宋辞花费了好几天的时间去寻味那其中的缘故。
用饭时在想，烹制食物时在想，入寝前在想，甚至连睡着后的梦境中……出现的都是“知县与章家”。
可关于一方权贵，为何要费尽心机对付她个凡桃俗李的小丫头？
她始终百思不得其解。
期间，小厮也来替他家主子传过几次话，无非是些调查的进展，以及对宋辞的言语安慰。
青涩面庞的少年行事一派老成，举手投足间大方有礼，十足的端正稳重。
但宋辞却并没有因此受到宽慰，心里仍不由自主的泛上一股股不安。
院落中，钱婆婆与隔壁婶婶围在石桌旁。两人一个将配菜改刀成小丁，另一个按宋辞调配好的比例炒制酱料，忙得不亦乐乎。
润弟则同坐在桌边，悉心地将酱料等量分装进小瓷罐里，用细绳扎着油纸封好口，再扣紧盖子。
三人的动作麻利，制作的工具及密封过程也十分洁净卫生。他们还用方巾挽住了头发，口鼻上覆着纱质面帘……
这些自然都是宋辞提出的要求。
既已决定尝试量产，哪怕规模再小，卫生问题也是重中之重。
尤其古代没有精密的仪器和科技手段，所以像密封保存、杀菌、防腐等环节，便成为了首要难题。
她做不到容器消毒，便只能用沸水去煮，起到高温杀毒的作用。她无法添加适当的防腐成分，又没有真空包装，只好缩减分量，足够使用一次或两次，且告知购买的食客尽量在短期内食用完。
至于加工生产……当下试卖阶段，每天制作个十几二十罐，家中人手尚且充足，早在宋辞筹备着要请人的时候，婆婆和隔壁婶婶便爽快的全部包揽下来。
婆婆向来满心满眼的支持她，隔壁婶婶因自家小儿子在她这里做事，拿着月钱，多少对她有几丝亲切讨好，主动提出过来帮忙。
宋辞亦没亏待她们，她赚到的钱都是和婆婆一起管着的，不分你我。剩下凡是帮过忙的邻里街坊，她一概按日结银子付给人家，从不白使唤苦力。
隔壁婶婶做了几十年农妇，无甚收入，现今幸得能补贴家计，甭提有多欢喜，望着宋辞的眸色要多柔和有多柔和，眉开眼笑：“小辞啊！婶婶早就看出你这孩子不一般！肯定能成大事！等你以后生意做红火了，可千万别嫌弃我们老二。这孩子手虽然没那么巧，得亏是有把子力气，人也单纯忠心！”
“你让他跟着你，给口饭吃，往后成家讨个媳妇，就不用再送他出去学手艺了！”
古代的孩子不比现代，并非每个人都有机会读书。
像隔壁这样的寻常百姓，不单单是难以负担学堂的费用，更多是打心眼儿里觉得念书没用。与其耗费大量银钱去对科举有所期待，还不如送到手艺师傅那里，学一门技术傍身，以此谋生。
隔壁家的大儿子早早便被送去拜师学艺，等轮到老二，一晃志学之年仍未凑够束脩，这才一直耽误下来。
碰巧人算不如天算，宋辞阴差阳错住到钱婆婆家，把摊位开在他面前，倒是恰好成全了他。
宋辞手头准备着年糕与配料，笑笑：“婶婶放心吧，润弟聪明懂事，给我帮了不少忙，以后只要有我一口饭吃，就绝不会亏待了润弟的。”
隔壁婶婶听闻，脸上更是喜难自胜，笑成了一朵花：“好好好！那敢情好！”
她早知宋辞性子要强，喜欢折腾，想来断不甘藏于闺中昧昧无名。
只要东街的生意红火一日，润弟的营生就有一日的保障……保不齐以后真的做大做强，开了酒楼，她家老二还能混个管事，立马比周围一起长大的伙伴们高出半头。
言谈间，几人各揣心思，各有悲喜。
钱婆婆将肉及菜食切好，用刀刃横拦在案板上收起肉丁菜丁，再移到堆放的盆里，很自然地推扫下去。
所有的食材均已加工完毕，老人长舒了口气，放下菜刀，解开围裙：“小辞待润儿如亲弟弟般，人家两个的感情好着呢！咱们不必担心……”
说至一半，婆婆停顿片刻，才继续开口叹道：“只是眼下，征地的事……一日不解决，我这心里就一日结成个疙瘩。”
宋辞默默垂下头，揪着手里的年糕团，闷声道：“都怪我，要不是因为我，邻里们也不会遇到这样大的麻烦。”
“不然，我搬出去吧。”
钱婆婆和隔壁婶婶异口同声：“胡说！”“搬什么搬！”
“你好不容易安稳下来，现在突然说什么要搬出去？以后可怎么生活啊！”
“你说你一个姑娘家，势单力薄的，搬到别的地方他们岂不是更好对付你了？还不如留在这里！哪怕咱们人微言轻，好歹仗着人多，一时没人敢拿咱们怎么样！”
婶婶连连点头附和：“钱姨说的对！既然他们是冲着你来的，那你就更不能轻易落单了！再说……恒宁侯家的公子不是你的朋友吗？若他知晓了其中内幕，肯定不会让那知县得逞的！”
宋辞眼眸低垂，长睫顺势搭下，尤显伤情：“我长这么大其他的没学会，唯一学到的，就是与其靠别人，不如靠自己。”
“眼下征地迫在眉睫，当初知县的说法是只给三天。时至今日，三天期限早已过去。我虽不知中间被何事所耽搁，但可以肯定的是，无论或远或近，这事肯定躲不过去……没准今天，没准明天，又或许后天，保不齐哪一刻，就又会带着人冲上门来。”
“陆公子现如今远在京城，俗话说远水解不了近渴，这一来一回最快也要一两个月，就算消息传到了，又能怎么样呢？”
隔壁婶婶闻言，跟着叹了口气，道了声“也是”。
但紧接着，像忽然想起什么似的，垂下的头颅再次抬起，眼眸里仍旧充满希望的光亮：“就算小公爷离得远，那不是还有他朋友呢嘛！依我看，他的身世地位也不容小觑。即便比不得侯爷府，可京城里来的，关系通达深厚，知县总要给几分面子的。”
“况且……我见他对你也很是上心。光是看那忙前跑后的传话小厮，就知道背后肯定没少为此事出力。”
“不然，你去找他试试看？”
宋辞反问：“那我要以什么身份去找他呢？找到了，又要说些什么？”
“他既然能与陆公子同行，想来应该也有几分权势。我若去求他，没准真能帮我解决掉这个麻烦。”
“可是人家凭什么帮我？帮了，我又能回报给他什么？”
“越是站在高处的人，就越是重视付出与回报。论钱论权，我统统不及他，除了我这个人，其他我什么都没有……”
“于我而言，我自己本身无上珍贵，千金不换，一旦全部倾注出去，我将一无所有。但对他来说或许一文不值，可以随意抛弃。所以我不敢赌，也不能赌。”
宋辞一张俏丽的小脸，表情凝重认真：“我知道那位公子是个好人，听说我落难，一直从中周旋，不过我不能将全部的希望都押在他身上。”
“他毕竟是外人，帮是情分，不帮是本分，总归不会感同身受。此番他哪怕只是搭了把手，也叫人感激不尽。至于能否解决……我想，我还是依靠自己为好。”
“我想过了，既然此次征地风波是因我而起，那么解决的方法很简单，只要我不在这了，章家就不会伙同知县继续针对我，自然，也就不会无故牵连到大家了。”
宋辞一番话神情恳切，笃定坚强。分明纤弱的一对肩膀，却好似要挑起整个亭乡的脊梁。
她为人向来自觉，若真有因自身原因害了旁人的事情，远比将她的心肝放在油上烹煎更让她难受。
尤其乡民们视故土为性命，只有闹天灾的时候才会不得已背井离乡，否则他们永远不会离开故土，更不会搬离祖祖辈辈生活的祖屋。
自征地一事闹起来后，宋辞便没少听邻里们抱怨。
有的不知从哪里听到了风声，说是宋辞过去欠下风流债，惹的人家步步紧逼，这才牵连了周遭百姓。
一时间谴责批判声四起，乡亭街坊纷纷嫌弃宋辞，数落她的不是，连带站在她一方的钱婆婆和隔壁一家，都陷入了相互对峙的两难处境。
还好早在宋辞刚搬来之时，左邻右舍便听说了有关毁亲离家的一档子事。后又给她帮忙，彼此加深了解，认定了宋辞是个好姑娘，断不会像传言那般不堪。
了解内幕的人当然不会容忍外界的恶意诋毁，但当强征牵扯到了自身利益，大家的心情就变得微妙复杂起来。
这些天除了出摊，宋辞几乎不怎么出门。
即便平素闭门不出，她仍旧听到了许多风言风语，就差被人指着鼻尖的骂。
原本她便是自觉自省的性子，这样一来心中的不安更是无以复加。每次出门对上邻里的视线，哪怕她没有错处，却仍会不自在的四处闪躲。
钱婆婆看了心疼，不止一次的为她出头，关起门来又百般的呵护安慰。
今日她突然提出要搬走，婆婆心里别提有多不是滋味，轻抚着她的背，沧桑的声线拉得轻且长：“没事的小辞，别太担心，总会过去的……”
然而世上事，总是那样阴差阳错事与愿违。
就在那句安慰的话语落尽后，满打满算没超过两天，这清晖镇上偏远角落的小宅院，便迎来了前所未有的浩荡阵仗。
当日，时辰将要近晌，金轮步步攀升，马上就要登上顶空。
院子里依旧是熟悉的几道身影各自忙碌，唯一清闲的是那十四五岁的素袍少年，微垂下面庞，顺从有礼地替自家主子传话。
宋辞做着手里的活计，时不时温婉地抬头看他一眼，示意自己有在听。另一边在脑中琢磨他口中这位“体贴热心”又“神通广大”的主子，背后的真实势力到底是恒宁侯家的少爷，还是那个不讨人好感的冷傲公子……
想着想着，没等思绪飘远，一阵杂乱众多的脚步声，以及人群议论喧嚷的声音由远至近传来。
这群不速之客们显然不想给宋辞他们太多的准备机会，很快便单刀直入地杀到门前，粗鲁莽撞地大力敲响院门。
润弟拦住宋辞，一路小跑着抬起门阀……等推开门一看，不禁有点傻眼。
外面为首的是四个佩刀官兵，门神般杵在眼前，个个凶神恶煞满脸横肉。
身后十好几个侍从四散围在一顶轿子的旁侧，待车轿停稳，下属谄媚谦卑地上前掀开轿帘，伸出手臂以供轿内人攀搭，恭恭敬敬的将人请了出来。
而轿内人也把排场展现到了淋漓尽致，扬着下巴一脸倨傲，前后依次将那白色官靴底踩踏在地，站稳后双臂向后一甩，拿腔作势地将官服长袖理在身后。
润弟蹙紧眉头：“你哪位啊？要找谁？”
“大胆！”佩刀官兵刷拉一下，将闪着寒光的利刃抵到润弟脖子下方：“见到知县大人，尔等草民还不跪地拜见？”
宋辞听闻此话，不着痕迹上下打量一番，然后在心里暗叹：“哦，原来这就是那传说中官权相护的狗知县啊！”
她连忙上前拉回润弟，将他从那骇人的刀刃下救回，故作礼待的微笑：“小孩子不懂礼数，冒犯大人了，还请大人莫要见怪。”
宋辞带着人微微退后，余留出空隙，咬着后槽牙将礼数做全，后不卑不亢地站起身。
体型略显肥硕的知县点点头，走上前，因体态的笨拙，动作稍有摇晃，格外滑稽。
他端了几刻架子，任氛围安静了许久，这也是某些上位者施以威压时的惯用手段。
终于，他开口了，油腻而慢条斯理：“宋辞……？”
“正是民女。”
他用手指搓了搓嘴边的胡子，漫不经心：“听说你这个小姑娘，有点本事，在东街的生意越做越红火，名声也是日益壮大。”
“本官猜想你是个聪明人，应该知晓本官今日为何而来吧？”