天都城，东市长街一处府邸。
已是深夜亥时一刻，寒冷的深夜万分寂静，唯有府内祠堂内燃着灯火。
昏黄的烛光中，一个少女跪在蒲团上，双手死死扣紧，瘦小的肩膀随着哭泣声抽动着。
她哭得极其伤心，泪水顺着白皙的脸颊滑落至衣襟，似乎是惧怕此时站在身侧不远处的人，连抬手擦去泪水都不敢。
一人穿着浅灰色寻常棉衣，双手按在祠堂供奉香火的案子上，紧闭双眼，满脸失望透顶的神情，时不时沉声叹着气。
面对几十块祖宗排位他都不想睁开双眼，足以可见，他已经气恼到了极点。
付元俢松了松香案上紧握着的双手，蓦然转过身，看向跪着的少女，见她依旧泪流不止，又叹了一口气：
“淳儿，你对那沈星煜就如此钟情？！你可知你今日差点将整个付府送到鬼门关啊！”
付淳儿泪眼朦胧，她顾不得擦去脸上的泪痕，朝他低声哀求：
“爹，您知晓我自小便倾心于他，为何您要隐瞒我他中毒的消息，他并不涉及朝中的什么党争，您为何不愿让我救他？”
自从知道沈星煜回军后，付淳儿便每日都在等他的消息，玉门关那里又要打仗了，听闻北戎人这次派了很多人马，还派出了重装骑兵。
不知煜哥哥战况如何，会不会受伤，玉门关……会不会失守？
甚至她已经全然不顾镇北侯府里，那位容貌倾城的女医师。
沈星煜拥着她骑马闯过紫华门又如何，为她买糕点，带她去看拜月舞，甚至为了断了忠国公嫡次子手脚、掌嘴忠国公夫人又如何？
现在，她只愿煜哥哥在北域战事顺利，不要受伤，待到年末回京述职还能悄悄看他一眼。
哪怕他的眼睛里，从来没有过自己。
直到两日前，自己在长街上遇到旧伤初愈的三皇子殿下，鬼使神差之间，她向三皇子开口询问沈将军在北域战事如何。
三皇子披着玄色绣金大氅，饶有兴致地端详着她，过了片刻，那人轻声一笑：
“淳儿姑娘竟然还不知？”
不知为何，她心中突然涌上一股不详的预感，狠狠握住了手炉：
“淳儿不知什么？请殿下明言？”
李宗启漫不经心地侧了一下头，语气中满是轻描淡写：
“沈将军中了毒，据说已经生死难料，这镇北军就要换人了。”
他说着，薄唇抿上一丝疑惑：“令堂乃是兵部尚书，淳儿姑娘竟然不知此事？毕竟淳儿姑娘对沈将军那可是……”
尚未等到三皇子话音落地，付淳儿朝他行了个礼，顶着寒风飞快离开了。
今年的冬日比往年更冷，尚未入夜，长街上的行人便愈发稀疏，付淳儿心神恍惚，手脚冰冷，不知道要往哪里走。
原地思索了片刻，她沿着东市长街朝侯府跑去，身后的冰茶见状匆忙在身后喊：
“小姐，不可啊，老爷知道会发怒的！”
然而她充耳不闻，气喘吁吁地跑到镇北侯府门前，使劲敲响玄色的大门。
不知敲了多久，门终于打开了，开门的正是常俞，似乎是早已预料到她会过来，年老的总管向她躬身行礼：
“付小姐请回吧，侯府现下不见客，眼下时局混乱，还请付小姐为了付府考虑，勿要再登门。”
说完，常俞便要吩咐小厮关上大门，付淳儿顾不得偶尔路过的行人目光，匆忙伸手拦住常俞：
“常总管，能否告知我，煜哥哥究竟中了什么毒？可有解毒之法？”
常俞紧紧皱着眉头，内心百般挣扎，终于开口：
“世子中的毒是北域的血婆娑，若要解毒，唯有一味密陀僧。”
血婆娑，密陀僧，血婆娑，密陀僧！
付淳儿将这两个名字在心中默念了几百遍，朝常俞行了个礼便匆匆离开，天都城的药行是整个大靖朝最大的，翻遍整个药行，难道还找不出这一味密陀僧吗？
然而，不知为何，似乎是那些医馆接到了什么统一命令一般，纷纷摆手说没有此物。
再度追问下去，掌柜和伙计都三缄其口！
付淳儿已经猜测到这其中定有什么缘由，于是她吩咐最亲近的随从罗森，带了银两，今日入夜从按安泰门而出，向其他州城寻找密陀僧。
只要能买到，无论多高的价格她都愿意接受！
不巧的是，罗森刚刚出城便被人截杀了，当父亲将他的尸首拎到她面前时，切断的脖颈还在汩汩涌出鲜血。
付淳儿震惊地看着眼前的情景，罗森是自幼跟在她身边的随从，这么多年无论自己提出什么过分的要求，他都会努力满足。
如今，他尸骨未寒，尸身便埋入了自己府邸后花园内。
而自己却被父亲带进祠堂中，命令她在祖宗牌位面前罚跪！
付元俢看着眼前的幺女，整个人一副恨铁不成钢的神情：
“不过是多年前在镇远门打马观花的一眼，就能让你痴迷到如此地步？那沈星煜究竟那里让你如此着魔？！”
那一年，被整个京城的医师宣布无药可救的镇北侯府世子，奇迹般的痊愈了，当年冬日里便被镇北侯带去军中，据说扔进了祁连山脚下最苦寒的苍鹰部。
苍鹰部距离北戎最近，是整个镇北军最重要的前哨位置，谁都没有料想到沈维章会如此狠心，真不怕那个病恹恹的世子死在北域？
又过了一年，一个仲夏之月，世子跟随镇北侯回京述职，玄衣少年骑在马上，气势凌厉，整个人宛如待出鞘的刀锋。
付淳儿当时正在长街上，只听见周遭一阵骚动之声，忽然有人高喊：
“行人退避！军马入京！”
人群裹挟着付淳儿向后退去，连冰茶也不知被挤到了哪里，她手中还握着在西市一家小摊子上买的糖葫芦，踉跄之际，眼看就要跌倒，忽然一个玄色身影从天而降。
那人一身玄衣，骑在一匹黑马之上，左手牢牢控住缰绳，探着身子，右手托着她的手臂：
“当心。”
待到她站稳身子，那人甚至还将她手中的糖葫芦扶正，嘁了一声，骑马而去。
当冰茶穿过人流找到她的时候，她还处于惊魂未定的状态，脑海中依旧浮现方才的画面。
少年玄衣下挺拔的身姿，清润好听的声音，覆着缰绳青筋凸显的手背，还有方才托住自己手臂的温热。
她顺着人流看向越来越远的背影，那一瞬间，似乎有人触碰了少女懵懂的心事。
方才守门侍长喊得什么？军马入京？
这个时节能从镇远门入京的，难道是镇北军？
当晚她便缠着父亲询问那人是谁，父亲敲了敲她的脑袋瓜：
“那是镇北侯府世子，淳儿难道对他动了心？可惜呀，他已经同韩尚书家的小女定了亲。”
此后数年，付淳儿只能趁着无人之时，偷偷看一眼那人。
直到八年前，中秋之夜，韩尚书一家被灭门……
又不知过了多少年，与他定亲的宋璟早已亡故，她曾鼓起勇气在皇宴上邀他同饮，未曾料想，他竟然丝毫不留情面，声称与自己不熟，并以军纪为由拒绝了。
甚至，连看都未曾看她一眼。
她尴尬的立在原地，宛如坠入冰窟之中，人人都道自从宋璟死后沈星煜便不近人情，冷漠疏离，可是这么让自己当众下不来台，付淳儿还真是始料未及。
心里恨吗？
可能是有些吧，否则也不会铤而走险与四皇子暗中达成协定。
……
“你一个闺阁女儿，懂得什么是朝政，懂得什么是党争？！”
付元俢见她依旧不知悔改，高声顶撞，“啪！”扬起手狠狠打在她右侧脸颊上！
白皙的肌肤上登时泛起通红的掌印，付淳儿没有料到父亲居然真的动手打了自己。
因为是幺女，与长兄长姐年龄差距较大，自小便是整个府邸里最受宠的孩子。
今日父亲居然打了自己，付淳儿捂着一侧脸颊，泪水宛如断了线的珠子一般落下来。
付元俢气得脑袋发懵，今日若不是四皇子的人截杀了罗森，恐怕他们的大计将要落空！
自己与四皇子本是一党，一根绳上的蚂蚱，他若死了，自己也逃不了，这偌大的付家更是难逃一死！
党争，不就是你死我亡！
付淳儿被父亲打了一个恍惚，半晌才跪直了身子，抽噎道：
“女儿是不懂这些，女儿只知晓他领兵戍守北域，不该是如此结果！”
付淳儿虽然一直在哭泣，此刻却突然迸发出极大的声音，然而未等她话音落地，付元俢便一声怒斥：
“你怎知他是什么结果！这朝中局势瞬息万变，那镇北侯府早就是陛下的眼中钉，你怎么还是如此执迷不悟！”
镇北侯府早已是陛下的眼中钉？
付淳儿呆呆地跪在蒲团上，烛光摇曳，将父亲的身型映在墙壁上，忽近忽远地闪烁着。
“所以，父亲才答允女儿私下与四皇子殿下相见吗？”
她似乎突然想通了什么，此前父亲并不反对自己与镇北侯府来往，甚至在老侯爷大病初愈后，父亲带着自己一同前往侯府探望。
还答允自己带着那枚同心扣，想要试探沈星煜是否会收下。
可是，后来不知为何，父亲便明令禁止自己再也不许与沈府有来往，更不许再提起沈星煜这个人！
她捂着脸颊，想起长兄长姐为了利益，或娶或嫁了自己不喜欢的人。
原来父亲的用意在这里。
“哈哈哈……”
付淳儿苦笑不已，脸上泪痕斑驳：“真是难为父亲为我一番筹谋了，四皇子答允了父亲什么？”
那一瞬间，原本不谙世事的人似乎突然长大了，她顾不得膝盖酸痛，向前膝行了三尺远：
“是不是答允父亲，待到功成那日封女儿一个什么妃，我们付家终于从臣子一朝变成皇亲国戚！”
烛火昏暗，映着立着那人阴晴不定的侧脸，眼前的人如此口不择言，付元俢怒火中烧起来：
“枉费为父对你的一番教导，让你痴迷那个不近人情之人，你也同你的兄长姐姐学一学，为家族分忧！”
付淳儿跪在冰冷的地板上，烛火中，一层层的牌位安静摆放着，仿佛无声的幽魂注视着堂中爆发的争执。
正当她想要再度开口时，一阵寒意袭来，头部一阵晕眩，摔倒在地。
付元俢呆愣了片刻，慌忙跑过去将她抱在怀中，冲着门口高声大喊：
“来人！快来人！”
祠堂大门被人用力打开，一个人大步走了进来，正是付淳儿的兄长，付玦。
付玦从父亲手中抱起昏迷的幼妹，见她右侧脸颊上明显的指印，心疼不已：
“父亲，小妹尚且年幼，有些事自然不懂，有我和大姐付华在，付家必然安稳。”
付元俢依旧铁青着脸，门外的心腹随从们不敢擅自走进，付元俢示意他将淳儿抱回房间：
“传医师给淳儿看诊，记住，今日发生的事不得走漏半点风声！”
当祠堂四周重新恢复一片宁静之时，暗夜中，一个人影悄然从角落中隐去。
付元俢居然拿小女做筹码，与四皇子达成同盟，真是有点意思。
这件事，得赶快告知主子。
……
一日后，北漠长夜。
车马沿着荒漠向北行进，旷野之上是无穷无尽的荒漠，入夜后，寒风裹挟着祁连山上的冰雪，撕扯着大漠上冰冷的气息！
天穹一片深灰，乌黑的云层遮挡住北斗星的方位，整个四野之内一片漆黑，唯有寒风中火把残留的些许亮光！
军马在凛冽的寒夜中继续北上，只要穿过这片最危险的荒漠，安然无恙地到达肃州，此行才算真的安全。
因为肃州向北，便能见到镇北军的巡防军营！
寒风刺骨，荒原之上风声呼啸，宛如刚刚苏醒的巨兽发出沉闷的吼叫。
不知何时，九天之上落下细碎的雪花，被冷风带起吹到人脸上，冻得人几乎不能喘息！、
雪越下越大，宛如鹅毛一般铺天盖地袭来，雪花落在火焰上化成水雾，火把挨个熄灭，不多时，整个队伍便逐渐失去光亮。
洁白的雪从天幕之上落下来，漫天遍野皆是茫茫之色，当仅剩下几根燃着的火把时，荒漠之中突然响起一阵奇异的声响！
风雪中，雷副将斩钉截铁地抬起手，身后的兵马们立即止步！
众人停在原地，马匹的鬃毛上结了一层薄冰，不停地打着响鼻，喷出一阵阵雾气！
那声音是从荒漠的东南方位传来，风声凛冽，依稀听起来像是什么东西在荒原之上踩踏着！
雷昊目不转睛地看向声音的方位，右手按上身侧的佩刀，整个人迸发出一股杀气！
随着声音越来越近，荒漠之中逐渐显现出来一队人马，那人穿着铁甲，黑布蒙面，在雪夜的荒漠中与金羽军对峙着。
雷昊策马向前走近了一些，左手在背后做了一个防备的手势，身后士兵们立即心领神会，按防御阵型列好阵势，将马车围拢在中央。
“阁下是哪位？”
呼啸的风声中，雷昊向那人高声问道。
然而为首那人却没有丝毫回答的迹象，那些人骑在马上，大雪茫茫而落，仿佛感觉不到丝毫寒冷。
正当雷昊有些疑惑时，只见为首那人轻轻抬起右手，朝身后做了一个动作，刹那间，数百铁骑从风雪之中向自己杀来！
“迎战！！”
雷昊反手拔出佩刀，朝身后高声喊道！
方才那人作出的手势，居然是不留活口！