徽州多山，水路不畅，没有运河码头，徐伶从前的商船生意在这里行不通。
徐伶林楚意不得不从头开始，招募脚夫马队。
徽州的伙计一听徐伶林楚意的乡音，就知道她们是外地人，而且无依无靠，因此卯足了劲儿算计两人。婆媳两一连寻觅好几天，都没找到满意的伙计。
徐伶很惭愧的跟林楚意说，“我跟之前一起跑商船的老伙计们都写了信去。但我们一别已经十年，他们都有自己的生活，多半不会来投奔我。”
徐伶等了两三日，觉得这些人指望不上，又带着林楚意往城郊一座桥洞寻去。
她听说，那桥洞下，露宿着很多外出做工的可怜人。她想，或许找这些伙计，能便宜不少。
林楚意不置可否。徐伶要带她去，她便跟着去。
那桥洞撑在一湾曲窄小溪上。
时近年关，溪水基本干涸，溪面散落着百姓燃过鞭炮喜竹的烟灰，空气中充斥着辛辣的浓烟味道。
徐伶裹了件麻布披肩，林楚意一身麻灰色的袄子，两人走进昏暗无光的桥洞下，亮得扎眼。
很快，就有蜷缩在桥墩边的伙计，站起身，向两人走来。
他的后背蹭上了大片桥墩下积压的淤泥苔藓，充斥着浓浓的腐臭味道。
听徐伶讲过来意，他毫不掩饰鄙夷的凑到了林楚意眼下，
“就你们？两个后院的娘们，也敢出来做生意？”
林楚意本能捏住了鼻子，心想，为什么不行？她和白夫人经商快一年，不也是妥妥当当的。
但现实很快教会她，没有了白家，她和白夫人什么也不是。
随着伙计一声吆喝落下，自黑暗中传来响动，四面八方向林楚意和徐伶围拢过来。
“稀奇，两个娘们竟然跑来招工，”
一个壮汉搭手在方才那伙计的肩上，
“也真是不害臊。”
“看起来像是两母女，也不知家中郎君做什么吃的，脸都被丢尽了。”
另一干瘦老头补充道。
“看起来不像本地人。沦落至此，是我，还不如一头撞死。”
林楚意从前在白家的庇护下，一直活在一个礼貌斯文、规规矩矩的世界。这是她第一次瞧见这些脏污和偏见。
如果是以前，她一定会反驳。但现在，在经历了一切之后，她只剩失望，对她穿书而来的这个世界，的浓浓的失望。
黑暗中，污水腥臭裹挟着寒风，一阵阵袭来。
见林楚意文思未动，徐伶攀着她的衣服，想将她护在身后。
不曾想，方才出言不逊的壮汉突然出手，一把将徐伶推搡开。
“这小丫头，倒是长得俏。”
他冲身后的伙计指点着林楚意。
他似乎是眼神不好，箍着林楚意的手臂，眨着眼睛瞧了半晌，
“这细皮嫩肉，这小身段，你们招什么工，随便找位爷陪一晚上，可不比招工赚得多。”
“你……”
林楚意话音未落，徐伶一把从他手里拽过林楚意，
“你！你想做什么！”
徐伶已经气得颤抖。
“我能做什么？我又没钱，”
他忽然阴邪的勾起嘴角，
“不过，我这些年帮人挑担，没少认识老爷。你们要是需要……”
“你再说一句试试！”
一道声音从伙计背后传来，将他打断。
那是一道林楚意无比熟悉的声音，细听去，能够听见他隐忍的嘶吼。
林楚意微微探出头，便见谢惟清站在桥洞那头，死死凝视着这处。
久别多日，他似乎瘦了，沧桑了，却又好像没有变化，一样的眉头死锁，面上一片寒影。
凉风自他背后吹来，他三步并作两步，就像一把利刃，裹挟着怒意，极速迫向几人。
“你再说一遍试试。”
谢惟清挡在林楚意和徐伶身前，是记忆中气得牙根都要被他咬碎的声音。
林楚意毫无防备，突然就有些恍惚。
那壮汉本已经握紧了拳头，上下打量了谢惟清两眼之后，瞬间又消了气焰。
他并非怕谢惟清，只是他看谢惟清浑身华贵逼人的模样，觉得还是不要招惹为妙。
桥洞下的伙计都是摸爬滚打多年的人，深谙保命之道，做他们这行的，多一事不如少一事。
谢惟清见场面被镇住，给徐伶递了个眼色，拽着林楚意往桥洞外走。一边走，他一边难掩怒意的质问道，
“你为什么会在这里？你知不知道家里找你都找疯了！林楚意，你怎么能这么不负责任，你知不知道我……”
“谢大公子！”
林楚意突然回过神来。
听着谢惟清焦灼关切的声音，她突然意识到关于噩梦的一切。
“你是在教训我吗，谢大公子？你有什么资格教训我？”
林楚意一把甩开谢惟清。
靠近桥洞的光斜斜的照了进来，她不妨直直迎向阳光，谢惟清茫然无措的神情，好巧不巧，一清二楚的映入了她的眼帘，看得她视线逐渐花白。
两人的争执引起了商谈生意的伙计们的注意，嘈杂人声渐渐停下，皆看向林楚意和谢惟清。
林楚意不想在人前和谢惟清拉拉扯扯，也不想和谢惟清多说一个字。
她扬扬手，
“我还要招工，谢大公子请回吧，别在这儿闹笑话了。”
但谢惟清苦寻十余日，不眠不休跑了一天一夜，终于见到的人，怎么可能就这样回去。
吵架算什么？出糗算什么？只要林楚意和他还有瓜葛，这都不算事。
谢惟清抿了抿嘴角，语气温柔下来，
“你要招工？”
他看向远处围着的伙计，
“是他们吗？要多少钱？我给。”
他就像生怕林楚意拒绝似的，不待林楚意回应，已经两步窜到徐伶身边，毫不犹豫的从兜里掏出一锭金子，递给了先前那个壮汉。
林楚意倒吸一口冷气，一个箭步冲了过去，
“谢惟清！你疯了吧！”
她仰面瞪着谢惟清，想逼他将金子收回去。
可得了巨款的壮汉早就高兴疯了，和伙计们对着谢惟清又是点头又是哈腰，将林楚意一腔怒意搅得干干净净。
谢惟清对此也相当满意，抬手安抚着伙计们的情绪，不时用目光试探林楚意，活脱脱就像在挑衅。
林楚意又气又急，只感觉一团火憋在胸口，都快哭了。
她搬来徽州，本来就是为了和谢惟清切断联系。
现在可好，他又来插手她的生意。收了他的钱，以后还怎么断得干净！
看着众人拥着谢惟清欢呼，林楚意一咬牙，从荷包里套出一沓银票，高举在头顶，
“把金子还给他，”
她恶狠狠对壮汉说道，
“我付你们银票！一人一张！”
壮汉瞬间眼睛都直了。
乖乖！那可是百两一张的银票啊！
这一小块金子分到兄弟们手里，可能就只剩些碎屑，她却一声不吭实打实的就拿出了这么厚的银票。
他还以为这姑娘是那家落难的娘们，哪晓得出手比这位公子还阔气。
他就知道，这些贵人惹不得，卖他们一个面子，可能就是救命的机会。
壮汉冲谢惟清歉疚一笑，毫不犹豫的将金子塞进谢惟清的手里，然后腆了脸伸手向林楚意讨要银票。
林楚意说到做到，挥手就将一张银票放进壮汉手里。后面的伙计们见状，全部乖乖排成一堆，一个一个走到林楚意面前领钱。
这回，换徐伶急了，
“楚意啊，咱们也不见得要请他们，这生意也不是非做不可……”
徐伶一边说，一边担忧的看向谢惟清。
林楚意却充耳不闻，相当淡定的应道，
“想我停手，可以，让谢大公子回去，我就收手。”
谢惟清一听这话，很是恼怒。
他给一锭金子，是有些多，但好歹可控。
而林楚意为了气他，却这样不把钱当钱的挥霍，这样不顾及后果，简直就是……就是无理取闹！
谢惟清抿紧了嘴唇。
他看见，林楚意站在一片黑暗里，低垂着头，专注手间，就仿佛她拿的不是银票，而是一堆废纸。
她穿着他从前见过的袄子，还是瘦瘦小小的小姑娘模样，还是一如既往的安静沉稳。
可谢惟清却觉得，她浑身笼罩着疯狂，一种漠视一切的疯狂。
疯狂到他感到害怕。
他始终不知道到底发生了什么。但他觉得，林楚意变了。
他满眼担忧的看向徐伶。徐伶大略能体会林楚意的心情，一声哀叹，顺着林楚意的意思，将谢惟清带离了桥洞。
“你也看出来了吧，楚意跟从前不一样了，”
干涸的溪畔，徐伶站在谢惟清身边，说道，
“我想，她还根本没从打击中走出来。她跟我说，觉得无论怎么努力都不会好起来了，觉得一切都没有盼头。可怜的孩子，这次真的遇到坎了。”
徐伶看着桥洞里，渐渐平静下来的小小身影，搓了搓眼睛，
“不过，你放心，我相信她会好的。当年我嫁进白家，跟她如今的想法一模一样，需要时间自己想清楚。我们不要逼她，她不能再失去我们。”
谢惟清郑重的应允下来。
他本想敞开心扉，将自己的情意悉数展露给林楚意，好好同她讲清楚。
但听了白夫人一席话，他深感认同。他本就不懂女儿心，白夫人愿意指点迷津，他自然照做。
“既然她不想回家，那我来徽州。钱财、人力，白夫人需要什么，尽管找我。”
谢惟清暗自下了绝心。
徐伶早就看出谢惟清的心思。但她既没表示赞同，也不反对。
她只是随口问起谢惟清，
“你是如何找来的？”
“有一天去码头谈生意，遇见钱大伯，才从钱大伯那里打听到的。”
谢惟清隐去中间几天几夜不合眼的奔忙，说得轻描淡写。
徐伶走之前叮嘱过钱朗，不可告诉任何人。
钱朗不是随意泄密的人。她推测，估计谢惟清已经濒临崩溃，钱朗实在不忍心看他发疯，才告知了真相。
徐伶深吸一口气，儿孙自有儿孙的缘分，不可妄言。
她只是叮嘱谢惟清道，
“她不想见到你，你还是别让她瞧见吧。”
谢惟清想见林楚意想得抓狂，可徐伶说得在理，他只能委屈巴巴的应下来。
末了，他看着桥洞下拍手收工的林楚意，问徐伶，
“你们今天招工，是想组建商队吗？要不要我把钱大伯请来？”
徐伶思虑着摇摇头，
“算了，八字还没一撇呢。这边的伙计陌生，比不得下禾郡乡亲，而且也不是水运，就先不折腾老钱了吧。”