而在城郊的另一处密林之中，一队形色各异、高矮不一的武夫聚集在暗夜中，他们穿着土褐色布袄棉裤，脑袋上包着黑色棉帽，裹得严严实实，只有双眼露在寒气中。
这些武夫约有二十多人，骑着黄马，手中拿着各式各样的武器，此刻正聚精会神地听着为首那人的安排。
“记住，只要完成任务，杀了那辆马车中的三个人，主子定然会有重赏！”
“你们以前都是犯过事的，府衙里有你们的刑科存档，不管是在京城还是京郊都难以找到活计，此次事成，主子答允帮你们抹去存档，你们拿了赏钱不要回京，找个偏远的地方，赏钱足够你们下半辈子吃喝！”
为首的人身穿夜行衣，黑布遮面，他身后还有数十位同样身穿夜行衣的随从，他挥了挥手，立即有一人夹了一下马肚子走上前，从手中的布包中拿出一把东西。
暗淡的月光下，那些东西闪着细细的光，竟然是一些碎银两！
每经过一个武夫，随从便从布包中抓出一把放到他们手中，武夫们惊讶地睁大了双眼，虽然是一些碎银子，可是他们上半辈子根本没见过这么多钱两啊！
武夫的小头子扒下黑色棉帽，用后槽牙狠狠咬了几下，果然是真的！
眼前这些人当真财大气粗，还未上路便先付了一些，虽然心中有些疑惑，但是对方答允抹去自己和兄弟们的刑科存档，还给了这么多银两，值得一拼！
尽管他们一直用黑布蒙着面，未露真容，毕竟对方开出的条件可是人命啊！
“这些散碎银子是三成，事成之后，主子见到人头便会付剩下七成，各位如果想下半辈子好好生活，可不要让主子失望!”
武夫们被眼前的银两迷惑，本就是曾经作奸犯科之人，心中的恶意刹那间被引了出来，他们将银子塞进布袄贴身的暗袋中后纷纷应承：
“只要说话算话，甭管是什么人，老子都能一斧子头砍下他们的头！”
只有武夫中的小头子眼神之中闪过一丝异样，他贼眉鼠眼地上前问道：
“这位兄弟，您得与我们同去，万一这路上有个什么差池，我们也好找个人传信不是？”
为首的黑衣人心中默默冷笑，已经看穿了他的心思，这人狡猾奸诈，此番言语只是试探自己会不会路上同行，好作半路逃跑的打算！
毕竟有了这些散碎银子，改名换姓，找个偏远山地也能凑合过一生！
黑衣人蒙着面，声音低沉：“放心，我自然会与你们同行，届时拿了人头也好跟主子复命！”
言毕，一声令下，数十名黑衣人同武夫们骑着马匹在密林中向西而去！
……
夜幕暗沉，密林静谧，在这些不知死活的武夫们消失在西边的林中时，一个人影悄无声息地穿过林间，落在那辆玄色马车之前。
廖崇握紧缰绳，马车牢牢停下，那人朝马车俯身行礼，低声回禀：
“殿下，忠国公府的人马已经上路了。”
过了片刻，车厢中传来一个阴恻恻的声音：
“一群蠢货，那就让他们去做替死鬼吧！”
“你去趟南疆，给孟子岚带句话，沈星煜注定已死，陛下已经暗中答允母妃，待那人一死便由孟大人接管镇北军。”
黑衣人俯首领命而去，马车在夜色中徐徐前行，车中的人不紧不慢地摇着一柄折扇，扇面上绣着一条金色长龙，映着那人阴险莫测的瞳孔。
李宗泽的眸中逐渐浮起一层欲/望，宛如潜伏在寒冬中的毒蛇，他心中暗暗冷笑，沈星煜啊沈星煜，就算你有赤金虎符又能如何，你已经注定成为黄泉路上的鬼魂野鬼了。
那司药局中的密陀僧，怎么可能会是真的！
……
暗夜天穹下的京畿之地终于恢复了宁静，先是一队手持火把的军队从镇远门出发，紧接着便是京郊密林之中有两队人马向西潜行！
西出镇远门，一路沿着陇右道向前走，离开中原腹地后便是亘古不变的大漠，那里原本是荒凉的戈壁，自大靖朝第一任镇北侯戍守在北域后，这漫无天日的黄沙之地逐渐有了人烟。
驼铃悠远，商队往来，世间旅人繁忙的脚步踏上曾经饱受战火的土地，他们沿途栽种黄杨林、红棘花，宛如天上的繁星，指引着每一个为了生活奔波的行客。
而大漠向东的天都城尚在暗夜之中，当一切喧嚣沉寂下来后，无人察觉，一匹黑马沿着京郊小路飞速而驰！
马上的人一身黑色劲装，黑布遮面，就连紧紧握着缰绳的双手都戴着黑色护甲，他的速度极快，宛如天穹之中的一颗流星，只是片刻之间便已经离开京郊密林。
然而与之前深夜潜行之人不同的是，他竟然是一路向北而去，转瞬便消失在北方深沉的夜色中！
与此同时，皇宫深处一座名叫玉颜宫的正殿依旧燃着烛火，殿中的人正安静地坐在榻上，翻看着掌心中的书。
她面容清秀，肤如凝脂，双眉高挑，温婉的双目中透着一股英气，虽一言不发却令人感觉到一股不同其他女子的飒爽。
一个婆婆从殿外走进，走到她身侧低声道：“婉妃娘娘，三殿下退了高热现已无碍，那人已经出发，想必现在已经出了京郊。”
婉妃是三殿下生母，虽然膝下育有皇子，无奈却与陛下离心多年，这其中的缘由身边的婆婆最为知晓！
她轻轻翻过一页，听到婆婆如此称呼自己，不由得停下了手上的动作：
“宁婆婆，你是看着我长大的，当年又跟随我一同入宫，现下无人，还是唤我乳名安然吧。”
宁婆婆慌忙摆手：“娘娘不可，这是在宫中，老奴不能坏了规矩从而让娘娘被其他人诟病。”
婉妃抬眸看向窗外，那里的夜色一片漆黑，连星星都藏在云层之中，她自嘲一般轻声呢喃：
“困在这宫中十几年，人人都知我与陛下早已离心，谁还会轻易诟病。”
身边的婆婆却将她的思绪拉回：“娘娘，您得为了三殿下筹谋啊，眼下宫中只有四个皇子，除了疯傻的二殿下和年幼的五皇子，剩下的便是三殿下和四皇子。”
“就算娘娘不想争不愿争，霓裳宫那位如今盛宠，又怎么可能轻易放过我们。”
婉妃指间掂着的书页颤了两下，烛火映着她英气的双目，宁婆婆说得对，这些年，朝中一些言官死死咬住不能立四皇子为储君，便是因为苏贵妃是出身烟柳勾栏之地的一名舞女。
一双玉臂万人枕，一点朱唇万人尝。
若大靖朝第一任储君的母妃曾是这种身份，岂不是令人耻笑！
就在朝中万般为难之际，因此前与陛下争执外出历练的三皇子李宗启还朝，这下子，便掀开相争储君之位的序幕！
苏贵妃盛宠，陛下虽然表面依旧，难免心中偏私四皇子，子凭母贵不是没有道理的。
虽然她知晓那些言官表面中立，实则是启儿门下之人，但是以言官之力，依旧无法抵挡苏贵妃的盛宠。
他需要军队的相助！
正是如此思虑，她今日才暗中派了人拿着自己的密信一路向北，只要“那个人”答允途中相助，使云医师一行人安全抵达镇北军大营，沈将军便会有救，启儿的大业才能安稳！
想及此处，婉妃眸中的目光愈发坚毅：
“既然已经深涉此局，那便看谁棋高一成！”
……
“咚咚咚！”
几声沉重的敲击将马车内厢中的人惊醒，云景怡从小榻上坐起身，她原本一夜未眠，临近天亮才微微合了一下眼，听到有人敲着马车木门，她抬手推开小窗，顷刻间，一股寒意从小窗子涌了进来！
此时马车已经停了，窗外天色阴沉，一时无法分辨是什么时辰。
“云医师，凉州驿到了。”
一个粗矿沉重的声音在马车外响起，听起来是雷昊：
“请医师下车在此修整，半个时辰后便要继续赶路。”
已经到了凉州驿，云景怡透过小窗看过去，果然不远处有一座深灰色建筑，比南疆那些驿站大多了，看起来竟然像一座小型殿宇！
云景怡关上窗子，不放心地摸了摸衣衫心口暗袋中的东西，还好，轮回丹和密陀僧都在！
她轻轻拍了拍还在沉睡中的青鸾，昨夜青鸾熬不住困意，原本答应要一直陪自己到天亮，然而下一刻便趴在小榻上沉沉睡了过去。
“怎么了景怡姐？”
林青鸾睡眼惺忪，一边揉着眼角一边睡意朦胧地看着自己：“马车怎么停了？”
云景怡为她裹好斗篷，戴好风帽，整个人包得严严实实，只露出一双圆圆的眼睛：
“到了凉州驿站，雷副将说只在此修整半个时辰，我们先下车去吃点东西。”
车门打开，田医师已经下了车站在外面，凛冽的寒风骤然袭来，刮在脸上如刀割一般疼痛，一时令人喘不过气！
云景怡拉着青鸾的手走下车，想必是寒冬已至，沙地冻得分外坚硬，脚底刚一踩上便硌得生痛。
仅仅向西行了一夜便这样冷，不知再往西北走会是什么情景，看这阴沉的天色，不知夜里会不会下雪。
她一边心中暗想着，一边看向走在前方不远处的雷昊副将，习武之人仿佛感觉不到寒冷，头脸均露在外，手掌依旧稳稳地握着刀鞘。
一行人随后进入凉州驿，整个驿站大厅映入云景怡眼帘。
驿站大门挂着浅黄色棉布帘子，用以阻挡外面的寒气，厅内桌椅摆放整齐，更在六处方位燃着六个铜炉，使整个大厅一片暖意洋洋！
雷昊向柜台后的驿丞亮了亮手中通令，驿丞眼中闪过一丝吃惊：“金羽军？雷副将？”
“正是，三百人马，劳烦驿丞为我们准备些饭食，半个时辰后启程。”
驿丞依旧震惊，他面露些许难色：
“雷副将，金羽军一直驻守京畿之地，您来的有些突然，半个时辰恐怕有些紧凑。”
这倒是一个合理的借口，金羽军从未调离过京城，一下子来了几百号人马确实有些突然。
然而下一刻，柜台猛然一沉，雷昊将佩刀压在桌面上，国字脸上一片肃然：
“凉州驿是西出镇远门第一大驿站，平日储备的物资别说是三百人马，就算是三千人马也足够用！本副将只给你半个时辰！”
驿丞吓得脸色铁青，慌忙吩咐驿丁去后厨通传！
云景怡却在此刻心中疑惑，她明明记得这几百号人马中带有粮草，为何还要在驿站补给？
她暂时压下心中疑问，向驿丞要了三碗面，驿丞心知这三人与雷副将同行，不多时，驿丁便用托盘端着三碗面走了过来，一一放在桌上，口中带着西北的音调：
“三位客官，正宗的凉州行面拉条子~”
云景怡还是第一次见到这种面，菜丝黄绿，油辣子红彤彤，拌着酱汁，闻起来似乎还有一些羊汤的气息。
她用筷子挑起尝了一口，顿时被辣的额头冒汗！
田医师见状笑了起来：“凉州地域靠西北，人们会吃辣子来抵御严寒，云姑娘若不习惯这种饮食便让驿丁换一碗清汤的来。”
云景怡摇了摇头，心中一直悬着，也没了胃口。
一楼厅内坐着其他往来商旅，听他们口中交谈，仿佛是在议论前些时日北域战事，又提到镇北军那位沈将军当真是英勇，这才保得北域安然无恙。
正当她想要再听清些时，门外突然传来一声惊呼：
“将军……将军……小人不是故意的！”
云景怡心中不妙，慌忙跑到门口掀开暖帘向外看去！