，更是得尽真传，连我们这些做兄弟的都没能得到半分指点。”
夸妹妹也不是这时候夸的，吴虞忽往后靠了靠，问他:“你到底何意？”
王十三还真当他没听懂。
“可十八娘她性子倔，你若心软允她归家，定是有去无回。不如你直接将她留下，我们家里不过问，阮循也不敢出声，又有谁管？”
他噙起淡笑来:“可你总不会把妹妹白给我。”
“吴指挥这话就见外了。”王十三笑道，“若结了亲咱们就是自家人，把东西还回来是肥水不流外人田。”
吴虞拧起眉头，忽嗤笑了声:“原来如你们这般富贵人家，也好干卖这女儿的勾当。”
“这是什么话？”王十三一下恼了。
“你这亲哥哥待她比我还缺德，还怕人说么？”
吴虞二话不说，直接抬手道，“来人，这位王十郎前来寻衅，腿打断了丢到街上去。”
王十三吓得一哆嗦都来不及跑，便已经被按在了地上，这才知吴虞是真不好惹，赶忙求饶:“吴指挥，有话好说！你这是做什么，我何处…得罪了你！”
眼看着一个黑大汉拎着铁箍棒子过来，王十三一时话都说不利索了，这时十八娘却扑了过来，挡在他前面。
“不可，不要打我兄长…”她抿着唇眼泪汪汪看着吴虞，哽咽道:“我十三兄他是家中长辈最心疼的，家中都指望他考功名，可比我要紧多了……”
王十三一时抓住了救命稻草似的藏在她身后。
吴虞却真一抬手便止住了来人。
“哦，如此。”他走过来弯下腰看着她，转而便起身道:“不打了，把他关到马棚去，再派人去和王家人说，王十三犯了事，让我扣下了，我们宋副将让他将功折罪留下暖被。”
屋外的人一阵哄笑，王十三吓得喊:“不成，不成，十八娘，你救救兄长！”
救你？想得美。
“这回，我可能走了？”
她用袖子蹭了蹭眼泪，看着吴虞道:“十三兄他在家里是真比我要紧，横竖留着我也没用了。”
“实在不行，我回家后自己给你钱，虽比不上冯介家出的那般多，可总比一点儿没有好的，不是？”
吴虞却转过来，微微挑眉看着她:“本来想这便让你回家的，可你要给，我岂能不收？”
呸，有那么好心岂会不早说。
“可你也说，我不想个名目收钱日后便是罪。”
听起来他像话里有话，她小心问:
“什么名目？”
他看着她:“收聘礼。”
啊呀，原来他是真想嫁的？十八娘有些惊讶了，可这片刻一想也不是没缘由。他该是嫌从军辛苦还没钱，想趁着年轻貌美找个好人家托付终身。
这个人没念过书嘛眼光倒很好。
不过不管他是什么目的，口头答应也不做数，她便十分真诚点点头:“放心，我说话算数的，让你做大的，你早些放我回去，我把祖父留的钱讨回来给你做聘礼。”
吴虞却绷着脸瞥着她:“怎么个算数法？让阮循做小的？”
“没…我没，”她转身去桌边拿起笔，“我才不要他了。”
“不过我自己给你写旁的也是不合礼法不做数，不如我便与你写个借据，人家都知道这是我的字，我也不能反悔的。”
说着几行端方的小汉隶在道观里的黄符纸落下。
写完吴虞低头瞧了瞧，一百文。
十八娘将借据递给他一派真挚，这也算是她瞧着呆的好处，无论说什么都能多几分可信，“金额写的多了我也怕你反悔，只管我要钱，我出不起。”
她忐忑看着他，却见他手指一捻将纸条收了起来，折两折仔细收在了衣襟里，竟十分满意未有一丝犹疑。
“两个时辰后，送你走。”
……
他倒也还算言出必行，天全黑时便把她送到了城门外。
守卫正在关城门，见吴虞来了便停了下来，上前道:“快到时辰了，吴指挥且快进。”
车很快过了城门，她撩起车帘回头，城门已缓缓合上，他在城门边折了一枝琼花，别在腰带，转身便骑马离开。
回营时士兵来报:“已与来接的王家侍人交代，他们回去后可对外只说，这些日是在王家四夫人所寄道观中休养，未来过天长观，更未见过吴虞。”