麟德殿中，天子位上首，下方朝臣宴饮坐席，各自为乐。
因着时辰颇晚，赴宴的朝臣都已执酒遥敬，天子喝过一轮，便有些微醺。
殿中监钱益守在身后，不曾挪动半分，以待天子有吩咐时能第一时间上前。
一片融融氛围中，在殿外候着的殿中丞周安匆匆入殿，悄没声地走到师傅身边耳语几句。
“知道了。”钱益听后回了句，摆摆手示意他在旁先等着，接着自己上前一步，在陛下身边站定，小心恭敬地开口，“陛下，障日阁来人请示陛下。”
“嗯？”天子略侧过头，“何事？”
“淑妃夫人派人来问，陛下今日可还去障日阁？”
历来冬至元正宫宴，天子在麟德殿宴请朝臣后，若得空都会去内宴露面。今日是时辰晚了，还不见陛下消息，淑妃才叫秋碧来问问。
后宫嫔妃也都满心期待地等着，指着在今日能见上陛下一面。
“……水。”天子喝多了酒，不禁有些头疼，听了钱益的话后他第一反应是叫对方拿水。
钱益不敢耽搁，忙从一旁宫人手中到了杯水递给陛下。
“你方才说什么？”用了点水后，天子思绪清晰了些。
钱益于是复述了遍自己刚才的话。
“障日阁……”天子思索片刻，似乎才想起还有这么回事，“嫔妃都在那儿等着？”
“是，今儿太后身子不适并未出席，其余后宫的主子们都盼着陛下您去呢。”
钱益不说这话还好，一说天子登时觉得疼更疼了。
“罢了。”他摆手，“去告诉一声，朕不得空便不去了，让她们自己聚聚便是。”
钱益听了忙领旨，给周安使了个眼色示意他快出去回复，谁知周安没来得及动，就听得陛下又补了句。
“音昭仪也在障日阁？”
“想是在的。”钱益忙回复，“六宫夜宴，昭仪娘娘怎会不去？”
天子半靠在凭几上，修长的指尖撑着自己的额，半晌才开口，“障日阁朕不去了，你去叫昭仪来，来了让她在后殿等着朕，这儿也差不多该散了。”
听见他时隔一月后再次提起音昭仪，且还是有些醉了后说的，钱益心中明镜似的，自然知道这意味着什么，赶着应了声，便匆匆退下，让周安在这儿守着。
殿外的秋碧听了他的话，便想叫跟着的人去障日阁回淑妃的话，自己去朱镜殿取披风。
“姑娘不急，夜黑路滑，这天又冷。”钱益笑道，“姑娘带着这几个人陪你回朱镜殿，障日阁那边我去回淑妃夫人便是。”
秋碧忙说：“这如何使得？大人是伺候陛下的，陛下身旁怎能少了大人您，回消息让宫人们去就好了。”
“不是什么麻烦的，不过顺道带句话的事。”他说着将陛下的吩咐一道说了，谁知秋碧听后愣了愣，“陛下让大人您去请昭仪娘娘？”
“可不，这是陛下方才亲口下的令。”
“可昭仪娘娘已经回宫了呀。”
钱益双眉一皱。
“回宫了？”
“是，昭仪娘娘说身子不爽，提前离席了，奴婢出来时，娘娘早走远了，眼下只怕在回去的路上呢。”
听得这话，钱益当机立断折返回麟德殿。秋碧见状也知道他应是不会再去障日阁了，于是吩咐了跟着的人去回淑妃的话，自己则往朱镜殿走，准备提淑妃取大氅。
钱益的想法很简单。
陛下只说去障日阁请音昭仪，因着障日阁就在麟德殿北边后面，一来一回也费不了多少功夫。
可昭仪回了明义殿，夜深风霜重，他也不知对方走得哪条宫道回的，这样赶着追过去，若追到了另说，若追不上，回头时辰又耽搁了，陛下只怕要生怒。
于是他赶紧回去将这事回禀了陛下。
“她走了？”此时清醒不少的天子听了这话，面上神情霎时紧绷起来，“没在障日阁等朕过去？！”
看出陛下不悦，钱益忙拿话找补。
“臣听得说，是昭仪娘娘身子不适，这才提前离席的，想来并非有意不等陛下。”
只是他的话并未起什么作用，天子面容愈发冷肃，眼底也逐渐有寒霜凝结。
“随她吧。”他嗤地冷笑一声，没再提去请音昭仪的话。
既然要拿乔，便要承担后果。
“钱益，去宜春院。”
钱益一怔，不知陛下为何忽然要去宜春院，眼下夜深，也不是听戏的好时辰。可还是赶着应了，又吩咐周安去安排辇轿侍从。
-
另一边，俞菀柳也快走到明义殿了，折月正说着一会子叫小厨房煮洗醒酒汤来。
却见前方有人影闪动，正要开口呵斥时，便听得道婉转轻柔的声音。
“奴婢见过昭仪娘娘。”
俞菀柳于是吩咐停下。
“是你？”看清那拦辇轿之人，俞菀柳示意抬轿的人落下，“你怎么在这儿？”
来人正是一月前俞菀柳在含凉殿遇见的施容。
她记得，当初对方跟她说，自己被掖庭局分到了含凉殿洒扫，待开春了再回掖庭局。
可眼下这儿都快到她的明义殿了，和含凉殿离得颇远，若说施容是迷路到这儿的，却叫人难信。
“回娘娘，奴婢是特意在这儿等着的。”施容倒诚实，没随便扯个谎来敷衍她，“今天是元正，新年伊始，奴婢想着来娘娘跟前道喜说声新年好，便摸黑找了来。”
“哦？”俞菀柳看着跪着地上的她，“既如此，你有心了。眼下天黑路滑，也冷得很，你的心意本宫收到了，你且回含凉殿吧，再晚些宫中的灯都灭了，你只怕找不着回去的路。”
“娘娘，奴婢……”
“去吧。”不等她说完，俞菀柳抬手，示意她起身，接着又转头吩咐身后跟着的内给使，“你们去两个人，送施容回含凉殿。”
她似乎知道施容有话要说，可不给对方开口机会，直接叫人送其离开。
施容见状面色灰了大半，心了一下凉了。
“是，奴婢多谢昭仪娘娘。”
行礼谢恩后，施容撑着地面起身，接着在明义殿那两个内给使的陪同下离开了这儿。
直到她的身影离得远了，一直不曾开口的折月才问了句。
“娘娘，奴婢瞧着施容姑娘似乎有事要求您。”
“连你都看出来了。”俞菀柳笑了笑，“看来她表现得真的很明显。”
“施容啊，看来是不想待在掖庭局。”
“娘娘是说，施容姑娘想求您将她调出掖庭？”
“不止。”眼见没多远就是明义殿，俞菀柳示意身后抬轿的人跟着，自己带着折月慢慢往前走去，“她与本宫有段渊源，上回含凉殿见面便不是偶然，今儿又特意在这儿等着，想来她不只是想出掖庭这么简单。”
若只是想离开掖庭，她大可上回就开口，绕这么大个弯子……
俞菀柳叹一声。
“只是眼下本宫身边的位置，并不是好待的。”
这才是她不听施容开口的原因。
“娘娘的意思，是不打算收她？”
“不，本宫想要她。”她可还想知道，施容为何会离了尚书府入宫，“不过不是现在。”
再等等吧。
一行人往明义殿去，由于天黑，便是提着宫灯，也只能堪堪照亮眼前的路。
便也没发现，不远处宫墙拐角处，一道身影悄然立着。
此时一阵冷风吹过，将这人手中的大氅吹得掀起点衣角。
又过了会儿，那拐弯处的人也不见了，唯余下冷风呼啸。