沈姨母，一个只在沈之宜嘴里出现过寥寥几次的名字。
若非今日再度相见，她早就快忘了世上还有这么个人。
可她是沈之宜的娘家姐姐，当初随夫进京后杳无音讯，现在怎会和宋朗山恢复联系？并一大家子其乐融融的饮酒用饭？
宋辞缓缓移动着视线，尽可能让打量看上去更加友善。
只见面前人，年纪大概三四十岁中间，容貌与沈之宜有七分相像，气度九分相像，都是标准的贤妻良母模样。
记得沈之宜生前提起过，她们姐妹几人嫁的都还不错。
宋朗山与她原是同村，木工师傅世家，成婚分立门户后子承父业，且势头愈发壮大，造诣名气远超其父几倍不止。
起初沈姨母的夫婿不如宋家，只是个猎户的儿子，家境相对富足一些。
转机是一次进山，他和他父亲兄弟几人有幸挖到一株名贵药草，凑巧当地富商身染重病，高价求购。
顺利地卖出了药草，父子几人没有守着银子坐耗山空，而是拿银子压了一批货。
长算远略，周而复始……慢慢初见起色。
猎户过世后，儿子们分得了家产，各显神通的继续经营。沈姨母一家则为谋求更大的生计，从北境迁到京城，直至现如今。
在宋辞打量沈静宜的时候，对方同样也在端详着她。
“姑娘，你找谁？”她语气有些犹豫，声线温柔，让人不由联想到沈之宜的敦厚慈和……
宋辞鼻腔发酸，上前一步：“姨母，我是小辞。”
心中的猜想成了真，沈静宜浅抽一口冷气，随即立刻反应过来，上前攥住宋辞的手，激动中满含压抑心酸，一把沙哑堵在喉头：“小辞！好孩子！苦了你了！”
听她这么说，估摸着是已经知道了妹妹在宋家的遭遇。
宋辞最见不得可怜人受委屈，面对沈静宜，心底涌起一阵酸涩：“姨母……”
还没等说出什么，院内走出一熟悉的身影。
年轻女子打扮靓丽，全身从衣裙到发钗尽是当下最时兴的款式。
“姨母怎么去了这么久？姨夫让我过来瞧瞧。”
当宋姝看到宋辞的那一刻，脸上闪过一丝很清晰的心虚，或者说慌乱。
脚下三步并作两步走到跟前，迎面带来一股疾风。
她态度冷淡：“你怎么来了？”
“我不能来吗？”宋辞反问的很是平淡，没有剑拔弩张，也没有针尖麦芒，就好像在说吃饭喝水那么简单。
多日不见，宋姝的城府也深沉了许多，尤其再搭上二皇子府那根线，举止间不似过去般一眼就能望到底。
“你都和宋家脱离干系了，这里还有你想见的人吗？”
宋辞偏了偏头：“我带小韵来见她姨娘。”
“她想念三姨娘，自己登门就是了，你何必跟着来？惹得大家都不痛快。”
宋辞冷笑：“任由胞弟跑到我那里白吃白喝，撒泼惹祸，你这个姐姐不闻不问，难道我就痛快？”
宋姝还想说什么，张开嘴还没出声，就被宋辞一抬手打断：“够了。”
“宋家还没沦落到让一个罪人的女儿当家作主，我去哪，也轮不到你指指点点。”
“平日里，你行事如何专横我不管，但只要我在，你就不配在我面前耀武扬威。”
“让开。”
她一把拨开宋姝，没等其反应，身后的几个丫鬟婆子，伙计小厮便呼啦啦地跟着闯进去。
人群将宋姝推搡到一边，她正要发作，迎头撞到沈姨母的视线，只能硬生生将话吞下，快步朝着宋辞的方向追了过去。
走进院落，半敞开的饭堂里，章公子和宋贤等人正陪着一长两幼三个男子吃酒。
宋辞离得远，隐约捕捉到几句高谈阔论，尾音拖长……显然他们已经喝了有一会儿，头脑被酒水浸泡，渐渐开始不太清醒。
她一向讨厌和酒鬼交谈，桌上又有外人在场，不方便说话，于是有意避开饭堂，走向正屋。
现在沈之宜和二姨娘都不在了，家中长辈只剩三姨娘。她料想着，总不至于姨娘和宋朗山一人一个屋子分房而居。
不出意外，她应该会在主屋。
站在门前，正琢磨该如何开口，身后三姨娘从厨房的方向走来，湿润的双手在腰间围裙上反复擦拭，多少显得有些不自在。
“姨娘！”宋韵眼眶一红，高唤一声，然后哭着扑到三姨娘的怀中。
母女重逢，场面何等感人！看得宋辞感慨又自责，后知后觉怪自己，是否不该带宋辞进京，让母女分离……
“小韵乖！乖！不哭了！”
“姨娘！我好想你，我和小妹都好想你……”
“小锦呢？她还好吗？”
“我和小妹受长姐关照，一切都好！小妹如今长高了，养白了，还被长姐送去学堂念书！她识了好多字，比从前懂事多了！”
三姨娘从未想过，宋锦一个庶出的丫头片子，进了京城居然有幸能够进学堂念书！
要知道，宋家这些年家计之余，总共也才供了一个宋贤。他为嫡为长，宋锦为庶为幼，还是个女娃娃……而且，这可是京城！
她虽然是乡下来的，但听宋姝和皇子府的人交涉，京城的学堂并不是谁想进就能进的。不单单要有钱，还要有门路。
王侯世家们设立学堂，同窗皆是家境相当的权贵。
一时间，三姨娘为宋锦感到担忧，又不知该怎么谢宋辞才好。
“大小姐，谢谢你。”
“你能待宋韵宋锦两个丫头这样好，尽心竭力的替她们着想，我真的……真的谢谢你！”
宋辞凑到相拥的母女身边，真诚道：“她们是我的妹妹，我对她们好是应该的，姨娘不必如此客气。”
“一转眼发生了那么多的事，宋家也变得支离破碎。我跌跌撞撞走出来，说实话，我确实怨恨过这个家，但我却并不怨你和小韵小锦。”
“无论是我，还是姨娘，亦或是两个妹妹，谁又不希望自家和美团结，其乐融融呢？”
“世事不如我们所愿，可只要姨娘和妹妹待我真心，我必定也以诚相报。”
三姨娘没想到宋辞经历了那么多，现在飞黄腾达了，重回宋家，心境会如此的豁达坦荡。
她眼眶止不住地发热，用手抹了一把泪珠子，偏过头，将宋辞往屋里招呼：“姨娘知道你是好孩子，姨娘都知道……走，咱们进屋，别在这站着了，进去喝点水慢慢聊。”
宋辞闻言退开两步，重新打量眼前屋房，吃惊道：“您住这里？”
她为何住偏房？宋朗山不让他住主屋吗？
三姨娘笑笑：“对啊。”
说罢，垂下头，似有若无地低喃了句：“你爹也在里面呢，既然来了，就去见见他吧。”
“什么？”她差点咬了舌头：“他，他也住这里？那主屋呢？谁在住？”
三姨娘瞧了瞧饭堂的方向，耳语道：“宋姝夫妇。”
“毕竟，在京中吃喝住宿，一切都要仰仗人家，他们住上房也是理所应当。”
“好了，不在外面说了，进来吧。”
随着姨娘走入偏屋，里面倒也非她想象那般狭小。
床榻，书桌，绿植，多宝阁……应有尽有，足够两人日常起居所用。
就只是有些不太合规矩罢了。
屋内书桌前余留出的空当，摆满了刨子锯子等用具。
宋朗山蹲坐在地上，皱紧眉头对着手中的模具精雕细琢，十足专心致志。
她一搭眼便瞧出了那是自己食肆定下的单子，因他进京仓促，连全套用具和木料都是少安他们帮忙准备的。
“老爷，小辞小姐来了。”
说罢，宋朗山久久没有反应。直到手中连贯的花纹顺利刻下，吹了吹木屑，缓缓抬起头。
父女再次相视，彼此皆是无言。
尴尬中，宋朗山咳了咳，重新低下头，装作很忙的样子，四下翻找用具。
宋辞看着他，她问自己：你恨他吗？
按常理，她定是要恨的，也该恨。回想从前睡不着的日日夜夜，每当回想起这个男人，她都得气得在床榻上猛翻一个身。
可此时此刻真正见到他，她发现自己的恨意似乎并没有预想的那么浓烈。
或者说，她觉得自己没必要恨他。
常言道由爱生恨，不论是亲情还是爱情，只有做出了一定的付出，并且满载在对方身上的期待落了空，才会产生怨恨。
原主是他的女儿，骨血至亲。他为了儿子卖了她，伤害她，不在意她……原主会恨。
但宋辞不是原主。
她和宋朗山，归根究底，只能算斩不断世俗关系的陌生人。
她从未在他身上寄予过期望，也没付出什么感情。
身为局外人，她冷眼目睹宋朗山的所作所为，只能判定他对她而言，不是什么值得交往的好人。
至于说什么爱之深恨之切。
她认为，并没有。
“父亲。”宋韵乖巧地叫人，随后静静看了会，意识到这东西自己曾在姐姐的食肆里见过：“这模具……”
宋朗山答她：“是一家糕饼铺子定的，一共三批，现只交付了一批，不过剩下的也快了。”
“他们制好糕饼后还送来一些给我，我尝过味道。”说着，宋朗山抬起头，有意无意地看向宋辞，一字一字道：“很好吃。”
看来是父女间的心照不宣。
宋韵在长姐和父亲之间观望了几眼，没有说破，转而注意力放在了其他地方：“咦？这是什么？”
宋朗山没说话，三姨娘盈着笑意上前接过小块的长条木料：“这是余下的料子，你爹说，刚好给你长姐做一支发簪。”
“小辞，你看。”
姨娘将木料递到她手中，宋朗山面子有点挂不住，为自己找台阶道：“我只说剩的料子刚好够做一支簪子，又没说给谁……”
“她现在是有身份的人了，不是穿金就是挂银。若戴木簪子，出去恐怕会丢了脸面。”
“等做好后，你若喜欢就给你，小韵喜欢就给小韵。”
宋辞拿着那条木料，指腹在上面轻轻滑动：“父亲想雕成什么花式？”
“簪子嘛，无非是些花鸟。”
宋辞想起原主那支剑簪，笑笑，没有说话。
“父亲，三妹一家怎么会和皇子府有牵连？她不知道长姐她……”宋韵说到一半，戛然而止，将后半句咽了回去。
好歹父女一场，哪怕当初章家要将她送去给年过半百的老头冲喜，宋朗山没有阻拦。可随着时间的抚平，她见到父亲，骨子里仍保留着顺从与孝道。
小韵之所以问起这些，一来没把宋朗山想的太坏，二来也是为了宋辞好。
“长姐她定亲了，大姐夫与二皇子府……关系并不是太和睦。三妹这样做，不是摆明了将长姐往火坑里推嘛！”
宋朗山没有过多打听所谓的“不和睦”，看样子应该早就知道内情。
他放下手中活计，只问道：“当初要你嫁，你百般不从，现在定的倒是干脆。”
“你了解他吗？入府为正妻还是做妾？他家中后宅可否安宁？为人秉性如何？”
“没有长辈和媒人给你把关，别吃了亏才好。”
宋辞顶着一连串的问句，稍微有些发懵。
她和萧承钧的事，京中不是人尽皆知了吗？
怎么？宋朗山竟不知道？
宋辞示意宋韵一个眼神，让她不要细说。
不知道也有不知道的好，宋朗山比不上钱婆婆，他是个不定时炸弹，了解的太多，保不齐什么时候会给她招回点麻烦。
“在北境时您见过他，他姓萧。”
“他还没娶妻，人也很可靠，进京后对我帮助良多，于我而言，是个良配，请父亲放心。”
宋朗山垂下眼帘，舒了口气：“那就好，你能有个好归宿，你母亲在泉下也能瞑目了。”
听他提起沈之宜，宋辞莫名觉得有些讽刺。
其实她是很想问问他，时至如今有没有觉得对不起沈之宜。
后来想想，悔也好不悔也罢，人都回不来了。
再与无意义之人，讨论无意义之事，简直就是浪费时间。
在房中寒暄一阵子，宋辞留了宋韵在屋中，让母女二人多聊聊体己话。
她出门透了口气，远远听见宋然欢快的声音。
那小子不知什么时候已经混上了酒桌，此刻正同一众亲戚宾客畅所欲言。
姨夫和姨夫家的几个儿子拍着桌子起哄，逗弄戏耍着他，让他饮酒。
他也来者不拒，吹嘘显摆着自己在食肆的经历，描绘着人山人海的壮观场面。
如此看来，他泼皮的同时，确实也保留了一丝天真。若非要说那乞丐的奉承使他心花怒放，为其偷盗糕饼，或许也能说得通了。
“小辞。”站在房檐下放空，一声柔和的声音打断她的思绪。
宋辞回过头：“姨母。”
“嘘……”沈静宜比了个噤声的手势，拉着她走到一处僻静的角落。
“孩子，宋家在进京之前到底发生了什么？怎么好好的一家人，如今给搞成这样了？”
宋辞也没瞒着，一五一十地跟她转述了一遍。
从她和章家的亲事，到沈之宜让她去投靠姨母，无果后被邻居钱婆婆收留，再有沈之宜被二姨娘毒害，开棺断案……
言简意赅，有理有力有节。
沈静宜听得捂住嘴巴，隐忍着抽泣，能看得出内心饱受的煎熬与痛苦。
“小妹，我可怜的小妹……都怪我，若是我不进京，后面的一切也许都不会发生。”
宋辞坚定地否认了她的自我埋怨：“不会的姨母，就算你还在北境，你也阻止不了即将要发生的一切。”
“若说错，我的错更大，我抛下母亲一人独自离家，赚到钱后也没有及时将母亲接出来，这才让母亲惨遭毒手……”
“可二姨娘母女之狠毒，让人防不胜防，她们有心害我，有心害我娘，迟早都会下手。现在事情已经发生了，我们自责也换不回我娘。”
“与其自怨自艾，还不如奋起图强。自己有本事后保护好身边的人，尽量不要再让这种事情再次上演了！”
沈姨母听到这句话，得到什么了提醒似的，紧忙抓住了宋辞的手：“小辞，听姨母的话，你若有靠山，赶紧到你那靠山身边去吧！越快越好，让他护着你！”
“这几天经过道听途说，姨母知道你找到了归宿，那夫婿有滔天的本事，足以对抗皇子！”
“姨母知道你要强，可面子再重要还能有命重要吗？先活命，其他的事，往后再说！”
宋辞听得一知半解：“姨母您是……闻到什么风声了吗？”
“丫头！”沈姨母回头瞧了瞧，确认妥帖后，才重重拍了两下她的手背：“他们要开始对付你了！”
——
傍晚，回到食肆，宋辞脑子里一直在回响着那句话。
对付她？
他们不是早就在对付她了吗？为什么现在才用到“开始对付”这个词？
是姨母刚听说，还是，他们保留了什么后招？
迈进前堂，里面人影众多。
自开张后食肆生意很好，店里食客一向很多，宋辞也没有太在意。
但紧接着，一群面露焦急之色的别店伙计，与本食肆的账房，采买，争先恐后围到她跟前。
“东家，您看看几家供货商铺的最新价单，这可涨了几倍不止啊！”
“东家，明日后日约好要交货的几支商队，刚也来了消息，说路上要耽搁些时日，请您多担待。拖几日是不要紧，但加上涨价，再这样下去咱们的仓储快要断货了！”
“盐商那边也说引子最近紧俏，都择先发放给旁的商户了，匀不出给咱们。”
“宋小姐，您说您到底得罪了什么人啊！牵连我们这些与您签了契约的一同遭殃！”
“我可听说了，除了咱们这些商户，别家仍是原来价格收货，盐引也都顺利拿到了手。”
“实在不行咱们毁除契约吧，那些方子我们不做，预先付的银子我们也不要了！食材和盐是酒楼的命啊！现在小命被人紧紧攥在手里，你说偌大铺面几十号人手，平白停上十天半个月，那是多少的亏空您知不知道！”
“要么想个法子拿盐拿货，要么毁契，咱们说出去各奔东西，让我们免于遭难……”
“您给个话儿吧。”