换掉四个伺候的人，自此风平浪静。

    春秧压根不知道有这么一回事，仍旧和他好。褚懂彻底打消了怀疑——郝妹妹又送了几次豌豆黄，都是打发丫头送来，当真没出过院子，成日捂在房里抄经书。

    哪有那么多阴谋阳谋，分明是他们合起伙来欺负老实人，唉！

    大雪前一日，北风刮得紧，屋里有地龙，又添了炭盆，没有一丝寒意，但褚邦咳了一夜，还吐了一口血。

    褚懂寻机跑了出去——他不是贪玩，是担忧父亲，替他祈福去。

    很“巧”的是粟家乔家也要出门，褚懂在神仙面前跪一跪，带上道士们敬献的仙丹，安心去会合。

    都不是孩子了，又未成婚，不能牵手，不能靠太近。辛夷替他想了好主意：借切磋武艺光明正大亲近。所以一到地方，他就说：“好些日子没活动筋骨了，我们出去比划比划吧。”

    乔二嫂心疼春秧这些日子劳累，催道：“你们去玩，我们坐下说会话。”

    娘有乔婶婶陪着，三春有她伯母照看，春秧放心跟出去。

    坏心思不能太明显，褚懂先邀乔夏对练。乔夏在军营里操练几月，长的不单是力气，还有对战经验。去年能打个平手，而今褚懂明显落了下风。

    乔夏没留情，褚懂输了，在心上人面前输，特别没面子，面上带了些懊丧。乔夏后知后觉加一句：“承让了，近来我运势不错，险胜你一招。”

    褚懂借这个台阶，说：“那不能让再你欺负春秧，春秧，我们来玩玩。”

    春秧突然有些不好意思，乔夏起哄后才答应。你来我往地出招喂招，乔夏看出了你侬我侬，识趣的躲到墙外把风去了。

    褚懂美滋滋地生了些非分之想，想凑拢了香一个，才凑近就被春秧一掌拍开。

    她看起来很生气，他不由得结巴起来：“我……我只是……就是……”

    春秧厉声质问：“你在头上抹了什么？”

    褚懂抬手抓了一把，不解地答：“没什么啊！怎么了？”

    这香气，和那日郝歠菽身上的气味一模一样，究竟要怎样地亲近才能蹭到鬓上？

    春秧气得转过身去，大口喘气，想压下怒气。

    褚懂喊冤：“到底怎么了？好端端的，突然就不高兴了，总要有个缘故吧？”

    春秧咬牙切齿地问：“你来这之前，去了哪？”

    “没去哪呀，早起去祥泰院应个卯，一刻也没耽误就来了这。”

    “昨儿呢？”

    这不是审犯人嘛？他憋着一口气，冷声答道：“昨儿守着个半死人没动呢，要不要问几时蹲了坑、撒了尿？”

    春秧忍着心痛给他机会解释，他却这样油滑，气得再不想说一个字，转身就走。

    褚懂立马后悔了，追上去讨饶：“是我嘴贱，是我错了，我该打。春秧，好春秧，你等等，求你了，再听我说两句，一句，就一句行不行？”

    春秧甩开他的手，垂头施展轻功往前奔。

    蹲在墙根底下的乔夏起身，很护短地拦了要追上去的褚懂，语气不善地质问：“瞧你干的好事，把她给惹哭了！说，你究竟做什么去了？”

    褚懂快要冤死了，抓着他胳膊诉苦：“我能干什么呀，百依百顺的，跪也跪过，任打任骂，就差没做奴才了，依旧鼻子不是鼻子脸不是脸的。她这脾气一日比一日大，总这样下去也不是个事啊。你要是真把我当兄弟，好歹替我探明探明，究竟是怎么得罪的她？她说我头发上抹了什么，来，你闻闻，我一个大男人，到底抹什么了？隔那么远呢，她能闻到什么，这不是纯心挑刺嘛。”

    乔夏更愿意信春秧，当真凑过来深嗅，随即挥拳要揍他。

    褚懂慌了，顾不上恼，一躲开立马追问：“真有什么味？不能啊，我从来不抹什么香脂蜜粉的，一定是在哪沾到了。完了完了，这下真说不清了。”

    乔夏瞧他这神色不似作伪，收了怒气，提醒他：“你好好想想，究竟去了哪，这分明是女儿家用的香，一股子腻味。”

    褚懂实在想不明白这是哪蹭来的，抠着脑门着急：“你先陪我去找她，帮我说几句好话，我再仔细想想。”

    春秧已经回到了母亲身边，好在她没拿这事来告状，李秀荣一见他们回来，想着在外吹了凉风，便催着让喝热茶。

    褚懂巴巴地望着春秧，可是她连一丝眼风都吝于给他。

    完了完了！

    李秀荣拈了块豌豆黄递给很少出门的乔大嫂，笑道：“这是京里来的点心，绵软香甜，尝一尝吧。”

    春秧盯着它，突然发问：“这究竟是谁家做的？”

    褚懂倒吸了一口气，察觉春秧盯了过来，忙随口胡诌：“在娘娘跟前讨了个白案师傅带回来，他最擅长做这个。”

    “哦？姓什么？”

    “白……白师傅。”

    春秧扭过脸，一个字也不想说了。

    要死了！

    褚懂心慌意乱，又要回想这误会究竟是怎么来的，又要想着该怎么把豌豆黄的事糊弄过去，急出一头的汗。

    他一刻不敢懈怠，紧紧地跟着她们，可是她再不肯单独走开，一直到回了后巷，也没给他私下解释的机会。

    他守在门口不肯走，李秀荣看出来了，劝道：“他家里事那么多，还想法子挤出空来陪我们出去，有什么好东西，一刻不忘地想着给你送来。这份心意十分难得，些许小事，不要太计较，好好说，别使小性子。”

    春秧怕把那些事说出来让她担心，只好憋着气出来见人。

    褚懂生怕错过这次再没了以后，一见人出来，立马噗通跪下。

    春秧恨他逼迫自己，更恼了，转身往回走。

    他赶紧起身，讨好地说：“一想到你不理我了，双腿发软，不是想跪，真不是。”

    再往上，说的话可能会被娘听见，春秧退了一步，强忍着泪意问：“那豌豆黄是她家的，对不对？你想好了再答。”

    这是她给的机会，褚懂再不敢扯谎，老老实实说：“是她送来赔罪的，几次都是丫头送来的，我真没去找她。她说她不会说话，让你心里不痛快了，想给你赔个不是。”

    春秧垂头，眨落两行泪，再问：“你没信过我的话，你以为我吃醋，为了排挤她，故意抹杀她的好意，是也不是？”

    褚懂不敢答了。

    “原来我是那样的人啊！”

    “不是不是，这里边一定有什么玄机，啊对了，一定是那老婆子捣的鬼。”

    他信那个人，不信自己，他身上沾着那个人的香，不肯解释。

    她为了能好好地嫁他，日日夜夜、不知疲倦地练习那些枯燥繁琐的东西。他当面糊弄她，转过背就去哄别人。

    春秧心都要碎了，冷声说：“不敢耽误你，早些回去吧。”

    褚懂哪能不知道她说的是绝交的话，冲过来抱住，红了双眼哀求：“我真没有那样想，我信你的，我答应了你不去见她，我真没去见。春秧啊，我不知道脑袋上到底蹭到了什么玩意，你要相信我啊，我绝对绝对不会背着你跟别人好。你说的对，我是个傻子，我只看得见你，只想守着你，一直到地老天荒。有了你，我什么都不想要了。你不喜欢里边，那我也不回去好了。婶子想招赘，我来，我给你家做上门女婿，我也姓粟。”

    春秧再不信这些空话，用力推他。他怕两人纠缠之间会误伤了她，不敢用力，一松开手，立刻插进衣襟去摸小像，抖着手展开，绕到前面，伸给她看。

    “我托我娘求艾草先生画了幅大的，挂在房里，找人仿了这幅小的，随身带着，走到哪带到哪，得了闲就看看。”

    春秧不接，他将它小心翼翼收好，又牵起腰上系着的玉佩，翻到底下给她看。

    “我一直戴这一块，是因为你有一样的，因为这下边刻了你的名字。我们时时刻刻不分开。还有这里，这里……我怕别人弄不好，是自己扎上去的。”

    他解开扣，挨个翻起衣领给她看，每一层都绣着春秧两字，全是他的字迹，层层叠叠地盖在他心口。他放开衣衫，又要去脱鞋。

    “够了！”

    春秧望着他，咬住嘴泪流不止，褚懂也管不住眼睛，跟着哭。

    方翠芝将踏进来的那只脚又缩了回去，再退两步，藏在墙角下等着，见远处有人要经过，忙用力咳了两声。

    春秧羞得脸通红，哑着嗓子催他：“你快回去吧！”

    还在生气吗？

    褚懂巴巴地等着，她只好再加一句：“送药要紧，有事明儿再说。”