柳湘莲微微一笑，"我自然是要寻求一位同道中人，所谓只羡鸳鸯不羡仙，我们一起云游，累了便找个地方住上几年，潇洒自在，岂不是很好吗？"

    水溶亦跟着笑，"还说自己没有纨绔习气，哪家姑娘愿意跟着你这般风餐露宿的。"

    柳湘莲道，"故而我至今未娶，你晓得我如今是家财散尽的人。若是琴妹愿意嫁我，便是我的福分了。

    两人边谈边走，不觉日上三竿，便走了回来。这时黛玉还未起身，水溶便与他在外头又站着聊了一会，心里大概有了数。

    柳湘莲拱了拱手，"我倾慕她已久，希望余生与她同行，若她不愿，我也不强求。"

    水溶记得柳湘莲原是一副风流纨绔的样子，又曾听闻他那些潇洒事儿，原以为他于儿女情长上也是与一般纨绔一样都是极随便的，不想他却这般慎重，一定要娶心里认可的，于是便回房要找黛玉报喜，总算不辱所托，这事算成了。

    黛玉这会子还睡着，昨夜说话说得太晚，她又是刚刚安下心好好睡一觉，于是睡得格外香甜深沉。床头的一双红烛燃尽了，只剩冷蜡，不由让人想起昨夜二人在烛下共话离情的场景，更是柔肠寸断。

    水溶见她一把青丝松松地挽在肩头，小脸儿雪白雪白的，被那乌黑的头发一衬，更显得玉白如雪，肤若凝脂。她微蹙着眉，似乎在做什么噩梦呢。再看过去，那荷叶绿绣竹叶的寝衣上斑斑驳驳的，他一开始并未注意，细细一看才知是泪痕。

    他不由大动情肠，心生怜惜。这么个可爱的姑娘，居然还在梦里哭呢，她之前装着镇定，其实已经被白花教的人吓着了罢?

    这时紫鹃悄悄进来道，"药膳和药已经送来了，要不要叫醒夫人啊？"

    水溶一并和她出来，方出声道，"让她睡吧，她也累了。这些先放炉子上温着。"

    紫鹃低了头笑，"那您呢？现在也不吃么？"

    原来秋家庄只有两处厨房，一处是自家人吃饭，一处是药膳房，专做病人吃食的，陪同的家人一般也就随着吃了，或给些钱叫厨子另做，那是按点菜来的。之前黛玉虽吃着药膳，但总要点些爱吃的菜。

    水溶道，"我倒忘了，你去厨房说一声，等她醒了，刚好便能吃。"

    紫鹃应了声，便去了。

    黛玉醒后与水溶一起吃完饭，已经是未时。水溶刚说了这事成了，黛玉便笑道，"可算是成了，你不知道我昨儿做梦都梦见……"她抿了嘴，望望水溶，又不好说了。

    水溶道，"原来你是为她的事做噩梦呢。又不是自己的事，你何苦如此焦心，何至于还哭了。"他说得急，黛玉知他是好意，并没有别的意思，于是道，"我只是看着琴妹就想起自己了，自然想多帮着。"

    水溶道，"之后操办婚事，你可不许再操心了。”

    他说得急，黛玉知他是好意，并没有别的意思，于是道，"我只是看着琴妹就想起自己了，自然想多帮着。"

    水溶道，"之后操办婚事，你可不许再操心了。”

    黛玉道，“得啦，我就是想操心也没那个心力了，这身子越发重了，我说了这会子话又乏得很了。”

    水溶道，“出去走走吧，秋老太太说，你每日得多走动，若是吃了便睡，到生产那日会没有力气的。”

    黛玉睨了他一眼，叹气道，“好罢。”

    于是二人便出来走走，黛玉道，“我去琴儿那里与她说话，你先回去吧。”

    水溶却站在那里不动，“我在外头等你。”

    黛玉却笑道，“怎么了，这儿也没有白灵竹了，我还能有被她劫走么？”水溶眼睛一暗，更是不愿走了，“去吧，我在这里看看桃花，你瞧着桃花，开得多肆意。”

    黛玉随着他的目光看向桃花，那桃花已经快落了，纷纷扬扬被风一吹便乱了。原来桃花都要落了。这些日子，她被绑架，连春光也辜负了。昔年葬花种种，又涌上心头。这桃花，花开花谢自有时，又怎么会随人心而定，自己错过了花期，可是桃花还是那般自在肆意的开放，又是那样潇洒地落幕，她心头一震，亦是怔住了。

    “最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”她喃喃道，水溶见自己一句无心之语倒出触动她之情肠，便安慰道，“这花原本就是这样，为何要留？”

    黛玉了悟，望着水溶点点头，“是了，我为何要为这般自然而然之事悲伤，你在这等着罢。”于是转身便踏进宝琴房门。

    “琴儿，我来与你道喜了。”

    宝琴一听把脸红了，“林姐姐还是这么爱刻薄人，人家与你说正经的心里话，怎么倒来拿我玩笑。”

    黛玉坐在软塌上稍歇，宝琴知她身子不方便，于是倒了些温茶过来，黛玉微微一笑，也就不再拿话玩笑，谈起之后的打算。

    “柳公子的意思，是想要你与他一起云游，不知你可愿意？你若不愿，我为你做主，再找更好的少年郎。”

    宝琴低了头，半晌才道，“林姐姐，我愿意的，他救我于水火，从那时，我就愿意了。”

    她抬了头，眼中已经有了泪花，“从前我看不上那些江湖上的人，可正是他们救我于水火，我想江湖上不都是白花教那样的，多的是豪爽侠义之事，我愿意与他一起去看看，不一样的人间烟火。”

    黛玉握了她的手，“好，既然如此，趁我现在身子还能走动，咱们便把婚事办了吧。”

    宝琴道，“姐姐决定便是，既是江湖儿女，我也是一介孤女，也就不必三书六礼了，从简便是。”

    黛玉拦住她的话头，“怎么是孤女呢，你是我的妹妹，再简也不能太不像样子了，不过我与紫鹃都没办过红事，我看还是花钱聘个人来主持才是。”

    宝琴只顾喝茶，“姐姐决定罢。”

    黛玉见她如此害羞，便不好再说下去，于是又说了些不相干的便走了。

    一出来，便看到水溶在那里仰头看花出神，便上前笑道，“想什么呢？”

    水溶不说什么，只挽了她的手慢慢在路上走，此时太阳半落，遍地都是金灿灿的，桃花树木的疏影映在墙上，格外美丽。

    因着毕竟是在秋家作客的缘故，不好叨扰太久，于是几人一商定，选了个最近的黄道吉日，然而礼节虽简不可废，故而到了正日子，天气已经有些热了。

    黛玉身子不便，只是在宝琴房里为她簪发，说些体己话，宴席便不去了。

    “明日就走吗，这会不会太急了。”

    “柳郎与我说了，叨扰太久，实在不好意思再打扰下去了，况且，他也想带我回京祭祖添族谱。”

    “待会儿紫鹃领你出去，脚上小心着。”黛玉看着她红妆娇俏，不由想起自己糊里糊涂嫁给水溶的场景，如今自己都将要为母亲了，不由微微一笑，“以后，倘若柳兄弟待你不好，你来找我，我一定帮着你。”

    宝琴两眼微红，已是极力忍耐着泪意，黛玉笑道，“时辰到啦，出去吧，柳公子俊朗非凡，义薄云天，待你又好，你又何必伤怀呢。”

    黛玉望着宝琴一步一回头，心里也微微惆怅，天下没有不散的宴席，琴妹妹终究要嫁人的。

    这夜热热闹闹，秋家的年轻人也都来凑热闹，一直闹到半夜。待柳湘莲与宝琴独处洞房时，两人也都乏得很了。柳湘莲看着红烛下娇羞可爱的宝琴，不由心生怜爱，拉着她将心里话絮絮说出，却未想这位贵族小姐居然也游过许多地方，还写了怀古诗，不由越发可心。

    翌日，宝琴和柳湘莲一同拜谢秋家，拜别水溶黛玉，一路回京去了。

    秋天的时候，黛玉在窗前绣着虎头帽，紫娟端了药过来劝道，“夫人别绣了，仔细伤着眼睛。”

    黛玉蹙眉道，“这时间真是太快了，我这些都还没绣好，她便要出生了。”

    紫鹃接过绣架，“我来吧，王爷什么都准备好了，奶娘，接生婆……"

    紫鹃正说着，黛玉却脸色一变，扭着眉低声道，"快去找秋老夫人!"

    紫鹃怔了一下，方明白怎么回事，连忙往外面跑去。正好与水溶撞了满怀，"怎么回事?"

    "夫人要生了!"

    水溶急忙忙过来，"颦儿!"，一面把她抱到床上，黛玉勉力一笑，"我没事。"

    秋老太太过来倒是不慌不忙，镇定自若指挥这边乱了手脚的水溶紫鹃。不要两个时辰，接生婆便欢欢喜喜抱了一个女婴道，"夫人，是个千金，瞧着模样真是漂亮呢！"