夜色深沉，雨林里危机四伏，这是对刚被人丢进来的年幼的小公主西桐来说。这里最低阶的毒草都可以轻易地要了她的性命，吞食她的血肉，饱餐一顿。

    西桐穿着精致的裙子，头上定制的小王冠歪歪地挂在凌乱的头发上，她蹲坐在地上，白嫩的脸上泪迹斑斑，整个人害怕得缩成一团。她是火系异能者，但她现在还十分年幼，掌心只能唤出小小的一团火，照亮了四周十分有限的环境。

    隐藏在暗处，有无数贪婪的眼睛正盯着这顿美味的餐点，年幼时期天赋不错的异能者，吃了她给他们修行上的助力并不小，低阶的甚至可以往上一阶。但他们都不敢轻举妄动，这四周还有个比他们强大无数倍的存在，也盯上了这个小女孩儿。

    竹叶青一天前才吞噬了一头七阶的野猪，饱餐一顿，此时他并不急着吃眼前这个看起来鲜嫩的小猎物，粗壮的蛇身静静地盘踞在树上闭眼休息，尾巴尖悠闲地一晃一晃的。

    风里的气息隐隐变化，灰蛇猛然睁开眼，漆黑的竖瞳冷光一闪，他缠绕在树上的蛇尾迅速舒展，在半空中停留一瞬后狠狠打在向他的小猎物扑去的一头变异的八阶豹子上。豹子被他的蛇尾阻拦，一击不成退到了数十米外，伏低健硕的豹身，作出蓄势待发的攻击状，那双同样冷淡暴虐的金色竖瞳紧紧地盯着树上的竹叶青。

    西桐被吓傻了，她甚至忘了眨眼，眼泪挂在睫毛上要掉不掉。无论是突然向她扑来的一口就能吞掉她的豹子，还是帮她拦住豹子比她还粗的蛇尾，都让她陷入了深深的恐惧里，僵硬得不能动弹。

    竹叶青从树上缓缓滑下来，他看了一眼一动不动的西桐，便将注意力放在了眼前的豹子身上，这只豹子与他同阶，看样子应该正巧在饥饿时期，不然也不会与他争抢被他看上的小猎物。这是个破阶的好机会，他卡在八阶的瓶颈很久了，吞了这只豹子应该有机会进到九阶。不过就算他成功吞噬豹子，也会深受重伤，但到时候吞了这个小猎物对他伤势也有帮助，也不怕阿奇阿雪那群老东西趁他病要他命！

    打定主意后，竹叶青便专心对敌，对面的豹子显然也有意用他进阶，一蛇一豹就这样打起来。四周暗中窥伺的变异动植物能跑的都跑了，这两个八阶强者不管不顾打起来，殃及的都是他们这些小池鱼，只怕对方还没死，他们就被连累死了。

    西桐就眼睁睁看着四周本来十分密集的植物，转眼跑的一干二净玩，留下一大片空地，只剩一些七零八落的普通杂草小树。她敏锐地意识到了危险，连滚带爬地躲到了不远处的一个山洞里，山洞里有着猛兽留下的腥臭味，但洞穴里除了一些血肉残渣外也无野兽，估计外出觅食，西桐不敢进入特别深，她停在洞穴外围，靠着长满青苔的石壁腿软地坐在地上，看着远处打斗的动静。

    竹叶青蛇身上已经被豹子抓无数血痕，鳞片都被刮下无数，严重的地方被咬穿了几个血洞，而豹子的一只眼睛也被他的毒液腐蚀，身上的皮毛也沾到了不少毒液，这里烂一块那里烂一块的，两方焦灼着，这一战几乎打了一天一夜，西桐实在抵不住困意，睡了一觉后两方还在打。

    猛兽一直没回来，估计见到自己家附近打起来了也不敢回来。就在西桐担心自己没被咬死先被饿死之时，一蛇一豹的战争终于停止了。

    八阶豹子的速度很快，动作敏锐，竹叶青一直找不到空间将其紧紧缠住，反倒因为自己蛇身过于庞大被豹子抓了无数下，幸好豹子扛不住他的毒液，率先出了破绽被他一举缠上，紧紧扼杀。

    确定豹子断气后，竹叶青紧绷的蛇身也一下松散开，豹子死了，他如今也重伤到气息奄奄，体力耗尽，他拼着最后一口气吸收完豹子的能量，就晕倒在地，蛇身重重的倒在地上，扬起一片尘土。

    西桐见动静停了，犹犹豫豫地不知道该往哪儿去，正当她打算悄悄逃跑时，远处传来了动静，一些躲在远处窥伺这场战争的变异动植物见西桐落单，竹叶青杀了豹子自己重伤，都忍不住出来捡漏，虽不敢对昏迷的竹叶青动手，但处理这个柔弱的异能者一秒钟都不用。

    西桐见他们贪婪的目光看着她，朝她静悄悄地走来，生怕惊扰了竹叶青，便明白她一个人在这片密林，只有早死和晚死的区别。她用尽力气朝竹叶青那里跑，倒在他身边，费劲地挤进散落在地上的蛇身，警惕地目光看向四周明显顿住的变异动植物。

    变异动植物果然不敢接近明棠，过不了多久，便带着不甘心的眼神纷纷离开。明棠松了口气，一想到待会儿这条蛇醒后也会把她吞了，忍不住泪眼朦胧，她想阿姐和阿兄了，想那些精心照顾她的侍从，香甜的蛋糕，柔软温暖的大床。想着想着，也没发现蛇身动了，她在靠近蛇尾的地方，背对着蛇头，也看不见蛇头挺立起来，居高临下的看着被自己环绕的哭得稀里哗啦的小猎物。

    竹叶青只昏迷了几个小时便醒了，吸收完的力量正在飞速地修复他身上的伤口，如今他进到九阶，力量与防御能力都有了质的变化，伤口也恢复得很快，吃了那头豹子他如今还有些撑得慌。他饶有兴趣地看着为了躲其他猎手主动把自己送到这个最强的猎手手里的小公主，说起来他还要谢谢这个小猎物帮他引来了豹子，让他顺利进阶。

    他现在还不饿，看在这个小东西帮他进阶的份上，暂时不吃她，当个储备粮养着也行。这么小一点，也不够他塞牙缝。这么想着他蛇尾一卷，把哭得专心的小女孩儿带上，转身向北方滑去。

    突然被捆在半空的西桐：呜呜呜，摔死和咬死哪一个更痛啊？阿姐，桐桐好想你！

    竹叶青把西桐带到了他出生以来就住的山洞里，他很久没回来了，实力强大后他总是到处游走，寻找食物和可以帮他破阶的对象，并不长久地留在一个地方。

    西桐被他扔在了角落，小小的女孩儿身上的衣裙已经又破又脏，头上的小王冠早已遗落，头发打结，脸上也脏兮兮的，闻着自己身上淡淡的异味，西桐忍住想哭的心情，悄悄打量周围的环境。这个山洞比她之前待的要干燥，没有湿冷的空气，也没有长满青苔，山洞里有不少散落的蛇皮，对于三岁小孩儿堆积成小山也不过。明棠蜷缩在角落，她现在很饿很冷，但她不敢发出声音，一个人默默发抖。

    竹叶青到了山洞后，发现自己本体已经长的很大，山洞都装不下他。看了看脆弱得一戳就会死的小女孩儿，想她在户外肯定撑不过一晚上，而且这里有他以前蜕的皮，有他的气息，不会有凶兽轻易打扰，养一个储备粮再合适不过。

    为进山洞，他只好化作人形，阴柔俊美的脸，高大挺拔的身材，鳞片化成灰色的简单衣裤，和原型比起简直柔和了不少。

    明棠看堵在山洞外面进不来的巨蛇转眼变成她熟悉的人的样子，心里的害怕稍稍淡了淡，她声音细细地说：“我……我想吃东西。”

    竹叶青漆黑的眼眸闪过一丝戾气，没想到他还没吃储备粮就要先给储备粮吃东西。他语气不耐烦地开口说：“跑就吃了你。”发音很古怪，能听得出很生涩，但成功吓到了西桐。西桐抱着自己又往山洞里缩了缩。

    见储备粮乖乖听话，竹叶青满意地离开。西桐见他走远了，又将自己往山洞里藏了藏，她很怕遇到别的想吃她的东西。

    因衣裙过于破烂，裸露在外皮肤大片大片，突然碰到了软软的东西，西桐吓了一跳，动作僵硬地查看到底是什么蹭到了她。

    是一块蛇皮。这块蛇皮并不大，展开刚好能裹住她整个人。比起她之前碰到的竹叶青比石头还硬的鳞片，这块蛇皮显然很柔软。西桐太冷了，她犹豫了一下就把蛇皮裹在了自己身上。

    竹叶青提着一只色彩斑斓的，长的比西桐还大的一只鸟回来的时候，就看到被蛇皮裹住睡着的西桐。看着自己幼年时期蜕下的皮贴在西桐身上，他若有所思地把鸟扔在门口，随手拾起另一块蛇皮，变成了与他身上一模一样的衣裤，不过尺寸很小，很适合西桐的小身板。

    被扔在一边的鸟一动不动，长长的羽毛上鲜血淋漓，很快地面上也染红一片。西桐被浓烈的血腥味弄醒，她睁开眼便看见人形的竹叶青随意地坐在对面的地上，一条腿支起，合上眼皮休息，整条蛇浑身散发懒洋洋的气息。听到动静，他浅浅地撩起眼皮，眯眼看她一眼，眼神依旧锐利，“你的晚饭。”竹叶青指了指门口的死鸟，又指了指她旁边，“你的衣服。”

    西桐目光掠过山洞门口，移到身边的不知何时出现的衣服上，和竹叶青身上穿的一模一样，只不过尺寸小了。她下意识地看向竹叶青，他又闭上眼，一副对她干什么都毫无兴趣的样子。

    西桐吸了吸鼻子，动作很轻地笨拙地换上了衣服，蛇皮做的衣服显然不能和她平时穿的绫罗绸缎相比，磨得她隐隐作痛，但她不敢抱怨，拖着疲惫的小小的身子，走到山洞口，看着那只比她还大的鸟有些不知所措。

    过了一会儿，竹叶青没听见动静，睁开眼就看见望着鸟发呆的西桐。他想了想，记得以前他去城里晃悠，那些异能者都是吃熟食。

    竹叶青想着反正都带回来了，把储备粮养肥一点，口感也好点。他放出一条灰色的小蛇，指尖点了点小蛇仰起看他的蛇头，小蛇便迅速地向深林里滑去。

    西桐看着竹叶青放出小蛇，径直向她滑来，有些难过地想这么小的蛇，她这么大，不知道要咬她几口。西桐默默数着小灰蛇会咬她几口，数到第十一口时，小灰蛇从她身边滑过，看都没看她一眼，窸窸窣窣地往密林里去了。西桐愣愣地看着远去的小蛇，一时有些羡慕它在雨林来去自如，不像她，被蛇关在这里，快要饿死了。

    竹叶青看着小女孩儿收回有些渴望的眼神，重新垂头丧气地看着面前的鸟。他眉头皱起，养个储备粮好麻烦，要不直接吃了吧？虽然他很撑，但这点肉还是能塞下的。这么想着，目光又落到熟悉的蛇皮花纹上，小女孩儿穿着还挺顺眼的，那股想吃她的念头又淡了不少。

    算了，养都养了。

    竹叶青起身，走到山洞口，忽视又愣愣盯着他的西桐，捡起鸟动作粗暴地开始拔毛。拔干净了后顺手把鸟分成块，鸟块扔回西桐面前，这时蛇类滑行的窸窸窣窣声音大了起来，一条条或长或短的蛇从周围钻出来，相同的是他们都用尾巴缠着多多少少的干枯的树枝。一群蛇滑到西桐面前，放下树枝后又吐着舌头嘶嘶地走了。

    西桐目光好奇地看着这群送柴火的蛇，她身边就站着一条比这些大了数百倍的蛇，见了这些小蛇完全不害怕，还看得津津有味。

    竹叶青轻轻踢了踢面前堆成一座小山的柴火，几根树枝从顶端滑落在地，“自己烤。”之前看到她自己燃了火照亮四周，他没有元素力，没办法无中生火。

    说完话，竹叶青便回到刚才的位置，重新坐下，只不过双腿化成了蛇尾，长长的蛇尾舒展开，一路蜿蜒到山洞外，尾巴尖折回来把西桐围在一个圈儿里。

    西桐掌心燃气火焰，微弱得仿佛下一秒就要熄灭，一阵风吹过，果真熄灭了。

    竹叶青：……

    西桐叹了口气，握了握小拳头，又聚精会神地努力感受空气里的火元素，张开小拳头，小小的微弱的火焰又燃起来，她下意识地傻笑起来，亮晶晶的眼眸看向竹叶青。

    竹叶青：？

    这种诡异的欣慰的感觉是怎么回事？

    他收回目光，重新闭上眼假寐。

    西桐也没有不高兴，傻笑着小心护好那小小的火苗。

    把火引到柴火堆里，火焰噼里啪啦热闹地燃烧起来。

    西桐是西基地的小公主，目前在她短短三岁的人生里，从来没有接触过烹饪。

    她想了想，直接把分好的鸟肉扔进火里。