目送落寞的火红背影渐行渐远，泉竹向后靠了靠，“老师，你的发音是怎么回事啊？”

    “……你想说我白长了一张外国人的脸就直说。”艾伦没如她愿。

    泉竹笑，扭过头来凑到艾伦脸侧蹭了蹭：“嘻嘻，我总算找到一个比得过你的方面了。”

    艾伦被蹭地没脾气，只能低头对她苦笑：“小竹倒是下功夫纠正过口语，想出国么？”他随口一问。

    “可以作为考虑咯。”泉竹晃了晃脑袋，“多掌握一个技能就多一条路。”想了想，“不过也得有那个本钱——除非能申请到奖学金，否则出去了恐怕就只能死在外面了。”

    艾伦笑笑：“不会的。”那就留在他的小世界里吧。

    闲坐了片刻。

    “为什么要套那位山雪小姐的话？”艾伦想起来问到。

    “山雪鹈鸦？”泉竹明知故问，“她之前表现出的态度明显可以证明她跟井上获甫有不一般的关系。还有，” 她调侃道：“按咱俩的年纪得喊‘大姐’。”

    艾伦笑：“怎么说？”

    “看女人要看脖子。”泉竹晃头晃脑道：“脸可以用护肤品和彩妆掩饰年龄，手也可以在平日注重保养，但是脖子，啧啧，就能看出真实年纪了。”

    “……听起来像是分辨树龄……”艾伦失笑。

    “你不信？”女高中生翻眼。

    男老师乐不可支：“我信，我信。”实在是某些人此刻的样子太像神棍。

    泉竹的眼睛眯了起来，这是炸毛的前兆。

    “喏，你看那个人。”用事实说话，泉竹一指从旁经过的几个人，随机挑选对象，“那个女的，画得是裸妆，上了胭脂所以看起来颜色自然。她脸部皮肤虽然看起来很细腻，但是脖子——”顿了顿，确认艾伦在看后继续：“人偏瘦，所以皱纹不明显，但是经脉的纹路却比旁边的年轻人要多。再看她旁边不远的那个穿黑色A字裙的，妆偏浓——这首先就不是年纪较大的人的习惯——年轻人才喜欢化浓妆。但这不是重点，重点是她脖颈上的皮肤，显然比之前那一位要细腻，而且显得圆润一些……”

    艾伦任由她不停地“分析”路过的几乎每一位女性，的确，在妆容的掩盖下，年龄大多被粉饰了，但就像泉竹说的那样，有一些人还是可以通过细节分析出她们各自的真实年纪。

    他安静地听着，保持着微笑，时不时回头打量说话时眉飞色舞的少女，像是被她说服一样向下看去，目光在光洁无瑕的脖颈上逡巡，像爱抚一样轻柔地扫视过去，直到触及一道浅浅的几乎分辨不出来的伤疤——那是先前破获□□药的行动中受伤的——艾伦皱了皱眉，忽地想起那时他因为和泉竹吵架，没有从她那里得到行动的地点……虽说即便他能够知道也不一定能起作用，但这也是他的一次失误。

    “行，我看看你的。”正好借女生的话题，艾伦抬手按上泉竹纤长的脖颈。

    “哎？”被打断的某人愣了愣，并未反抗。

    指腹拂过那道浅浅的伤痕，掠过又回头轻搓。他的视线一直停留在那一处，却并未注意到少女吞咽的动作。

    “这个伤疤，快有三个月了吧？”他出神地喃道。

    “……说得跟怀胎三月似的……”泉竹有些不自在地拨开他的手，自己抚上记忆中伤口所在之处。“总会留下一点痕迹的，这算是恢复得相当好的……很难看么？”男人的话让她有些在意。

    “不，几乎看不出来。”可能是泉竹本身肤色就白的关系。想了想，他抬起头认真地看着女学生的眼睛说道：“你脖子上的肌肤确实非常细嫩。”

    “……”

    “？”

    忍了又忍——“别用这么认真的眼神说这种奇怪的话！你变态啊！”嚯地跳起来，某人满脸通红地炸毛了。

    ==

    在船上过了一晚，听闻游轮将在上午10点左右回程。

    艾伦离开房间走到甲板上伸了伸懒腰，手扶栏杆深深地吸了一口气，顿时鼻腔里充满了淡淡的腥咸的味道。

    “请问是秋里先生吗？”有人走近，在背后问到。

    艾伦诧异地回头，“我是。请问……”

    “小夜木小姐让我给您递个话：大家都在最上层用早餐，请您也一起过去。”

    “最上层？”艾伦打量眼前服务生打扮的年轻人。

    “田中小姐在顶层招待亲朋。”服务生的话简单达意。

    “我明白了。”艾伦点点头，对那人微笑：“烦请指个路。”

    ==5分钟以前

    对服务生客气地笑了笑，泉竹回过头来看向桌旁的一圈人，最后目光锁定在身穿浅鹅黄雪纺裙的女子身上。打量一下那张东方人的面孔，明明是同样的外貌特征，泉竹在她面前却只能低头做一只丑小鸭。

    本来她第一反应是阻止小兰要叫艾伦同来顶层的，没想到此刻却还是她亲自拜托服务生找来艾伦。

    到底是理智战胜了争抢的动物性本能，或许她也是在赌，在猜：眼下这位光艳照人的异国歌手到底对艾伦有多大影响？到底她和艾伦有着怎样的过往？

    “泉竹学姐？”正兀自沉思，小兰和园子围到她旁边，一副不好意思的样子。

    “学姐，我们想去跟Hellen打招呼，应该怎么说呢？”两位学妹羞涩又兴奋地请教到。

    泉竹一愣，随后了然地抿嘴：还是孩子呢。

    想了想，她却没急着回答，反而开口：“她是哪国人？”

    “唔，不知道呢，”园子和小兰对视一眼。

    “英国吧。”小兰回答到，“她出道是从意大利，但好像原本是英国人。”

    这个答案有些出乎泉竹意料，“她不是亚洲人？”不是日本人？

    “嗯，从去年开始才到亚洲巡演。”小兰点点头。

    难道说是她搞错了？可是没道理艾伦会对素不相识的人露出那种表情……晃了晃神，泉竹记起来两位学妹还有求于她，于是微微一笑，开口：“你们过去说一声‘hi’之后自我介绍就可以了，不用太拘谨的。”

    于是两位学妹兴冲冲地去了，泉竹站在一旁冷静的观察：小兰先开口，像泉竹说的那样打过招呼后，得到了歌手海伦充满善意的微笑。回眸时仿佛莲花盛开，美得让人叹息。两位学妹不出意外地脸红了，但接下来海伦说了什么立刻化解了她们的紧张——只见两位学妹一脸温暖的表情，看来这位歌手是一位好相处的——接下来……果真，小兰和园子开始说日语。泉竹从昨天晚上在甲板上看到海伦和田中大小姐时就已经得知海伦会说日语的事情，只不过刚刚出于某些考虑没有知会两位学妹。

    不是日本人，却会说日语，似乎还说得不错。到底是因为语言天赋高还是……存在别的原因呢？

    “小竹，你找我。”思绪又一次被打断，泉竹抬头注视换了衣服的艾伦走近。

    “嗯，叫你吃早饭吖。”还是高中生的女生歪着脑袋瓜眯眼笑。

    金发青年面色一暖，对女生温柔地笑了。随即视线朝前，然而出乎泉竹意料的是，艾伦在看到海伦后并无任何异状。这是怎么回事？

    早餐就在各种猜测中进行着，席上田中大小姐不时和所有人寒暄，就连泉竹也托白鸟警官的福有幸得到了问候。

    “Hellen,”从善如流地表现过一轮，函江转向右手边的黄裙美女，“你介不介意一会儿再为大家献唱一曲？”

    海伦一愣，随后微笑：“现在么？”一大早就莺歌燕舞会不会有点太怪？

    “当然不是，”函江也笑，“等到傍晚黄昏时。舞台就在这个顶层，叫人把钢琴从直升电梯运上来，背景是海上落霞。”

    “晚霞？”坐在绫子下手的园子抬头望望天，“今天是阴天呢。”

    “气象观测站的消息说中午前后会有雨，等到晚上就能看到晚霞了。”函江笑了笑，面不改色地解释到。说完又看向女歌手，“Hellen？”

    函江的要求虽然有些突然，但并不过分，也似乎没有任何可挑的地方。何况虽然田中家对海伦客客气气的，但毕竟是作为助兴歌手的身份上船，雇主有要求，海伦也没道理拒绝。于是她含蓄地抿唇笑笑：“好啊，这么美的舞台还是第一次，我也很期待。”

    “太好了。”函江满意地颔首微笑，不再开口。

    桌旁，正在解决一块煎蛋的外表是小孩子的少年侦探将早餐桌上的演出尽收眼底，眉头不自觉地皱了起来。

    =

    午餐开始之前，正如早晨函江所说的那样，海面上开始下雨，雨势还不算小。原本在甲板上和室外高尔夫球场地活动的客人们都躲进了船舱内，或三两一桌聚在一起谈笑寒暄，或七五成群围在桌旁谈论经济。当甲板上传来喧闹声的时候，泉竹正拉着小兰、园子、柯南让艾伦教扑克。

    船上的安保在骚动出现之后便跑进了船舱，紧张地将舱内能主事的田中家人请了出去，所有人都是一副惊惧沉重的样子。

    “我赌500円有案件发生。”园子还沉浸在刚刚的赌博游戏中意犹未尽。

    泉竹好笑地瞥她一眼，“不用赌了，”她目睹小五郎被田中家的长辈也叫了出去，“就是有案件。”平静了半日，她都快不习惯了。现在终于可以到甲板上呼吸一下新鲜空气。“去凑个热闹？”学姐光明正大地在老师面前教唆学弟学妹。

    “小竹……”老师无奈。

    “我要去！”泉竹的话正和柯南的意，少年侦探首先表示配合。

    “啊？外面下着雨耶……”小兰看了看玻璃窗外迅疾的雨点，有些担心。

    可是大雨怎么可能阻挡某些人看热闹和侦破案件的心？

    甲板上，从海里打捞上来的尸首，长着一张昨晚出现在背投上的那张脸。