脚踩着宽凳稳步迈下车轿，一座恢弘气派的府邸静静矗立在眼前。
恒宁侯府。
对宋辞而言，这里并不算陌生。
唯一与曾经有所差别的，是府内外披红挂彩的喜色，比起从前的肃穆，实在是天壤之别。
门前负责拱揖迎宾的青年才俊，听芳菲说，好像是陆行川的庶弟，侯爷的次子。
宋辞感到奇怪，询问芳菲为何没有按照礼数，由府里的老爷或当日成婚的郎君迎客。
芳菲笑着轻答道：“因为这是侯府呀！金尊玉贵，权倾一方的侯府！”
两人耳语间，宋辞已随着萧让尘来到正门口。
周遭宾客盈门，锣鼓喧天，很轻易便掩盖了窃语声。她故作矜持端庄地正回身子，手攀搭在芳菲的手上，步子轻移，站定在与陆二公子几尺相隔的位置。
“二少主，这位是摄政王殿下！”
陆二身后跟随了几个府内家丁，为首的侯府管家今日受侯爷之命，特来帮他认人，免得疏于礼节。
见到萧让尘，管家一张布满沟壑的老脸瞬间涨红，手中连连捅着陆二的后背。
不必他多说，陆二自然也认得萧让尘，一下下吃痛过后，悄无声息躲开了管家的手，笑着迎上前：“殿下大驾光临，行峰有失远迎！望殿下莫要怪罪！”
“今日正值行川大喜，你身为弟弟，代兄长迎宾宴客，实属不易，何来怪罪一词？”他面色一如既往看不出情绪，只上下搭了一眼陆行峰，赞扬道：“多年不见，你也稳重多了。”
陆二闻言，提在喉咙的一口气终于略有松缓。
好家伙！看他这模样，夸人都夸得正容亢色……要不是早知道他的性子，还以为他不是来贺喜，而是来抄家的呢！
“殿下赞誉，行峰愧不敢当！与兄长相比，行峰始终青涩，需要长进的地方还多着呢！”
萧让尘混迹官场多年，言辞上少不了圆滑精细，可神情却清冷依旧：“不卑不亢，谦逊有礼……恒宁侯有你和行川这两个儿子，应该能放心的安享晚年了。”
陆行峰笑道：“侯府能有今日，全都仰仗殿下的提携，您的照拂，侯府铭记在心，定不忘始终！”
“好了！言谈间站了这么久，也该累了！您快里面请，席面上为您留了位置，您先喝点茶，进用些点心，酉时许正式开宴！”
摄政王府一行人等，从主子到下人，浩浩荡荡迈进了侯府。
望着被侍从和亲卫军半掩的身影，陆行峰皱起眉头，视线未动，头的幅度偏过几分，问身旁管家：“摄政王带着的那女眷是谁？”
“回二少主，据帖上所叙，那女子名为宋辞。”
初听闻时，只觉得这名字无比熟悉，好像在哪里听说过，嘴里反复念叨着：“宋辞，宋辞？”
“等等。”陆行峰隐约想起什么：“该不会是前些日子……跟大哥毁亲的那个未嫁娘吧？”
管家垂头不敢说话，更加验证了这个说法。
陆行峰后知后觉，看向萧让尘的视线变得更为晦暗复杂。
另一边，宋辞等人受府中小厮引领，穿过端方有序，曲折回旋的内院。
看得出，侯府上下为这场婚宴，里里外外都花了不少心思。
一路所见的屋檐皆挂起绸花，灯笼喜庆地高悬，满门双喜……
古朴的奇石间也被移栽上珍草，葱郁富有生机。沿石子小径深入，脚边流水潺潺，周而往复，无所断绝。
抵达前堂，远远望去席位罗列，京中有头有脸的宾客尽汇于此。
萧让尘要留在这里参宴，至于宋辞，则要去到后院，与女宾们同处一席。
“你一个人行吗？”他入席前，放心不下地看向她。
宋辞点头：“嗯，应该没事。”
“好吧，那你先过去，等我有机会离席，过去找你。”
说罢，就此分别，一个留在前厅，一个前往后院。
因为西丘本是没有男女大防的，在宋辞眼里，比她认知中的宋，明，清等能够考证到的朝代，民风都要更加开放。
之所以男女分席，她想，大概是王侯官员们，与贵妇贵女们眼界不同，话不投机……索性分开设席。
这边争权，那边斗艳，各显身手，让怀揣目的而来的人都能够尽兴。
宋辞与芳菲刚踏入后院，各式脂粉的香气便交杂着向她鼻腔涌来，彼此各不相让，难缠得很。
她本想遵循礼数，上去请个安，走走过场，等礼数脸面上闹了个有来有回后，再躲到一边自己坐着。
观望一圈，见大家三五成群相谈甚欢，她根本就找不到切入口。尤其她谁也不认识，贸然过去难保不会惹人厌烦。
罢了，还是不要引人注目为好。
她带着芳菲找了个最不起眼的角落，静静坐下。
可人若处于风浪的中心，有些琐事，当真是故意想躲都躲不掉！
身子才沾上椅面，还没等稳住，侧前方一小波贵女便纷纷转过头，带着异样的眼光上下打量她。
早在宋辞到场之前，她们原本相谈甚欢。可等见到宋辞，那一个个羊脂一般的小脸上，顿时笑容消散，换上一副刻薄尖厉，直接从娇花变成了刺儿头。
像她们这样在庭院深处长大的姑娘，对氛围的变化异常敏感。
一个两个的动向能牵动四个五个，然后带动一圈，紧接着便是全场。
霎时间，哄乱笑闹的场面渐渐安静下来，从嘈杂到零星，再到无声……尴尬到让宋辞想起在现代时，课堂上误以为老师到场，莫名的肃静，然后你看我我看你，谁也不知道发生了什么。
简直怪异的让人脚趾扣地。
她将视线从众人身上收回，自顾自地端起芳菲奉上的热茶。
看不见就等于没发生……她不接茬，她就不信这些人还有办法强行开团？
见鬼！这些人还真有！
起初留意到她的那几个贵女交换一番眼神，纷纷起身围拢过来。眼见那靓丽鲜艳的衣着，花枝招展的妆容发饰，尽显张扬。
她们几个前几个后，全方位将宋辞堵死。
宋辞余光里瞥见那些身影，心里愈发觉得好笑。
看来从古至今的霸凌都是同一种性质。
不过，她宋辞可不是唯唯诺诺的女学生！
身处于尊卑有别的封建社会，在过去，她确实可能因为一句话丢掉性命。
现如今有了萧让尘撑腰，只要她不去杀人放火，想来没人能轻易拿捏她。
但本着自立要强的个性，她不会主动拿他出去作威作福，更不会肆无忌惮的给他惹麻烦……
情理之中的为自己挽回尊严，不受别人欺负，只要不过分，她认为她不必再像从前那样谨小慎微的做人，任人欺负。
“呦，这不是咱们大名鼎鼎的宋辞姑娘吗？”
一声漫不经心的讥笑，打破了院中的安宁。
“听说近日你食肆的月饼很是出名，怎么？今儿个亲自给侯府供货来啦？”
宋辞放下茶盏，没有起身，平静地注视着几人。
她越显得面无波澜，粉衣贵女就越是恼怒，三两步迈到她面前，拍了拍桌子：“本小姐问你话呢？你哑巴了？”
见跋扈的少女拉开阵仗，随同的狗腿子连忙跟着吠叫起来：“大胆！宋辞！你区区一介草民，胆敢以下犯上，跟官家贵女摆架子？你活得不耐烦了？”
“你知不知道你面前的是谁？说出来你可别吓得尿裤子！”
“好了郑姐姐，跟她说那些做什么？”离宋辞较远的女子，一袭沉静的宝蓝色，淡淡启口：“她这种村姑，就算听了也不会明白，何必浪费口舌？”
帮腔少女连声附和：“是是，蒋四小姐说的是！”
“今天是我妹妹的大喜之日，别因为不相干的人，搅坏了福气！”
宋辞听闻她姓蒋，又说成婚的是她妹妹，心中不由明白了大半。
这位蒋四小姐，比起早前见过的那位司空府幼女，虽然两者对她都抱有敌意，但却不如她妹妹那般豁达大方。
蒋五小姐敢爱敢恨，哪怕当着宋辞，也是直奔目的，坦言不讳。
反观四小姐，故作老成，惺惺作态，举手投足都写满不入流的心机。
呵斥罢，她用帕子掩住口鼻，眼神不屑地一翻，轻声低骂：“一个乡野丫头，还妄想进侯府的门？真是做梦！”
“四小姐抬举她了，休说是百年侯府！但凡朝中有点小势力的，家中都不可能选一个白身作为长媳！”
“保不齐用了什么见不得人的手段，想以颜面作为要挟，逼迫侯府就范！”
“只可惜，司空府与侯府早有约定，怎会让她这种人钻了空子？”
宋辞隐忍了半天，拳头攥了又攥。
终于，她忍不住了：“还请小姐慎言，我受邀来此参宴，是侯府的客人！您口口声声我这种人，我是哪种人？难不成要将侯府也一道骂进去吗？”
“你少动不动就攀扯侯府！”粉衣女子横眉冷对：“我们在场哪个不是出身名门？家世显赫？你见了实该挨个叩头行礼！如此不懂礼数，真是有娘生，没娘教！”
小丫头们在后院装乖守礼，压制本性惯了。一朝出门，无所约束，再面对上宋辞这种没身家背景的平民，免不了嘴脸丑陋，得意忘形。
要是骂些什么旁的，宋辞只当耳边风，冷笑一声也就过去了，不稀罕跟她们计较。
可被人指着鼻子骂到父母……她呼吸顿时一窒。
不管是沈之宜还是她现代的妈妈，无端受辱，都是她不能容忍的事。
正要起身，一位围观了许久的女子凑到她身旁，压着她的肩膀将她按回座位。
宋辞抬头一看，觉得这姑娘有些面熟。
经过回想，这不正是马球场那次，因蒋家五小姐，跟她闹得剑拔弩张的那位吗？
当天她穿了身嫩黄衣裙，打抱不平的样子天真且张扬。
今朝再次重逢，她的立场已然变幻，轻着嗓音劝道：“宋小姐，寡不敌众，你还是别与她们争执为好。”
“周凝，你什么意思？亏得蒋五小姐在闺阁时待你情同亲妹！你怎么向着外人说话？她差点抢走五小姐的夫婿，你不知道啊？”
周小姐父亲官位不低，在家也是只说上句的主儿，怎会容忍落人下风，双臂抱胸：“你刚也说，我与五姐姐形同亲姐妹！五姐姐和陆小侯爷，还有宋小姐的事，我不懂，难道你懂？”
“宋小姐和陆小侯爷的婚约是误会，我五姐姐说不怪她，还说她是个挺好的人，诚实守信，磊落坦率……人家经事的都和解了，你们一群外人在这闹什么乐子啊？显着你了？”
宋辞不知道周凝说得是真是假，通过抽丝剥茧，若蒋五小姐说她诚实守信，磊落坦荡，指的是她如约退亲。
也许，蒋小姐因此对宋辞印象改观，真是她亲口所说也未可知。
“周凝，你和这样不知礼数的贱丫头站到一边，对你有什么好处？你真甘心就此堕落吗？”
“嗤，我看啊，她是馋那月饼了吧！自家没本事，买不到，便讨好关系想要尝一尝。”
“馋鬼配厨娘，这俩人的友谊，倒也天作之合，哈哈哈哈。”
宋辞看了周凝一眼，见小丫头被气得脸微微泛起红晕，攥紧拳头：“你们信口开河！”
“你别听他们胡说！我才不会那么没出息呢！”她看向宋辞，不服中带着羞愤，慌忙地解释。
宋辞笑笑，对她摇了摇头，示意她不要因为这些人生气。
继而，缓缓站起身。
一袭皎纱罗裙，耀阳下光芒万丈，月色下萤辉流转，千秋各色，会随环境而展现出质地的不同。
这是外邦所进贡的布料，在西丘有价无市，一匹流出，可争到千金之高。
能按份例匀到此物的，除了皇族，剩下便只有把持朝政的摄政王。
萧让尘将皎纱送到她那里，宋辞在权贵圈子之外，不懂其珍贵，只知道是块好料子，嘴里说着挂账，等有钱了一并给他，另一边将其穿到了身上。
现如今站在一众贵女当中，高下立判，反倒显得她才是鸡群中独树的白鹤。
她踱步在奚落她的几人之间，不卑不亢启口：“诸位说了这么久，也累了，该到我说的时候了吧？”
“自我进场，迎面而来的字字句句尽是贬低。有说我出身微贱，有说我不懂礼数，有说我攀附权贵，甚至还用我做出的吃食轻贱于我……”
“可是。”说着，她短暂顿了顿，挑起杏眸，一个接一个地注视着几人：“出身，健全，和容貌，都是自己无从选择的天命。若能选，普天之下尽是显赫康健貌美之人，哪会有贱民？哪会有貌丑无盐？又哪里会有身子残缺之人？”
“说到底，天命没有绝对的公正。我承认我有一点不如你们，那就是我不会投胎。”
“遇到皇族，王公官爵，像我这样的草民自然是由内而外的拜服，该叩头叩头，该行礼行礼。”
“只是诸位没有功名，也没有封赏在身，虽是官家女，但在这里，大家都是侯府的宾客……恭敬些彼此问个礼，不熟便各忙各的。”
“上来就要我叩头？请问是以什么身份接受我的叩拜呢？”
院中再次陷入寂静。
关于宋辞的后台，有些人在马场亲眼见过，有些人道听途说。
但多数都觉得，萧让尘数年间心性冷若玄铁，怎可能唯独对她钟情？
不信归不信，这世上的人多种多样，有脑子被养坏了的骄纵女，自然也有聪明机敏的女子。
她们哪怕将信将疑，却也懒得去招惹宋辞，毕竟关系到萧让尘，多一事不如少一事。
方才也说了，世间之广阔，孕育出许多各型各样的人。
从古至今无论什么朝代，都有容易冲动，头脑不聪明的。
粉衣少女身为领头找茬的，被宋辞这么一刚，如若被架在火上烤，怒气一下子拱到了脑子上：“哪怕同为宾客，你我的身份也是天差地别！无礼就是无礼，别给自己找借口！”
“这你可说错了。”宋辞微笑，一字一句道：“我长到十几岁，别的不会，最拿手的便是与人为善，守礼守矩。”
她转过身子，面对院中其他女子，一派落落大方：“方才进来时，见到诸位小姐各自相谈甚欢，宋辞不敢擅自打扰，恐坏了大家的兴致，所以暂没有上前。”
“本想着后续热络开了，逐步去向大家问礼……现在搞成这样，实乃我不愿看到的。”
“既然大家都得了闲，宋辞在这里问诸位小姐安，愿小姐们今后貌美康健，事事遂心。”
“相信大家也都多多少少听说过我，宋辞在此便不做赘述了。或许在小姐们看来，我出身卑贱，入不得各位的眼，但平日也自觉清白做人，端正做事，认认真真的经营着食肆。若注定不投机，我也不强求，若还算过得去眼，来日到食肆品评，宋辞定坦诚相交，以礼相待！”
随着言辞，她微微俯身，行了个嬷嬷教过的问安礼。
场上几个初次见她的小姐，对她都印象颇佳，微笑着点了点头。
粉衣少女见她没有陷入不利之地，不悦继续找茬：“为何向她们问礼？唯独避开了我？”
宋辞反问：“对瞧不上自己的人，你会上赶着用脸贴上鞋底，给她客客气气的行礼吗？”
“我告诉你，宋辞！你今日不给我行礼，走出侯府，我有的是方法让你给我行礼！”
“再怎么说我为官家贵女，你区区贱民！要是没有和陆小侯爷之前的渊源，就凭你，还想踏进侯府的大门？做梦吧你！”
宋辞正要反驳，刚开口，还没出声，一道冷厉的声音从后方传来，抢在了她之前。
“那有我呢？”
萧让尘华服加身，头戴顶冠，骄傲贵气无与伦比。
他沉稳地迈着四方步来到宋辞身侧，狐狸眸一挑，低睨粉衣女，薄唇一开一合，威慑十足：“有我，她够不够格进这侯府的大门？”
“殿，殿下……”
场上女眷们纷纷染上惊色，呼啦啦站起身给他行礼。
宋辞处于受人跪拜的中心，手足无措，看了看他，又看了看女眷们，身子转来转去，正想跟着一起行礼。
却被他的手臂从侧后方揽住，稳稳立于人群之中。
“殿下，您这是……？”
萧让尘看着对方的小心翼翼，故意清了下嗓子，问道：“适才……我好像听到谁说让我的王妃跪下行礼？”
王妃的字眼一出，场上一片哗然。
人群中立刻有人反应过来，装糊涂，打着圆场：“还有这种事？”
“哎呀，没有的事！都是小女儿家开玩笑的！”
萧让尘扫了她一眼：“身为官眷，要时刻记住谨言慎行，少跟我的王妃开这种玩笑。”
说罢，他还垂头问她：“你觉得好笑吗？若不好笑……便小施惩戒，罚一罚她们。”
“别别，不至于的。”宋辞吓得连忙摆了摆手。
粉衣少女埋着头，形如鹌鹑，但似乎仍不甘心：“殿下，恕民女多嘴，您不是……还没成婚吗？也没听说有婚约在身，怎会平白无故多出来个王妃呢？这也不怪我们有眼无珠呀！”
“你确实多嘴。”他的一句话，足以让与粉衣女沾亲的在场宾客额头滴下一颗冷汗。
紧接着，他煞有介事。
“之所以尚未成亲，也没有上门提亲，只是想等朝贡结束，四海安稳，由圣上下旨为我二人赐婚，予她一个名正言顺的荣宠。”
“但在此之前，旁的倒也不耽误。”
“她迟早是我的王妃，今生今世，独此一人。举案齐眉，白首偕老……”