陆行川经受了大半个月的舟车劳顿，现如今总算是将侯府大夫人迎进北境的府中。
他一进门就敞开嗓子四处唤人：“息竹？墨风？辰云？”
“怎么回事？为何没人来迎接我呢？”
“川儿！”陆夫人低斥一句，本意虽为教他收敛，但语气里却满溢着宠溺与纵容：“你跟了殿下这么久，怎的一点都没学到人家的沉稳？还这么毛毛躁躁的！”
陆行川耸耸肩，不以为意，也不知是心大，还是早已麻木。
他只是反过来跟她强调：“母亲，来时跟你说过很多遍了，不要叫殿下，素日里称呼公子就好，你说你怎么记不住呢！万一不留神喊露馅了，那可是要惹麻烦的！”
“哼。”陆夫人从鼻腔里溢出一声极轻的冷哼，慢条斯理将眼神一瞥，尽显上位者的忝高自傲：“真没见过脾气这么古怪的，分明生于云端，却偏要自己往灰土底下钻，这又是何必呢？”
陆行川眉头紧皱：“娘，你不懂……”
“官场风云诡谲，有时适当藏匿身份，对自身之后好处没有坏处，这又不像你们后院的妇人，整日惯以父以夫以子官居几品来攀比！”
陆夫人看着陆行川，故作脸色剜了一眼，看似嗔怪，实则宠溺。
毕竟恒宁侯家这位嫡子，乃是夫妇二人苦心期盼多年才得来。平日侯爷夫人对其疼爱得紧，凡事只要他说，二人就一定会尽可能的百依百顺。
只是陆夫人口头上不饶人，仍想逞一逞做母亲的威严，假辩道：“我怎么不懂了？依我看啊，把身份亮出来那才安全呢！没人敢来欺负！反倒是藏着掖着的，若叫别人小瞧了去，难保不会蹬鼻子上脸！”
母子二人你一言我一语，还没等话音彻底落下，一道清丽不失娇艳的倩影翩然而至……
陆行川定睛看清来者，不禁眼前一亮：“宋姑娘？你怎么会在这里？”
“啊！对了！”他后知后觉猛拍了下脑门：“一定是息竹告诉你的吧？”
“我临走前就猜到你可能还会遇到麻烦，果不其然！”
“这次又是谁欺负你了？该不会还是那无良的章公子吧？”
“我们殿……啊呸……萧公子替你解决了没有？还需不需要我出手？”
陆行川一连串的问题把宋辞问的头大，她足足反应了半天，才皱起眉头疑惑道：“陆公子你……在说什么？我为什么听不懂呢？”
“嗯？”他也隐约察觉到不对劲，两人面面相觑：“什么我在说什么？”
“我的意思是。”最后还是他脑筋快，将逻辑从头到尾重新捋了一遍：“我早在回京之前便料想到，章家必定不会肯轻易善罢甘休。以防你再次被为难，走投无路，我写好了别苑的位置，叫息竹为你送去，以备不时之需。”
“我虽不在这里了，但萧公子尚还在，他得知后也会出手相助，绝不会袖手旁观。”
说着，他略显得犹豫，抻长语句：“难道……你不是因为这个而来吗？”
宋辞自以为暗中戳破了某人的狭隘，面色浮上几丝不悦，强咬着牙吐出：“不是，你说的这些事，我一概没有听说。”
没有人给她送去位置，更没人告知她……陆行川临走前对她是有所庇护的，全然不似自己联想的那般无情。
那究竟是谁将这份情谊从中扣下了呢？总不能是息竹自己忘了吧？
她虽没有生在封建时代，但有关底下人根深蒂固的奴役思想，她还是了然的。做奴才的，就算把自己脑袋丢了，也绝不敢将主子的差遣丢到脑后。
思来想去，能有机会得知，并有权利拦下的，只有一个人选——
是那位看似同样好心，搭救她出苦海的萧公子。
时至如今，宋辞竟参不透这人到底是好还是坏。
说他坏，征地风波是人家切切实实的有恩于自己。
说他好，他又自作主张斩断了她对陆行川的最后一丝念想。
还是说……这次他帮她的忙，本身就是出于陆行川的意思？
亏得她对他的印象还在慢慢变好，现在想来，自己真是一个彻头彻尾的傻子！
宋辞怔在原地，原本一张因喜悦而红润的小脸，此刻也变得晦暗无光，像吞了苍蝇一样难受。
陆行川没有过多去揣摩她的神情，反倒是被她手上端着的土豆饼吸引过兴致。
他看了看，又闻了闻：“咦？这是什么？看起来很好吃的样子，我能尝尝吗？”
宋辞没做出反应，他且当她是默认，毫不客气地径直抓起一片放入口中，甚至连手干不干净都顾不上，身上全然没有贵家公子的扭捏骄矜。
说不讲究，没洗手这一遭属实不太讲究。但说讲究呢，他又指哪打哪，只拿自己的那一片，没有到处乱摸。
他皓齿在唇下不着痕迹的开合，咀嚼着那块土豆饼，细细品味。
吃着吃着，竟缓缓闭起双眼，沉醉其中。
分明不是什么绝顶的珍馐，没用丰富的食材，更没做考究如画的摆盘。
可那外酥里糯的口感，独特的香气，偏是让人无休无止的沉沦、上瘾……
“这是什么菜式？味道好生独特，我之前从未尝过！”一块下肚后，陆行川睁开眼睛意犹未尽的询问。
还没等宋辞想好怎么作答，一旁的陆夫人抢先清了清嗓子，打断了两人的对话。
保养得当的中年妇人气度端肃威仪，面对起自家宝贝儿子，语气掺进几丝柔和：“川儿，不许这样没规没矩，叫外人看去像什么样子！你可是未来的侯爷，无论何时何地，你都莫要忘了自己的身份才好！”
陆行川漫不经心轻应了一声，对她说的似乎并没有什么兴趣。
陆夫人教育完自家儿子，又重新挑起眸，从上到下打量宋辞一眼。
自幼生于名门氏族的贵女，后又与世家侯府许了婚配，可以说是上流圈子中一等一的人精。
她单是一搭眼，由宋辞的穿戴及气度判断，便已心知一二。于是脸上对自家儿子发自内心宠溺的笑意，换到了这边，当即僵冷了几分。
但好歹是能顾全大体的人物，就算轻蔑不满，依旧能装出几丝亲善和顺，微笑道：“这位姑娘……是什么来头啊？为何见到本夫人连个礼都不问，无动于衷呢？”
“难不成，是需要本夫人请安的身份？”
陆行川再怎么也是在侯府长大的，当然听得出话中的另一层意味。为护着宋辞，回头提醒自己的母亲道：“娘！人家宋姑娘是客人！”
“哦？”陆夫人听到自家儿子替她维护辩解，心中警钟愈敲愈盛，保养得当无甚细纹的眼眸轻抬，态度也不似方才那般和缓：“谁的客人？”
陆行川无奈：“是公子的客人。”
听闻这女孩子与自家儿子洗脱了关系，或许也是因着萧让尘的那层关系，她没有对宋辞继续刻薄，但口气绝称不上是和蔼：“不管是谁的宾客，即是姑娘，尊重长辈的礼节总该有。见到长辈连个安都不肯问，也不知家中是怎样教的。”
一番劈头盖脸的冷刀子，激的宋辞愣在原地。
她忘了古代最是注重礼节，尤其在顶层的权贵圈子当中，那更是视同性命般的存在。
宋辞承认这是她的过失，但这也不能完全怪她，毕竟在现代，过年过节不靠父母挨个介绍，遇到亲戚她都不知道该如何打招呼。
现在冷不防让她融入到三叩九拜的封建社会，哪怕已经尽可能的眼观六路，但终究无法做的面面俱到。
好在她反应很快，在原地没有愣神多久，马上试图补救。
庶民给身有诰命的人请安，要跪地叩拜，礼数做全。
宋辞循着脑中的记忆问礼请安，并真诚的为此前事表示感谢：“今日见到夫人没有第一时间行礼问安，事宋辞的错。若不是夫人，想来我也没有这入府主膳的机遇，夫人抬举，宋辞感激不尽，在这里道谢合着赔罪，还请您担待饶恕。”
未成想陆夫人根本不在意她的言行，虽没继续责骂她，却也没赦她平身，迈开步子裙裾流转，身影随着一阵香风飘远，不咸不淡的飘出一句：“谢我做什么？你入府主膳，与我毫不相干。”
听到人愈渐走远，陆行川因避嫌，不好上前扶她，只能躬下身子在她头顶道了句：“快起来吧宋姑娘，我娘就这样，她说什么你不必放在心上！”
说完，便急吼吼地一溜小跑追在陆夫人身后。
他约摸着母亲要去见萧让尘，连忙不放心的跟了过去，以防她会讲错话触及逆鳞。
跪在原地的宋辞久久才抬起上半身，转回后面歪头看着陆夫人的背影，对那句话百思不得其解。
之前琼姑姑到家里寻她，替她解围，运用的缘由分明和陆夫人有关，为什么她今日又突然这样说呢？
又或者……请她来主膳的决定是那位萧公子做下的，其实陆夫人压根不知情？
可是那位萧公子在府中又扮演着什么角色呢？看样子他们也不像亲戚，为何能做得了侯府的主？
他……究竟是什么人？又为什么要绕这么大弯子来帮她呢？
——
有关身份的问题，后续并没与困扰宋辞多久。
她是个务实肯干的人，认为既然已经来到这“恒宁侯府的别苑”，当了膳房的主膳，那么她就要尽职尽责，做好自己的分内事，少想那些主子们才能决定的事情。
等什么时候真被遣走，那时再用闲暇时光推磨其中缘由也不迟。
傍晚，入了冬后天色暗的一日比一日早。
府中逐次燃起灯烛，将事物映照的暖黄明亮。
宋辞在膳房，开始忙活府内主子们的晚饭。
原本陆行川和陆夫人不在，她每日只负责萧让尘一人的晚饭。偶尔他会冷冰冰地喊住她，邀请她与自己共同进餐。
府中的食材宽裕富足，能供她大展身手，但再好吃的食物，有他那么个低气压的人摆在身边，亦让人头皮发紧，难以下咽。
但这晚不同。
恒宁侯府的大夫人驾临，所有人都众星捧月般围绕着她，宋辞的膳房自然也是。
她边切着菜，边如是想到：这也正常，毕竟这是人家的宅院嘛，底下的人尽心竭力为主子做事，理所应当！
不过未宣之于口的，是她自己都搞不清楚的，对陆行川的特殊情愫。
他救了她，而她是他的母亲……自然配得上自己对她这般好！
宋辞甚至将珍贵的玉米拿了出来，思来想去制了碗玉米甜羹。
其实玉米和土豆性质一样，当做粮食直接吃的时候，滋味都是中规中矩，不好不坏。
但若搭配着旁的食材或调味料，做成菜肴，品类将会变得无比丰富。
例如玉米炖排骨，玉米炒三色粒，烤玉米等等……
至于为何会在众多菜式中，唯独选中不太出众的玉米甜羹？
宋辞考虑到陆夫人舟车劳顿，身子疲惫脑仁混沌，食用油腻荤腥或许会反胃。而玉米甜羹清淡温润，适宜女子口味，而且煮的软烂香糯，一抿就碎，还能暖身养胃，可谓是最好的接风餐食。
就那样费尽心思的忙活半天，满怀期待地端上桌……
陆夫人起先觉着新奇，问了一嘴。在得知是宋辞特意熬制的以后，立刻失了兴趣，半口都未动。
就连知晓整桌菜式都是出自宋辞之手时……她胃口倒是极佳，整场进用了许多，可嘴上偏要半阴半阳明里暗里的贬低挑刺。
世上没有不透风的墙，这夜宋辞虽然没上桌，但架不住人多口杂。
传言一阵风儿似得传入她的耳朵里，直逼得她控制不住在众人面前红了眼圈，为防掉泪难堪，直接找了个借口夺门而出。
一路跑到门廊，她扶着雕花柱大口大口喘着气。
外面很冷，风透着刺骨的寒意。宋辞吹了会风，明显感觉到周身暖意正在被抽离。
她缩缩肩膀，抬头去看漆黑透净的夜，与璀璨闪烁的星。
有那么恍惚的一瞬间，她质问自己，为什么要这样做？真的值得吗？
自己原本生活的好好的，莫名来到了这个世界。
这里到底是真实的还是虚幻的尚未可知，或许她经历的这一切，到最后一睁眼，发现只是一场梦境……
她找不到哪里是起源，不知道何处是尽头，她从始至终都找不到属于她的真实感……
可，如今却会因为本不真实的人和事，如此悲伤难过。
多可笑啊。
“阿嚏！”她重重打了个喷嚏，小兽一样瑟缩成一团。
突然觉得好孤独……
这时，一件厚实温暖，夹杂着独有气息的华贵外袍从后面披了过来。
宋辞诧异地转身……
一对身处暗夜，却不沉寂于暗夜的，深邃的眼眸直直落入她的视线当中。
那其中，清晰可见的印着她的倒影。
有她，且只有她。