“这些日子我总是在想，王爷万一无后，朝廷要是派个皇子皇孙来继承武威，这可怎生得了！”童哲想的还挺远。
“直属朝廷，不好吗？”贡雷询问。
童哲一脸你怎么傻了的表情：“好什么好？直属朝廷，也就说出去好听罢了。雷老哥你想呀，新皇帝连先帝遗诏都不遵，正经八百的嫡母都不放在眼中，可见是个完全没有成算的畜|生。我们武威军落到这样的皇帝手中还能有好？无非是抽调我们弟兄四处平乱，死多少人都不带心疼的。朝廷早就抛弃我们了，我不信朝廷，只信王爷。你想呀，王爷的子嗣，土生土长的西境人，想我们所想，急我们所急，绝不会胳膊肘往外拐坑自家人。兄弟们为了自家婆娘孩子，没有一个怕死的！”
贡雷认同：“这话说的对。至始至终想着我们的，只有王爷父女。朝廷，朝廷早就将我们抛弃了。”
童哲一脸坚定：“反正我不管别人是怎么想的，我只认王爷，认王爷的子嗣。换个人想要老|子拼命，没门！”
贡雷同他分享小道消息：“前几日同鹰卫喝酒，喝糊涂的鹰卫说漏了嘴，前几日长安出了大事。新皇帝毒|害自己的亲弟弟，害得那位王爷再也不能有子嗣。现如今长安城议论纷纷，朝臣都觉得新皇帝不配为君，一致举荐中|毒的王爷当新君。”
童哲一脸嗅到阴谋并为之欢呼雀跃的表情：“长安的官老爷们坏得很，赶走一不孝子，迎来一病痨鬼。新皇帝就吊着一口气，朝政大权落到谁手里可就说不定了。这算盘打的，牵利商人都要甘拜下风。”
贡雷完全没有看热闹的心情：“朝廷内乱，也不知可会波及到我们。”
童哲想得开：“再坏还能坏到哪儿去！最难的日子都挺过来了。”
贡雷拍拍童哲肩膀：“阿哲说的对，是我狭隘了。”
童哲有些飘飘然：“雷老哥这是在夸我？”
贡雷冷下脸来：“不然呢？”
童哲依旧记挂长安：“咱们王爷这几个便宜儿子，个顶个的废物！老天保佑，未来的世子定要能文能武，成长为西境表率。”这也是贡雷的愿望。
童哲正经没片刻，又开始琢磨有的没的：“要说最厉害的，还属晋昌君。当朝太后都敢娶。这将来要是面见长安皇帝，如何称呼？母后？继父？想想就尴尬。这晋安君今年也就二十出头吧？没比长安皇帝大多少，更有意思了！”
贡雷好奇：“怎么？嫉妒？”
童哲赶紧撇清关系：“才没有，雷老哥可别乱说。此等忠勇之举，童某有心无胆。还是自小跟在身边的有魄力。”
贡雷不解：“阿哲向来不是胆小之辈。”
童哲缩缩脖子：“当属下和当妻主差距可大了。做好了是走运娶了好媳妇，做不好是给王府丢人。这般表面风光，我宁可当个小小团练。再者说，王爷可肩负了二十余万人的生死存亡，这担子太重，我更适合打仗。”
贡雷发愿：“唯愿王爷平安归来，夺回素叶水城，解西域边防之忧。”
这话童哲不愿听了：“王爷必会平安，雷老哥可不要瞎想。”
贡雷没说话，扯着童哲腰带两人一同跪倒在地。贡雷是跪下的，童哲是砸下去的，膝盖都麻了。“雷老哥你干什么？我只能死在战场上！”
贡雷指向内堂，童哲不说话了。新婚夫妇叩见长辈，确实站不得。刚刚太过忘形，罪过罪过。
耿义武也坐不住：“香儿你这是干什么，赶快起来。你这是……我那里担待得起！”
郭清晏固执不肯起身：“二哥说的哪里话！阿香自小亲缘浅，父母战死、义父殉国，远在长安的族人因我被新帝厌弃。只有二哥，时时刻刻在阿香身边提点、为阿香征战四方。圣人道一日为师终身为父，阿香一身武艺皆为二哥所授。阿香于二哥，虽无父女之名，却有父女之实。今日阿香出嫁，自然当得起我们夫妇一拜。”
耿义武抹泪：“香儿哪里的话，我耿义武不过一介军汉，仗着有把子力气，得郭将军青睐，光耀门楣。世子乃安阳公嫡孙，世家贵女，比皇家公主还尊贵。天资卓越，是秋瓷乃至整个西境的希望。我老耿被选为世子教习，不过点拨几招拳脚功夫而已。世子天生神力，哪需凡俗武艺。老耿实在是受之有愧。”
郭清晏反驳：“父亲战死，义父公务繁忙。一直是二哥在充当父亲的角色，在尽心的照顾我和舅舅。尤其是阿香同其他的孩子打架时，二哥总是不问缘由的站在我这边。”
耿义武泪中含笑：“你个小丫头最是不服输，城中的小萝卜头，哪个不是唯你马首是瞻。我们家香儿品行最是端正，绝无恃强凌弱之举。出手必有因，二哥自然要为小世子撑场面。”
郭清晏同郭鸩敬第一杯酒。“阿香今生有三愿。一愿我武威在乱世博弈中脱颖而出，治下百姓不再受离乱奴役之苦。有田可耕、牛马成群、有衣可穿、有屋可住，家人在旁、共享天伦。”
耿义武一饮而尽：“有香儿在，定能办到。”
“二愿二哥健康长寿，永远陪在阿香身边，为阿香指点迷津。”
耿义武保证：“香儿放心，二哥最是在意身子骨，定能活得长长久久。”
“三愿我夫妇二人永不相疑、永不相弃、永不背叛，共同携手、相伴到老。”
耿义武将二人扶起：“我的香儿必能得偿所愿。阿鸩，二哥还是要叮嘱你几句。”
郭鸩低头拱手：“二哥请说。”
“切莫将流言蜚语放在心上。虽说都披着人皮，可心里面住的是人是伥鬼，外人不得而知。千万要擦亮眼睛，仔细分辨。你的一言一行，一举一动，关乎武威存亡。”
郭鸩保证：“二哥放心，至亲至爱同闲杂外人，阿鸩自是清楚的。”
郭清晏走出内堂，举杯。“今日孤大婚，敬诸位将士。”
贡雷等人一致叩首：“恭贺王爷大婚，恭贺晋昌君迎娶新妇。”
“诸位将士请起。孤今日大婚，有两件事需要交代。一是，以此婚酒代替壮行酒，预祝我军将士旗开得胜，一句夺下青河。二是，我夫妇二人不日启程北上，若有万一，由耿都统继任西境大都护，这是诏书，请诸位见证。”
耿义武听不得这些：“香儿，你在胡乱说些什么！”
郭清晏笑笑：“狡兔三窟，香儿自然要留后手。”
恩葛一行不愧擅长潜伏追击，漠北的风沙与野草都能为他们指路，不愧是虔诚的神官！在恩葛的带领下，郭清晏一行顺利通过青河，长途跋涉，在科布多赶上尤娜公主的车队。难怪恩葛着急，再慢些，车队进入唐努山，追都不好追。
科布多是漠西响当当的大城市，由牵利人所建，相当于一座自由城邦。科布多欢迎四面八方的客人，在这里没有部落、没有仇恨，只有买家与卖家。
北出科布多，经过三座湖泊，来到唐努山脚下。翻过唐努山，沙戈纳尔尽在眼前。漠西苦寒，往来商贾、游牧部落，皆延湖河而居，人口还算兴旺。
科布多并未受王庭禁令的影响，同西境商贾往来从未间断。从乌护语源自牵利语便能看出，牵利人在乌护的地位。
仰望科布多城门，郭清晏感慨良多。恩葛催马上前：“王爷在犹豫什么？”这神官，说话真不中听。
“堂堂乌护可汗，竟被异族商贾牵着鼻子走，当真可笑。”科布多明显仿照长安所建，方正规整。至于不同之处，有街巷无里坊。城中布局颇有些杂乱。
恩葛在科布多很有面子，一行人还未进城，便有城中官吏前来迎接。顺便接一行人前往一处幽静院落修整。
尤娜公主年方十六，是个活泼性子，明显被宠坏了，不合心意随时随地发脾气。送这般孩子气的公主和亲，不知是结亲还是结仇。
下榻的院落位于城主府东北角，同城主府只隔了一条小巷。这明显不是贵客的待遇，而是自己人的规格。
郭清晏似笑非笑看向恩葛，恩葛也没隐瞒：“科布多城主同国主乃八拜之交。”
郭清晏佩服之至：“贵国主不愧为一方豪杰。牵利人可不是好拉拢的。在下没记错，科布多乃火寻氏地界，火寻氏一位家主在黑虎城颇受器重，任宰相之职。”
恩葛难得恭维一句：“郡王耳聪目明，在下佩服。”
毗罗可汗冒姓药罗葛，表面上看震荡过去了，这一波波的余震，如那堤坝上的蚁穴一般，悄无声息蛀空这庞大帝国。好，真好！
跟着恩葛抄近道，睡了几天旷野荒郊，见到高床软枕，很难控制不脸红心跳。分房间又出了岔子，尤娜公主占据最好的房屋又嫌不够大，将神官们都赶到后罩房去睡大通铺。
神官乃坚昆国主近臣，通过层层选拔，在国内还是非常有体面的。如今被当成普通侍卫下人，说打发就打发，自然不愿意了。
后来矛盾又波及到了郭清晏。郭清晏等人打着奉王命前去敦煌采买的名义晚归队的，尤娜公主将那一车又一车的物品视为囊中之物，命身边人搬到她的院子中。
郭清晏的随行侍卫肯定会阻拦，开什么玩笑，王爷的国礼岂能随意乱动！闹到最后，神官反倒隐身，尤娜将矛头对准了敦煌车队，非说丢了东西要开箱一件一件检查。
“公主殿下何必为难我们这些下人？国主的东西，就算是恩葛神官都不敢乱动，吾等只有押送之责，没有开箱之能。还请公主殿下恕罪。”郭清晏自然不能同小姑娘一般见识，可木箱中有重要东西，外人决不能乱动！
尤娜公主喜滋滋道：“其他的算了，嫁衣和九头凤冠还不送来？本公主要修改尺寸，耽误了两部联姻，你们担待得起吗？”