宝钗听得宝玉"何不落个白茫茫倒还干净"的言语，不由心底一凉，又有些生气。若是贾府还是向以往一样，无需宝玉去挣前途，宝玉保持自己的赤子之心自然可贵。可如今贾府已临危局，自己一介女流尚且挣扎求存，而宝玉却身享富贵并不担起责任，天下哪有这么好的事。自己苦心为他谋划经营，真的值得么？古来贤妇易得，贤夫却难得咧。她一时也不知道如何劝他，只好与袭人一诉衷肠。

    却说北静王府送走了宾客，黛玉忙了一天躺在藤椅上在扶荔殿后院里乘凉，有一下没一下地扇着白玉团扇，一旁的桃树绿荫阴凉，很是舒适。

    水溶见下午待客是黛玉对宝玉夫妇颇为注意，又知道黛玉心里有宝玉，心里正有些郁闷，暗自神伤，便未像往常一样絮絮叨叨个不停。黛玉心下暗奇，便问道，"王爷今日怎么如此安静?"

    水溶坐在秋千上有一搭没一搭的晃着，只道，"颦儿，你怨我吗？"

    这话问的没头没脑，黛玉冰雪聪明，隐隐约约猜到是为何，只作不明白，笑着道，"溶郎这话说的好笑，我怎么会怨你呢？"

    水溶苦笑道，"若不是我……"

    黛玉接着道，"若非溶郎，我何来今日乘凉之闲适。"

    水溶见她并不怨怼，心里虽然高兴，可转念又一想，自己明明说要做"赵士程"的，可是终究还是贪恋她的真心。他不知道她对他到底有多少真心，因此有些患得患失。沉默了一会，他终是道，"颦儿，我想要你的真心。许是我太贪婪。"水溶站在桃树的影子下，月光和烛光昏暗不明，他的眼神也晦暗不明，黛玉直视他的眼睛，有些失落的慢慢说道，"原来王爷现在还不懂我的心。"

    黛玉起身欲走，水溶听得这一句，心结即解，连忙跑过来抱着黛玉笑道，"颦儿，你知道我现在有开心吗？"水溶一时兴起，便打横抱起她转了一圈，衣袂蹁跹如云。黛玉笑着嗔道，"没想到堂堂北静王竟是如此小孩儿心性，嗳，还不让我下来。"

    黛玉自己也有些晕乎，不知从什么时候起，或许是那日与水溶共同泛舟回来，或许是因为他没有回来睡不着的夜晚，她便有些看不清自己的心了，从前她总是要时时提醒自己忘了宝玉，而如今，她再见宝玉，心下已毫无波澜。她的溶郎，飘逸俊秀，温柔体贴，才华出众，胆识过人，她的心，只为他牵动。或许于宝哥哥只是年少时的喜欢，并非男女情爱。

    是夜两人携手回寝殿，并枕而眠。

    某个晴朗的早晨，宝玉带了些干粮飘然而去。鸡才叫了一遍，天蒙蒙亮。守卫在角门直犯瞌睡。宝玉熟悉道路，竟是往来如出无人之境。

    富贵如过往云烟，在必然衰败的命运里，宝玉自以为大悟尘缘，飘然远去不留只言片语。“世溷浊而不清，蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名！”宝玉在这大千世界里毫无目的的走，一直往南想随缘找个寺庙出家，一路上风餐露宿，早已没有了当初富贵闲人的模样。而这一路，他所见闻的人间苦楚，哪一桩不比自己悲惨。卖儿卖女的，沿街买卖唱的，逢灾逃难的……偶然误入小破巷，撞见那些二八少女沿街揽客，红唇笑着，眼睛里却全然是空洞麻木的绝望。大悲尘世，千红一窟，苦命的又何止金陵十二钗。

    事有凑巧，所谓有缘千里来相会，无缘对面不相逢。宝玉这南下，来到了杭州地界。湘云到了杭州与六儿找到了魏家婶子，于是魏家便帮忙为她到处看房子。前不久，刚刚定了一间旧院子，加上翻修，昨日刚刚搬进去。湘云谢过了魏家婶子。今日午后，六儿正说着要去河边洗衣服，可巧便有人敲门。

    六儿一开门，却见是一个衣衫褴褛的乞丐，看着年纪轻轻，有手有脚的，便斥道，"嗳!好不要脸的乞丐，有手有脚的干什么来这里讨饭，我们活得就容易么？"

    湘云听她斥的有些鲁莽，于是便走过来看看。

    那乞丐却不恼，"我是一个过路人，只是想讨口水喝。"

    湘云拦住六儿道，"既是过路人，便让他进来喝口水罢。"

    这乞丐不是旁人，却是宝玉，宝玉听这声音熟悉，抬头一看，不是湘云又是谁!

    "云妹妹!"宝玉又惊又喜。湘云盯着他看了许久，才哭道，"爱哥哥!你……你怎么弄成这样了？快进来罢。"

    湘云递了热茶给他，又听他说了这些日子发生的事，宝玉说完问起她来，湘云又把卫若兰的事从头到尾讲了一遍。

    "我在家里，只听到说卫兄坏了事，到处打听你的消息也打听不到，没想到在这里能遇到你。"

    "宝哥哥，你这样出来，岂不是让家里人都担着心，况且你要是真的出世，真的大彻大悟，又何必去寻找寺庙，你心在处便是庙，何处不能安心修道，况且你私自外出，让长辈担忧是为不孝，家族危难一人遁走是为不义，宝哥哥，你这一走，于良心难道没有亏欠吗？"湘云自经过这一劫，又隐居在此，故而有这一篇真挚的劝导。

    宝玉沉吟良久，竟顿足道，"我竟不如妹妹看得清明!我果真不孝不义，又如何能够忘却尘世，逍遥而游。"