云景怡没有料到，在这片荒原上还有这样一个小村子。

    村子建在一处山脚下的避风处，山体宽阔高耸，扫开落满的积雪依稀能看出风化的岩壁。

    肃杀的风雪在这里被岩壁阻挡，使得岩壁后的村子安然无恙，并未被寒风席卷，只是在屋顶上落了厚厚一层雪。

    村子呈圆形分布，十几个小房子围绕着中间一棵巨大的古树。

    古树已经干枯，枝桠上堆满了雪，枝桠上系着无数红布条，布条的下方坠着一颗铜铃。

    偶尔寒风吹过，红布漫天飞舞，铜铃声声作响，分外清脆。

    房内燃着充足的炭火，外间是几个存放药材的木柜和一张木桌，里间有几张小木床，一个略微消瘦的背影正佝偻着身型，为小床上的人看诊。

    其余众人站在外间，连大气都不敢出一声。

    良久，一名头发花白，盲了一只眼睛的老者从里间走了出来，脸上神情沉沉。

    看到云景怡，仅剩下的右眼中又闪过一丝宽慰：

    “你便是云苏合门下第四名徒弟，云灵谷四门主，云景怡？”

    云景怡慌忙点头，刚准备向老者行礼便被他阻拦：

    “云苏合那小子也当真大胆，知晓你前往镇北军，也不派无隐暗中跟着你。”

    师傅竟然知晓自己前往镇北军？

    可是，明明自己在出发前被太后困在宫中，并未向师傅通过任何书信，师傅是如何知晓的？

    老者说完，从木柜的屉子中分别拿出几位药材，称量好，放在一盏砂锅中交给身侧的男徒儿：

    “闪闪，拿去隔壁煎药，两个时辰。”

    方才在风雪中提灯等候众人的男童应声接过，掀开门帘，走向隔壁另一间小屋，立即有一名小女童迎了出来，一同进去煎药。

    “青鸾姑娘的性命已无大碍，待她苏醒服下药，发了汗，便可行动如常。”

    老者说着，突然顿住，目光看向站在窗边一个玄衣人。

    那个玄衣人长手长脚，宽肩窄腰，还有一副异域脸庞，方才正是他抱着昏睡不醒的青鸾大步走了进来。

    “青鸾姑娘受了冻，以后子嗣方面或许难以……”

    “无妨，还请医师不要将此事告知于她，她才刚及笄，恐一时难以接受。”

    周麟羽沉声打断老者的话，眼神看向窗外的茫茫落雪，狭长的眸子中满是莫名的神情。

    他话音刚落下，虞副将的脸上闪过一丝惊讶，偷偷看了一眼云景怡，发现云景怡在示意她暂且不要声张后，虞副将一副心领神会的表情微微点了点头。

    “那田御医……”

    想了想，云景怡还是问出了这个问题。

    田御医背叛门规，早已被师尊逐出师门，如今尸身停在大师兄这里属实有些不妥。

    老者叹了一口气，看向外间诊床上一具蒙着黑布的躯体。

    仅剩下的一只眼睛，突然氤氲出些许泪水。

    当年师兄弟三人同时拜师前朝神医石寒水，师傅因厌倦前朝奢靡和尔虞我诈，特意立下一条门规：

    “凡我门下众弟子，出师后不得进入宫内入职，否则将逐出师门！”

    自己出师后选择留在北域行医，最小的师弟则选择南下济世救人，适逢乱世，医者唯有救人才能彰显天道。

    然而他的这位师弟却违背师训，在大靖朝初立后选择入朝为官。

    彼时师傅还在世，听闻此消息后，口吐鲜血，短短几个月便撒手人寰。

    那些年，自己对这位师弟十分厌恶。

    凭师傅亲授的医术，行遍大江南北，在何处都能立足。

    为何一定要违背门规，在宫中任职，难道仅仅为了宫中有更好的升迁契机？

    为此，他曾许多年未与这位师弟有过往来。

    同门三人，一个在西北，一个在东南，还有一个留在了天都城。

    老者叹了一口气：

    “田怀生在北域受教，如今，便将他葬在这里吧，老朽托云姑娘回京向他亲眷转达，待风雪稍停，可找老朽带回他的遗体。”

    原来田御医名唤田怀生，这样一个心怀苍生的医者，当年能在前朝神医门下受教一定是心怀敬畏的吧。

    云景怡看着墙角边被黑布蒙着双眼的二人，谨慎问道：

    “大师伯，这二人对镇北军来说极其重要，您看看是否还有救？”

    这一路上，为了防止他们记路，虞副将特意叮嘱将所有俘虏的眼睛用黑布蒙起来，其中一名黑衣人方才声称自己吞了毒，尚且不知真假。

    老者咬了咬头，精明的眼神中闪过一丝惋惜：

    “此毒源自前朝，早已毒入肺腑，老朽也是无能为力，若师傅还在世或许还有一丝契机，最多再过一个时辰这二人便会毒发身亡。”

    源自前朝？

    云景怡心中一惊，其余众人也顿时神情凝重起来。

    这些人，难道与前朝余孽有什么关联？

    倘若真是如此，沈星煜如今生死难料，一旦他毒发身亡镇北军军权定然会出现变动，若落入有贼心之人手中，以陛下如今混沌的神智，发动兵变逼宫简直轻而易举！

    这样一切便说得通了！

    为什么沈星煜会这么巧中了血婆娑之毒，五鹰卫回京途中又遭到截杀。

    有人勾结前朝！

    云景怡后背浮起一层冷汗，她紧皱眉头思索着，视线恰巧迎上虞副将，虞副将的眼神同样谨慎，显然二人已经推测到了同一点。

    虞副将朝身侧挥了挥手：“把他们带到外面，小心他们自尽，没有我的命令任何人不得摘掉蒙眼的黑布。”

    话音刚落，几个胖瘦不一的匪徒便慌忙求饶，随从们提着领子将他们拎了出去，蹲在一个避风的山脚边瑟瑟发抖。

    房内顿时宽敞了不少，虞岁岁仔细推敲前因后果，若有所思：

    “前几日，我接到宫中传令，那人一身黑色穿着手持太后令牌，声称沈星煜命悬一线，一定要前往此处荒漠相救云医师。”

    云景怡陷入沉思：

    “太后手令？太后既然有此意，为何不在雷将军从天都城出发之时加派人手，为何要如此大费周章，特意遣人暗中告知虞副将？”

    虞岁岁也一时摸不着头脑：“毕竟我常年不在京中，对姑母不甚了解。”

    云景怡反复思索着眼前的形势，一切似乎明朗起来，又似乎重新陷入迷雾。

    还有，师傅是如何得知自己前往镇北军？

    她紧皱着眉头，双眸漫无目的地看向窗外一片雪色，整个房间突然沉静下来，只能听见风雪从山崖侧面席卷而过，发出沉闷的呜呜声。

    少卿，云景怡突然想通了什么，她慌忙从内袋中拿出一物，递到大师伯面前：

    “师伯，请您鉴别一下此物。”

    那是一个土褐色的块状物体，包裹在油纸中，似乎被切去了一半，侧边非常规整。

    老者从她掌心中拿起，仔细端详了片刻，仅剩的眸子中闪过一瞬诧异：

    “沈将军所中之毒，是血婆娑？”

    云景怡点了点头：“正是，这是密陀僧，能解血婆娑之毒。”

    “能解是能解，只是……”

    师伯将密陀僧呈在灯光下反复翻转，花白的眉毛凝在一起：

    “这是假密陀僧，乍一眼看起来质地色泽与密陀僧毫无差异，若非不是地道行家，压根看不出这是假货。”

    云景怡呆愣在原地，她仿佛被寒雪吹透了遍身，想起周麟羽身上还有另外半块，云景怡慌忙示意他拿出来交给师伯。

    周麟羽也没有料到事情会如此诡谲，他从怀中暗袋拿出另外半块，递了过去。

    老者将两半块密陀僧拼在一起，合二而一，认真观摩了第三遍，再度开口：

    “是赝品，此物并不是密陀僧，而是南疆一带山体开凿后的一种矿石，通过巧匠的冶炼，几乎可以与密陀僧混淆。”

    云景怡整个人失去了力气，跌跌撞撞坐在一把椅子上，如坠冰窟，半晌，不知该说些什么。

    这一路行来，多番筹谋，历经生死，最后竟然落得一切都是假的？

    背后之人早已算到这一步，或者说，从一开始老侯爷重病便是一个圈套。

    一旦镇北侯沈维章医治无效亡故，沈星煜在军中但凡出现一丝差池，朝中便能随便找个由头夺了他的军权。

    最好的借口便是沈家军权独大，镇北军只认沈家人，不识天都城，皇权被军权威胁，高坐在皇位上的人再傻也会察觉到危机。

    只是她没有料想到，朝中竟然真的要沈星煜死在军中，这样更能一了百了。

    云景怡转念一想，又有哪里不太对劲，若朝中不想让自己救沈星煜，为何太后会暗中派人给虞副将传信？

    除非……

    除非传信之人并非太后麾下！

    云景怡感觉自己的思绪逐渐从迷雾中走出，仿佛真想近在眼前，又仿佛还有那里对不上。

    师伯沉默不语，佝偻着身躯，从木柜的屉子中拿出一物，交到云景怡手中。

    那是一块与方才假密陀僧所差无几的东西，褐色外表，宛如一块寻常的石头。

    “此物是真正的密陀僧，是多年前老夫在玉门关一带从一位北戎的药材商手中收到的，从那以后，密陀僧便再也没有入境。”

    云景怡垂眸看着掌中一物，小小一块，毫不起眼，却牵扯着北域那人的性命。

    窗外的大雪仿佛没有停歇的迹象，村子中间那棵古树枝桠已经银装素裹，唯有红色的布条露出些许色彩。

    风吹过，铜铃叮当，在这广袤无垠的雪原上令人感到些许生机。

    雪原的暗夜仿佛永远没有晨曦，当晚，两名黑衣人便毒发身亡，尽管虞副将突击审讯了半个时辰，但是依旧毫无所获。

    为了防止太平堂被报复，谨慎起见，虞副将令几名随从将二人的尸首埋在离山崖较远的方位。

    大雪过后，荒原上重归一片寂静，无人知晓雪层下埋着几百尸骨。

    待冻雪消融，秃鹫会将尸骨啃噬干净，那些荒野枯骨便从此销声匿迹在这片荒漠中，仿佛一粒砂尘，在广袤的荒原上毫无踪影。

    ……

    次日，大雪终于有了停歇的迹象，天地交接的尽头刚刚泛起一丝青色，虞副将便敲响了云景怡的房门。

    这一晚，云景怡在另一件屋子中守着林青鸾，五鹰卫同虞副将在外值夜。

    林青鸾虽然已经苏醒，但是半夜骤然起了高热，服了药，出了一晚的汗，高热才退下。

    云景怡打开门，看到虞副将的铁甲上结了一层冰，虞岁岁顾不得等她开口，直截了当：

    “云医师，雪停了，现在是前往镇北军最好的时机，我只能护送你至镇北军驻地边境，届时我会留下几匹马，剩下的路程由五鹰卫护送二位医师。”

    云景怡拢了拢身上的大氅，抬眸看了一眼天色，雪果然小了很多，地上白茫茫，一直蔓延到天的尽头。

    “好，多谢将军，我这就将青鸾唤起来。”

    她说完，走进房间，轻轻唤醒青鸾，小姑娘半夜起了高热，又半睡半醒，此时尚昏昏沉沉。

    云景怡刚想伸手为她拢好大氅，一个人影突然闪身走了进来。

    周麟羽不知从哪搞来一顶棉毡帽子，小心翼翼地扣在林青鸾头上，弯腰将她整个人横抱起来，朝外走去。

    众人一脸惊讶，云景怡的双手停滞在半空，与其他人对视着。

    “那个……云姐姐，我昨晚也为你找了一顶毡帽！”

    江小齐右手拿着一顶黑色帽子献宝似的跑了进来，一把将东西塞进她手中。

    云景怡捏了捏，特别厚实，于是爽快地戴了上去。

    不知是不是恐惧加上冰冻，那群被俘虏的乌合之众有几个断了气，如今只剩下了三个，被镇国军的兵卒们绑在同一匹马上不敢动弹。

    辞别师伯，一行人踏着雪重新上路。

    小村子渐行渐远，慢慢变成一个黑点，在雪原上不知行进了多久，眼前出现一个高大的哨卡，虞岁岁勒马停了下来。

    其余众人紧跟着停下马蹄，看向那一座在风雪中屹立的城墙。

    “就送到这了，过了前面的哨卡便是镇北军的地界。”

    虞岁岁持缰调转马头，朝云景怡招了招手：

    “本副将离开驻地太久，该回去了，云医师，京城再见！”

    说完，还未等云景怡道谢便夹了一下马肚子，领军向东北方位而去。

    云景怡静静看着那一抹英姿飒爽的身影渐行渐远，这样的女子，当真会令属下心服口服。

    周麟羽怀中拥着林青鸾，策了一下马，率先走在前头。

    城墙上的人下来核查身份后便利索地开了门，五匹战马踏着雪尘，朝西北方位疾驰而去。

    又行进了约两个时辰，一片玄色巨大的帐子出现在云景怡视线中。

    随着距离越来越近，云景怡看到正中帐子顶部一玄色云旗迎着寒风猎猎飞舞。

    旗子正中，三个遒劲的大字迎着初升的晨曦，闪闪发光。

    镇北军。

    马蹄绕过许多小帐，稳稳停在正中帐子前，江小齐下马后扶着云景怡翻身而下，一个满脸倦色又神情谨慎的男子站在帐子前，看到众人，慌忙问道：

    “如何？可有拿到？”

    云景怡揭开毡帽，解开大氅，凝紧双眉看向他：

    “沈星煜呢？本医师前来救他性命。”