李婉儿葬身火海，李家两间绸缎铺子莫名关门。李宅大门紧闭，所有人一夜间不知去了哪里。
这日正值上元节，白墨让苏木棉为他和李侍卫乔装打扮，出去逛庙会。苏木棉把白墨装扮成了樵夫，把李侍卫装扮成了书生。
李侍卫照了照铜镜后惊叹道：“苏姑娘写字作画虽不好，画脸的功夫确是上乘，公子你看，属下简直像换了个头！”
“那是自然。”白墨颇有些骄傲。
苏木棉脸色微红，身披红色斗篷，帽沿压得低低的，道：“公子，咱们走吧，这会子正热闹。”
三人出门来到庙会，明月高挂，烟花绽放如漫天银河，十里灯海璀璨斑斓，人头攒动，人声鼎沸，男女老少手中皆提一盏灯笼，如白昼般明亮，好不热闹。
三人挤在街中，忽见一对七八岁的稚子在成衣店门口争论不休，男童嫩生嫩气说道：“莲妹妹，听说碧波湖畔能放莲花灯许愿，咱们也去吧。”
旁边一个扎羊犄角的女孩咬着糖葫芦嘟嘴道：“我早放过了。”
男童气愤道：“跟谁放的？为什么不跟我一起？”
女童舔舔嘴角边的糖稀，道：“跟小胖啊！”
男童哇地放声大哭，女孩一脸闯祸的表情，手里糖葫芦掉地上都来不及捡，边跑边喊道：“谁让你不早说！可别告状说我欺负你！”
苏木棉见男孩哭得鼻孔冒泡，本想过去安慰一番，却被白墨拉住手道：“咱们也去放灯许愿。”
苏木棉脸刷地通红，只觉那只手温暖湿热，铁钳般挣脱不开。
李侍卫见不远处有人吐火杂耍，惊喜道：“公子，那边有杂耍，热闹得很呢！”
“你去买些糖葫芦来，我要吃。”白墨冷声对他说完，拉起苏木棉涌入人群中。
李侍卫摸了摸头，嘀咕道：“公子平时不爱吃酸啊？”忽而又想到什么，嘴角扬笑大踏步朝白府走去。
碧波湖畔围满了男女老少，年轻男女居多，或隔岸传情，或隔着几丈说话，面露羞涩。
白墨此时樵夫打扮，络腮胡须，又压了一顶草帽，苏木棉身材娇小只略略到他肩头。乍一看还以为是父亲带女儿来许愿，并未觉得有何不妥。
两人取了莲花灯，缓缓放入湖中，随波漂入灯河中，双手合十许了愿。
苏木棉睁开眼，白墨正笑着看她，“许了什么愿？”他问。
苏木棉几乎溺亡在这笑容中，低头道：“不能说，说出来就不灵了。你呢？”
“那我也不说。”
正在此时，忽听不远处有人急声喊道：“救命啊！我孩子落水了！”
众多年轻男子瞬间涌过来，有的照灯，有的跳水，奋力在红颜面前表现。年轻女子也顾不得羞涩，围拢过来。
白墨跟苏木棉被人流冲散了。
苏木棉呼喊着公子，沿湖边寻了一阵无果，不知不觉来到苏家小院，却残垣断壁，一片狼藉，内心一阵失落，此时苏父苏母怕不是已住进了新房，忘了她这个女儿。
惆怅了一阵子，蓦地从墙角颤颤巍巍站起来一个粗壮黑影。苏木棉心跳到嗓子眼，颤声问道：“谁？”
“是我！”黑影怯懦道：“我已经等了你十天了。”
冯辣英？
“找我什么事？”苏木棉没好气道。
冯辣英却直挺挺跪下朝她磕起头来，苏木棉后退几步，惊道：“这是做什么？”
冯辣英抽抽搭搭抹起泪来，“以前都是民妇不对，您大人有大量，饶我这一回吧。您的脚不大，不晦气，您那脚锄地还抓得稳当，分明是金脚！”
苏木棉惊愕道：“你这是什么意思？”
冯辣英又磕了几个头，哭道：“只求您在白公子面前求几句情，不要把我们一家老小撵出去。”
苏木棉一脸错愕看着她。
“您不知道吗？王县令查出李夫人涉及几宗命案，绸缎铺子充公，蹲了大狱，听说秋后问斩，连带家眷仆人都被撵了出去，李家少爷这会子在外县乞讨呢！就连平日里对你苛责的父母都不见踪影！王县令平日里与李家交好，怎会……都说定是得罪了您，惹恼了白公子才如此。我去求了王县令几日，他才给我写了一个字条，让我在这里等你，不信，您瞧！”
苏木棉还没从苏母苏父失踪的事情中震惊过来，便被眼前的字条吓住了。
“守株待兔”极小极工整的小楷，这四个字跟当初提醒她“白墨是穿越人”的字迹一模一样，她不会看错。
她夺过纸筏，向冯辣英确认道：“这真得是王县令写的？”
冯辣英愣道：“是啊，我看着他写的，我不识字，还找人问了还几遍意思呢！”
往事一幕幕在脑海中浮现，刚开始的善意提醒，苏木棉会错了意；后来的纸筏传递，提醒她有所防备；违背誓言遭雷劈，也是他在旁边。
也就是说，这个人刚开始就知道她是穿越人，并且在保护她。到底是什么目的？还是说她的穿越，跟他有关……
苏木棉眼前浮现那张白胖的脸，不寒而栗。
她一刻不停赶到县衙，让衙役通传说白墨有事交代找王县令。
王县令命人端上好茶好点心，恭敬道：“不知苏姑娘要交代何事？”
“其实是我找王大人。”苏木棉徐徐吹动茶叶，却不再说话，再抬眼时，却目光如电与他对视，“那日我入白府时，多亏王大人提醒，对白墨有所防备，才没有被抓去迷城。”
王县令笑道：“苏姑娘说什么呢，本县怎么听不懂？”
苏木棉将纸条拍到桌子上，冷笑道：“大人的字迹，我绝不会看错！”
“苏姑娘这是怎么了？庙会热闹的很，不如姑娘出去逛逛，比拿本县开涮解气。”他仍笑道。
苏木棉倏地掏出匕首抵在脖子上，冷冷道：“今日我必须知道真相！不然，就死在你面前！”
王县令大惊失色，道：“姑娘这是做什么？可不要拿性命开玩笑！”
“呵呵……当日我遭雷劈时，大人舍身挡下，不就是怕我死吗？若大人不肯告知真相，木棉今日只有……”她手中刀朝脖颈横去。
“慢！”王县令将刀夺下，坐下沉默良久，沉声道：“其实我并不知道真相，他给我的任务就是保证你的安全。”
“他是谁？”
“对不起，我不能告知，我也有自己的软肋。”
恐惧如同窗外黑夜，无孔不入。他是谁？到底要做什么？苏木棉脸白如纸。
王县令长叹一口气，道：“我来自一千年以后的高科技文明，曾经以为会逃出生天，没想到还是被他抓住，死死控制为他效劳，他的强大，恐怖如斯。不过他没有把你软禁在迷城，还派人保护，你肯定有过人之处。苏姑娘，不必太害怕！”
苏木棉强撑着起身，摇摇晃晃走了几步，摔倒地上，又爬起来。
王县令扶住她，却被她甩开，她走到门口，却被王县令叫住，“姑娘去过迷城，我想跟您打听一个人……”
苏木棉止步，回头望他，却见一张生满愧疚的脸。
“阮婀娜……她好吗？”
“她很好。”
“哦……哦……那就好，那就好。”王县令如释重负，擦干眼泪，冲她背影道，“姑娘，那人手眼通天，倘若日后见到一定不要忤逆……”
苏木棉跌跌撞撞走到大街上，人群如潮，穿梭如织。她眼前模糊起来，只觉他们个个长着一张张兽脸，手持灯笼朝她袭来。她惊慌后退，却跌入一个温热怀抱，那人紧紧抱着她，生怕她跑掉般。
苏木棉幽幽转醒，却是在雪松阁内床榻上。
李侍卫焦急道：“苏姑娘你去哪了？你不知道公子有多担心，几乎翻遍桃源县……”
白墨打断他，吩咐他出去，任何人不许来打扰。
白墨喂了她几口热茶，苏木棉身子转暖。
白墨柔声道：“好些了吗？”
她点点头。
白墨拉住她冰凉的手，眼中满是担忧心疼，犹豫许久才柔声道：“还有几次生死劫？”
苏木棉双眸如惊恐小鹿，想抽出手被被他拥入温热怀中。
“不要怕！”他轻轻拍着她的后背，试图安抚她颤抖的身子。“我保护你，有我在，不会再有人伤害你……”
仿佛黑暗中投入一束光，冰窖中升起一团火焰。
苏木棉冰封万年的心丢盔弃甲，泪水滚滚落下，打湿他一片白色衣襟。
他抬起她泪水婆娑的小脸，指肚轻轻佛过她脸颊，心疼道：“傻瓜！你哭了，是有人安慰的。哭吧，哭吧……”
也不知哭了多久，苏木棉双眼都肿成了核桃。白墨打湿毛巾，轻轻为她热敷。见她仍心事重重的样子，忍不住又问道：“生死劫还有几次？”
“十次已经全部通过了。李婉儿放火那次，是最后一次。”苏木棉取下毛巾，红着眼道，“公子如何得知？”
白墨悬着的心放下来，道：“那日苏家起火之时，你母亲来找过我。”
纵使她早早猜到苏母背叛，心还是痛了一下。亲人，总是知道如何伤害你最痛！她从小便领教过了。苏木棉低低“嗯”了一声。
“我不允许任何人伤害你！”白墨眼神真切看着她，“亲生父母也不行！他们此时衣食无忧，有专人侍候，只是无法再告发你。你且放心！”
苏木棉怔怔望着他，泪水夺眶而出，情不自禁，在他脸颊轻啄了一下。
白墨震惊望着她，又欢喜又害羞。
苏木棉蒙上被子，羞道：“公子，我……我要睡了。”却被一股力量忽地拦腰扶起，唇边一热，一瞬间天旋地转，灵魂出窍。