塞伯坦-赤铁堡-荒原-太空桥基地/**:**

    无人机传来的求救来自遥远的太阳系边缘。标记着侦察兵代号的简短讯息，列清了地球上所有已被霸天虎控制的战略点，还为领袖卫队贴心地建议了太空桥着落地。

    但Prime看得出来，这份宝贵的讯息并不是由大黄蜂发送的。

    “启动太空桥。”

    在超级领袖的命令下，十字线终于能按下这座修筑了将近半年的大型装置的启动开关。

    汽车人的太空桥技术并不成熟，过去研究这个项目的先辈又都已不在，十字线最终还是在分析霸天虎数据库的基础上独自完成了这项艰巨的任务。在巨大的碧绿漩涡从桥体中迸发而出时，一向潇洒自信的汽车人也不免紧张到火种颤抖。

    直到领袖卫队平安无事地踏入漩涡，杳无人烟的荒原又恢复了岑寂，十字线才长舒了一口气。

    孤独的反抗军军长登上飞行器，驶向了不远处斑驳陆离的钢铁丛林。接下来的一段时期，他将留守于赤铁堡，担起护卫家园的职责。

    无人注意到，在荒原外侧层层叠叠的沿崖上，还有一辆破旧的赤墨色越野车在默默地驻留。

    地球-太平洋上空-报应号/:

    凌虐一个最为痛恨的汽车人本该是件趣事，可基尔萨克却无法从中体会到预想的愉悦之感。或许是因为，即便他的确就是那个可恶的该死的名叫“大黄蜂”的汽车人侦察兵，可也已经被一种神奇的装置转换为了弱小的人类形态。在这种形态下，基尔萨克怀疑他是否能感受到硅基生命体应该感受的痛苦。

    只有看着他以本体之身承受折磨——才算是真正的复仇。基尔萨克想起了那个被赛特介绍来的人类科学家。她既然能将他塑成人型，自然也有办法叫他恢复原样。

    ------------

    塔洛被陌生的霸天虎军官扔到了笼中的囚犯面前。

    在被带出研究室时，塔洛就开始不停地呼叫赛特了。老家伙原来一向随叫随到，现在却忽然毫无回应。塔洛不知道发生了什么，心中只有不祥的预感。

    “把他变回原来的样子。”手握激光炮的霸天虎军官命令道，客气的语调令她不寒而栗。

    相隔着黑色笼身，塔洛依稀望见眼前的少年已经失去了他原来的样貌。甚至，连她这样博学广识的造物也不忍直视起来。“小，小黄毛……”她颤颤巍巍地起身，喃喃地轻语着，忍不住向那排布尖刺的囚笼伸出手去。

    他的四肢被刺入身体的枷锁悬吊起来，整个躯壳则向前倾倒着，毫无动静。他已经……死了吗？

    塔洛颤抖的手在犹豫中停滞，笼中却传来了微小的声音：

    “别……碰……”

    “听不懂吗？！我叫你把他变回原来的样子！”

    伴随着霸天虎的重炮刺耳的上膛声，塔洛也显然吓得怔了一下。定了定神后，塔洛恍惚地凝望着眼前还是静悄悄的人类男孩。

    那些刺……

    就在此时，塔洛冰冷而颤栗的心忽然平静了下来。她回过身，昂起头，用极其熟练的塞伯坦语回答了霸天虎军官的问话：

    “听不懂。”

    人类女孩的镇静与决绝，包括对母语的熟稔，令眼前的霸天虎军官甚至也微微讶异。被激怒的大怪物举起了那管加重火力的多管激光炮，庞大的身躯与武器遮蔽了女孩头顶阴沉沉的日光。

    塔洛知道自己已无力回天，便闭上了双眼。数万年的记忆像被光线编织而成的幕布从脑海中闪过，她想起自己罪孽深重的一生，唯一遗憾的是或许再也无法完成救赎了。

    ------------

    “轰——”

    天空顶部传来了剧烈的滚雷声，顷刻间震慑住了报应号甲板上的霸天虎们。基尔萨克循声抬头时，一束碧蓝的光线也正从被绿色漩涡撕扯的天幕中俯冲而下。

    随之而来的，是从蓝到泛白的强光中显现的一柄巨剑。基尔萨克和其余霸天虎一眼便能认出它的模样——星辰之剑，如假包换。

    被从天而降的传奇武器击退的霸天虎军官起身试图防备，然而剑刃的能量已将报应号被劈裂的甲板向前掀退了数十码，使他几乎无法保持身体的平衡。

    基尔萨克握紧了激光炮的提柄，转动着光学镜向淹没视线的光辉中寻找着巨剑的主人。

    ------------

    外星能量的冲击令来不及躲避的塔洛踉跄倒地。愕然失神的女孩在反应过来后，连忙伏身摸索到了安放囚笼的刑台后侧，观察起了不远处的境况。

    迟来的超级领袖带着那冒着蓝色火星的熔铁炮，从如微缩的星云般盘扣在船舱上方的太空桥涡旋中一跃而下。在主人的意志下，深扎于甲板的星辰剑正猛烈地颤动着，像是已经迫不及待要惩奸除恶。

    基尔萨克举起激光炮，毫不犹豫地向眼前的宿敌开火。然而他引以为傲的火力却并不能穿破领袖的护甲——即便是如此近距离的扫射，眼前红蓝色的汽车人只要将那柄巨剑抽出，剑刃扫出的能量波便足以形成一堵壁垒，将那些激光弹尽数碰碎。

    强光与船体破裂的尘烟中，提剑的汽车人领袖已步步逼近。

    “把他拿下！”基尔萨克向两侧的卫兵命令，却无人回应。报应号的武器库近在咫尺，然而那柄挥动起强光与能量流的巨剑已将原本在此欣赏酷刑的霸天虎士兵们一一捅穿与劈裂了。猩红的能量液喷洒在报应号损毁严重的甲板上，被分解的机体在一道又一道星辰般的光辉中横飞。多么残忍的手法。

    基尔萨克慌了。孤立无援的霸天虎军官几乎用尽了弹火，只能抽出了背后装备的重型能量斧勉强向前格挡，然而来自至尊的无可阻挡的力量还是令他难以支撑。

    基尔萨克跪倒在地，汽车人领袖最后也收起了那把剑，将熔铁炮的管口对准了他的头顶。

    “你主子呢？”擎天柱平静地俯视着。

    “不知道。”基尔萨克喘着粗气回答，并不出乎超级领袖的预料。

    “砰——”迸发出炽热能量的熔岩弹穿透了霸天虎的头颅，尸首分离的躯体最终仰面倒下。

    地球-北太平洋东海岸/**:**

    微风轻漾起浮着灿烂暮光的浅蓝色海浪，宁静的石滩外是一座绵长的、生长着金褐色枯草的海蚀崖。如此无人打搅的隐蔽之处显然比拥挤局促的岛屿更适合汽车人修整。

    “他还能救回来吗？”

    塔洛爬上一块顶部被磨蚀得十分光滑的海蚀柱——名叫摇摆的汽车人医师才刚把昏迷不醒的金发男孩放上去不久。

    “当然能。”摇摆重重地呼吸着，可眼前小小的人类女孩看起来却仿佛不为所动的样子。

    “是什么病毒？”女孩推了推眼镜，仍旧镇定地抬头朝摇摆问道。

    “是一种……活体金属病毒。”摇摆一边回应道，一边用手指捏住一只极细小的镊子，小心翼翼地将人类形态的男孩胸口处的裂伤翻折起来。在那冒着能量火星的胸口内部，一颗蓝色的火种已十分黯然，浓稠的黑色液态金属覆盖了其中的大部分表面。

    “我能帮上什么忙？”塔洛自告奋勇地问，尽管她很少接触硅基医学的相关知识。

    这种被称为“鬼蚤”的活体金属病毒一旦感染了CNA，就很容易麻痹机体的神经导管，严重的甚至可能导致永久性的瘫痪。摇摆没有心情和工夫向一个人类小孩说这些沮丧的话。他只叹了口气，摇了摇头：“不用了，你帮不上什么的。”

    塔洛十分乖觉点头，接着从海蚀柱上跃下，默默走到冰凉的浪花边清洗起了自己凝固着血渍的眼眶、耳廓和鼻孔。在不远处夕阳的余晖所笼罩的地方，再次架好眼镜的塔洛见到一辆红蓝色的卡车头与一辆灰绿色的装甲战车正沿着崎岖不平的海岸线驶来。载具变为了高大的汽车人径直走向摇摆与躺着金发男孩的临时手术台，似乎并没有注意到还有一个人类蹲在扑荡的海水里头。

    一时间，塔洛不知该如何将地球上发生的一切从头说起。

    ------------

    与探长巡视过这处隐蔽的落脚点后，擎天柱第一时间向领袖卫队发出了集合令。塔洛原先的疑惑也在汽车人们陆续抵达之后解开——擎天柱选择直接将报应号设为太空桥锚点，而其他汽车人则在他的命令下分别降落于不同的地区，以确保把控惊破天的真正行踪。

    事实也正如超级领袖所预想的那样，霸天虎首领果真已经不在报应号上，而是藏匿在了某个还未被发现的地方。

    汽车人的侦察结果并不理想。漂移已经逐一排查了由第一时间联系到的塞勒斯提供的霸天虎据点，却没有发现惊破天的信号；霜影和探长也未能监测到虎子留下的辐射异常值。

    并且，令超级领袖头疼的还不止惊破天的下落与大黄蜂的伤情。

    “那个长翅膀的粉耳朵怎么还没回来？”霜影双手环胸，不耐烦地向一旁正调试着设备的漂移问道。

    “你才是她的师父，该问你才对吧。”漂移头也不回地说，语气并不客气。小蜂不容乐观的情况难免令他火种烦闷，而作为新人的霜影却体会不到这一点。

    见漂少馆主忽然这样冷言冷语，霜影也自知无趣地打开了通讯仪，向列表中“勿扰”状态的奇尔希·艾露伊发了个消息：

    “喂，你怎么还不过来？都在等你呢。”

    按照原来的计划，这丫头只是被分配到了新基地附近的地区执行最安全的考察任务而已。结果现在她却迟迟没有到位的那一个，真是拿她没办法。

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    超级领袖俯身凝望着小小的人类形态的大黄蜂，恍惚的眼神停留在男孩残破不堪的躯壳上。

    他们还是来得太晚了。或许当初就不该任由大黄蜂独自留在地球。

    “Boss，让小摆带他回家吧。”望着Prime自责的模样，一向嗜烟如命的探长此时也不再叼着他吸不完的烟头了。

    “我不确定，如果不能恢复原形的话，我不确定小蜂能不能适应塞伯坦的环境。”摇摆将那些压缩成微型的医疗工具收纳起来，向探长轻轻摇了摇头，又对沉默的Prime说道。

    擎天柱皱了皱眉，他还不知道大黄蜂是出于什么原因变成了这副模样，可重伤的侦察兵显然是不适合继续留在前线了。<div id='g' lass='gontent'><sript type='text/javasript'>try{ggauto();} ath(ex){}</sript></div>

    “他的火种信号很弱，必须得马上做手术了。”摇摆深吸一口气。用汽车人的医疗手段修复大黄蜂的机体需要循序渐进，可让病毒在他的体内多存活一刻就是加剧了后遗症留存的可能。

    “那丫头呢？没准她能帮上忙啊。”探长焦急地扶额，蓦然想到的也立马脱口而出。

    摇摆火种清楚，哪怕是师父也无法保证大黄蜂能够百分百恢复如初。时间紧迫，能够尽快对他进行由内而外的救治的也许只有那个精灵姑娘了。可……

    “鬼蚤是有传染的可能性的，奇尔希不能冒这个险。”超级领袖凝视着他，语气慎重而坚决。

    摇摆点了点头，探长也明白了擎天柱的意思。汽车人会用尽一切可能的办法治好大黄蜂，但不会以他人安危为代价。

    “元首殿下也来了吗？”

    一个微小的声音来自于手术台下方。擎天柱循声向下望去，发现了这个从报应号上一起救出来的小女孩。

    塔洛的神情也十分严肃。塞伯坦联络团费劲辛苦才让汽车人将仅存的精灵血脉和元首双刃带回去，倘若元首双刃被赛特夺得，那么她所有的努力都前功尽弃了。他们实在不应该带她回来的。

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    “我来晚了，抱歉。”

    通讯仪中先是传来了奇尔希的回复，而后这近在听觉器感应范围内的声音也令汽车人们回头望去。只见悬崖上方先是探出了一对尖角形状的耳朵，接着身背修长而轻巧的粒子狙击枪的女精灵便从高处飞落下来。

    塔洛震惊于元首殿下的变化——一身轻便的白金护甲取代了她从前钟爱的短披，身后的左翼也被替换成了钢黑与琥珀色，白色的听觉器辅助装置取代了珍贵的白臻石耳坠，一副暗紫的滤光护目镜横在她的光学镜前。这些专业的狙击手装备让她看起来比从前飒爽干练了许多，可塔洛却觉得小精灵根本不该像个战士一样来这里冒险。

    “喂，你是迟到专业户么？”见到徒弟一点也不知羞耻反而还朝领袖一脸讪笑的样子，霜影没忍住走上来训了一句。

    “我知道错了，师父。”奇尔希收起了护目镜。精灵丫头这副毫不犹豫地向自己低眉认错的样子反而让霜影更为不悦。女汽车人战士“嘁”了一声撇过了头。

    “下次不会了，”奇尔希又回头向无奈相望的超级领袖微笑着保证道，“领袖先生，这是我们在勘察的时候发现的有关惊破天的线索。极光。”

    女精灵先是向身后合起的右翼上回望，唤醒了那只正处于休眠状态的被叫做“极光”的元蝶；接着便打开了通讯仪，将记录到的信息投影到了空中。像元蝶这样的小塞伯坦生物信号微弱、辐射值极低，因而可以靠近一艘被屏蔽网笼罩的飞船而不被察觉。尽管元蝶的视力普遍不好，但拍摄到的照片也足以看出船舱甲板上的身影就是惊破天。这艘小型飞船在北部海岸的空域中停泊了不久后，就向着东偏南的方向飞去了。无论是奇尔希还是极光都赶不上它的速度，但元蝶分泌的荧光信息素能大大减少追踪难度。

    能够帮到超级领袖，奇尔希感到满足和自豪。可她很快发现，尽管这是一份具有关键价值的情报，眼前的汽车人们却个个镇静淡漠。

    在诧异之余，奇尔希终于发现了摇摆身后平台上正躺着没有知觉的一个人类，以及站在地上神色凝重的塔洛。

    于是小精灵原先暖茸的微笑也瞬间消失在了脸上。

    “塔洛？”奇尔希收起翅膀，好奇地俯首半蹲下来。

    安然无恙的人类女孩满脸疲惫地向她点头。沉重的气氛让奇尔希莫名惶惑，躺在手术台上千疮百孔的人类男孩的样子，终于令她回忆起了什么。

    “我来找你们，是要和你们说一个隐患。有个叫大黄蜂的汽车人被留在了地球，这可能是那位超级领袖有意为之的。”——奇尔希没有忘记自己在被仇恨蒙蔽时向惊破天说过的话。曾经她只是后悔与担忧，直到亲眼见到这个男孩被刺穿的人类躯壳内部残破的机体和渗出的蓝绿色能量液，她的火种也跟着神经紧绷起来。

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    等到黑夜来临，地球色彩缤纷的天幕便会转变为纯黑色。夜空繁星明亮，但最亮的却是饱满的暖色月球。与塞伯坦不同，这里几乎见不到星云，因而月亮就成为了人类最悠远的精神寄托。

    领袖卫队预备在这里建立一个临时的据点，为了节约能源，探长拿自己的烟头点燃了一堆填充了燃灰石的干草木。高高扬起的火星迸射声夹杂着干草燃烧的窸窣噼啪声，以及海岸带上延绵不绝的翻浪声，本该让机械生命炽烈的火种感到安宁与平静。

    可奇尔希却只能呆坐在海水边的一块岩石上，望着月光下割断星空的天际线兀自郁结。她无法不去想，如果不是因为她的盲目和愚昧，那个叫做大黄蜂的汽车人战士也许不会遭到这样的劫难。

    翻卷的冰凉浪花没过脚踝，奇尔希缩起了双腿，低头将脑袋埋在了臂弯里。

    “不是你的错，元首殿下。”

    熟悉的人类女孩的声音从后方传来。奇尔希循声回望，在发现塔洛时勉强苦笑了一下。

    塔洛把手扶在女机械体耷拉在身后的琥珀色左翼的黑色骨架上，一脸认真地望着神情恍惚的小精灵。

    一千年的沉睡让奇尔希·艾露伊忘却了大部分过去的经历。精灵元首显然认不出眼前这个帮助她脱困的人类女孩就是千年前与精灵长老们交流文化与科技的那位游学者了。

    “为什么以前的记忆会那么模糊呢？我真的……只能想起那些飞船大致的样子，只能记得那句话……”奇尔希闭上光学镜，深深地呼吸后又转过头将哀伤的神情掩藏在了阴影里，“也是我太愚蠢了，呵，竟然就以为……真的是汽车人。我愚蠢到竟然听信了霸天虎的鬼话，伤害了领袖先生，也伤害了一个无辜的汽车人侦察兵。”

    塔洛心有不忍地望着精灵落寞的背影，又向不远处灯光弥散的手术台望去。她知道自己不是救世主，所以在精灵族灭亡一事上只有惋惜。她所做的一切，好像都带着明确而坚定的目的，那便是为了自己过去的罪恶寻找救赎。

    她是永生的存在，所以对短命者的生离死别不过只有冷眼旁观。她不明白精灵元首为什么如此自责，直到那个小黄毛的样子一遍又一遍不受控制地在她规整流畅的记忆网中出现。

    “他是为了我才留在这里的，”塔洛叹了口气，拍了拍精灵的翼骨，“不然，他就会和救护车一起回去，就不会发生这样的事。您不要再自责了。”

    “我得救他。”奇尔希回头郑重地自语道。汽车人待她不薄，身为一个精灵，这也是她能为他们提供的最有价值的帮助了。

    何况，领袖先生已经愁眉不展、心神不宁了整整一天。他那因担忧与挂念所表现出来的紧张不安和之前等待救护车的手术结束时一样。奇尔希最不想看到他的这幅样子。

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    鬼蚤确实有传染性，但从已有的案例来看，传染的概率不到百分之五。一面是出生入死数个世纪的部下与挚友，一面是心存愧怜的精灵族唯一血脉。即便是超级领袖，也曾对探长的建议有过一秒钟的犹豫。

    “别小看我们哦，我们精灵自身的抗体完全可以支持我们给感染者传输能量。”

    围绕在篝火旁的汽车人们将信将疑地看着一本正经的女精灵。霜影尤其怀疑这个满脑子鬼主意的徒弟：“你真能行？可别人没治好，自己又给搭上了。”

    “奇尔希，你，你说的是真的么？”摇摆看了一眼眉目凝重的Prime后问道。

    “嗯！”女精灵向摇摆笃定地点头，却刻意回避着超级领袖似乎正在直视自己的目光，“你们还记得那罐锈蚀液吗？”

    众人愣了一下。探长道：“呃，就是你给Boss输送能量液的那一次是吧？”

    “对。”奇尔希有些不好意思地低下头，又悄悄抬眼看了始终沉默的领袖先生一眼，“那时候，我也是自己先吸收了锈蚀液，只要主动防范，完全是没事的。”

    她的谎言抛向了所有人，沉浸在焦急与忧虑之中的汽车人们没有多想，只因兄弟可以脱离危机而感到欣慰。于是她言之凿凿的谎话也几乎瞒过了所有人。

    在这样的场合下，擎天柱根本没有继续坚持不允的理由。奇尔希小心翼翼地望着超级领袖。他们的坐席相隔最远，燃焰的火光中只能依稀望见彼此模糊的神情。

    眼睁睁望着元首殿下为了救一个陌生的汽车人而不顾自身安危并且还大肆扯谎，塔洛无法理解却也无可奈何。直到现在，她才忽然意识到大黄蜂的生死已动摇了她坚定不移地守护精灵元首的意识。

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    “一旦有任何不妥，立刻停止。”

    在手术台前俯身时，超级领袖突然开口道。

    奇尔希伏在奄奄一息的人类形态的男孩身边，抬头望了一眼驻足于一旁的红蓝色的汽车人领袖。他的模样比辰星与明月更耀眼，然而他满是担忧的眼眸里仍然还有显而易见的怀疑。她忽然感到一阵心痛，其实是火种的触痛。她不禁想，他是不是因为锈蚀液一事，又想起了她曾经做过的错事？他是不是在担心自己会伤害他的汽车人？可即便她对从前的无知再后悔，也无济于事了。

    奇尔希在摇摆的指导下，将人类男孩一只苍白的手放在了自己的手指上。指尖靠近了男孩手掌中心压缩的微型能量管上时，能量也顺着沟通的管道开始输送。

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    “粉耳朵说的锈蚀液，是怎么一回事？”不远处打量着的霜影双手环胸，好奇地向一旁的漂移问道。

    “陈年旧事罢了。”

    霜影对小精灵的严厉苛刻漂移也略有耳闻。谁都会犯错，她也因此吃到了苦头，折损了自己的翅膀。在与奇尔希相处了这么长时间后，漂移早已不将这件事放在火种上了，因而也不打算再向霜影提及。

    漂移或许有自己的顾虑，但他的缄默却让霜影更加执着。她显然对徒弟的过去，尤其是与Prime有关的过去十分好奇。

    女汽车人战士轻哼了一声，望向了手术台边的摇摆。